چپتر 350: تیم

نیک از چهار نفری که روبهرویش ایستاده بودند پرسید: «همهتون آمادهاید؟»

در حال حاضر، نیک جلوی ورودی رویای تاریک ایستاده بود و به چهار نفر از کارمندانش نگاه میکرد.

هر چهار نفر سر تکان دادند.

چند روز پیش، نیک هر چهار نفرشان را یکییکی به دفترش صدا زده بود تا نقشهاش را به آنها بگوید.

آنها قرار بود شهر زرشکی را ترک کنند و دنبال اسپکترها بگردند.

نیک مدتها به این فکر کرده بود که آیا باید تنهایی برود یا با یک گروه.

در نهایت، تصمیم گرفته بود با یک گروه کوچک راهی شود.

با اینکه سه نفر از این چهار نفر خیلی از نیک ضعیفتر بودند، اما قدرت ترکیبیشان به خاطر تواناییهایی که داشتند، هنوز هم ترسناک بود.

مبارزه با یک شبح همیشه سرراست نبود و گاهی اوقات، شکست دادنشان با روشهای معمول تقریباً غیرممکن میشد.

دریای زرشکی بهترین مثال برای این قضیه بود.

خیلی از فرماندار ضعیفتر بود، اما فرماندار در برابرش عملاً هیچ کاری از دستش برنمیآمد.

هدف از این سفر، کشتن استخراجکنندههای قدرتمند نبود، بلکه گیر انداختن اسپکترها بود.

و برای همین، نیک به آدمهای بیشتری با تواناییهای متنوع نیاز داشت.

با این حال، سفر با یک گروه فایده دیگری هم داشت.

نیک اصلاً از این موضوع خوشش نمیآمد، اما باید میپذیرفت که اگر چند نفر آدم ضعیفتر در گروه باشند، شانس جذب کردن یک شبح بالاتر میرفت.

در واقع، آدمهای ضعیفتر نقش طعمه را هم بازی میکردند.

نیک با کارمندانش روراست بود و به آنها گفته بود که این یکی از دلایلی است که میخواهد آنها را با خودش ببرد.

آنها مسلماً میتوانستند رد کنند.

و دقیقاً همینطور هم شد؛ اولین گروهی که نیک از آنها خواسته بود همراهش بیایند، پیشنهادش را رد کرده بودند.

گروه اول، سه جان اولیه با توانایی اعوجاج بودند.

متأسفانه، آن سه نفر حس خوبی نداشتند که با نیک به بیرون از شهر بروند.

بنابراین، نیک سراغ انتخاب دومش رفته بود؛ گروهی متشکل از سه جان ابتدایی با نسخههای متفاوتی از توانایی چاه پول.

خوشبختانه، آن سه نفر قبول کرده بودند.

نفر اول از این سه نفر جیسون بود؛ مردی مو مشکی با جثه و قدی معمولی.

او دو غلاف روی کمربندش داشت که دو هفتتیر در آنها بود؛ پر از گلولههایی که میتوانستند تواناییاش و زفیکس را به خود جذب کنند.

جیسون توانایی چاه پول را داشت و آن را با رویاپرداز تکامل داده بود.

با استفاده از تواناییاش، میتوانست زفیکس را از راه دور از بدن دشمن بمکد و در عین حال باعث خستگی هدف شود تا تمرکز کردن برایش سختتر شود.

اگر از سلاحش استفاده میکرد و به دشمن ضربه میزد، آنها خیلی بیشتر از حالت عادی زفیکس از دست میدادند و همزمان خسته هم میشدند.

نفر دوم گروه پترا بود و درست مثل دو همکار دیگرش، او هم یک جان ابتدایی بود.

پترا زن قدبلندتری بود با موهای قرمز و مشکی که باعث میشد کمی سرکش به نظر برسد. خوشبختانه، کنار آمدن با او راحت بود.

پترا هم توانایی چاه پول را داشت، اما آن را از طریق بانوی خونین تکامل داده بود.

درست مثل جیسون، او هم میتوانست زفیکس یک دشمن را از راه دور جذب کند، با این تفاوت که او به دشمن آسیب هم میرساند.

او هم سلاح گرم داشت، اما مال او یک تفنگ خودکار بود که میتوانست از تأثیر خونریزیِ تواناییاش استفاده کند.

نفر آخر کلیتون بود، مردی عظیمالجثه و عضلانی با صورتی شبیه به یک تختهسنگ. قدش بالای ۱۹۰ سانتیمتر بود و تنها کارمند رویای تاریک به حساب میآمد که حتی از نیک هم عضلانیتر به نظر میرسید.

البته این بیشتر به خاطر این بود که کلیتون به جای ترکیب قدرت و چابکی، فقط روی قدرت خالص تمرکز کرده بود.

در این گروه کوچک سهنفره، کلیتون وظیفه داشت خطشکن باشد.

مانع او به مراتب از حالت عادی گرانتر بود و خیلی راحت هم فعال و غیرفعال میشد.

دلیلش این بود که سلاحهای انتخابی کلیتون دو دستکش آهنین غولپیکر بودند که به عنوان سپرهای بزرگ هم عمل میکردند.

کلیتون هم توانایی چاه پول را داشت، اما آن را از طریق تولهسگ ارتقا داده بود.

این ارتقا، قدرت جذب را با نزدیک شدن به هدف افزایش میداد.

در اصل، هرچه کلیتون به دشمنش نزدیکتر میشد، جذب هم قویتر بود.

این سه نفر حدود سه سال پیش، همزمان توسط رویای تاریک استخدام شده بودند.

از همان اول قرار بود یک تیم باشند، اما در عین حال قرار بود آزمایش کنند که توانایی چاه پول چطور با اسپکترهای مختلف ارتقا پیدا میکند.

نیک از این سه نفر خواسته بود همراهش بیایند، چون تواناییهایشان وقتی روی یک دشمن متمرکز میشد، فوقالعاده قدرتمند بود.

با اینکه نمیتوانستند بعضی از اسپکترهای نیرو را گیر بیندازند، اما احتمالاً میتوانستند با بلعیدن تمام زفیکس آنها، کارشان را تمام کنند.

نفر آخر گروه جنی بود.

تا الان، جنی به یک جان اوج تبدیل شده بود و کسی بود که اگر نیک را غافلگیر میکرد، حتی میتوانست برایش یک تهدید باشد.

جنی تفنگی روی دوشش حمل میکرد که طولش بیش از یک متر بود.

این تفنگ از زفیکس جنی استفاده میکرد تا یک پرتابه بسازد و شلیک کند.

تفنگ به خاطر یک ویژگی خاص، به شدت گرانقیمت بود.

این سلاح برای اینکه همیشه یک گلوله آماده شلیک داشته باشد، مدام ۵۰٪ از زفیکس جنی را مصرف میکرد.

اگر جنی چنین گلولهای را به مانع نیک میزد، نیک حدود ۵۰٪ از زفیکس خود را از دست میداد، آن هم با وجود اینکه دو سطح از او قویتر بود و از یک مانع بسیار گرانقیمت استفاده میکرد.

متأسفانه، بعد از شلیک تفنگ، جنی به حدود پنج ثانیه زمان نیاز داشت تا گلوله دیگری متراکم کند، و از آنجا که ۵۰٪ از زفیکس خود را روی شلیک اول مصرف کرده بود، دومی ضعیفتر میشد و زفیکس او را هم به سطوح خطرناکی کاهش میداد.

جنی توانایی رویاپرداز را داشت که متأسفانه یک توانایی رزمی نبود.

او تواناییاش را از طریق تپه سرگین ارتقا داده بود، چیزی که باعث میشد حداقل کمی در مبارزه به درد بخورد، چون حالا میتوانست گاز آرامبخش در اطرافش پخش کند.

این تیم نیک بود.

جنی، یک جان اوج.

جیسون، یک جان ابتدایی.

پترا، یک جان ابتدایی.

کلیتون، یک جان ابتدایی.

و نیک، یک کهنهکار ابتدایی.

نیک بعد از اینکه دید همه آمادهاند، گفت: «خوبه.»

«پس میریم سمت پل.»

نیک به راه افتاد و تیمش هم پشت سرش حرکت کردند.