چپتر 366: فصل ۳۶۶ - ابریشم

توانایی نیک هنوز غیرفعال بود، چون در حال حاضر تماس فیزیکی با شبح داشت، اما این موضوع اهمیتی نداشت.

تیغههایش فعال شدند و نیک مشتی به جلو پرتاب کرد.

بوم!

تیغه و مشتهای نیک در زمین فرو رفتند.

همین الان، نیک به گردن شبح حمله کرده بود و مطمئن بود که سرش را قطع کرده است؛ همان چیزی که هدفش بود.

طبیعتاً نیک نمیخواست شبح را بکشد، اما چنین چیزی هم نمیتوانست یک شبح را از پا درآورد.

بنگ!

نیک حس کرد چیزی به پهلویش برخورد کرد.

نیک با سرعت واکنش فوقالعادهاش، موفق شد آن زائده را بگیرد؛ زائدهای که به سختی میتوانست در چنگش تکان بخورد.

کرررچ!

نیک با استفاده از تیغهاش پایه زائده را برید و آن را به کناری انداخت.

از آنجا که بدن نیک بسیار قدرتمندتر بود، شبح تقریباً هیچ کاری برای دفاع از خودش نمیتوانست بکند.

میتوانست به نیک ضربه بزند و او را مجروح کند، اما هر بار که به حریفش ضربه میزد، یکی از زائدههایش را از دست میداد.

بعد از خلاص شدن از شر سه زائده دیگر، نیک بدن حریفش را گرفت و با قدرت تمام آن را به دیوار کوبید.

نیک فریاد زد: «تسلیم شو یا بمیر!»

نیک بدون اینکه منتظر جوابی بماند، فوراً شبح را دوباره روی زمین انداخت و پایش را روی چیزی گذاشت که فکر میکرد بالاتنهاش است.

سپس منتظر ماند.

نیک هر ثانیه حس میکرد دارد تکهتکه میشود.

با این حال، هیچ ضربه فیزیکیای حس نکرد، با اینکه دشمن باید هنوز چندتایی دست و پا برایش باقی مانده باشد.

نیک با خود فکر کرد: تسلیم شد.

سپس، نیک دنبال کره سیاهی گشت که باید پترا میبود.

سریع آن را پیدا کرد و متوجه شد که چقدر نرم اما در عین حال محکم است.

احتمالاً تار عنکبوت بود.

نیک آن را پاره کرد و مقدار کمی از نورش را فعال کرد.

در آن لحظه، دوباره توانست اطرافش را ببیند.

شبح سر و نصف اندامهایش را از دست داده بود و در حال حاضر بیحرکت روی زمین افتاده بود.

نیک همچنین توانست پترا را از طریق شکافی که ایجاد کرده بود ببیند.

او بیهوش بود.

به احتمال زیاد زفیکس او تمام شده بود و همین موضوع باعث بیهوشیاش شده بود.

نیک در حالی که به آن نگاه میکرد، با خود فکر کرد: کار این تارهاست.

همین الان، وقتی نیک تار را پاره کرده بود، او هم حس کرد که زفیکسش در حال تخلیه شدن است.

ظاهراً این تارها هر نوع زفیکسی را جذب میکردند.

اگر پترا در وضعیت زفوسیس بود، تمام شدن زفیکس برای مدت طولانی، مرگبار میشد.

دسترسی نداشتن به زفیکس، مثل دسترسی نداشتن به هوا بود.

خوشبختانه، پترا فقط یک جان ابتدایی بود و بدنش برای زنده ماندن هنوز بیشتر از غذا و اکسیژن استفاده میکرد.

نیک سریع او را از پیله ابریشمی بیرون کشید و روی دوشش انداخت.

سپس دوباره نور را غیرفعال کرد، چون فقط ۱۰ درصد از زفیکسش باقی مانده بود.

لحظهای بعد، نیک دو سیم از کمربند ابزارش بیرون آورد.

آنها سرکوبگرهای زفیکس بودند و او سریع آنها را دور شبحِ زیر پایش پیچید.

نیک گفت: «تا وقتی سر به راه باشی، غذای کافی گیرت میاد و قویتر میشی.»

لحظه بعد، نیک پای شبح را گرفت و کشیـ...

ووم.

نیک ایستاد. تأثیر کابوس برای لحظهای از بین رفت و نور قرمز ضعیفی در کسری از ثانیه تابید.

نیک برگشت و پیش خودش فکر کرد: این دیگه چه کوفتیه؟

نفس عمیقی کشید. فقط برای یک لحظه نور بسیار ضعیفی از خودش ساطع کرد و ۲ درصد دیگر از زفیکسش را هدر داد.

نیک تازه متوجه شد که دیوارها و سقف با تار ابریشمی پوشیده شدهاند. به یک بنبست رسیده بود.

اینجا لانه شبح بود.

اما پس آن نور روشن از کجا آمده بود؟

نیک دندانقروچهای کرد و منتظر ماند.

کابوس دوباره داشت او را از هم میدرید، اما باید میفهمید قضیه از چه قرار است.

چند ثانیه بعد، تأثیر کابوس دوباره از بین رفت. این بار، نیک توانست ببیند چه اتفاقی افتاده.

نور قرمز ضعیفی از میان دیوار ابریشمیِ انتهای راهرو میتابید.

نیک در حالی که شبح را روی زمین میکشید، سریع به آن سمت رفت.

شینگ! شینگ! شینگ!

تارهای ابریشمی را برید و آنها را از روی دیوار کند.

نور قرمز دوباره تابید، اما این بار خیلی پرنورتر بود.

نور از نقطهای در ارتفاع دو متری میتابید و نیک تارهای جلوی آن را کنار زده بود.

یک لامپ برقی بود؟

یا یک چراغ؟

نیک قبلاً هرگز چنین چراغهایی ندیده بود؛ نورهای سولاس همیشه گرم و دلپذیر به نظر میرسیدند.

اما این نور مصنوعی و بیروح بود.

نیک با خودش فکر کرد: آخه چطور؟ اینجور نورهای مصنوعی نباید بتونن جلوی تأثیر کابوس رو بگیرن.

با این حال، هیچ زفیکسی از اون نور حس نمیکنم، ولی بازم تونست کابوس رو حتی برای یک لحظه متوقف کنه.

باید بفهمم اینجا چه خبره.

نیک شروع کرد به کندن تارهای بیشتری از روی دیوار.

وقتی دستهایش دیوارِ پشت تارها را لمس کرد، متوجه چیزی شد.

اینکه فلزه، سنگ نیست!

نیک تصمیمش را گرفت.

بوم!

تیغههایش را دوباره فعال کرد و به دیوار ضربه زد.

تمام طول تیغه نیک در دیوار فرو رفت، اما باز هم به آن طرفش نرسید.

این دیوار بینهایت ضخیم بود!

لحظهای بعد، همزمان با پرنور و ثابت شدنِ نور قرمز، تأثیر کابوس دوباره از بین رفت.

در همان حال، صدای آژیر گوشخراشی به صدا درآمد.

زیر این نورِ روشنتر، نیک بالاخره توانست چیزی که روبهرویش بود را ببیند.

یک در فولادی.

نور از بالای در میتابید.

با خودش فکر کرد: یه خرابه؟

نیک چشمانش را ریز کرد.

او تا به حال با هیچ خرابهای برخورد نکرده بود.

بر کسی پوشیده نبود که در سرتاسر جهان خرابههای زیادی از تمدنهای گمشده وجود دارد، اما نیک تا به حال هیچکدام را از نزدیک ندیده بود.

ایجس در مورد این خرابهها بهشدت محتاط بود و هرگونه اطلاعات درباره تمدنهای گذشته، کاملاً محرمانه نگه داشته میشد.

به احتمال زیاد، ایجس هنوز این خرابه را پیدا نکرده بود.

طبیعتاً، نیک بهشدت کنجکاو شده بود.

با نگاهی به شبح و پترا با خودش فکر کرد: اما الان نمیتونم برم تو.

اول باید این دو تا رو برگردونم پیش گروه.

نیک پیش از رفتن، یک بار دیگر به در فولادی نگاه انداخت.

شبح و پترا را پیش گروه میبرد و بعد، برمیگشت تا نگاهی به این خرابه بیندازد.