چپتر 372: موی مشکی

با دیدن مردی که به سمت جنوب میدوید، ضربان قلب نیک بالا رفت.

نیک با خودش فکر کرد: احتمالاً حداقل یه متخصص اونجاست.

نیک در حالی که شبح را به سمت جنی پرتاب میکرد، فریاد زد: «جنی، شبح رو بگیر!»

جنی آن را گرفت و نیک از کنارش پرید.

نیک دستور داد: «همه به سمت شهر ادامه بدید! من حواسم به پشتمون هست!»

تیم با تمام سرعت شروع به دویدن کرد و نیک پشت سرشان میدوید.

خوشبختانه، تواناییاش دوباره فعال شده بود؛ این یعنی در حال حاضر هیچکس به او نگاه نمیکرد.

نیک همانطور که دنبال تیمش میدوید، مدام به سمت جنوب نگاه میکرد.

آنها حدود چهار کیلومتر با ورودی شهر فاصله داشتند، اما بین موقعیت فعلیشان و ورودی، چند تپه وجود داشت.

نیک وقتی حس کرد تواناییاش بعد از نگاهِ گذری پترا به عقب غیرفعال شده، با فریاد دستور داد: «برنگردید! فقط به دویدن ادامه بدید!»

پترا سریع دوباره رویش را برگرداند، اما هنوز نگران نیک بود.

بعد از چند ثانیه، نیک برگشت تا به تیمش نگاه کند.

میخواست مطمئن شود که اگر تواناییاش ناگهان غیرفعال شد، دلیلش نگاه کردن یکی از همتیمیهایش به او نباشد.

بیست ثانیه بعد، فقط سه کیلومتر بین آنها و پل فاصله بود.

توانایی نیک غیرفعال شد.

نیک با سرعت به تمام جهات نگاه کرد.

اما هیچکس آنجا نبود!

نمیتوانست کسی را ببیند که به او نگاه میکند!

نیک فریاد زد: «برنگردید!»

ووووم!

ناگهان، یک گوی نوری عظیم دور نیک ظاهر شد.

چهار استخراجگری که جلوی نیک میدویدند، حس کردند هر چیزی که پشت سرشان است دارد توسط نور بلعیده میشود.

نیک با ایجاد چنین گوی نوری درخشانی، ۸۰ درصد از زفیکس خود را از دست داد، اما الان وقت صرفهجویی در زفیکس نبود.

و ارزشش را داشت، چون تواناییاش دوباره فعال شد.

به محض اینکه این اتفاق افتاد، پشتش را به سمت شهر کرد و پرید.

نیک داشت رو به عقب از روی گروهش میپرید و به ارتفاعی نزدیک به صد متر رسید.

در آن ارتفاع، نیک باید به شدت مراقب میبود تا تصادفاً به شهر نگاه نکند.

با این حال، این کار به او اجازه داد تا شخصی را که تا همین چند لحظه پیش به او نگاه میکرد، ببیند.

در همین لحظه، آن شخص داشت با شدت چشمانش را میمالید.

به همین دلیل بود که توانایی نیک اینقدر زفیکس مصرف میکرد.

تأثیر کورکنندگیاش آنقدر قوی بود که حتی کهنهکاران و متخصصان ضعیف هم بیناییشان را از دست میدادند.

حتی فراتر از آن، سپرهای استاندارد موجود در بازار برای مسدود کردن این نوع نور طراحی نشده بودند.

نیک با تمام توانش فریاد زد و صدای قدرتمندش تا بیش از دو کیلومتر دورتر رفت: «یه زن از آناتومی! تفنگهای استاندارد امکی-۴۵! موهای مشکی! حداقل یه کهنهکار!»

تا این لحظه، چشمان زن بهبود یافته بود و با غضب به نیک خیره شد که داشت دوباره جلوی گروه روی زمین فرود میآمد.

دستانش از شدت کلافگی میلرزید.

و سپس...

برگشت و به سمت جنوب دوید.

طبیعتاً هدف نیک هم همین بود.

اگر یک مقتول، لحظاتی قبل از مرگش با صدای بلند مشخصات ظاهری شخصی را اعلام میکرد، بسیار محتمل به نظر میرسید که آن شخص قاتل باشد.

نیک به اندازهای ویژگیهای ظاهری زن را فریاد زده بود که هر کسی میتوانست او را بشناسد.

طبیعتاً هدف او کشتن نیک بود.

او یکی از متخصصان آناتومی بود و جایگاهش آنقدر بالا بود که در چندین فعالیت غیرقانونی آناتومی دست داشت.

آناتومی بهدقت رویای تاریک را زیر نظر داشت و رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ رویای تاریک، یکی از اهداف اصلیشان بود.

بله، این زن در واقع هیچ علاقهای به شبح نداشت.

او نیامده بود تا شبح را بدزدد، بلکه آمده بود تا نیک را بکشد.

متأسفانه، او تازه از طریق همان کهنهکاری که به سمت اینفسترشان دویده بود، خبردار شده بود که نیک بیرون است.

اگر وقت داشت آماده شود، شنلی میپوشید، سلاحهایش را عوض میکرد و گروه را در خفا تعقیب میکرد تا در سکوت کارشان را تمام کند.

اما گروه با بالاترین سطح هوشیاری در حال دویدن به سمت شهر بود.

به همین دلیل، هیچ وقتی برای آمادهسازی نداشت.

و از آنجا که نیک تازه دستش را رو کرده بود، دیگر نمیتوانست او را بکشد.

او قطعاً قدرت کشتن نیک و چهار همتیمیاش را داشت.

این کار به زور پنج ثانیه طول میکشید.

اما اگر کس دیگری آنجا بود و صدای نیک را میشنید چه؟

اگر نگهبانان ورودی شهر صدایش را میشنیدند چه؟

هر چه نباشد، فریادش بینهایت بلند بود.

خب، اگر نیک ناگهان میمرد، همه به او شک میکردند.

به احتمال زیاد مجرم شناخته و اعدام میشد، و بدتر از آن، آناتومی هم مجازات بیرحمانهای دریافت میکرد.

حتی اگر حاضر بود خودش را فدا کند، کشتن نیک در این لحظه، آناتومی را خشمگین میکرد.

بله، آنها رویای تاریک را میخواستند، اما نسبت ریسک به پاداش در این لحظه افتضاح بود.

نکته خوب این بود که او هنوز حملهای نکرده بود.

حتی اگر رویای تاریک او را گزارش میداد، میتوانست به سادگی بگوید که فقط در حال عبور بوده است.

با این حال، یک چیز هنوز بهشدت آزارش میداد.

با خودش فکر کرد: حرومزادهی خوششانس. دقیقاً همون لحظهای که هدف گرفتمش، از اون فلش استفاده کرد!

نیک جلوی گروه فرود آمد و به سمت شرق نگاه کرد؛ همان جایی که آن استخراجکننده تازه او را هدف گرفته بود.

خوشبختانه، در چند ثانیه بعدی هیچ اتفاقی نیفتاد.

وقتی تیم تنها دو کیلومتر با پل فاصله داشت، به نقطهای رسیدند که از ورودی شهر قابل رؤیت بود.

نیک در حالی که برای نگهبانان دوردست دست تکان میداد، فریاد زد: «هی!»

چند نفر از آنها به نیک که در دوردست بود نگاه کردند.

آنها پیشتر فریادش را شنیده بودند و دقیقاً میدانستند چه اتفاقی افتاده است.

وقتی بدن سیاهی را که نیک حمل میکرد دیدند، فهمیدند چرا کسی آنها را هدف گرفته بود.

طبیعتاً، نگهبانان از دیدن نیک که یک شبح را حمل میکرد خوشحال نبودند.

این چهار نگهبان برای آناتومی، کوگلبلیتز و آزمایشگاه گوستی کار میکردند و ترجیح میدادند شبح در شرکتهای خودشان باشد.

متأسفانه، هیچ کاری از دستشان برنمیآمد.

آنها فقط تماشا کردند که گروه نیک بهشان نزدیک شد و با عبور از کنارشان، وارد راهرو شد.

یکی از آنها نظر داد: «حرومزادهی خوششانس یه شبح گیرش اومد.»

هیچکس جوابش را نداد.

وقتی نیک آن دو متخصص را جلوی پل دید، نفس راحتی کشید.

حالا دیگر در امان بودند.