چپتر 373: بازگشت به رویای تاریک

نیک و کارمندانش با خونسردی به دو نگهبان جلوی پل نزدیک شدند.

دو نگهبان ورودی پل از قبل متوجهشان شده بودند. وقتی چشمشان به بدن سیاه روی شانههای نیک افتاد، ابروهایشان از تعجب بالا پرید.

یکی از آنها با تعجب پرسید: «به این زودی یکی دیگه هم گرفتی؟»

نیک سر تکان داد و همانطور که بدن سیاه را روی زمین میانداخت، گفت: «شانس آوردم.»

دو نگهبان با کنجکاوی به بدن نگاه کردند.

یکی از نگهبانها پرسید: «این شبح چیکار میکنه؟»

نیک گفت: «ربطی به روان نداره. فقط خطر فیزیکی داره و سرکوبگرهای زفیکس دورش هنوز فعالن.»

نیک در واقع داشت بهشان میفهماند که میخواهد رد شود و هیچ مشکلی در کار نیست.

یکی از نگهبانها به سرکوبگرهای زفیکس دور شبح نگاه کرد: «چقدر قویه؟»

نیک گفت: «نوجوان. بین میانی و اوج.»

دو نگهبان همچنان با تعجب به شبح خیره بودند.

تعجبشان از خودِ شبح نبود؛ از این بود که نیک توانسته بود دو شبح را با فاصله کمتر از دو ساعت شکار کند.

شانسش باید به طرز دیوانهواری خوب میبود!

یکی از نگهبانها با سر به پل اشاره کرد و گفت: «خیلی خب، همهچی درسته. میتونین برین.»

نیک شبح را گرفت و دوباره روی شانههایش انداخت. قبل از اینکه به سمت پل راه بیفتد، گفت: «ممنون.»

یکی از نگهبانها پرسید: «امروز که دیگه دنبال سومی نمیری، نه؟»

نیک گفت: «اگه یه بار دیگه برم بیرون، زنده برنمیگردم.»

دو نگهبان منظور نیک را میفهمیدند.

آنها قبلاً برای تولیدکنندههای دیگری کار میکردند و از درگیریهای پنهان خبر داشتند.

نگهبان گفت: «منطقیه.»

نیک و کارمندانش از روی پل گذشتند.

وقتی نگهبانهای ورودی داخلی چشمشان به شبح افتاد، ابروهایشان از تعجب بالا پرید.

رویای تاریک یه شبح گیر آورده بود؟

طبیعتاً، تمام تولیدکنندههای شهر تا یک ساعت دیگر از شبح جدید رویای تاریک باخبر میشدند.

وقتی به جلوی رویای تاریک رسیدند، نیک به تیمش گفت: «کارمون برای امروز تمومه. خسته نباشین. انتظار دارم دو روز دیگه برگردین سر کار.»

هر چهار نفر به وضوح نفس راحتی کشیدند.

در تمام طول این مأموریت حسابی مضطرب بودند، چون هر لحظه ممکن بود یکی از آنها آن بیرون کشته شود.

و ترسشان هم بیدلیل نبود.

هرچه باشد، پترا تا پای مرگ رفته بود و اواخر کار هم آناتومی آنها را دیده بود.

خوشبختانه، به چیزی که میخواستند رسیده بودند.

دو تا شبح!

کلیتون با صدای بم و تاریکش گفت: «ممنون، رئیس.»

نیک با لحنی خنثی گفت: «من باید از شما تشکر کنم.»

جیسون با خنده فریاد زد و شانه کلیتون را چسبید: «هی گندهبک! بیا بریم یه نوشیدنی بزنیم!»

کلیتون به جیسون نگاه کرد و چهره جدیاش کمی نرم شد. گفت: «خیلی وقت بود.»

جیسون داد زد: «میدونم!»

بعد رو کرد به پترا: «هی، تو هم میای؟»

پترا به جیسون نگاه کرد و کمی به فکر فرو رفت.

گفت: «آره حتماً، فقط یه لحظه بهم وقت بده.»

بعد با چهرهای کاملاً جدی رو به نیک چرخید.

گفت: «رئیس، تو جونم رو نجات دادی. خیلی ممنونم! یه روزی جبرانش میکنم!»

نیک گفت: «نیازی به تشکر نیست. توافقمون این بود که تو طعمه بشی و من ازت محافظت کنم. من فقط کاری رو کردم که وظیفهام بود.»

لبخند آرامی روی صورت پترا نشست. «آره، ولی بازم برام خیلی ارزش داره. خیلیا حاضر نبودن برای نجات دادنم بزنن به دل تاریکی. خواهش میکنم، فقط بذار ازت تشکر کنم.»

نیک به پترا نگاه کرد و حالت معذبی روی صورتش نقش بست. «خیلی خب، باشه.»

کلیتون و جیسون با شوک به قیافه نیک نگاه کردند.

رئیس جدی و سردشان هم میتوانست چنین قیافهای به خودش بگیرد؟

پترا با دیدن قیافه نیک، لبخند درخشانی زد و تکرار کرد: «ممنونم.»

نیک با حالتی معذب سر تکان داد و پترا به سمت جیسون و کلیتون رفت.

جیسون سرش را تکان داد تا به خودش بیاید. «وقت نوشیدنه!»

بعد، جلو افتاد و مستقیم به سمت شهر داخلی به راه افتاد.

کلیتون به پترا نگاه کرد و با دست به جیسون اشاره کرد.

جیسون در حالی که دور میشد، برگشت و داد زد: «اوه، راستی. دو روز دیگه میبینمت جنی!»

جنی فقط لبخند زد. «خوش بگذره! زود میبینمت!»

پترا و کلیتون هم قبل از رفتن به سمت شهر داخلی، خداحافظی کردند.

نیک فقط رفتنشان را تماشا کرد.

جنی به نیک گفت: «امروز کارت عالی بود.»

نیک چیزی نگفت، چون در آن لحظه ذهنش درگیر چیز دیگری بود.

جنی با حالتی مردد به نیک نگاه کرد.

او در حالی که به ورودی رویای تاریک نزدیک میشد گفت: «من میرم با تارن حرف بزنم ببینم همهچی روبهراهه یا نه. بعداً میبینمت، باشه؟»

نیک با حواسپرتی گفت: «باشه، خسته نباشی.»

وقتی جنی کمی قبلتر آن حالت مردد را در چهره نیک دیده بود، انگار به گذشته پرتاب شده بود.

آن زمانها، نیک هر روز این حالت را روی صورتش داشت.

او همیشه خیلی مردد و سرزنده بود.

اما در طول سالها، او فقط ساکت و ساکتتر شد و دو سال پیش، وقتی آن اتفاق با دریای زرشکی افتاد، حتی بیشتر هم تغییر کرد.

جنی مطمئن نبود که در این دو سال اخیر اصلاً صدای خنده واقعی نیک را شنیده باشد یا نه.

او همچنین میدانست که نیک حتی یک خانه یا سرپناه هم برای خودش ندارد.

او به معنای واقعی کلمه تمام مدت داخل رویای تاریک بود و فقط کار میکرد.

اصلاً سرگرمیای هم داشت؟

دوستی داشت؟

اینطور به نظر نمیرسید.

جنی روزهای ابتدایی رویای تاریک را با حسی شیرین به یاد آورد.

آنها پولدار نبودند، اما فقط با حضور وینتور، نیک، تروور و خودش، همهچیز کاملاً صمیمی و گرم به نظر میرسید.

متأسفانه، حالا همهچیز فرق کرده بود.

تروور و وینتور مرده بودند.

تمام کارمندانی که از چرخه به دست آورده بودند، مرده بودند.

به جز نیک، جنی حالا قدیمیترین کارمند شرکت محسوب میشد و بقیه حتی به گرد پایش هم نمیرسیدند.

فکر کردن به گذشته، جنی را در حالی غمگین فرو برد.

اما بعد، دوباره به خودش آمد و روحیه گرفت.

درست است که وینتور و تروور مرده بودند، اما آدمهایی که جایگزینشان شده بودند هم به همان اندازه عالی بودند!

با اینکه تارن نسبت به تروور خیلی باانگیزهتر و تشنه تأیید شدن به نظر میرسید، اما کنار آمدن با او راحت بود و به دیگران هم حس اطمینان میداد.

و جانشین وینتور حتی از این هم بهتر بود!

جولیان بهترین دوست جنی بود و با اینکه حالا رئیس و کارمند بودند، رفاقتشان مثل قبل عالی پیش میرفت.

شاید حتی بهتر!