چپتر 375: دنیای قدیم
چپتر 375: دنیای قدیم
وقتی نیک حرف از در فولادی را پیش کشید، جولیان حسابی کنجکاو شد.
نیک از روی حرکت دهانهای جولیان که دیگر مثل قبل روان جابهجا نمیشدند، میفهمید که او کاملاً غرق داستان شده است.
در عوض، گاهی تندتر و گاهی کندتر حرکت میکردند.
این اتفاق به این خاطر بود که جولیان دیگر تمرکزی روی «زیبا و مسحورکننده به نظر رسیدن» نداشت.
جولیان پرسید: «و تو رفتی تو؟»
نیک سر تکان داد.
«چی پیدا کردی؟»
نیک به جولیان درباره تودههای خاک و غبار، سلاحها، زرههای فولادی و بقیه چیزها گفت.
با این حال، یک چیز را پیش خودش مخفی نگه داشت.
و آن هم چیزی بود که روی مانیتورها دیده بود.
این چیزها را قرار بود ایجس ببیند، و ایجس بزرگترین سپر بشریت بود.
نیک حاضر بود درباره ساختمان و محتویاتش به جولیان بگوید، اما نمیخواست حرفی از اطلاعاتی که آنجا پیدا کرده بود بزند.
شاید جولیان شک میکرد که نیک همهچیز را به او نمیگوید.
با این حال، وقتی نیک بمب اصلی را انداخت، چنین فکری حتی به ذهن جولیان هم خطور نکرد.
آن دستگاه!
دستگاهی که زفیکس میساخت!
حتی اگر نیک چیزی را هم مخفی میکرد، محال بود به بزرگی و اهمیت این دستگاه باشد!
جولیان پرسید: «دستگاهی که زفیکس تولید میکنه؟»
نیک گفت: «درسته. حداقل فرض من اینه. نتونستم از هیچکدومش سر در بیارم.»
جولیان با خندهای کوتاه گفت: «انتظار هم نداشتم سر در بیاری. از چیزایی که برام تعریف کردی، به نظر میرسه این خرابهها متعلق به دنیای قدیم باشه.»
نیک کمی جا خورد.
انتظار نداشت جولیان چیزی درباره خرابهها بداند.
پرسید: «دنیای قدیم؟»
جولیان خندید.
جولیان گفت: «دنیای اول. خرابههای زیر شهر رو دیدی، مگه نه؟»
نیک سر تکان داد.
«اولین لایه از خرابهها روی یه لایه دیگه از خرابهها ساخته شده، که اونم روی یه لایه دیگه از خرابهها بنا شده.»
«هر لایه مصالح متفاوتی داره و با یه سبک معماری متفاوت ساخته شده.»
جولیان دوباره خندید و گفت: «آلبرت رو یادته؟ مربیت؟»
نیک فقط با حواسپرتی سر تکان داد.
«اون عضو تیمی بود که روی شناخت تمدنهای گذشته کار میکردن. من همه اینا رو از طریق صحبت با اون و همکاراش میدونم.»
«ظاهراً دهها هزار سال تاریخ زیر شهر زرشکی دفن شده. تمدنها یکی پس از دیگری اینجا ظهور کردن و از بین رفتن.»
«و تا جایی که من میفهمم، خرابههایی که تو دیدی مال دنیای قدیمه، که قدیمیترین تمدنیه که میشناسیم.»
«دنیای قدیم، دنیایی با پیشرفتهای تکنولوژیکی غیرقابلدرکه، اما در عین حال دنیایی با ضعفهای بیسابقهست.»
ابروهای نیک از تعجب بالا رفت. پرسید: «چطور همچین چیزی ممکنه؟»
جولیان کمی بیشتر خندید.
جولیان گفت: «چون اون موقع اسپکترها وجود نداشتن. حداقل تئوری که اینو میگه.»
نیک با شوک تکرار کرد: «اسپکترها وجود نداشتن؟»
دنیایی بدون اسپکترها؟
چطور؟!
اولین فکر نیک فوراً به سمت خورشید رفت.
خورشید یک اسپکتر بود، مگر نه؟
پس دنیا در آن زمان چطور بود؟
آیا کاملاً تاریک بود؟
و بدون کابوس، آیا همه با زندگی در تاریکی مشکلی نداشتند؟
اصلاً آن موقع آدمها نیازی به چشم داشتند؟
اما بعد، نیک به یاد لامپهای داخل خرابه افتاد.
درسته!
چون اون موقع نوری نداشتن، مجبور بودن نور خودشون رو بسازن!
بدون نور نمیتونستن دنیا رو ببینن، برای همین نور خودشون رو خلق کرده بودن!
نیک تو ذهنش تکرار کرد: «دنیایی بدون اسپکترها.»
به نظر مضحک میرسید.
اسپکترها به اندازه خود بشریت جاودانه به نظر میرسیدن.
دهها هزار سال...
زمان خیلی طولانیای بود.
اون زمان چه اتفاقی افتاده بود؟
نیک با خودش فکر کرد: «این توضیح میده که چرا همهچیز از فولاد ساخته شده بود. بدون اسپکترها، زفیکسی در کار نیست و بدون زفیکس، نمیشه مواد زفیکسی ساخت.»
«صبر کن، ولی اونا زفیکس داشتن! این دستگاه رو داشتن!»
«اما با وجود زفیکس، باید به مواد قدرتمندی هم دسترسی میداشتن و انسانها هم باید میتونستن قویتر بشن.»
«ولی نشدن؟»
ذهن نیک پر از تناقض شده بود.
هیچچیز با عقل جور درنمیومد.
جولیان گفت: «تکنولوژیهای دنیای قدیم بهطرز بینظیری پیشرفتهن. آلبرت و تیمش اونا رو بررسی کردن و برای بیشترشون، حتی نتونستن بفهمن به چه دردی میخورن.»
«هیچکس تو شهر حتی روحش هم خبر نداره تکنولوژی دنیای قدیم چطور کار میکنه. تنها چیزهایی که منطقی به نظر میرسن، اسلحههای معمولیشونه. ما میدونیم اونا چطور کار میکنن.»
«با این حال، قطعاتی که برای ساخت این اسلحهها لازمه باید اونقدر دقیق باشن که سالها طول میکشه تا یه متخصص یاد بگیره یکیشون رو بسازه، و تولید هر اسلحه به روزها یا هفتهها ساخت متمرکز نیاز داره.»
«اونم برای چی؟ برای اسلحهای که روی اکسترکتورهای سطح دو تأثیرش رو از دست میده.»
جولیان دوباره خندید.
«دنیای قدیم اسرارآمیزه.»
«تعجب نمیکنم که دنیای قدیم راهی برای تولید زفیکس پیدا کرده باشه.»
«اما از این تعجب میکنم که تو همچین دستگاهی رو پیدا کردی.»
نیک هنوز غرق در افکارش بود.
خیلی چیزها با عقل جور درنمیومد.
جولیان پرسید: «چرا به من گفتی؟»
نیک از افکارش بیرون اومد و به جولیان نگاه کرد.
نیک گفت: «چون نمیخوام بمیرم.»
جولیان تکرار کرد: «اوه؟ فکر میکنی نمیتونستی مخفیش کنی و من به خاطر پنهان کردنش میکشتمت؟»
نیک گفت: «نه. تو منو نمیکشی. فرماندار میکشه.»
جولیان کمی ساکت موند.
بعد شروع کرد به خندیدن.
ظاهراً منطق نیک براش خیلی جالب بود.
اما به نیک نگفت چرا براش جالبه.
جولیان گفت: «جالبه. میترسی اگه به فرماندار بگی بخواد ساکتت کنه. برای همین اول به من گفتی تا من بهش بگم، چون من نیازی نیست از اینجور تلافیها بترسم.»
نیک سر تکون داد. «همینطور اطلاعات مربوط به مکان خرابه احتمالاً ارزش زیادی داره.»
جولیان جواب داد: «قطعاً همینطوره. میتونم سود خوبی از این قضیه ببرم.»
«ایجس به خرابههای دنیای قدیم خیلی علاقه داره و شهرها موظف هستن در صورت پیدا کردن یکی از اونا، بهشون خبر بدن.»
«ایجس احتمالاً آدمهایی رو برای بررسی خرابه میفرسته و شهر قطعاً از این بابت چیزی گیرش میاد.»
جولیان بازم خندید.
«هوشمندانه بود که به من گفتی، چون خودت نمیتونستی از این اطلاعات استفادهای بکنی.»
«اما من میتونم.»