چپتر 378: محقق حسود
چپتر 378: محقق حسود
جولیان با چهرهای کنجکاو پرسید: «چطور مگه؟»
فرماندار گفت: «دلیلش دقیقاً راز نیست، اما بهتره که مردم در موردش ندونن. هرچی مردم کمتر درباره دشمنها بدونن، کمتر میترسن.»
نیک اخم کرد.
پس پای یک دشمن در میان بود.
فرماندار گفت: «محقق حسود یکی از دشمنهاییه که با بشریت مخالفت میکنه. ایجس مطمئن نیست که آیا کینه شخصی با بشریت داره یا اینکه روشش برای قویتر شدن، ذاتاً اونو به دشمن بشریت تبدیل میکنه.»
«با اینکه محقق حسود مسئول مرگومیر زیادی نیست، اما تأثیرش روی بشریت احتمالاً بین تمام دشمنها از همه بیشتره.»
فرماندار با چهرهای جدی به روبهرو خیره شد، اما چشمانش روی چیز خاصی متمرکز نبود.
«هر وقت پیشرفت مهمی تو تکنولوژی به وجود میاد، محقق حسود جذبش میشه.»
«اگه این پیشرفت مهم رو فقط یه مشت آدم بدونن، کشش اونقدرها قوی نیست، اما به محض اینکه تعداد آدمهایی که ازش خبر دارن دو رقمی بشه، اوضاع خیلی خطرناک میشه.»
«مثلاً اگه به چند نفر درباره دستگاهی که زفیکس تولید میکنه حرف بزنی، محقق حسود تقریباً صددرصد پیداش میشه...»
«و دستگاه رو کاملاً نابود میکنه.»
نیک با تعجب به فرماندار نگاه کرد.
او پرسید: «و آدمهایی که ازش خبر دارن چی؟»
فرماندار نگاهی گذرا به نیک انداخت و نیک حس کرد که بیموقع حرف زده است.
فرماندار گفت: «بستگی داره چقدر در موردش بدونن. اگه فقط بدونن که وجود داره، هیچ اتفاقی نمیافته.»
«اما اگه یکم از طرز کارش سر دربیارن، محقق حسود اونها رو هم نابود میکنه.»
«محقق حسود با جلوگیری از پیشرفت تکنولوژی بشریت، قویتر میشه. هر کسی که تکنولوژیهای جدیدی توسعه بده، با وجود محقق حسود اون بیرون، تو خطر دائمیه.»
«هر تکنولوژی جدیدی باید کاملاً محرمانه بمونه و فقط یه عده انگشتشمار از طرز کارش باخبر باشن. اگه بخوایم اون تکنولوژی رو عمومی کنیم، باید از مرحله جذب عبور کنیم.»
«این کار معمولاً با تولید صدها یا شاید هزاران محصول از اون پیشرفت، پخش کردن مخفیانهشون تو شهرهای مختلف، و بعد آموزش همزمان به هزاران نفر تو سراسر دنیا انجام میشه.»
«اگه آدمهای کافی از طرز کارش باخبر بشن و از بین بردن اون پیشرفت خیلی سخت بشه، محقق حسود دیگه تلاشی برای متوقف کردنش نمیکنه.»
«متأسفانه، عمومی کردن هر ذره از پیشرفت به این شکل، منابع عظیمی رو میبلعه که کار رو خیلی سخت و پرهزینه میکنه. تازه، هنوز هم آدمهای زیادی تو آموزشهای اولیه میمیرن.»
«آموزش تکنولوژی به عموم مردم به شدت خطرناکه.»
فرماندار به نیک گفت: «خوشبختانه به آدمهای بیشتری نگفتی. وگرنه، دستگاه احتمالاً تا الان نابود شده بود.»
نیک با کمی تردید به فرماندار نگاه کرد: «هیچ راهی برای مقابله باهاش نیست؟»
فرماندار گفت: «من در جریان اینجور چیزها نیستم. طبیعتاً، ایجس محقق حسود رو یکی از بزرگترین دشمنهاش میدونه، اما یه قهرمان ساده کسی نیست که بتونه تو اینجور مسائل دخالت کنه.»
نیک فقط سر تکان داد؛ نشانهای از اینکه دیگر قصد نداشت سؤالی بپرسد.
فرماندار در حالی که به نیک نگاه میکرد، پرسید: «خرابه کجاست؟»
نیک با ناراحتی چند بار پلک زد.
هورت.
در همان لحظه، جولیان کمی قهوه نوشید و آهی از سر راحتی کشید.
مارکوس با کلافگی اخم کرد.
فرماندار گفت: «پاداش مناسبی میگیری.»
جولیان لبخند پررنگی زد و رو به نیک کرد.
جولیان مؤدبانه پرسید: «نیک، میشه لطفاً فرماندارمون رو تا خرابه راهنمایی کنی؟»
نیک در حالی که بلند میشد گفت: «البته.»
مارکوس هم بلند شد.
جولیان گفت: «اوه، مارکوس، یه چیز دیگه.»
مارکوس با کمی کلافگی برگشت و به جولیان نگاه کرد. «چیه؟»
جولیان پرسید: «یه چیز دیگه هم دارم که شاید برای شهر جالب باشه، اما به اندازه خرابه مهم نیست. وقتی کارت با خرابه تموم شد، میتونی برگردی تا بهت نشونش بدم؟»
فرماندار پرسید: «قضیه چیه؟»
«یه شبح با یه توانایی عجیبه. بر اساس بعضی نظریهها، ممکنه در برابر جنگلها کمک کنه، و حتی شاید تو تضعیف دریای زرشکی هم تأثیر داشته باشه. البته، اون بخش دومش هنوز قطعی نیست.»
فرماندار قطعاً علاقهمند شده بود، اما همانطور که جولیان گفت، خرابه اهمیت بیشتری داشت.
مارکوس در حالی که از دفتر بیرون میرفت و نیک در را برایش باز نگه داشته بود، گفت: «بعداً برمیگردم.»
جولیان فقط لبخند زد.
نیک بهسرعت فرماندار را از رویای تاریک بیرون برد.
نیک با سرعت بالایی میدوید، اما فرماندار هیچ مشکلی در همگام شدن با او نداشت.
در کمال تعجب، آدمهایی که این دو از کنارشان میگذشتند، حتی متوجه حضور فرماندار نمیشدند.
حتی نگهبانها هم به او نگاه نمیکردند.
با قدرت و تجربه کافی، زفیکس میتوانست برای اهداف بسیار متفاوتی استفاده شود.
برای مثال، نیک هر وقت بعد از یک پرش بلند روی زمین فرود میآمد، مرتباً از زفیکس برای بیصدا کردن ضربه استفاده میکرد.
کسی به قدرتمندی فرماندار احتمالاً هیچ مشکلی برای استفاده از زفیکسش جهت مخفی ماندن نداشت.
وقتی هر دو به پل نزدیک شدند، فرماندار گفت: «فقط از کنارشون رد شو.»
معمولاً نیک هر وقت خارج میشد باید خودش را معرفی میکرد، اما این بار، ظاهراً نیازی نبود.
نیک از کنار نگهبانها دوید و هیچکدامشان حتی پلک هم نزدند.
حتی دو متخصص آنسوی پل هم به نظر نمیرسید متوجه نیک شده باشند.
وقتی نیک این را دید، اشتیاقی که احساس میکرد فروکش کرد.
چه میشد اگر بیرون پرسه میزد و یک استخراجکننده آناتومی تصمیم میگرفت به او حمله کند؟
عالی نمیشد اگر وقتی فرماندار درست کنارش بود به او حمله میکردند؟
متأسفانه، فرماندار نیک را هم از دید بیرون مخفی کرده بود.
آن دو راهرو را ترک کردند و به سمت شرق دویدند.
کمی بیشتر از یک دقیقه بعد، هر دو به کوهپایه رسیدند.
فرماندار پرسید: «اون توئه؟»
نیک سر تکان داد.
«از کجا فهمیدی اون تو یه خرابه هست؟»
نیک گفت: «یه شبح بهمون حمله کرد.»
نیک در حالی که به سمت جایی که سوراخ قرار داشت میپرید، اتفاقات را برای فرماندار تعریف کرد.
فرماندار با ابروهای گرهخورده پرسید: «پریدی تو تاریکی تا کارمندت رو نجات بدی؟»
نیک پیش از اینکه به داخل سوراخ بپرد، سر تکان داد.
فرماندار با برقی از کنجکاوی در چشمانش، به نیک که درون تاریکی میپرید نگاه کرد.
سپس، او هم به دنبال نیک پرید.