چپتر 388: فصل ۳۸۸ – مشارکت مهم

طی چند دقیقه بعد، موندوس و زارن از آناتومی از راه رسیدند.

فقط نگاهی به نیک انداختند و بعد سر جایشان نشستند.

یک دقیقه بعد، آریا لایت و ورنون ملفیون وارد شدند.

آریا با صدایی دوستانه با همه سلام و احوالپرسی کرد، در حالی که ورنون فقط با چند کلمه معمولی به چند نفر سلام داد.

ورنون در حالی که به صندلی خالی کنار نیک نگاه میکرد، گفت: «اوه، جولیان اینجا نیست؟ چه حیف.»

بعد، به طرف صندلی خودش چرخید و نشست.

حتی یک بار هم به نیک نگاه نکرده بود.

البته، نیک همین انتظار را هم داشت.

اتفاقات بعد از مرگ وینتور، رابطهاش را با خانواده ملفیون کاملاً نابود کرده و رابطه رویای تاریک با کوگلبلیتز را هم تیره و تار کرده بود.

با اینکه کوگلبلیتز به خاطر اینکه جولیان با چند نفر از سهامدارانشان و خود ورنون «دوست» بود، مستقیماً علیه رویای تاریک اقدامی نمیکرد، اما احترام چندانی هم به آنها نمیگذاشتند.

آریا لایت اکثراً اهمیتی به این درگیریها نمیداد، اما کوگلبلیتز باید در برابر غریبهها متحد به نظر میرسید، به همین دلیل او هم نیک را نادیده گرفت.

اما پشت درهای بسته، او از کینه و انتقامجویی ورنون علیه نیک حمایت نمیکرد.

ورنون گفته بود که شک دارد نیک در مرگ پسرش دست داشته باشد، اما هیچ مدرکی در کار نبود.

نیک آن زمان فقط یک جان بود.

چطور کسی مثل او میتوانست ارتباطات یا توانایی این را داشته باشد که ذهن یک کهنهکار باتجربه را دستکاری کند و او را دقیقاً در بهترین موقعیت برای کشتن وینتور قرار دهد؟

علاوه بر این، همه میدانستند که نیک یک احمق سادهلوح است.

چطور چنین آدمی میتوانست چنین چیزی را برنامهریزی کند؟

وقتی ورنون شک و تردیدش را با آریا در میان گذاشته بود، آریا درباره مدیرعامل جدید رویای تاریک پرسیده بود. نمیشد او وینتور را کشته باشد؟

اما ورنون این احتمال را رد کرد.

او جولیان را خیلی خوب میشناخت و نمیتوانست تصور کند که جولیان دست به چنین کاری بزند.

بنابراین، در نهایت، هیچ دلیلی برای مشکوک شدن به نیک وجود نداشت.

با این حال، ورنون همچنان حس میکرد که نیک پسرش را کشته است.

هرچند، این تنها بخشی از دلیل تنفر ورنون از نیک بود.

چیزی که خیلی مهمتر بود، این واقعیت بود که نیک ورنون را جلوی بقیه تحقیر کرده بود!

ورنون سالها بود که اینقدر تحقیر نشده بود!

طبیعتاً، ورنون میخواست از نیک انتقام بگیرد، اما در طول دو سال گذشته ثابت شده بود که این کار غیرممکن است.

کوگلبلیتز به هیچکدام از مالکانش اجازه نمیداد بدون اجازه از سایر سهامداران، از نیروهای ویژه برای مسائل شخصی استفاده کنند، اما بدون نیروهای ویژه، ترور مخفیانه نیک در داخل شهر غیرممکن بود.

معمولاً، ورنون فقط یک متخصص میفرستاد، اما میدانست که نمیتواند ریسک دستگیر شدن یکی از متخصصانش را به جان بخرد.

این کار میلیاردها اعتبار برای کوگلبلیتز خرج برمیداشت!

اما یک ماه پیش، نیک شهر را ترک کرده بود!

بالاخره، یک فرصت برای کشتنش!

متأسفانه، قبل از اینکه ورنون حتی خبر رفتن نیک را بشنود، او به شهر برگشته بود.

و حالا، نیک دوباره مدام داخل شهر بود!

بنابراین، در نهایت، ورنون دوباره مجبور بود منتظر فرصتش بماند.

یک روز، بالاخره فرصتی برای کشتن نیک پیدا میکرد!

چند دقیقه گذشت و در نهایت، آخرین نفر از راه رسید.

فرماندار، مارکوس جولیوس، به سمت صندلیاش در انتهای میز رفت.

او با خونسردی به همه سلام کرد و بقیه هم جواب سلامش را دادند.

فرماندار به همه گفت: «جولیان نتونست امروز بیاد، چون توی رویای تاریک سرش شلوغه.»

هیچکس تعجب نکرد. همه نگاهی به نیک انداختند.

یک بار دیگر، مجبور بودند با نیک بهعنوان تنها نماینده رویای تاریک سروکله بزنند.

نیک فقط بابت غیبت جولیان از همه عذرخواهی کرد.

فرماندار با لحنی بیتفاوت گفت: «حالا که بحث رویای تاریک شد، بد نیست چند تا مسئله مربوط به اونها رو هم اعلام کنم.»

همه با کنجکاوی برگشتند و به فرماندار خیره شدند.

اگر خود فرماندار داشت آن را اعلام میکرد، احتمالاً موضوع بسیار مهمی بود.

فرماندار گفت: «حدود یک ماه پیش، رویای تاریک نه یک بار، بلکه دو بار به شهر کمک کرد.»

حالتهای مختلفی از کنجکاوی و تعجب در چهره همه نقش بست.

دو بار؟

تا الان دیگر همه ماجرای «بطری سرریز» را شنیده بودند.

بههرحال، بطری سرریز حالا به شهر تعلق داشت و اسپکترهای شهر هم مخفی نگه داشته نمیشدند.

وقتی شنیدند که بطری سرریز از طرف رویای تاریک آمده، حسابی حرص خوردند و حسادت کردند.

بطری سرریز ارزش خیلی زیادی داشت!

البته، منشأ بطری سرریز هم برای مدت طولانی مخفی نمانده بود، چون تا الان دیگر باتلاق بلعنده تقریباً بهطور کامل ناپدید شده بود.

وقتی فهمیدند که بطری سرریز دلیل به وجود آمدن باتلاق بلعنده بوده، حسابی کلافه شدند.

همه آنها حداقل یک بار باتلاق بلعنده را بررسی کرده بودند و هیچکدامشان نتوانسته بودند بطری سرریز را پیدا کنند!

این حقیقت که رویای تاریک توانسته بود کاری را بکند که آنها نتوانسته بودند، تا حد مرگ روی اعصابشان بود.

اما کمک دوم چه بود؟

بطری سرریز اولین چیزی بود که رویای تاریک به شهر داده بود.

دومی چه بود؟

فرماندار گفت: «در جریان گشتوگذارشون، رویای تاریک یک ویرانه از دنیای قدیم پیدا کرد.»

انگار بمبی در دفتر منفجر شده باشد؛ همه با بهت و حیرت به فرماندار نگاه کردند.

حتی آن دو نفر از آناتومی هم با دقت به فرماندار خیره شدند.

یک ویرانه از دنیای قدیم!

احتمالاً تکنولوژیهایی در آنجا وجود داشت که میتوانست منافع فوقالعادهای برایشان به همراه داشته باشد.

گوستی بهطور ویژهای به این ویرانه علاقهمند شده بود.

فرماندار گفت: «ویرانه به ایجس تحویل داده شده و ایجس هم همین الان جمعش کرده. نیازی نیست دنبالش بگردید.»

نیک با خودش فکر کرد: جمعش کرده؟ مگه گذاشتنش تو جیبشون و باهاش پرواز کردن رفتن؟

کاملاً مطمئنم که کوه هنوز سر جاشه. اگه بلند میشد و راه میافتاد میرفت، حتماً خبردار میشدم.

فرماندار گفت: «ایجس میخواد مراتب قدردانی عمیقش رو از رویای تاریک ابراز کنه و مایله با یک کمک مالی قابلتوجه ازشون حمایت کنه.»

«رویای تاریک این کمک رو پذیرفته و تصمیم گرفته با یک خرید بزرگ، اون رو دوباره توی شهر سرمایهگذاری کنه.»

«یک ماه دیگه، رویای تاریک به قرارگاه مرکزی نیروهای شهر در لایه پایینی منتقل میشه و قرارگاه مرکزی هم به ساختمونی که قبلاً متعلق به اسپارتانها بود، نقلمکان میکنه.»

«علاوه بر این، رویای تاریک اسپکتر بالغ، "گوینده" رو دریافت میکنه.»