چپتر 390: فصل ۳۹۰ - جلسه سالانه
چپتر 390: فصل ۳۹۰ - جلسه سالانه
متأسفانه نیک کار زیادی نمیتوانست در این مورد انجام دهد، چون همه تولیدکنندهها موظف به انجامش بودند.
تنها نکتهی مثبت ماجرا این بود که نه نیک و نه جولیان، به خاطر جایگاههای مدیریتیشان، نیازی نداشتند به شیفت نگهبانی بروند.
هر چه باشد، رویای تاریک باید به کارش ادامه میداد.
شیفتهای نگهبانی در دورههای یکماهه تعیین میشدند و اولین شیفت به زودی شروع میشد.
نیک تصمیم گرفت برای ماه اول، کلیتون، پترا و جیسون را بفرستد.
طبق شنیدههای نیک، کار کردن برای شهر خستهکننده بود؛ چیزی که معمولاً به خطرناک بودن ترجیح داده میشد.
بیشتر اوقات، نگهبانها فقط باید پرسه میزدند، جلوی ورودیها کشیک میدادند و چند کار پیشپاافتاده انجام میدادند.
گاهی هم فقط باید داخل یک اتاق میماندند و برای هرگونه وضعیت اضطراری آماده میشدند؛ اتفاقی که به ندرت پیش میآمد.
از آن بهتر، کار برای شهر یعنی روزی ده ساعت کار، آن هم فقط پنج روز در هفته.
ظاهراً اکسترکتورها هفتهای دو روز مرخصی داشتند، که واقعاً دیوانهوار بود.
به خاطر همین چیزها، خیلی از اکسترکتورها ترجیح میدادند به جای تولیدکنندهها برای خود شهر کار کنند.
متأسفانه قویتر شدن در این شرایط غیرممکن بود، چون هیچکدام از نگهبانهای موقت با اسپکترهای شهر کار نمیکردند.
با این حال، فقط نگهبانهای موقت چنین زندگی راحتی داشتند.
کسانی که واقعاً زندگیشان را وقف کار برای شهر کرده بودند، اوضاع به این خوبی نداشتند.
آنها مجبور بودند بیشتر کار کنند و مسئولیتهایشان اغلب آنها را در موقعیتهایی قرار میداد که باعث درگیری و دشمنی با برخی تولیدکنندههای قدرتمند میشد.
نگهبانها به ندرت کشته میشدند، اما به هر حال این اتفاق هم میافتاد.
بدتر از آن، در لایههای پنهان شهر، معاملات کثیف و تاریک زیادی در جریان بود.
کلیتون، پترا و جیسون قرار بود بعد از نقل مکانِ رویای تاریک به ساختمان جدیدشان، برای کار به شهر فرستاده شوند.
فرماندار دربارهی چند موضوع دیگر هم صحبت کرد، اما هیچکدام به اندازهی موارد قبلی اهمیت نداشتند.
سرانجام، نوبت به کوگلبلیتز رسید تا صحبت کند.
موضوع اصلی صحبتهایشان، مالیات خون بود.
ظاهراً از وقتی بحران کمبود فلز تمام شده بود، مقدار خونی که دریافت میکردند به شدت افت کرده بود و حالا به روش جدیدی برای جمعآوری خون نیاز داشتند.
آنها پیش از این راهی گذاشته بودند تا مردم بتوانند مالیاتهای عادیشان را با خونِ خود بپردازند، اما افراد زیادی زیر بار این قضیه نرفتند.
به نظر میرسید مردم از ایدهی دادن خون در ازای پول خوششان نمیآمد.
خندهدار اینکه، این وضعیت با شایعهای تشدید شده بود؛ شایعهای که میگفت روح انسان به خونش متصل است و از دست دادن خون، به معنای از دست دادن بخشی از روح است.
طبیعتاً این شایعه هم کارِ «اخبار جعلی» بود.
فرماندار مدام تمام پیشنهادهای کوگلبلیتز را رد میکرد، اما کوگلبلیتز دستبردار نبود.
مقدار زفیکسی که قارچ زرشکی تولید میکرد به شدت افت کرده بود و همین موضوع، روند پیشرفت قهرمانانشان را کُند میکرد.
هر چه باشد، قارچ زرشکی تنها منبع قدرتِ تمام قهرمانان بود.
در حال حاضر، این مقدار به زور کفاف قهرمانان کوگلبلیتز را میداد، به این معنی که چیز زیادی برای جذب کردن به فرماندار نمیرسید.
البته، فرماندار میدانست که این حرفها کاملاً مزخرف است.
بله، کوگلبلیتز دیگر مثل قبل به خون دسترسی نداشت، اما هنوز هم مقدار زیادی در اختیار داشت.
این مقدار باید برای پیشرفت همهشان با سرعتی معقول کافی میبود.
اما نمیتوانست به این راحتی بلوف ورنون را رو کند.
اینها مسائل داخلی کوگلبلیتز بود و اگر خودش را به زور قاطی این ماجرا میکرد، بقیه تولیدکنندهها هم واکنش تندی نشان میدادند.
بالاخره، اگر فرماندار خودش را قاطی مسائل کوگلبلیتز میکرد، چه چیزی جلویش را میگرفت که همین کار را با آنها نکند؟
تقریباً تمام تولیدکنندهها میخواستند که دولت تا جای ممکن کمترین دخالت را در کارهایشان داشته باشد.
فرماندار و ورنون مدتی طولانی با هم بحث کردند و در نهایت، پیشرفت چندانی حاصل نشد.
اما همین انتظار هم میرفت.
این یک مذاکره بود و این مذاکرات همیشه زمان زیادی میبرد.
کوگلبلیتز میخواست خون مردم را تا قطره آخر بمکد و فرماندار نمیخواست چنین اتفاقی بیفتد.
با این حال، اگر فرماندار در بعضی زمینهها کوتاه نمیآمد، فقط قهرمانان متعلق به کوگلبلیتز به قارچ زرشکی دسترسی پیدا میکردند.
در عرض چند سال، قهرمانان شاید حتی نیازی نداشتند برای کشتن فرماندار با هم متحد شوند...
آریا لایت به تنهایی برای این کار کافی بود.
این مذاکرهای بیرحمانه بود و هیچکس از جلسه امروز انتظار هیچ نتیجهای نداشت.
جلسه امروز در اصل فقط خط پایهای برای مذاکرات آینده بود.
آناتومی چند موضوع را پیش کشید، اما هیچکدام نیاز به بررسی و تأمل زیادی نداشتند.
آزمایشگاه گوستی یک بار دیگر تجهیزات جدیدی را معرفی کرد.
جمنای چند سوال پرسید که مسیر بحث را به سمتی برد که نشان میداد حمایت از تولیدکنندههای قویتر برای شهر بهتر از حمایت از ضعیفترهاست.
البته که منظورشان مسائل مالی بود.
با اینکه جمنای خیلی طبیعی بحث را به این موضوع کشانده بود، اما همه افراد حاضر در اتاق، به جز آن سه آدم معمولی، تاجرانی باتجربه بودند و همگی میفهمیدند قضیه از چه قرار است.
جمنای داشت سعی میکرد کار را برای سولاس و رویای تاریک سختتر کند.
پیشرفت اخیر سولاس احتمالاً آنها را ترسانده بود و میخواستند برتریشان را حفظ کنند.
اما فرماندار خیلی سریع جلوی این بحث را گرفت.
او حاضر نبود بدون گرفتن چیزی با ارزش برابر، از نظر مالی به نفع یک تولیدکننده خاص عمل کند.
از بخت بد جمنای، آنها هیچ اهرم فشاری برای مذاکره با فرماندار نداشتند.
آنها نه کوگلبلیتز بودند و نه آناتومی.
سولاس فقط درباره شبح تازهارتقایافتهشان و شبکه در حال گسترش نور و گرمایشان صحبت کرد.
نیک فقط درباره جابهجایی پیشروی رویای تاریک حرف زد.
هیچ چیز دیگری نبود که رویای تاریک نیازی به صحبت دربارهاش داشته باشد.
و با این حرفها، جلسه سالانه دوباره به پایان رسید و همه رفتند.
به جز نیک.
بعد از رفتن همه، نیک مدتی با رامونا و هرا صحبت کرد.
آنها خیلی به هم نزدیک بودند و این فرصت خوبی بود تا درباره چند جزئیات مربوط به همکاریشان حرف بزنند.
در نهایت، نیک هم رفت.
در طول یک ماه بعد، هیچ اتفاق قابلتوجهی نیفتاد.
و بالاخره، زمان جابهجایی رویای تاریک فرا رسید.
آنها بالاخره قرار بود از شهر خارجی به شهر داخلی نقل مکان کنند.