چپتر 407: هیچ مدرکی نیست

نیک با لحنی تند و خشن گفت: «این همون چیزیه که منم میخوام بدونم. رفیقت جای منو بهشون لو داد. رفیقت میخواست منو به کشتن بده، لعنتی!»

کارل دندانهایش را روی هم فشرد.

اروین از آن طرف فریاد زد: «خفه شو! همهش تقصیر خودته! تو بودی که از همون اول این جونور رو کشوندی سمت ما! مارک که تو رو به کشتن نداد! تو مارک رو کشتی!»

نیک با صدایی لبریز از خشمِ کنترلشده گفت: «تقصیر من نبود. من دقیقاً مثل سردستهتون رفتار کردم. اگه اونا منو دیدن، پس حتماً اونم دیده بودن.»

اروین در حالی که با عصبانیت دستش را به سمت غرب تکان میداد، فریاد زد: «تو خیلی بیشتر از کارل اون بالا موندی! خودم دیدم کارل خیلی زودتر از تو اومد پایین، تازه دیدم که برگشت تا تو رو هم بیاره! تو بودی که این جونور رو کشوندی سمت ما! حتی میدونستی که داره میاد!»

نیک جواب داد: «چون من یه سنسرم. تا جایی که دیدم، یکی از این جونورا قدرت یه متعصب لعنتی رو داشت! اگه اون جونور منو دیده بود، اصلاً وقت نمیکردیم قایم بشیم! تو یه ثانیهی لعنتی میرسید اینجا!»

اروین دوباره فریاد کشید: «پس اگه اینقدر قوی بود، چطوری میگی که تو رو ندید؟ اصلاً چرا تو یه ثانیه نرسید اینجا؟ تا جایی که من دیدم، هیچ کوفتی سمت ما نمیاومد تا اینکه تو مثل دیوونهها مشت کوبیدی زمین!»

«مطمئن باش اونا قبل از اون هم متوجه ما شده بودن. اگه من نبودم، الان جفتتون مرده بودین!»

کارل در حالی که به هر دوی آنها نگاه میکرد، ناگهان فریاد زد: «ساکت! اینطوری جر و بحث کردن هیچ دردی رو دوا نمیکنه.»

اروین با انگشت به نیک اشاره کرد و فریاد زد: «باعث مرگ مارک اونه!»

کارل در حالی که به اروین زل زده بود، پرسید: «از کجا میدونی؟ من قبلاً خیلی بیشتر از اون به دریا نگاه کردم و هیچ اتفاقی هم نیفتاد. دلیل اینکه بهش گفتم ساکت باشه این بود که محوطهی پشت صخره خیلی بازه و احتمال زیادی داره که یه استخراجکننده از شهر اینجا باشه.»

کارل ادامه داد: «اونا همیشه روی دریا آزمایش انجام میدن، من حتی قبلاً استخراجکنندههایی رو دیدم که توش شنا میکردن. چرا اونا لو نرفتن؟ میخوای بگی نیک از چند تا استخراجکننده که مستقیم جلوی آب وایسادن، بیشتر تو چشمه؟»

اروین که قصد کوتاه آمدن نداشت، گفت: «باشه، پس فقط یه بدشانسی بوده. ولی بازم ممکنه وقتی داشتی برمیگشتی، اون جونور دیده باشتش.»

در آن لحظه، کارل دستش را روی شانهی اروین گذاشت و به چشمانش خیره شد.

کارل گفت: «مارک دوست منم بود. منم از مرگش پر از خشمم، ولی مقصر دونستن نیک برای مرگ مارک، فقط باعث میشه آدمای بیشتری بمیرن. تو شرایط فعلی، هیچ مدرکی نیست که ثابت کنه نیک باعث پیدا شدن این شبح شده.»

اروین دندانهایش را روی هم سابید و مشتهایش را گره کرد.

سپس، با خشم به نیک چشمغره رفت.

نیک فقط با چشمهای ریزشده به او خیره ماند.

سپس، اروین چرخید و از میان صخرهها بیرون رفت.

با خشم و نفرتی فروخورده گفت: «من کشیک میدم.»

البته که فقط میخواست از نیک دور شود.

اگر میماند، شاید دیگر نمیتوانست خودش را کنترل کند.

لحظه بعد، کارل رو به نیک کرد.

«نیک، باید بدونم چه اتفاقی افتاد و چی دیدی. هی میگی 'اونا'. یعنی بیشتر از یکی بودن؟»

نیک با چشمهایی ریزشده به کارل نگاه کرد.

نیک با لحنی زهرآگین گفت: «فکر میکنی اینکه نذاشتی این یارو بندازه گردن من، باعث میشه بهت مدیون بشم؟ یادت رفته همون بهاصطلاح دوستت جام رو بهشون لو داد و میخواست من رو بکشه؟»

«نیک، همونطور که هیچ مدرکی نیست که تو این جونورا رو کشوندی اینجا، هیچ مدرکی هم نیست که مارک جات رو لو داده باشه. تو هنوز اینجایی، درسته؟ به اعتراف خودت، یکی از اینا قدرت یه متعصب رو داره. اگه مارک جات رو لو داده بود، الان اینجا نبودی. شاید یه جای الکی رو بهشون گفته.»

در آن لحظه، نیک خشکش زد.

کارل الان چه گهی خورد؟!

هیچ مدرکی نیست؟!

مارکِ حرومزاده جای او را لو داده بود و همین باعث شد توانایی نیک بلافاصله نوسان کند! بدتر از آن، آن موجود دقیقاً بالای سر نیک توقف کرد و بعد دقیقاً همان جایی که پنهان شده بود را به یک گودال تبدیل کرد!

نیک کاملاً ساکت شد. چشمهایش از شدت خشم گشاد شده بود و مستقیم به چشمهای کارل خیره ماند.

میگفت هیچ مدرک لعنتیای وجود ندارد!

نیک در حالی که چشمهایش آرام ریز میشد، با خود فکر کرد: «آها، فهمیدم. اون مارکِ خائن مال سولاس بود، و اگه کارل اعتراف کنه که مارک میخواسته من رو بکشه، سولاس ممکنه تو دردسر بزرگی بیفته!»

خشم داغ نیک به نفرتی سرد تبدیل شد و با خود گفت: «پس پای پول در میونه، نه؟»

«با اینکه دوستی بین کاسبها همیشه روی منافع دوطرفه میچرخه، اما فکر میکردم باهوشتر از این حرفا باشی، هرا. اینطوری به معاون رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ خودت آموزش دادی؟ اون میبینه که سولاس ممکنه مجبور بشه یکم غرامت بده، اما به جای اینکه پول رو بده و شراکتمون رو تضمین کنه، قراره کل اتحاد رو به گند بکشه فقط برای اینکه مجبور نشین چیزی به رویای تاریک بدین؟»

«یا شایدم برنامه دارین از شر من خلاص بشین تا دیگه مجبور نشین چیزی بدین.»

«چقدر ناامیدکننده.»

نیک با سردی فکر کرد: «من واقعاً شما رو متحد خودم میدونستم.»

نیک با لحنی که به شکل ترسناکی آرام بود گفت: «فهمیدم. پس دارین اینطوری بازی میکنین.»

کارل با شنیدن حرفهای نیک اخم کرد.

در واقع، کارل حالا دیگر نگران شده بود.

تغییر رفتار نیک بیش از حد ناگهانی بود.

نیک با سردی پرسید: «میخواین دهنم رو ببندین؟»

چشمهای کارل از شدت شوک گشاد شد.

نیک گفت: «دوستت الان تفنگش رو سمت من نشونه رفته؟»

«فکر میکنی میتونی من رو گیر بندازی؟ اونم بعد از اینکه حتی اون جونورا هم نتونستن من رو بگیرن؟»

نیک با اعتمادبهنفس به اعماق چشمهای کارل خیره شد.