چپتر 427: فصل ۴۲۷ – موندوس استایروِل
چپتر 427: فصل ۴۲۷ – موندوس استایروِل
نیک در حالی که به موندوس نزدیک میشد، با چهرهای بیتفاوت به او نگاه کرد.
نیک دستش را جلو برد و با لحنی مؤدبانه گفت: «به رویای تاریک خوش اومدین.»
با اینکه نیک اصلاً در حد و اندازه موندوس نبود، اما به عنوان میزبان، با دراز کردن دستش رسم ادب را به جا آورد.
موندوس در حالی که به چشمان نیک زل زده بود، دستش را فشرد. «ممنون. برای یه پیشنهاد کاری اومدم.»
نیک به سمت پلهها اشاره کرد و گفت: «خوشحالکنندهست. بریم بالا تو دفترم حرف بزنیم.»
هر دو به سمت چاههای استخراجکننده راه افتادند.
درِ یکی از چاهها باز شد و نیک با پرش از دیواری به دیوار دیگر بالا رفت تا به طبقه هشتم رسید.
در همین حین، موندوس خیلی آرام زیر پای نیک به سمت بالا شناور شد.
پرواز واقعی تواناییای بود که فقط در سطح ششم آزاد میشد.
برای یک متخصص ویژه چند راه وجود داشت تا پرواز را آزاد کند، اما اینها فقط تواناییهای شبهپرواز به حساب میآمدند.
مثلاً، لگد زدن به هوا برای «پریدن» در یک جهت خاص.
یک متخصص ویژه میتوانست این کار را بکند، اما انرژی زیادی میگرفت و در مقایسه با دویدن روی زمین، بسیار کندتر بود.
در مقابل، قهرمانها میتوانستند در هوا با همان سرعتِ حرکت روی زمین پرواز کنند و حتی نیازی نبود زفیکس زیادی مصرف کنند.
هر دو به طبقه هشتم رسیدند و نیک از همانجا جولیان را دید که جلوی دفترش ایستاده بود.
موندوس با دیدن جولیان هیچ واکنشی نشان نداد.
اما نیک به شدت مضطرب بود.
این ریسک بزرگی بود.
قرار بود مکالمه طولانیتری داشته باشند و این بار، موندوس هیچ عجلهای نداشت.
این یعنی تمام وقتِ دنیا را داشت تا جولیان را برانداز کند.
اگر موندوس ذرهای شک میکرد که جولیان یک شبح است، میتوانست شبح بودنش را حس کند.
درست مثل این بود که یک جاسوس در گروهت داشته باشی.
اگر به جاسوس بودنِ کسی شک نمیکردی، بعضی نشانهها صرفاً شبیه به عادتهای عجیب و غریب به نظر میرسیدند.
اوه، یارو بعد از جلسههای مهم با زنش طولانی حرف میزنه؟ آره، خیلی پیش میاد. زنش بدجور فضوله.
پسر، اون یارو چقدر شانس آورد که تو کاروانی نبود که تو کمین دشمن افتاد.
فقط در صورتی که از قبل به جاسوس بودنشان شک داشتی، میتوانستی سرنخها را ببینی.
مثال دیگرش، شریک زندگیِ خیانتکار بود.
خیلی وقتها، آدمها تازه زمانی میفهمیدند شریکشان خیانت کرده که با مدارک غیرقابلانکاری روبهرو میشدند.
و بعدش، احساس حماقت میکردند چون تمام آن «نشانههای واضح» ماههای گذشته را نادیده گرفته بودند.
دقیقاً به همین شکل، زفیکس جولیان داشت رفتار عجیبی از خودش نشان میداد.
شبیه به نحوه کارکرد زفیکس یک شبح بود، اما تواناییهایی هم وجود داشتند که باعث میشدند زفیکس به این شکل حرکت کند.
متأسفانه، جولیان مجبور بود امروز در این جلسه کوچک شرکت کند.
وقتی یک قهرمان در رویای تاریک ظاهر میشد، حضور نیافتن در جلسه خیلی مشکوکتر به نظر میرسید.
هر کسی باید هر کاری که در دست داشت را رها میکرد و خودش را به جلسه میرساند.
نیک به سمت جولیان رفت و کنارش ایستاد، در حالی که رویش به سمت موندوس بود.
جولیان با لبخند گفت: «چه دیدار غیرمنتظرهای، موندوس.» و دستش را جلو برد.
آن دو با هم دست دادند.
موندوس گفت: «بیا دور از چشمهای فضول حرف بزنیم.»
موندوس هرگز آدم تشریفات یا پرحرفی نبود.
زیاد حرف نمیزد و همان چند کلمهای هم که میگفت، همیشه مستقیم و سرراست بود.
جولیان در حالی که درِ دفتر نیک را باز میکرد، گفت: «البته.»
سپس، هر سه نفر وارد شدند.
نیک و جولیان پشت میز نشستند، در حالی که موندوس جلوی آن نشست.
نیک به موقعیتهای خطرناک عادت داشت، اما نشستن روبهروی موندوس هنوز هم او را مضطرب میکرد.
این یک قهرمان بود و اصلاً دلِ خوشی از رویای تاریک نداشت.
آناتومی تولیدکنندهای بود که بدترین رابطه را با رویای تاریک داشت.
آنها دشمن نبودند، اما بر کسی پوشیده نبود که آناتومی به بلعیدن رویای تاریک علاقه دارد.
رویای تاریک برای آنها فقط یک تکه گوشت چرب و نرم بود.
جولیان با لبخند پرسید: «خب، چی تو رو به اینجا کشونده؟»
موندوس در حالی که به نیک و جولیان نگاه میکرد، چند ثانیه ساکت ماند.
نیک این تاکتیک را خیلی خوب میشناخت.
وقتی اختلاف قدرت شدیدی وجود داشت، سکوت کردن برای مدتی، اغلب طرف ضعیفتر را مضطرب میکرد.
نیک خودش مرتباً از این تاکتیک هنگام صحبت با کارمندان مشکلساز یا در طول مذاکره با شرکتهایی که تولیدکننده نبودند، استفاده میکرد.
موندوس شروع کرد: «سه ماه پیش، اتفاقی در رابطه با منطقه ممنوعه تو شمال افتاد.»
جولیان و نیک از همین حالا میتوانستند حدس بزنند که این حرفها به کجا ختم میشود، و اگر حق با آنها بود، پول گندهای در راه بود.
موندوس گفت: «طبیعتاً، خودتون میدونید اون موقع چه اتفاقی افتاد. اما چیزی که نمیدونید اینه که کوگلبلیتز خیلی سخت در تلاشه تا راه نفوذی برای گیر انداختن اون شبح پیدا کنه.»
«اما این کار آسونی نیست. شمال اکثراً ناشناختهست، و اگه یه قهرمان بفرستن، ممکنه بمیره. فرستادن قهرمانهای بیشتر شانس موفقیت رو بالا میبره، اما ممکنه به قیمت نابودی کوگلبلیتز هم تموم بشه.»
«کوگلبلیتز سعی کرده نوچههای بیشتری از شبح رو دستگیر کنه، اما تو سه ماه گذشته فقط تونستن دو تا نوچه در سطح ارشدها رو گیر بندازن. پیشرفت کار کُند و طاقتفرساست.»
«اما کوگلبلیتز به عنوان قویترین تولیدکننده بلامنازع، باورش اینه که تمام وقت دنیا رو در اختیار داره. اگه اونا به گیر انداختن شبح اطمینان نداشته باشن، هیچکس دیگهای هم نداره.»
«زمان برای اونا مطرح نیست. تا وقتی که به تلاششون ادامه بدن، بالاخره گیرش میندازن. مهم نیست که چند ماه طول بکشه یا یک دهه کامل.»
موندوس گفت: «و این همون فرصت ماست.»
نیک با لحنی خنثی پرسید: «منظورت از "ما" کیه؟»
جولیان هیچ واکنشی نشان نداد و چیزی نگفت.
موندوس به نیک نگاه کرد و نیک حس کرد که فضا متشنجتر شد.
با این حال، نیک آرامش خود را حفظ کرد.
خب، تا جایی که یک نفر با نشستن روبهروی موندوس میتوانست آرام باشد.
موندوس جواب داد: «بستگی به جوابتون داره، ممکنه شامل شما هم بشه.»
این حرف، حدسهای جولیان و نیک را تأیید کرد.
دقیقاً همانطور که فکر میکردند، این یک فرصت عظیم بود.