چپتر 432: نبرد آغاز میشود
چپتر 432: نبرد آغاز میشود
آن نقطه قطعا یک آدم بود!
دقیقتر اینکه، یکی از آدمهای مرجانی!
نیک با تمام سرعتش به سمت جنوب میتاخت، سرعتی که چندان هم زیاد نبود چون تواناییاش غیرفعال شده بود.
انگار زمان کند شده بود. نیک میدید که نقطه دوردست با سرعتی وحشتناک بزرگ و بزرگتر میشود.
نیک حس کرد هنوز قدمی برنداشته که توانست شکل دقیق آن نقطه را تشخیص دهد.
همانطور که انتظار میرفت، یک آدم بود.
مردی قدبلند با موهای سیاه.
تودهای عظیم از مرجانها از پشت سرش بیرون زده بود و بالهایی بلند، لغزنده و تیغدار ساخته بود.
در سراسر بدنش، مرجانها پوستش را شکافته و بیرون زده بودند، اما در کمال تعجب، فقط از قسمتهای پشتی بدنش رشد کرده بودند.
پشت بازوها، پشت پاها، پشت سر، و البته، خود کمرش.
جلوی بدن مرد نسبتاً عادی به نظر میرسید.
قطعا خودش بود!
این باید همان قهرمانی میبود که چند دهه پیش در منطقه ممنوعه ناپدید شده بود.
این باید رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ بزرگترین تولیدکننده سابق شهر زرشکی، یعنی آمبروزیا میبود.
او در آن زمان فوقالعاده قدرتمند بود و احتمالاً قدرتش هیچ افت نکرده بود.
این یک قهرمان ابتدایی بود، کسی که قبل از مرگش سالها با شیاطین کار کرده بود.
آناتومی چنین فرصتی نداشت.
زمان گویی روی دور کند میگذشت.
نیک حس میکرد بینهایت کند حرکت میکند، در حالی که مرد با سرعتی باورنکردنی پیش میآمد.
بهسرعت نزدیک میشد!
سه کیلومتر.
یک کیلومتر.
سیصد متر.
نیک چرخید و رو در روی شخص مهاجم قرار گرفت.
نیک با خودش فکر کرد: «نمیتونه منو بکشه! مطمئنم این شبح خدمتکار انویه! این یعنی عمراً بتونه منو بکشه! انوی قدرت نال رو میخواد!»
مرد به نیک نزدیک شد و نیک به او خیره ماند.
صد متر.
پنجاه متر.
بنگ!
ناگهان، زمین بین نیک و مرد منفجر شد و گرد و خاک به همهجا پاشید.
نیک فوراً در غبار فرو رفت، اما تواناییاش دوباره فعال نشد.
پنهان شدن از کسی که اینقدر از او قویتر بود، غیرممکن بود.
شینگ!
نیک صدای بریده شدن چیزی را شنید.
وووم!
همزمان، موج شوک قدرتمندی ایجاد شد که ابرهای غبار اطراف نیک را در هم کوبید و کنار زد.
آن موقع بود که نیک آن را دید.
ساعد راست مرد قطع شده بود و حالا داشت به سمت نیک پرواز میکرد.
خوشبختانه، نیک توانست بهراحتی جاخالی بدهد، چون دست دیگر به بدن مرد متصل نبود.
در همان حال، نیک سایهای یخی را دید که روبهروی مرد شناور بود.
کل سایه به رنگ آبی لاجوردی بود و شکلی نسبتاً انساننما داشت.
نسبتاً، چون دست و پای سایه با وجود اینکه سر جای درستشان بودند، در اصل فقط شمشیرهایی بلند بودند.
علاوه بر این، چند شمشیر دیگر هم از قسمتهای مختلف سایه بیرون زده بود.
تنها چیزی که کمی عادی به نظر میرسید، صورت سایه بود.
شبیه صورت یک عروسک خیمهشببازی ارزانقیمت بود.
پوزخندی اغراقآمیز روی صورتش حک شده بود و چشمهایش فقط دو خط با انحنایی رو به بالا بودند که باعث میشد شبیه کسی باشد که لبخند میزند.
وووم!
قبل از اینکه نیک بتواند ظاهر عروسک شمشیری لاجوردی را کامل برانداز کند، فوران فوقالعاده قدرتمندی از زفیکس را از سمت جنوب حس کرد.
نیک چهار سایه دوردست را دید که بهسرعت نزدیک میشدند.
آنها موندوس، زارن، لیرا و کوارا بودند.
اثری از آریل نبود.
نبرد داشت آغاز میشد!
عروسک لاجوردی شمشیرهایش را آماده کرد و به سمت مرد مرجانی هجوم برد.
طبیعتاً، مرد مرجانی عقبنشینی کرد.
او همین حالا هم یک دستش را از دست داده بود و در موقعیت ضعف قرار داشت.
خوشبختانه به نظر میرسید آدمهای مرجانی توانایی استفاده درست از حصارها را ندارند؛ چیزی که به شدت ضعیفشان میکرد.
مرد در حالی که عقبنشینی میکرد، اسلحهای از یونیفرمش بیرون کشید.
اسلحه به سمت عروسک روبهرویش نشانه رفت.
همزمان، عروسک ناگهان متوقف شد و با سرعت به یک سمت جهید.
تغییر مسیر آنقدر سریع و ناگهانی بود که انگار چندین قانون فیزیک در لحظه نقض شده بود.
انگار تکانه و اینرسی اصلاً وجود نداشتند.
وقتی نیک این را دید، جا خورد.
دلیلش خودِ حرکت نبود.
نه، مسئله این بود که عروسک اصلاً چطور میتوانست در وهله اول اینطور حرکت کند.
اینطور حرکت کردن نیازمند توانایی پرواز بود، و این یعنی یک نفر باید قهرمان میبود.
بله، قهرمانان زیادی اینجا بودند، اما نیک مطمئن بود که این عروسک به آن دو نفر از شهر متالورکس تعلق ندارد.
نماد آناتومی یک عروسک خیمهشببازی بود و زارن هم قبلاً یک عروسک فولادی کوچک احضار کرده بود.
این یعنی عروسک مال آناتومی بود، و از آنجا که نیک قبلاً عروسک زارن را دیده بود، نمیتوانست مال او باشد.
به احتمال زیاد مال موندوس هم نبود، چون او داشت همراه بقیه به بیرون هجوم میبرد.
پس فقط آریل میماند.
اما آریل الان اینجا نبود.
علاوه بر این، رنگ عروسک به شدت شبیه رنگ موهای آریل بود.
نیک با خودش فکر کرد: «یعنی آریل یه قهرمانه؟!»
اما مگر موندوس قهرمان آناتومی نبود؟
چرا، بود.
این فقط یک معنی میتوانست داشته باشد.
آناتومی دو تا قهرمان داشت!
اما بعد، نیک متوجه شد که زارن هم در کنار سه قهرمان دیگر در آسمان پرواز میکند.
نه، آناتومی دو تا قهرمان نداشت!
آناتومی سه تا قهرمان داشت!
هر سه رهبر آنها از قبل قهرمان شده بودند!
اگر فرماندار را نادیده میگرفتند، این موضوع آنها را از نظر تعداد قهرمانها دقیقاً در سطح کوگلبلیتز قرار میداد.
تنها چیزی که در آن کمبود داشتند، سطح بود.
از آنجا که آناتومی به یک شیطان دسترسی نداشت، هیچکدام از قهرمانهایشان نمیتوانستند در مرحله قهرمان پیشرفت کنند.
این یعنی هر سه نفرشان قهرمان اولیه بودند.
در همین حال، کوگلبلیتز احتمالاً از قبل بیشتر از یک قهرمان ابتدایی داشت.
شاید حتی یک قهرمان میانی هم داشتند.
در حالی که نیک داشت به این درک میرسید، مرد مرجانی اسلحهاش را به سمت عروسک لاجوردی شلیک کرد.
بوم!
انفجار وحشیانهای رخ داد و گلوله دقیقاً به سینه عروسک اصابت کرد.
آن همه مانور دادنهای نمایشی هیچ کمکی نکرده بود.
وقتی گلوله به سینه عروسک خورد، در اعماق آن فرو رفت.
با این حال، در کمال تعجب، به نظر نمیرسید که عروسک آسیب زیادی دیده باشد و همچنان به یورش بردن به سمت مرد ادامه داد.
وووم!
اما ناگهان، شاخکهای سبز عظیمی از سینه عروسک بیرون زدند و در یک چشم به هم زدن دورش پیچیدند.
قبل از اینکه کسی بتواند واکنشی نشان دهد، کل عروسک توسط شاخکهای سبز احاطه شد، و خیلی زود مشخص شد که این شاخکها در واقع ریشههایی سبز هستند.
عروسک در هوا متوقف شد.
ظاهراً ریشهها او را بیحرکت کرده بودند.
مرد عقبنشینی کرد.
چهار قهرمان به سرعت نزدیک شدند.
و بعد...
بوووووم!
آذرخشی سفید به عروسکِ گرفتار اصابت کرد و با خشونتی بیرحمانه منفجر شد.
چهار قهرمان در هوا برای لحظهای متوقف شدند؛ در حالی که میدیدند قطعات بیشمار لاجوردی در اطراف پراکنده میشوند.
در حالی که گلوله فقط در سینه عروسک فرو رفته بود، این آذرخش آن را به طور کامل نابود کرده بود.
سپس، افراد حاضر متوجه شخص دیگری شدند که در دوردست در هوا شناور بود.
او همان کسی بود که آذرخش را شلیک کرده بود.
و با توجه به قدرتی که آن آذرخش از خود نشان داد، آنها میتوانستند از یک چیز مطمئن باشند.
این شخصِ جدید، قطعاً از مرد مرجانی قویتر بود!