چپتر 436: فصل ۴۳۶ – مرجانها
چپتر 436: فصل ۴۳۶ – مرجانها
نیک نمیدانست چقدر زیر نفوذ کابوس بوده.
شاید چند ثانیه بود، شاید هم چند دقیقه.
تشخیص زمان زیر شکنجه کار سختی بود.
اما در نهایت، با بازگشت نور، نفوذ کابوس هم از بین رفت.
نیک به محض اینکه گرمای خورشید را حس کرد، چشمانش را باز کرد.
اما وقتی سه آدم مرجانی را جلوی گوی فلزیِ متلاشیشده دید، قلبش تقریباً از حرکت ایستاد!
نیک بلافاصله وحشت کرد.
با این حال، یک فکر به او امید داد.
«اجازه ندارن منو بکشن!»
پس، نیک فرو ریخت و به مه تبدیل شد.
تبدیل شدن به مه بینهایت خطرناک بود، چون هر حمله بزرگی میتوانست به راحتی نیک را بکشد.
تبدیل شدن به مه جلوی چشم حریف، مثل این بود که مانع خود را غیرفعال کنی و سینهات را سپر کنی.
یک مشت میتوانست مرگبار باشد.
اما از آنجا که آدمهای مرجانی اجازه نداشتند نیک را بکشند، نمیتوانستند ریسک حمله به او را به جان بخرند و اینگونه، نقطه ضعفِ مه به یک نقطه قوت تبدیل شد.
نیک در فرم مهِ خود، به سرعت از گوی بیرون زد.
آدمهای مرجانی سعی کردند او را با دستهایشان بگیرند، اما گرفتن مه با دست خالی غیرممکن بود.
نیک موفق شد از گوی خارج شود و پرواز کند.
حالا میتوانست ببیند کجاست.
یک جزیره کوچک پر از مرجان بود.
نیک با سرعت به سمت جنوب پرتاب شد.
ووووم!
اما ناگهان، دیواری از آب جلویش ظاهر شد و مجبور شد متوقف شود.
دیوار آب پر از زفیکس بود، و نیک میدانست که نمیتواند از آن عبور کند.
نیک به سمت دیگری جاخالی داد، اما آبِ بیشتر و بیشتری دورش جمع شد.
در نهایت، کاملاً در محاصره آب قرار گرفت؛ آبی که داشت لحظه به لحظه نزدیکتر میشد.
فقط فضای کوچکی باقی مانده بود و نیک به وحشت افتاد.
اگر آب باز هم نزدیکتر میشد، میمرد، چون تمام زفیکس او را مصرف میکرد!
اما اگر به بدن عادیاش برمیگشت، دستگیر میشد.
نیک با درماندگی فکر کرد: «مگه فرقی هم میکنه؟ تو این حالت هم گیرم انداختن.»
شینگ!
نیک به فرم عادیاش برگشت.
آب بلافاصله دورش پیچید و او را بیحرکت کرد.
انگار آب از فلز مایعِ بینهایت سختی ساخته شده بود.
لحظه بعد، آب به یک لایه شفاف تبدیل شد که بدنش را پوشاند.
نیک تمام تلاشش را کرد تا مقاومت کند، اما لایه شفاف او را مجبور میکرد در حالت ایستاده و آرامی قرار بگیرد.
سپس، برخلاف میلش، نیک شروع کرد به آرام قدم برداشتن به سمت سه آدم مرجانی، که فقط با چشمانی خنثی تماشایش میکردند.
در حالی که به نظر میرسید نیک با آرامش به جلو قدم برمیدارد، درون ذهنش هیچچیزی شبیه به آرامش نبود.
او سعی داشت راهی برای فرار پیدا کند، اما هرچقدر هم که میگشت، هیچ راهی پیدا نمیکرد!
سه آدم مرجانیِ روبهرویش متخصص بودند، و یکی از آنها حتی این توانایی آب را داشت که میتوانست اسپکترهای نیرو را سرکوب کند.
حتی اگر نیک از تمام زفیکس خود استفاده میکرد، نمیتوانست فلشی آنقدر قوی بسازد که هر سه نفرشان را کور کند.
اختلاف قدرت بیش از حد زیاد بود.
در این لحظه پر از وحشت، نیک به تکه زفیکس بیگانه داخل گردنش توجه کرد.
این همان ذره زفیکسی بود که سایمون فرانسیوم در بدن نیک جا گذاشته بود.
اگر اراده میکرد، آن تکه زفیکس منفجر میشد و او را درجا میکشت.
این تنها راه فرارش بود.
اما هنوز از آن استفاده نکرد.
شاید هنوز شانسی وجود داشت.
اگه بقیه هنوز در حال جنگیدن باشن چی؟
در این صورت، نیک فقط باید صبر میکرد.
بقیه باید به پیروزی نزدیک شده باشن، مگه نه؟
نیک از گوشه چشمش دید که انفجارهای عظیمی در آسمان رخ میدهد.
«هنوز دارن میجنگن؟!»
نیک دید که فلز، فلز مایع، یخ، باد، رعد و برق و آتش در آسمان منفجر میشوند.
ظاهراً نبرد به شدت بیرحمانه بود!
چند ثانیه بعد، بدن نیک از راه رفتن ایستاد و او خودش را در یک محوطه باز دید.
نزدیک به ۵۰ نفر در یک محوطه باز دایرهای زانو زده بودند.
همگی کاملاً بیحرکت بودند.
انگار به مجسمههای مرجانی واقعی تبدیل شده بودند.
تکتک این مجسمهها با احترام به یک نقطه خیره شده بودند.
در وسط محوطه، روی یک صخره بزرگ، ستونی از جنس مرجان قرار داشت.
تمام مرجانهای جزیره در پایه این ستون جمع شده بودند.
ارتفاع ستون فقط حدود چهار متر بود، اما نیک میفهمید که لبریز از مقدار باورنکردنیای زفیکس است.
بدن نیک بیاختیار به سمت تختهسنگ قدم برداشت و شروع به بالا رفتن کرد.
وقتی نیک به بالا رسید، شخص دیگری را دید.
بدن نیک بیاختیار به سمت تختهسنگ قدم برداشت و شروع به بالا رفتن کرد.
این یکی تاجی از جنس مرجان بر سر داشت و ردای یک کشیش را پوشیده بود.
مرد با ریتمی غیرطبیعی گفت: «بالاخره.» تقریباً شبیه این بود که یک انسان حرف نمیزند.
مرد رداپوش در حالی که برمیگشت و به ستون نزدیک میشد، گفت: «گرفتنت بیشتر از چیزی که انتظار میرفت دردسر داشت.»
سپس، مرد به آرامی ستون را لمس کرد.
بخش کوچکی از مرجانها جدا شد و مرد با دقت آنها را در دستانش نگه داشت.
او برگشت تا به نیک نگاه کند.
مرد گفت: «امیدوارم ارزش این زحمت رو داشته باشی.»
ووووم!
در همان زمان، مجسمههای مرجانی جان گرفتند و به سمت ستون بزرگ دویدند.
همه آنها در پایهاش جمع شدند و آن را بلند کردند.
تَرَق!
ستون از روی زمین بلند شد.
وقتی نیک این را دید، آخرین امیدهایش هم نابود شد.
او امیدوار بود که شبح نتواند به راحتی حرکت کند، اما ظاهراً اینطور نبود.
آن آدمها خیلی راحت با ستون به داخل دریا میدویدند.
شانس پیدا شدن در حین دویدن در کف دریا بسیار ناچیز بود.
کشیش با تاج مرجانی به نیک نزدیک شد.
بدن نیک با احترام زانو زد و گردنش را در معرض دید قرار داد.
تمام دنیای نیک پر از وحشت و ترس شد.
او داشت به یکی از همین چیزها تبدیل میشد!
نیک روی توده بیگانه زفیکس در گردنش تمرکز کرد.
سراسر وجودش را وحشت فرا گرفته بود.
باید این کار رو میکرد!
بووووم!
یک درخشش لاجوردی.
کشیش منفجر شد.