چپتر 440: فصل ۴۴۰ - آشنای قدیمی
چپتر 440: فصل ۴۴۰ - آشنای قدیمی
نیک به طبقه دوم ساختمان رفت و جلوی یکی از واحدهای مهار ایستاد.
وقتی چشمش به واحد مهار افتاد، اخم کرد.
با خودش فکر کرد: «قطعاً قرار نیست با این یکی کار کنیم، ولی بازم باید یه نگاهی بهش بندازم.»
سپس، نیک وارد واحد مهار شد.
داخل واحد مهار، نیک زن زیبایی را دید که لبخند درخشانی بر لب داشت.
زن با دیدن نیک، جلوتر آمد.
با لحنی مؤدبانه گفت: «سلام، قبلاً ندیده بودمت.»
نیک با خونسردی گفت: «خوندم که هوش واقعی داری.»
زن با خنده جواب داد: «معلومه که دارم. تو پروندهام باید همین رو نوشته باشن.»
نیک فوراً جواب نداد و چند ثانیه ساکت ماند.
نیک گفت: «تا وقتی اینجایی هیچ قربانیای گیرت نمیاد. تو فقط یه دارایی هستی و تو اولین فرصت میفروشمت.»
زن اصلاً ناراحت یا آشفته به نظر نمیرسید. گفت: «مطمئنی؟ من فقط به یه نفر نیاز دارم، و میتونم کلی زفیکس تولید کنم.»
نیک گفت: «آره، خوندم. ولی رویای تاریک مثل صاحب قبلی واحد مهارت، کثیف و مشکوک نیست.»
«همینجا راحت باش و منتظر بمون تا بالاخره یه زمانی به یه جای دیگه منتقل بشی.»
زن با لبخند به نیک نگاه کرد.
نیک با چهرهای جدی به او خیره شد.
بالاخره، نقاب زن افتاد و تمام آن صمیمیتش دود شد و رفت.
زن قبل از اینکه به سمت یکی از دیوارها برود، گفت: «باشه، ولی زودتر تمومش کن.»
نیک فقط برگشت و بدون هیچ حرفی واحد مهار را ترک کرد.
آنها قطعاً قرار نبود با این شبح کار کنند.
حتی اگر یک استخراجکننده صراحتاً درخواست میکرد که با این شبح کار کند، نیک مخالفت میکرد.
هیچکس در کل رویای تاریک، هیچوقت با این یکی کار نمیکرد.
پس، کار کردن با این شبح چه ایراد بزرگی داشت؟
اسم این زن «انتظار عذابآور» بود و از طریق پریشانی عاطفیِ ناشی از ترس برای جان یک عزیز، قدرت میگرفت.
آن زمان که هنوز آزاد بود، باهوشترین و محبوبترین آدمهایی را که میتوانست پیدا کند، میدزدید.
بعد از دزدیدنشان، با دوستان و خانواده آن شخص تماس میگرفت و به آنها میگفت که تا یک هفته دیگر، دوباره بدن عزیزشان را خواهند دید.
اما اینکه آن بدن هنوز زنده باشد یا نه، به شیر یا خط بستگی داشت.
پنجاه درصد احتمال داشت زنده و بدون هیچ جراحتی برگردند.
پنجاه درصد احتمال داشت فقط یک جنازه برگردد.
هرچه عشق به آن فرد بیشتر بود، «انتظار عذابآور» زفیکس بیشتری تولید میکرد.
طبیعتاً، کار کردن با آن دیوانگی بود.
تنها راه ممکن برای کار کردن با این شبح این بود که کسی را از توی خیابانها بدزدند که خانواده داشت.
اما نیک حاضر به انجام چنین کاری نبود.
او حاضر بود برای قدرت خیلی کارها بکند، اما نه اینکه تا این حد پیش برود.
معمولاً چنین شبحی تقریباً هیچ ارزشی نداشت، چون یک واحد مهار را هم اشغال میکرد و عملاً فقط خرج روی دستشان میگذاشت.
با این حال، توانایی او برای دستکاریکنندهها فوقالعاده بود.
یک استخراجکننده با تواناییِ او میتوانست درک دیگران از زمان را دستکاری کند.
این کار میتوانست ریتم و تمرکز یک نفر را در طول مبارزه کاملاً نابود کند.
به همین دلیل، «انتظار عذابآور» هنوز هم ارزشی داشت و میشد او را فروخت.
اما فعلاً، از آنجا که نیک حاضر نبود با او کار کند، «انتظار عذابآور» باید در عذاب منتظر میماند تا خانه جدیدی پیدا کند.
نیک پس از خروج از واحد مهار، به سمت یکی دیگر از واحدهای مهار در آن سوی طبقه رفت تا به سراغ شبح بعدیاش برود.
او پشت کنسول واحد مهار قرار گرفت و چند تنظیمات را تغییر داد.
نیک همانطور که قدم به داخل واحد مهار میگذاشت، با خود فکر کرد: فکر نکنم من رو بشناسه.
بهمحض ورود، شبح را دید که به یکی از دیوارها چسبیده بود.
یک عنکبوت مکانیکی کوچک و خاکستری بود.
بله، آن «اتاق خاکستری» بود.
طبیعتاً نیک پیش از این با این شبح روبهرو شده بود.
زمانی که نیک به اسپارتانها نفوذ کرده بود، اتاق خاکستری را آزاد کرده و با همکاری آن، در ساختمان اسپارتانها ویرانی به بار آورده بود.
اما بعد از نبرد، اتاق خاکستری فرار کرد و در دل شهر ناپدید شد.
ظاهراً آناتومی دوباره آن را گیر انداخته بود.
نیک با آرامش گفت: «سلام، اسم من نیک نیکه و رئیس استخراجکنندگان زفیکس رویای تاریک، یعنی خونهی جدیدت هستم.»
«از این به بعد با استخراجکنندههای من کار میکنی. اگه همهچیز خوب پیش بره، وقت زیادی رو با کلی استخراجکنندهی قدرتمند میگذرونی.»
«اما اگه حتی یکی از استخراجکنندههام رو بکشی، تا یه مدت به هیچکس اجازه نمیدم باهات کار کنه. اگه بازم تکرار بشه، مجبور میشم بکشمت.»
نیک پرسید: «فهمیدی؟»
خِش، خِش.
دو تا از پاهای سمت راست اتاق خاکستری، روی دیوار کشیده شد.
«فرض میکنم این یعنی آره.»
خِش، خِش.
نیک اضافه کرد: «عالیه. پس اول خودم باهات کار میکنم. چون اینجا تنهام، تایمر واحد مهار رو فعال کردم. یکم کمتر از یک ساعت دیگه، از روی سرم پرت میشی پایین. وقتی این اتفاق افتاد تعجب نکن.»
خِش، خِش.
نیک سر تکان داد، به وسط اتاق رفت و روی زمین نشست.
گفت: «پس میتونی شروع کنی.»
اتاق خاکستری دیوار را رها کرد و با سرعتی معمولی به نیک نزدیک شد.
از بدن نیک بالا رفت و در نهایت روی سرش متوقف شد.
و بعد، محکم سر جایش نشست.
ووووم!
ناگهان، نیک دید که به مکان دیگری منتقل میشود.
واحد مهار و اتاق خاکستری محو شدند و جایشان را به یک بینهایتیِ خاکستریرنگ دادند.
کف، سقف و دیوارها همه یکشکل بودند.
در تمام جهات، فقط پوچیِ خاکستری به چشم میخورد.
با این حال، نیک هنوز هم میتوانست چیزی شبیه به کف زمین را زیر پایش حس کند.
نیک با خود فکر کرد: طبق اسناد، حدود ۵۰ ساعت یا همینحوالیا اینجا میمونم. بهتره بیشترین استفاده رو ازش ببرم.
طبیعتاً، نیک واقعاً در نوعی بُعد خاکستری نبود.
در واقعیت، او بیهوش در واحد مهار اتاق خاکستری نشسته بود و اتاق خاکستری روی سرش جا خوش کرده بود.
اتاق خاکستری با تحمیل بیحوصلگی قدرتمندتر میشد و این اثر را با پرتاب کردن قربانیاش به یک واقعیتِ پوچ و بیویژگی، و همزمان دستکاری درک آنها از زمان به دست میآورد.
یک ساعت در دنیای واقعی، اینجا مثل ۵۰ ساعت حس میشد.
از آنجا که نیک در واقعیت فقط یک ساعت با اتاق خاکستری کار میکرد، حدود ۵۰ ساعت در اینجا میماند.
یک شیفتِ درست و حسابی حتی از این هم طولانیتر میشد.
بهطور کلی، آدمها وقتی پای کار با اتاق خاکستری وسط میآمد، هیچ اشتیاقی از خود نشان نمیدادند.