چپتر 441: فصل ۴۴۱ - کار کردن بیش از ۲۴ ساعت در روز
چپتر 441: فصل ۴۴۱ - کار کردن بیش از ۲۴ ساعت در روز
نیک در حالی که به نیستیِ خاکستریِ اطرافش نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: «مطمئن نیستم وقتی فقط ۵۰ ساعت باهاش کار میکنم، چقدر قراره تأثیر داشته باشه.»
اتاق خاکستری از آن دسته اسپکترهایی بود که اگر افراد مناسب با آن کار میکردند، زفیکس بسیار بیشتری تولید میکرد.
اسپکترهایی مثل چاه پول، قمارباز، یا رباینده، تا زمانی که قدرت شخصِ مقابلشان ثابت بود، تقریباً همیشه مقدار یکسانی زفیکس تولید میکردند.
هیچ تفاوت فردیای بر اساس شخصیت یا چیزهایی شبیه به آن وجود نداشت.
اما مواردی هم بود که شخصیت استخراجکننده در تولید زفیکس اهمیت پیدا میکرد.
مثلاً، اگر بانوی خونین واقعاً از کارش لذت میبرد، ممکن بود تصمیم بگیرد برشهای بیشتری ایجاد کند. رویاپرداز هم بر اساس میزان رنجی که میتوانست در خواب به قربانیانش تحمیل کند، زفیکس بیشتری تولید میکرد.
اتاق خاکستری یکی از همین اسپکترها بود.
اتاق خاکستری با تحمیلِ ملالت و بیحوصلگی، قدرتمندتر میشد.
این یعنی استخراجکننده باید حوصلهاش سر میرفت.
اگر کسی میتوانست در اینجا فقط به چیزهای مختلف فکر کند بدون اینکه حوصلهاش سر برود، زفیکس زیادی تولید نمیشد.
البته، آدم فقط برای مدت محدودی میتوانست خودش را در این نیستی سرگرم کند. هرچه زمان بیشتری میگذشت، فرد بیشتر کلافه میشد و با استیصال به دنبال یک محرک میگشت؛ و این یعنی زفیکس بیشتر.
با این حال، ملالتِ بیش از حد میتوانست باعث ترومای روانی شود و مهم بود که این آسیب به حداقل برسد.
حتی اگر نیک جنبههای اخلاقی را کاملاً نادیده میگرفت، تروماتایز کردن کارمندانش با وادار کردن آنها به کارِ بیش از حد با اتاق خاکستری، برای سودآوری فاجعهبار بود.
کارمندان، کارمند بودند، نه برده.
اگر کسی چنان تجربه بدی از سر میگذراند که کاملاً از کار با اتاق خاکستری امتناع میکرد، نیک نمیتوانست او را مجبور به این کار کند؛ مگر اینکه میخواست ریسکِ درز کردن اطلاعات ارزشمندش را به جان بخرد.
اتاق خاکستری یکی از معدود اسپکترهایی بود که نمیشد یک رویه واحد و مشخص برایش تعریف کرد.
هر استخراجکننده به رویه مخصوصِ خودش نیاز داشت.
نیک با خودش فکر کرد: «وقتی اتاق خاکستری بالغ بشه، احتمالاً اوضاع دوباره فرق میکنه.»
اتاق خاکستری همین حالا هم یک نوجوان اوج بود و سالها در همین سطح باقی مانده بود.
هر اسپکتری نمیتوانست به یک بالغ تبدیل شود، اما اتاق خاکستری شانس خوبی برای این کار داشت.
اتاق خاکستری ممکن بود همین فردا بالغ شود یا چند سال دیگر.
پیشبینیاش عملاً غیرممکن بود.
نیک اندیشید: «اگه ارتقا پیدا کنه، به احتمال زیاد اتساع زمانش از این هم شدیدتر میشه.»
«راضی کردن استخراجکنندهها برای کار باهاش اصلاً راحت نیست.»
«خب، حداقل تواناییش پتانسیل فوقالعادهای داره.»
تواناییِ اتاق خاکستری، همان توانایی اصلیای بود که اسپارتانها در آن زمان به آن تکیه میکردند.
متأسفانه، اسپارتانها هرگز فرصت پیدا نکرده بودند این توانایی را واقعاً روی نیک استفاده کنند.
اتاق خاکستری به یک استخراجکننده این توانایی را میداد که فضا را بسط دهد و فشرده کند.
میتوانست فاصله بین هدف و کاربر را کاهش یا افزایش دهد.
البته، یک تازهکار نمیتوانست کار زیادی با آن بکند، چون میزانِ انحنای فضا بسیار کم بود. اما هر کسی میتوانست ببیند که این توانایی با قدرتِ کافی تا چه حد میتوانست دیوانهوار شود.
فقط همین همهکاره بودنش فوقالعاده بود.
مبارزهای تنبهتن میتوانستند از آن استفاده کنند تا یک هدف چابک و گریزپا را بهزور وارد محدوده حمله خود کنند.
یک تکتیرانداز میتوانست موقع شلیک فاصله را کم کند تا شلیکش خیلی دقیقتر شود و جاخالی دادن از آن سختتر.
یک کنترلگر میتوانست از آن استفاده کند.
یک قاتل میتوانست از آن برای رسیدن سریع به هدف استفاده کند.
یک دونده میتوانست از آن استفاده کند.
دیوانهوار بود.
این توانایی میتوانست در هر کدام از این مسیرها توسعه پیدا کند.
از آنجا که نیک در اینجا کار زیادی برای انجام دادن نداشت، فقط به این فکر میکرد که چطور با تمام اسپکترها کنار بیاید و استخراجکنندهها را چطور پخش کند.
نیک با خودش فکر کرد: «اینجا واقعاً اونقدرها هم بد نیست. الان تموم وقت دنیا رو دارم تا برای همه این چیزا درستوحسابی برنامهریزی کنم.»
تا الان، شغل نیک بهعنوان رئیس استخراجکنندگان زفیکس به کاری طاقتفرسا و بیرحمانه تبدیل شده بود.
اوضاع دیگر مثل گذشته نبود که رویای تاریک فقط رویاپرداز و تابوت جیغکِش را داشت.
آن موقعها، نیک فقط لازم بود روزی هشت ساعت بخوابد و به کارهای زفیکس برسد.
اما حالا، نیک داشت کسبوکاری با بیش از صد کارمند را تقریباً بهتنهایی مدیریت میکرد.
جولیان مشغول ملاقات با آدمهای خارج از شرکت بود و وقت زیادی برای مدیریت رویای تاریک نداشت.
البته، باید در نظر گرفت که نیک اساساً داشت همزمان دو تا شغل را جلو میبرد.
از یک طرف رئیس استخراجکنندگان زفیکس بود و از طرف دیگر، تقریباً کل بخش منابع انسانی را هم یکتنه میچرخاند.
جولیان روی جنبههای مالی تمرکز داشت، اما طبیعتاً نیک هم بهخاطر مقامش بهعنوان رئیس استخراجکنندگان زفیکس، باید با مسائل مالی سروکله میزد.
با اینکه آدمهای زیادی بهخاطر جایگاه نیک به او حسادت میکردند، اما هیچکس به حجم کاریاش حسادت نمیکرد.
دینگ!
ناگهان، فضای خاکستری اطراف نیک محو شد و او دوباره خودش را در واحد مهار دید.
اتاق خاکستری به یکی از دیوارها برگشته بود.
نیک از اینکه کار به این زودی تمام شده بود، زیاد تعجب نکرد.
زمانش دقیقاً همانقدر که انتظار داشت حس میشد.
نیک در حالی که بلند میشد، گفت: «باید چند تا از کارمندها رو بفرستیم اینجا تا ببینیم اوضاع از چه قراره. چند روز آینده پر از تست و آزمایش میشه، ولی در عرض همین هفته میتونیم تولید زفیکس رو بهینهسازی کنیم. فقط صبور باش.»
خش، خش.
نیک سر تکان داد و از واحد مهار بیرون رفت.
بعد از خروج، محفظه زفیکس را چک کرد و دقیقاً همانقدر که انتظار داشت، زفیکس در آن پیدا کرد.
نیک با خودش فکر کرد: «دو گرم.»
طبیعتاً نیک فقط یک ساعت با آن کار کرده بود، که یعنی در هر صورت زفیکس زیادی نمیتوانست تولید شود، اما کمبود شدید حس بیحوصلگی هم طبیعتاً بیتأثیر نبود.
نیک آنجا اصلاً حوصلهاش سر نرفته بود.
با اینکه نیک عملاً ۵۰ ساعت را آنجا گذرانده بود، فقط حس میکرد یک یا دو ساعت گذشته است.
نیک با خودش فکر کرد: «ولی پیشرفت زیادی تو برنامههام داشتم. شاید فقط برای اینکه وقت بیشتری تو روز برای سازماندهی کارها داشته باشم، باهاش کار کنم.»
«حالا که دیگه محدود به ساعتهای روز نیستم، شاید بتونم چند تا وظیفه دیگه رو هم به عهده بگیرم.»
در نهایت، نیک آن طبقه را ترک کرد و به سراغ اسپکتر بعدی رفت.