چپتر 443: فصل ۴۴۳ - اتاق تاریک
چپتر 443: فصل ۴۴۳ - اتاق تاریک
نیک نفس عمیقی کشید و وارد واحد مهار شد.
اصلاً رغبتی به این کار نداشت.
به محض ورود، مکعبمستطیل سیاه و بزرگی را وسط اتاق دید.
ارتفاع مکعبمستطیل حدود دو و نیم متر، طولش پنج متر و عرضش سه متر بود.
این همان شبح بود، و حسابی هم بزرگ بود.
آدمهای آناتومی که شبحها را تحویل داده بودند، حتی مجبور شده بودند بخشهایی از کف را بشکافند تا این شبح عظیمالجثه را به طبقه چهارم بیاورند.
خوشبختانه، ورودیهای واحدهای مهار معمولاً خیلی بزرگ بودند و تقریباً همیشه یک دیوار کامل را میپوشاندند.
نیک با دیدن شبح، مضطرب شد.
کار کردن با این شبح تقریباً غیرممکن بود.
نیک آرام دور مکعبمستطیل چرخید تا به پشت آن رسید.
آنجا، یک در دید.
نیک دستش را روی دستگیره گذاشت و آن را چرخاند.
در با غژغژی باز شد و نیک به داخل نگاه کرد.
سیاهی.
همهچیز سیاه بود.
اسم شبح «اتاق تاریک» بود و درست همانطور که از اسمش برمیآمد، اتاقی مطلقاً تاریک بود.
دیگر واضح بود که چطور باید با این شبح کار کرد.
اتاق تاریک درست مثل اهریمن تاریکی بود.
اهریمن تاریکی یک متعصب متعلق به کوگلبلیتز بود، و کوگلبلیتز از کفن اهریمن تاریکی برای ساخت کفنهای سایه استفاده میکرد.
نیک قبلاً یکی از آنها را پوشیده بود.
اهریمن تاریکی آدمها را در بر میگرفت و آنها را در مکانی بدون هیچ نوری قرار میداد.
سپس، آنها را داخل آن فضای بینور نگه میداشت تا اینکه کابوس آنها را میکشت.
اتاق تاریک هم به همین شکل کار میکرد.
اتاق تاریک، درست مثل اهریمن تاریکی، بر اساس میزان قدرت فردی که داخلش بود و مدت زمانی که آنجا میماند، زفیکس تولید میکرد.
کار کردن با اتاق تاریک به معنای زجر کشیدن تحت تأثیر کابوس بود، و هیچکس حاضر نبود چنین کاری کند.
تأثیر کابوس حتی از کار کردن با بلیز هم بدتر بود، و تارن تنها کسی به جز نیک بود که حاضر میشد با آن کار کند.
نیک مطمئن بود که تارن نمیخواهد با اتاق تاریک کار کند.
پس فقط نیک باقی میماند.
متأسفانه، هیچ دلیل موجهی هم برای کار کردن نیک با آن وجود نداشت.
درست است که اتاق تاریک زفیکس نسبتاً زیادی تولید میکرد، اما سهمیه زفیکسی که بدن نیک میتوانست جذب کند، از قبل توسط بالغها پر شده بود.
این یعنی، درست مثل انتظار عذابآور، هیچکس قرار نبود با اتاق تاریک کار کند.
با این حال، نیک فقط برای اینکه کار نیمهتمامی باقی نگذارد، تصمیم گرفت یک دور با اتاق تاریک کار کند.
نیک ارادهاش را محکم کرد و پا
با این وجود، وقتی دردی غیرقابلتصور به او هجوم آورد، تمام بدن نیک منقبض شد.
دندانهای آن چهرهها، شروع به سوختن و یخ زدن کردند.
دیوارهایی پوشیده از میخهای خردکننده به او نزدیک میشدند و راهش را میبستند.
سوزنهایی داغ در چشمانش فرو میرفتند.
کسانی که به دست دریای زرشکی کشته شده بودند، دوباره ظاهر شدند و سعی کردند نیک را با خودشان به اعماق دریای زرشکی بکشند.
فرماندار فهمید که جولیان یک شبح است و با نیک درگیر شد.
انوی به شهر زرشکی رسید.
بدترین چیزهایی که نیک میتوانست تصور کند، درست جلوی چشمانش اتفاق میافتاد.
تمام تلاشش را کرد تا مقاومت کند.
اما مقاومت در برابر این شکنجهی غیرقابلتوصیف، خیلی زود تمام تمرکز نیک را بلعید.
در گذشته، هر بار که نیک تحت تأثیر کابوس قرار میگرفت، یا هدفی داشت یا راهی برای فرار.
اما الان هیچکدام را نداشت.
برای همین، فقط ۱۵ ثانیه بعد از ورودش...
نیک در حالی که سعی میکرد شانههایش را بگیرد، فریاد کشید: «آآآآه!»
اما توی توهمش، احساس میکرد بازوهایش با زنجیرهایی داغ و سوزان بسته شدهاند.
فلز مذاب در دهانش که از فریاد باز مانده بود، ریخته میشد.
«نمیتونم!»
در توهمش، نیک احساس میکرد که نمیتواند تکان بخورد، اما خیلی خوب میدانست که در واقعیت همهچیز فرق دارد.
نیک چرخید و لگدی پرتاب کرد.
بوم!
با ظاهر شدن سوراخی غولپیکر در یکی از دیوارهای اتاق تاریک، توهمات ناپدید شدند.
نیک تندتند نفس میکشید و از اتاق تاریک بیرون پرید.
برای مدتی، فقط با ترس به اتاق تاریک خیره ماند.
در حالی که نیک نگاهش میکرد، تمام آوارهای پخششده در اطراف واحد مهار شروع به تبدیل شدن به دود سیاه کردند و خیلی زود محو شدند.
لحظهای بعد، دیوارِ اتاق خیلی آرام شروع به ترمیم شدن کرد.
احتمالاً چند ساعتی طول میکشید تا دیوار کاملاً ترمیم شود.
این تنها راه خروج از اتاق تاریک بود.
باید یکی از دیوارها را میشکستی.
خوشبختانه کشتن اسپکترها سخت بود، و تا وقتی کسی به بیشتر از یک دیوار حمله نمیکرد، اتاق تاریک زنده میماند.
بعد از چند ثانیه، نیک بالاخره آرام شد.
نیک با خودش فکر کرد: «چقدر اون تو بودم؟ ۲۰ ثانیه؟ ۳۰ ثانیه؟ نمیدونم.»
«بههرحال، خوشحالم که تموم شد.»
سپس، نیک از واحد مهار بیرون رفت.
ظرف زفیکس را چک کرد و کمی جا خورد.
نیک با خودش فکر کرد: «نیم گرم برای حدود نیم دقیقه کار؟ خیلی زیاده!»
«یعنی آناتومی استخراجکنندههای دردسرساز رو مینداخت اون تو و ولشون میکرد تا بمیرن؟ اینطوری باید پول زیادی گیرش اومده باشه.»
نیک نفس عمیقی کشید و آهی بیرون داد.
«مهم نیست. من از این کارا نمیکنم.»
نیک دوباره به واحد مهار نگاه کرد و به فکر فرو رفت.
«فکر کنم اینم فقط یه دارایی دیگه میشه، مثل انتظار عذابآور.»
«با این حال، در مقایسه با انتظار عذابآور، این یکی حتی توانایی هم نمیده.»
«آناتومی بارها تلاش کرد ببینه میشه توانایی کابوس رو از طریق اتاق تاریک بهعنوان یه واسطه به دست آورد یا نه، ولی خب، معلومه که جواب نداد.»
«اگه گرفتن یه توانایی از یه جاودانه به همین راحتی بود، آدمای بیشتری توانایی داشتن.»