چپتر 444: توانایی‌های جاودانان

هر تولیدکنندهای لهله میزد تا راهی پیدا کند که تواناییهای جاودانان را به استخراجکنندهها بدهد.

هر چه باشد، جاودانان قدرتمندترین اسپکترها بودند و یک اسپکتر قدرتمند، حتماً توانایی قدرتمندی هم داشت.

متأسفانه جاودانان آنقدر قدرتمند بودند که یک نفر تنها در صورتی میتوانست یکی از تواناییهایشان را به دست آورد که خودشان مایل به بخشیدنش باشند.

برای اینکه یک انسان توانایی جدیدی بگیرد یا به ارتقای توانایی برسد، باید دو پیششرط برآورده میشد.

اول، بدن اسپکتر باید در فاصله نزدیکی قرار میداشت.

دوم، اسپکتر باید زفیکس تولید میکرد.

تا زمانی که شخصی به مدت کافی در موقعیتی قرار میگرفت که هر دوی این پیششرطها برآورده میشد، اگر از قبل توانایی نداشت، یک توانایی به دست میآورد.

پس با در نظر گرفتن این پیششرطها، یک نفر چطور میتوانست توانایی یک جاودانه را به دست بیاورد؟

خورشید؟

خورشید در اوج آسمان بود و هر انسانی را که بیشتر از یکی دو کیلومتر بالا میرفت، میکشت.

نزدیک شدن به آن غیرممکن بود.

البته سابقه چنین چیزی در مورد قهرمان نور وجود داشت، اما نیک نمیدانست قهرمان نور چطور توانسته بود به آن برسد.

تنها راهی که به ذهن نیک میرسید این بود که خورشید او را انتخاب کرده باشد.

نال (پوچ)؟

نزدیک بودن به نال (پوچ) به معنای درک کردن آن بود و درک کردنش یعنی مرگ.

بنابراین، به دست آوردن توانایی آن هم اساساً غیرممکن بود.

درست است که نیک توانست آن را به دست بیاورد، اما فقط با از دست دادن حافظهاش در بهترین زمان ممکن موفق به این کار شد.

همچنین این احتمال بالا وجود داشت که نال (پوچ) آگاهانه تصمیم گرفته بود نیک را نکشد.

کابوس؟

با اینکه نفوذ کابوس به هر نقطه تاریکی در جهان کشیده میشد، اما بدن واقعیاش حضور نداشت.

هیچکس نمیدانست بدن کابوس کجاست.

بشریت فقط میدانست که بدن کابوس باید یک جایی در این دنیا باشد.

با این حال، از آنجا که بدنش نزدیک هیچ انسانی نبود، به دست آوردن تواناییاش هم غیرممکن بود.

پرستار آلیس؟

خب، از نظر فنی، گرفتن توانایی پرستار آلیس ممکن بود.

اما آیا پرستار آلیس تواناییاش را واگذار میکرد؟

مواردی وجود داشت که پرستار آلیس به یک رهگذر تصادفی نگاه کرده و او را کشته بود.

نکته مهم این بود که این رهگذران، تقاضای مرگ نکرده بودند.

نباید فراموش میشد که هرچند پرستار آلیس عمدتاً کسانی را میکشت که تقاضای مرگ داشتند، اما او همچنان یک اسپکتر فوقالعاده قدرتمند و همچنین موجودی هوشمند و خودمختار بود.

تنها چیزی که مانع او از کشتن آدمها میشد، این بود که خودش دلش میخواست یا نه.

هیچ قانونی وجود نداشت که بگوید او اجازه ندارد انسانهای تصادفی را بکشد.

به احتمال زیاد، انسانهایی که او بهطور تصادفی میکشت، تواناییای از او دریافت کرده بودند و او نمیخواست تواناییاش به هیچ انسانی اعطا شود.

در نهایت، ماو (کام) چطور؟

خندهدار اینکه، ماو (کام) تنها جاودانهای بود که تواناییاش را بهطور منظم میبخشید.

هر بار که استخراجکنندهها را برای بتل رویال عظیمش میدزدید، تواناییاش را به برنده جایزه میداد.

دلیل این کارش نامشخص بود.

با این حال، از آنجا که ماو (کام) فقط استخراجکنندهها را میدزدید، هیچکس تا به حال توانایی خالص ماو (کام) را دریافت نکرده بود.

برای ربوده شدن، شخص باید یک استخراجکننده میبود و برای استخراجکننده بودن، باید از قبل توانایی میداشت.

پس تنها چیزی که ماو (کام) واقعاً به بقیه میداد، ارتقای توانایی بود.

و تمام.

دیگر هیچ جاودانهای در کار نبود.

گرفتن توانایی از یک جاودانه تقریباً غیرممکن بود.

اما دقیقاً به همین دلیل بود که همه میخواستند راهی مطمئن برای به دست آوردن یکی از آنها پیدا کنند.

آناتومی بارها روی اتاق تاریک آزمایش کرده بود.

میزان زفیکسی که اتاق تاریک تولید میکرد، برای یک نوجوان ابتدایی به طرز غیرمنطقیای زیاد بود؛ همین باعث میشد فکر کنند بخشی از این زفیکس باید از جای دیگری بیاید.

طبیعتاً، واضحترین حدس کابوس بود.

با این حال، بعد از سالها تلاش و آزمایشهای بیشمار، به این نتیجه رسیده بودند که هیچ راهی برای به دست آوردنش وجود ندارد.

در ابتدا، اتاق تاریک شبیه یک معدن طلای بالقوه به نظر میرسید، اما در نهایت، فقط یک دارایی ساده بود.

نیک کمی بیشتر به واحد مهار نگاه کرد و بعد آهی کشید.

هر کسی که به اتاق تاریک نگاه میکرد، این فکر هیجانانگیز به سرش میزد.

چه میشد اگر؟

چه میشد اگر او همان شخص موعود بود؟

چه میشد اگر موفق به انجامش میشد؟

اما در نهایت، آدم باید واقعبین میبود.

آناتومی احتمالاً صدها میلیون اعتبار برای آزمایش روی اتاق تاریک سرمایهگذاری کرده بود.

اگر حتی آنها هم نمیتوانستند این کار را بکنند، نیک چطور میتوانست؟

عیبجوها شاید مخالفت میکردند و زمانی را پیش میکشیدند که نیک بطری سرریز را پیدا کرده بود. هر چه باشد، تولیدکنندهها هم دنبالش گشته بودند، اما فقط نیک توانسته بود پیدایش کند.

با این حال، کسانی که چنین حرفی میزدند، یا در دنیای خیالات سیر میکردند، یا خوشبینهایی درمانده بودند، و یا اصلاً مهارت تفکر انتقادی برای ارزیابی درست واقعیت را نداشتند.

همه میدانستند که باتلاق بلعنده یک جوجه بود و اساساً هیچ انگیزهای برای تحقیق دربارهاش وجود نداشت.

واو، عالی شد، یک جوجه که صدها متر وسعت داشت.

مهار کردن آن لعنتی خیلی بیشتر از چیزی که در تمام عمرش تولید میکرد، خرج روی دستشان میگذاشت.

به همین خاطر، هیچکس واقعاً منابع قابلتوجهی برای بطری سرریز صرف نکرده بود.

این تنها دلیلی بود که نیک توانست آن را به چنگ بیاورد.

اگر آناتومی یا کوگلبلیتز فقط ۲۰ کهنهکار یا بیشتر را میفرستادند تا باتلاق بلعنده را زیر و رو کنند، قطعاً بطری سرریز را پیدا میکردند.

اما در مورد اتاق تاریک، آناتومی منابع عظیمی را صرف کرده بود.

در واقع، آنقدر روی آن وقت و هزینه گذاشته بودند که دیگر مشکلی نداشتند آن را به عنوان بخشی از معاملهشان به رویای تاریک واگذار کنند.

نیک با خودش فکر کرد: «با اتاق تاریک نمیتونم توانایی کابوس رو به دست بیارم. راستش، اصلاً نباید بهش فکر کنم.»

«فقط مثل انتظار عذابآور باهاش برخورد میکنم.»

لحظهای بعد، نیک نگاهش را از واحد مهارِ اتاق تاریک گرفت و روی واحد کناری متمرکز شد.

نیک پیش خود گفت: «فقط یه شبح تسخیرکننده دیگه مونده.»

نیک اتاق تاریک را از ذهنش بیرون کرد و به سمت واحد مهار دیگر رفت.

بعد نفس عمیقی کشید و در را باز کرد.