چپتر 45: مایه دردسر
چپتر 45: مایه دردسر
نیک از واحد مهار بیرون آمد و هوروا را دید که داشت سعی میکرد درِ انبار را باز کند.
نیک در حالی که به سمتش میدوید، با عصبانیت فریاد زد: «هوروا!»
با شنیدن صدای عصبانی نیک، تمام بدن هوروا لرزید و بعد خشکش زد.
نیک سریع به پشت سر هوروا رسید و با زور او را چرخاند تا با هم روبهرو شوند.
هوروا با وحشت به چشمان نیک خیره شد.
نیک فریاد زد: «چت شده؟!»
هوروا لکنت گرفت: «مـ-مـ-من... نـ-نه. نه! نمیتونم!»
نیک دوباره داد زد: «هوروا! خودتو جمع کن! این فقط رویاپردازه! حتی کاری هم نکرد! فقط نگات کرد!»
چشمان مردهی رویاپرداز دوباره در ذهن هوروا نقش بست و بدنش به لرزه افتاد.
نیک دوباره فریاد زد: «هوروا!»
فریاد نیک، هوروا را با زور از کابوس وحشتش بیرون کشید. «نیک، نظرم عوض شد! دیگه نمیخوام استخراجکننده زفیکس باشم! میخوام برم خونه!»
نیک با شوک به هوروا نگاه کرد. «چی؟ چرا؟ خودت گفتی حاضری با خطر روبهرو بشی! گفتی اراده داری و یه شانس میخوای تا با زندگیت یه کاری بکنی.»
هوروا فقط دیوانهوار سرش را تکان داد. «نه، نمیتونم! میمیرم! حسش میکنم! میمیرم!»
«دیگه نمیخوام این هیولا رو ببینم!»
«اون منو میکشه، نیک!»
«حسش میکنم!»
«منو میکشه!»
نیک در حالی که بدن کوچک هوروا را کمی تکان میداد، دوباره داد زد: «هوروا! آروم باش! باید آروم باشی!»
در کمال تعجب، به نظر میرسید فریاد زدن سر هوروا برای آرام شدنش واقعاً جواب داد و هوروا چند نفس عمیق کشید.
هوروا با التماس گفت: «نیک، نمیتونم برگردم اون تو! میمیرم! میدونم! حسش میکنم!»
نیک با ابروهای گرهخورده به هوروا نگاه کرد.
نیک با صدایی آرامتر گفت: «بیخیال، هوروا. این فقط یه جغد گندهست. میخوابی، یه کابوس کوچیک میبینی و پولدار بیدار میشی.»
نیک توضیح داد: «حتی بیشتر از این، چون همگامساز زفیکست با رویاپرداز سازگار میشه، یه توانایی هم به دست میاری.»
«فقط یه جلسه کوچیک با رویاپرداز میتونه زندگیت رو برای همیشه به سمت بهتر شدن تغییر بده! این فرصت رو دور ننداز!»
هوروا فوراً جواب نداد و فقط به زمینِ روبهرویش خیره شد.
سکوت.
با گذشت ثانیهها، نفسهای هوروا تندتر شد و بدنش دوباره به لرزه افتاد.
هوروا در حالی که به چشمان نیک نگاه میکرد، با قاطعیت گفت: «نه! من برنمیگردم اون تو!»
نیک با چهرهای نگران به هوروا نگاه کرد. «مطمئنی؟»
هوروا فریاد زد: «آره، مطمئنم!»
لحظهای بعد، هوروا دوباره به زمین خیره شد.
«نمیشه فقط برگردیم خونه، نیک؟»
نیک نفس عمیقی کشید.
نیک گفت: «باید با وینتور حرف بزنم.»
هوروا که با ترس و شرم فقط به زمین نگاه میکرد، آرام گفت: «ممنون.»
با وجود اینکه هوروا میترسید، اما احساس میکرد نیک را ناامید کرده است.
هوروا میخواست با رویاپرداز روبهرو شود، اما هر بار که به چشمان رویاپرداز فکر میکرد، جسم و روحش از هرگونه تعامل با آن امتناع میکرد.
نیک به سمت وینتور رفت و آهی کشید. «شرمنده، اما هوروا انصراف داد.»
وینتور برگههای کاغذ را پایین گذاشت و با چهرهای جدی به نیک نگاه کرد.
وینتور گفت: «این بچه مایه دردسره.»
نیک آهی کشید. «میدونم. ببخشید که وقتت رو تلف کردم. همیشه میدیدم چقدر شجاعه، و فکر میکردم میتونه با رویاپرداز کار کنه. هر چی باشه، رویاپرداز اساساً فقط یه جغد گندهست.»
وینتور بیصدا و با چهرهای بیروح به چشمان نیک خیره شد.
نیک اضافه کرد: «فکر میکردم از پسش برمیاد. اما در نهایت، اون فقط یه بچهست.»
نیک آهی کشید. «باید میفهمیدم.»
«تقصیر منه.»
«متأسفم.»
وینتور فقط به نیک خیره مانده بود.
چند ثانیه در سکوت گذشت و نیک زیر نگاه بیحالت وینتور معذب شد.
وینتور گفت: «فکر کنم منظورم رو نفهمیدی، نیک.»
نیک با کمی گیجی و نگرانی به وینتور نگاه کرد.
پرسید: «منظورت چیه؟»
وینتور پرسید: «نیک، فکر میکنی برای چی از پسره درباره خانواده، دوستها و دایره اجتماعیش پرسیدم؟»
ضربان قلب نیک بالا رفت، اما چیزی نگفت.
وینتور توضیح داد: «به خاطر تو. اگه اوضاع خراب میشد، میخواستم عواقبش تا جای ممکن کم و بیاهمیت باشه.»
«من مشکلی ندارم که یه استخراجکننده باتجربه استعفا بده. اونا تجربه دارن و آدم بالغیان. میدونن زیر پا گذاشتن قرارداد عدم افشا یعنی چی.»
«اما اون فقط یه بچهست. دیدی وقتی رویاپرداز رو دید چه اتفاقی افتاد.»
«بچهها بیشترِ وقتا نمیدونن چه حسی دارن یا به چی فکر میکنن. تجربه کافی ندارن که خودشون رو واقعبینانه ارزیابی کنن.»
«دیدی وقتی بهت گفت که میخواد زندگیش رو تغییر بده و با رویاپرداز کار کنه چقدر باانگیزه و هیجانزده بود، اما به محض اینکه باهاش روبهرو شد، از ترس فرار کرد.»
«همین اتفاق ممکنه برای قرارداد عدم افشا هم بیفته.»
«البته که مجازات زیر پا گذاشتن قرارداد مرگـه، اما پسره هنوز بالغ نیست. ممکنه پیش خودش فکر کنه تا وقتی از طرف مقابلش قول بگیره که به کس دیگهای چیزی نگه، میتونه قسر در بره.»
«اون موقع دیگه کار از کار گذشته.»
سینه نیک از اضطراب فشرده شد، اما تمام تلاشش را کرد تا خونسرد به نظر برسد.
نیک پرسید: «پس، برنامهت چیه؟ چطور میتونیم این مشکل رو حل کنیم؟»
وینتور دوباره برای مدتی بیصدا به چشمان نیک خیره شد.
ضربان قلب نیک حتی بیشتر هم شد.
نیک پرسید: «نظرت چیه مجبورش کنیم یه قرارداد دیگه امضا کنه؟ چیزی که زیر پا گذاشتن توافقنامه رو براش از اینم سختتر کنه.»
«چطوره پاتور رو بفرستیم که حواسش به هوروا باشه؟ حتی خودم از جیبم پولش رو میدم!»
«چی میشه اگه من به زندگی کردن باهاش ادامه بدم تا وقتی که واقعاً برای روبهرو شدن با رویاپرداز آماده بشه؟»
وینتور جوابی نداد.
او فقط با همان چهره بیحالت به نیک نگاه میکرد.
«نیک، این بچه مایه دردسره.»
«زنده موندنش برای شرکت خطرناکه.»
«این قضیه فقط به دو شکل پیش میره.»
«یک، اون از این انبار بیرون نمیره و با کار کردن با رویاپرداز تبدیل به یه استخراجکننده زفیکس رسمی میشه.»
«دو، به پاتور میگم تا خونه همراهیش کنه، و تو راه برگشت...»
«پسره تصادفاً از لای شبکههای فلزی درگز میفته پایین.»
«اما قبل از اینکه بیفته تو آب، مرده.»
«من آینده شرکتم رو گره نمیزنم به اینکه یه بچه یازده ساله بتونه راز نگه داره یا نه.»