چپتر 459: رأی به خودکشی
چپتر 459: رأی به خودکشی
در روز آخر، کوگلبلیتز پیشنهاد را پذیرفت و چند اسپکتر از آناتومی به آنجا منتقل شدند.
طبیعتاً، استخراجگرها از قبل به آناتومی تحویل داده شده بودند.
هیچکس نمیدانست کدام اسپکترها خریداری شدهاند، اما جولیان به او گفت که پنج قفس اسپکتر از آناتومی به کوگلبلیتز منتقل شده است.
به احتمال زیاد، هیچکدام از این اسپکترها نوزاد یا نوجوان نبودند.
این یعنی کوگلبلیتز حداقل ۱۵ کهنهکار را پیاده شده بود.
نیک ذرهای تعجب نکرد.
انتظارش را داشت.
با خودش فکر کرد: «اگه یه مکعب سبزیجات رو به تیکههای کوچیک خرد نکنی، از طمع خودشون خفه میشن.»
با این حال، تا وقتی اوضاع از این بدتر نمیشد، کوگلبلیتز هنوز شانس پیروزی داشت.
جولیان کنار دست نیک مدام میخندید.
نیک فقط با نگاهی بیتفاوت به بالا خیره شد.
در همین حین...
فریاد خشمگینی در اتاق طنینانداز شد: «چرا اینقدر اصرار دارین خودکشی کنین؟!»
«من بیشتر از یه قرن اینجا کار کردم! زندگیم رو پای این گذاشتم!»
«و حالا میخواین فقط به خاطر چند تا اسپکتر نابودش کنین؟!»
هشت نفر دیگرِ حاضر در اتاق جلسه به زن خشمگین نگاه کردند.
کسی که فریاد میکشید، آریا لایت بود.
طبیعتاً، او به پذیرش پیشنهاد رأی مخالف داده بود.
این اولین بار در چند دهه گذشته بود که آریا لایت در یک جلسه صدایش را بالا میبرد.
رفتار او همیشه بینقص بود.
اما امروز، این نوار بینقصی پاره شد و او برای اولین بار پس از مدتها، کنترل خشمش را از دست داد.
و انصافاً، چطور میتوانست عصبانی نشود؟
کوگلبلیتز تازه رأی داده بود تا پیشنهاد هر پنج ارشدِ آناتومی را در ازای ده متخصص بپذیرد.
این دیوانگی بود!
این آدمها چطور توانسته بودند به چنین چیزی رأی بدهند؟!
مردی بیمارگون با لبخندی بیجان، از بالای میز به نرمی گفت: «میدونم خوشت نمیاد، اما هیئت مدیره از قبل تصمیمش رو گرفته. لطفاً یادت باشه که همهمون سهمی از کوگلبلیتز داریم.»
آریا به ویلفرد لنگلی، مدیرعامل کوگلبلیتز، چشمغره رفت.
در این میان، ورنون کنار آریای خشمگین نشسته بود و با چهرهای درهمشکسته به میز نگاه میکرد.
انگار نمیتوانست اتفاقی را که تازه افتاده بود باور کند.
طبیعتاً ورنون هم رأی مخالف داده بود.
آدم خوبی نبود، اما احمق هم نبود.
دادن آن همه متخصص به آناتومی، به احتمال زیاد به نابودی کوگلبلیتز ختم میشد!
ورنون صاحب ۲۰ درصد از کوگلبلیتز بود و آریا هم ۲۰ درصد دیگر را در اختیار داشت.
ویلفرد لنگلی صاحب ۳۰ درصد بود.
شش نفر دیگر در اتاق، نمایندگان گروههایی بودند که هر کدام ۵ درصد سهم داشتند.
کوگلبلیتز تنها در صورتی تصمیمات مهم را عملی میکرد که ۶۰ درصد از شرکت با آن موافق باشند.
و با وجود رأی مخالف آریا و ورنون، تصویب شدن این تصمیم یعنی...
بله، تکتک افراد حاضر در اتاق به آن رأی مثبت داده بودند.
ورنون و آریا متوجه شده بودند که کوگلبلیتز در چند سال گذشته مدام تصمیمات بد و بدتری میگیرد، اما هرگز باور نمیکردند که کوگلبلیتز به چیزی رأی بدهد که در اصل یک خودکشی محض بود.
پشت این کار هیچ منطقی وجود نداشت!
مردی چاق و قدبلند با موها و ریش قهوهای، مؤدبانه گفت: «خانم لایت، نیازی نیست نگران باشین. آزمایشگاه گوستی و جمنای هم میدونن که اونا هم نمیتونن این پیشنهاد رو قبول کنن.»
«ما همین الانش هم به خط قرمزی که همه فکر میکنن امنه رسیدیم.»
مرد تکخندهای کرد.
«نباید ما رو بابت خوردن یکی مونده به آخرین میوه این درخت در حال مرگ سرزنش کنن. ما فقط سریعتر بودیم.»
«و اگه این درخت بدون هیچ نهالی بمیره هم تقصیر ما نیست. ما اونایی نیستیم که آخرین میوه رو برداشتیم.»
مرد با اطمینان سرش را آرام تکان داد.
«اونا جرئت نمیکنن آخرین میوه رو بخورن. وگرنه درخت عزیزشون میمیره.»
«آدمای عادی مرگ رو انتخاب نمیکنن، خانم لایت.»
پنج مدیر عادی دیگر هم درست به اندازه همان مرد چاق، آسودهخاطر و مطمئن به نظر میرسیدند.
هیچ تولیدکننده دیگری جرئت نمیکرد آناتومی را از این هم قویتر کند!
بالاخره، آنها که نمیخواستند بمیرند، مگر نه؟
و به همین سادگی، کوگلبلیتز پنج ارشد دیگر به دست میآورد، بدون اینکه آزمایشگاه گوستی یا جمنای را قویتر کند.
آریا فریاد زد: «این اتفاقی نیست که قراره بیفته! اونا میدونن که ما اولین هدف آناتومی هستیم! شاید ما رو به آناتومی ترجیح بدن، اما اگه با این تصمیمات بیپروا و غیرمسئولانه پیش بریم، ممکنه نظرشون عوض بشه!»
مرد چاق طوری خندید که انگار اصلاً موضوع مهمی نبود.
پرسید: «نظرشون عوض بشه؟ خانم لایت، کی با میل خودش جونش رو میذاره کف دست پادشاه دریا؟»
آریا لایت به مرد چشمغره رفت.
سپس، به تمام مدیران نگاه کرد که فقط با لبخندی مؤدبانه پاسخش را دادند.
در نهایت، به ویلفرد نگاه کرد.
ویلفرد فقط کمی قهوه نوشید.
آریا دندانهایش را روی هم سابید، اما به جای اینکه دوباره صدایش را بالا ببرد، با عصبانیت از اتاق بیرون زد.
سکوت.
یکی از مدیران گفت: «نمیدونستم خانم لایت همچین خلق و خویی داره.»
ورنون سرش را از روی میز بلند کرد و به مدیر چشمغره رفت.
مدیر فقط سرفهای معذب کرد و نگاهش را دزدید.
چند ثانیه بعد، ورنون ایستاد.
قبل از اینکه او هم اتاق جلسه را ترک کند، گفت: «باید به یه سری کارها برسم.»
در همین حین، حدود ۲۵۰ متر پایینتر از این اتاق جلسه، افراد دیگری هم در حال برگزاری جلسه بودند.
گوستی به هرمان رایشرت گفت: «کوگلبلیتز پیشنهاد رو قبول کرده.»
هرمان آهی کشید. «دقیقاً همونطور که انتظار میرفت، طمعشون هیچ حد و مرزی نداره.»
سکوت.
«ما هم بهشون ملحق میشیم؟»
سکوت.
گوستی فقط به بیرون پنجره خیره شد.
چند صد متر آنطرفتر...
سیندی واندر، رئیس استخراجکنندگان زفیکس در جمنای، پرسید: «کوگلبلیتز قبول کرده. ما باید چیکار کنیم، میندی؟»
میندی واندر در جواب پرسید: «اصلاً چرا از من میپرسی، سیندی؟ ما که همیشه همعقیدهایم.»
سیندی کمی به میندی نگاه کرد.
سپس، قبل از اینکه پوزخندی روی صورتش نقش ببندد، به میز نگاه کرد.
در نهایت، دوباره به میندی چشم دوخت.
گفت: «میدونی که چقدر میتونم کینهای باشم.»
میندی نگاهش را برگرداند و پوزخندش دقیقاً مثل سیندی شد.
«مگه جفتمون اینطور نیستیم؟»
پایینتر...
جولیان یکریز میخندید: «هاهاهاهاها.»
نیک فقط با انزجاری ناامیدانه به بالا نگاه کرد.
شاید واقعاً هنوز هم امیدی در اعماق قلبش پنهان بود.
متأسفانه، حتی اگر اینطور هم بود، به محض اینکه دید پنج قفس شبح دیگر آناتومی را ترک کرده و به سمت جمنای میروند، آن امید هم خاموش شد.