چپتر 464: به دست آوردن اکسیر
چپتر 464: به دست آوردن اکسیر
نیک نتونست جلوی خودش رو بگیره و پرسید: «اون دیگه چی بود؟»
ورنون آهی کشید و جواب داد: «اون مار چشمی بود، یه سقوطکرده.»
نیک نفس عمیقی کشید. «یه سقوطکرده؟»
اون یه شبح سطح هفت بود!
آخرین شبح سطح هفتی که نیک دیده بود، آواتار انوی بود.
این شبحی بود که میتونست شهر زرشکی رو به تنهایی نابود کنه.
نیک پرسید: «خب، الان این پیمان مرگ چطوری کار میکنه؟»
ورنون در حالی که دوباره داشت وسایل رو جمع میکرد، گفت: «فقط سعی کن به این فکر کنی که نری آناتومی یا نخوای بهمون کمک کنی.»
نیک دقیقاً همین کار رو کرد و یه لحظه بعد، حس کرد یه نیرویی داره آروم قلبش رو فشار میده.
رنگ از روی نیک پرید و بلافاصله فکر زیر پا گذاشتن قرارداد رو از سرش بیرون کرد.
فشار اون نیرو آرومآروم کمتر شد.
تقریباً مثل ماری بود که حلقهاش رو شل کرده باشه.
ورنون گفت: «اگه به فکر خیانت کردن به من بیفتی، همون مرگت میشه. طبیعتاً برای منم همینطوره.»
نیک سر تکون داد و به ورنون که داشت وسایل رو جمع میکرد، خیره شد.
اولین چیزی که نیک متوجهش شد این بود که کریستالهای زفیکس غیبشون زده، اما از این بابت تعجب نکرد.
اون هفت کیلو زفیکس احتمالاً برای احضار مار چشمی و رسمیت بخشیدن به قرارداد مصرف شده بود.
نیک با خودش فکر کرد: «قدرت گرفتن از طریق جوش دادن قراردادها اصلاً برای یه شبح منطقی به نظر نمیرسه. این بیشتر یه کار خنثی یا یه سود خالص برای بشریته و من تا حالا اسم همچین شبحی به گوشم نخورده.»
«احتمالاً با وعدههای توخالی و کجودار قدرت میگیره یا یه چیزی تو همین مایهها.»
نیک به ورقهی فلزی پرنقشونگاری که ورنون داشت کنار میذاشت نگاه کرد.
«اما احتمالاً ایجس سرکوبش کرده و تبدیلش کردن به یه مجری یا ناظر قرارداد.»
«و به جای اینکه به روش عادی قدرت بگیره، فقط چند میلیون اعتبار زفیکس رو بالا میکشه.»
«منطقیه.»
کار ورنون با جمع کردن وسایل تموم شد و رفت سمت دیگه دفترش.
چمدون باز رو برداشت و گذاشت روی میزش.
گفت: «برو توش. من به اکسیر دسترسی ندارم. باید بریم بیاریمش.»
نیک اخم کرد و با کلافگی پرسید: «بهش دسترسی نداری؟ این چیزی نبود که باید قبل از امضای پیمان مرگ تضمینش میکردی؟»
ورنون گفت: «این مشکل تو نیست. اگه اکسیر رو بهت ندم، اونی که میمیره منم.»
نیک یه کم دیگه به ورنون نگاه کرد و بعد تبدیل به مه شد و رفت توی چمدون.
ورنون چمدون رو بست و باهاش از دفتر رفت بیرون.
از چند تا در گذشت و روی یکیشون در زد.
یه صدای کلافه از داخل داد زد: «چیه؟!»
ورنون فقط در رو باز کرد و رفت تو.
حالا توی یه دفتر دیگه بود، اما این یکی یکم بزرگتر و مرتبتر بود.
کنار میز بزرگ ته اتاق، یه زن موطلایی زیبا ایستاده بود که به ورنون چشمغره رفت.
اما وقتی دید دقیقاً کیه، یکم آروم شد و دوباره به دستهکاغذهای روی میزش نگاه کرد.
اون آریا لایت بود و حسابی آشفته به نظر میرسید.
آریا بدون اینکه سرش رو از روی میز بلند کنه، پرسید: «چیه؟»
ورنون بدون هیچ حرفی بهش نزدیک شد.
بنگ!
و قراردادی رو که تازه امضا کرده بود، محکم کوبید روی میز.
آریا از این حرکت بیادبانه و غیرمعمولش ابرویی بالا انداخت و تو یه ثانیه کل قرارداد رو خوند.
چشمهاش از ترکیب شوک و خشم گشاد شد.
داد زد: «تو هم دیوونه شدی؟!»
ورنون فقط با بیتفاوتی بهش نگاه کرد. گفت: «این بهترین شانسیه که داریم.»
آریا با کلافگی پرسید: «چطور میتونی به این بگی شانس؟ اون یارو یه کهنهکاره!»
ورنون گفت: «به زودی میشه متخصص.»
آریا چشمهاش رو ریز کرد و جوری به ورنون خیره شد که انگار همین الان بچههاش رو کشته بود.
ورنون فقط چند ثانیه بهش نگاه کرد و بعد با درماندگی آهی کشید.
با صدایی شکستخورده گفت: «نمیتونم بگم چرا، ولی بهش ایمان دارم.»
صورت آریا از ترکیب انزجار و شک در هم رفت. «مگه همیشه یه بند نمیگفتی اون پسرت رو کشته؟ این تغییر موضع یهویی از کجا پیداش شد؟»
ورنون جواب داد: «اون که عوض نشده. هنوزم فکر میکنم کار اونه.»
«اما اینکه راسته یا نه، الان هیچ اهمیتی نداره. الان فقط کوگلبلیتز و بقای ما مهمه و من هیچ راه دیگهای برای مقابله با آناتومی به ذهنم نمیرسه.»
آریا کمی به ورنون نگاه کرد و بعد دوباره روی قرارداد متمرکز شد.
ده ثانیه بعد، نالهای کرد و با کلافگی موهاش رو به هم ریخت.
قبل از اینکه قرارداد رو به ورنون برگردونه گفت: «دیگه واقعاً کفگیرمون به ته دیگ خورده.»
پرسید: «پس، اکسیر رو بهم میدی؟»
آریا با آهی جواب داد: «قرار بود همینجوری بذارم بمیری؟ احتمالاً اون پیمان مرگ رو عمداً قبل از اینکه ازم بخوای امضا کردی تا مجبور بشم بهت بدمش.»
ورنون نه تایید کرد و نه تکذیب.
آریا دوباره آه کشید. «یه لحظه صبر کن.»
رفت ته دفترش و یه گاوصندوق مخفی رو باز کرد.
آریا چیزی رو بیرون آورد و گذاشت روی میز.
یه بطری آبیِ اقیانوسی بود که از کریستال ساخته شده بود.
گفت: «بیا.»
ورنون سر تکون داد، اما به جای اینکه دوباره به میز نزدیک بشه، فقط کیفش رو گرفت جلو.
آریا ابرویی بالا انداخت.
ورنون کیف رو باز کرد و ابری از مه ازش بیرون اومد که خیلی زود تبدیل به نیک شد.
وقتی آریا نیک رو دید، ابروهاش از تعجب پرید بالا.
اصلاً حسش نکرده بود!
اون، یه قهرمان ابتدایی، حضور یه کهنهکار اوجِ ساده رو حس نکرده بود.
نیک با بیتفاوتی سرش رو برای آریا تکون داد و گفت: «سلام.»
آریا چشمهاش رو بست و نفس عمیقی کشید.
به خاطر رفتار چند لحظه پیشش کمی احساس خجالت میکرد.
معمولاً خیلی خونسردتر از این حرفها بود و فقط به این خاطر اینجوری رفتار کرده بود که میدونست ورنون تنها کسیه که اینجاست.
اما هر چی بیشتر بهش فکر میکرد، در واقع آرومتر میشد.
این حقیقت که نیک تونسته بود جلوی اون پنهان بمونه، شوکهکننده بود.
اگه میتونست جلوی اون پنهان بمونه، باید میتونست همین کار رو با بقیه قهرمانها هم بکنه.
شاید واقعاً شانس کوچیکی برای موفقیت وجود داشت؟