چپتر 492: فصل ۴۹۲: قهرمان

وقتی سایمون حرفهای بازوی چپ را شنید، کمکم به نیک ایمان آورد و چشمانش را ریز کرد.

یعنی واقعاً حقیقت داشت؟

نیک واقعاً کابوس را پیدا کرده بود؟

اگر اینطور بود، چیزی فراتر از شوکهکننده میشد.

نیک سرش را بالا آورد و به زن مسنتر نگاه کرد.

گفت: «آره، کابوس رو پیدا کردم و تواناییش رو به دست آوردم.»

بازوی چپ در حالی که به نیک نگاه میکرد، چشمانش را ریز کرد.

دستور داد: «بیا جلوتر.»

نیک بلند شد و به جلو رفت.

درست جلوی بازوی چپ ایستاد و بیحرکت ماند.

زن آرام از جایش بلند شد.

سپس دستش را به سمت نیک گرفت و نیک بیاختیار به دور خودش چرخید.

دیگر نمیتوانست تکان بخورد و یک ثانیه بعد، دست سردی را پشت گردنش حس کرد؛ درست همانجا که همگامساز زفیکس او قرار داشت.

از پشت سر نیک دستور داد: «از قدرتت استفاده کن.»

نیک کمی عصبی بود، اما همان کاری را کرد که به او گفته شده بود.

هدف خوبی برای تواناییاش وجود نداشت، برای همین آن را روی هیچچیز استفاده کرد.

مقدار زیادی زفیکس از بدن نیک بیرون زد و اتاق را پر کرد.

چند ثانیه در سکوت گذشت و سایمون فقط تماشا میکرد.

لحظهای بعد، نیک دوباره توانایی حرکتش را به دست آورد و یک قدم به عقب رفت.

برگشت و بازوی چپ را دید که با نگاهی نافذ به او خیره شده است.

با صدایی جدی پرسید: «کیا از این قضیه خبر دارن؟»

نیک جواب داد: «من و سایمون.»

پرسید: «کس دیگهای نمیدونه؟»

نیک گفت: «من به کس دیگهای نگفتم. باید از سایمون بپرسید که به کسی گفته یا نه.»

بازوی چپ با چهرهای خشن به سایمون نگاه کرد.

سایمون با احترام جواب داد: «به اورلیا گفتم که خبر مهمی برای بازوی چپ دارم. وارد جزئیات نشدم.»

چند ثانیه سکوت برقرار شد و بازوی چپ فقط به سایمون نگاه کرد.

گفت: «حواست باشه همینطوری بمونه. این راز از جونت هم مهمتره.»

سایمون مؤدبانه گفت: «البته.»

از او پرسید: «چقدر میدونی؟»

سایمون مضطرب شد.

بازوی چپ زنی بود سرشار از عقیدهای تزلزلناپذیر.

او حاضر بود هر چیزی و همهچیز را برای صلاح بشریت فدا کند.

اگر باور داشت که این راز تا این حد مهم است، شاید واقعاً تصمیم میگرفت سایمون را بکشد تا او را ساکت نگه دارد.

سایمون گفت: «بهم گفت کجا پیداش کرده و چه تواناییای رو باز کرده. درباره ظاهرش یا اینکه چی هست چیزی بهم نگفت.»

بازوی چپ چند ثانیه دیگر با همان نگاه نافذ به سایمون خیره شد، طوری که سایمون به عرق کردن افتاد.

گفت: «دیگه اینجا بهت نیازی نیست. تو تالارهای یادبود منتظر بمون.»

ترس سایمون ناپدید شد.

یک روز دیگر هم زنده میماند.

قبل از اینکه از اتاق بیرون برود، گفت: «حتماً.»

بعد از رفتن سایمون، نیک مضطربتر شد.

حالا با بازوی چپ تنها بود؛ یکی از سه انسان قدرتمند در کل جهان.

سکوت.

هیچکس کلمهای حرف نزد.

نیک میخواست بپرسد حالا قرار است چه اتفاقی بیفتد، اما جرئت نکرد حرفی بزند.

هاله بازوی چپ تاریک و تهدیدآمیز بود.

حس میکرد اگر حرف اشتباهی بزند، کشته میشود.

ناگهان در باز شد.

صدای بیحوصله مرد جوانی در اتاق پیچید: «خب؟ چی اینقدر مهمه که نمیتونه صبر کنه؟»

نیک نگاه کرد و مرد جوانی با موهای سفید را دید که وارد اتاق شد.

لباسهایش کاملاً معمولی بود. یک شلوار، یک پیراهن رنگارنگ و یک روپوش آزمایشگاهی سفید و کثیف به تن داشت.

با تنبلی و کمی کلافگی، پشت گردنش را خاراند.

بازوی چپ گفت: «همین الان باید قهرمان رو ببینیم.»

مرد با تعجب چند بار پلک زد. با اشاره به در بسته پشت سرش پرسید: «عجیبه، ولی نمیفهمم این قضیه چه ربطی به من داره. نمیشه فقط برگردم سر کارم؟»

بازوی چپ با سردی گفت: «به تو هم مربوط میشه.»

مرد فقط آهی کشید و با تسلیم گفت: «باشه رئیس.»

بعد از آن، مرد به نیک نگاه کرد و پرسید: «و تو کی هستی؟»

«اسم من...»

بازوی چپ حرف نیک را قطع کرد: «نیازی نیست بدونی.»

مرد از روی کلافگی چشمانش را چرخاند و گفت: «خیلی خب!»

بازوی چپ در حالی که به سمت انتهای دفترش میرفت، گفت: «دنبالم بیاین.»

نیک سر تکان داد و به دنبالش راه افتاد.

نیک در ذهنش شنید: «بهش اهمیت نده.» از روی صدا میشد فهمید که متعلق به مرد جوان پشت سرش است. «خیلی خشک و نچسبه.»

نیک جرئت نکرد به مرد جوان نگاه کند، چون نمیخواست به بازوی چپ نشان دهد که صدای او در ذهنش ظاهر شده است.

بازوی چپ به در کوچکی در انتهای دفترش رسید و آن را لمس کرد.

لحظهای بعد، در باز شد و نور خیرهکنندهای از میان آن به داخل دفتر تاریک سرازیر شد.

نور به طرز کورکنندهای روشن بود و نیک مجبور شد چشمانش را بپوشاند تا به آن عادت کند.

بازوی چپ از در عبور کرد.

ناگهان، نیک حس کرد دستی او را به آرامی به جلو هل میدهد.

مرد جوان در حالی که از کنار نیک رد میشد، با بیخیالی گفت: «یالا، باید بریم.»

نیک سر تکان داد و پشت سر مرد جوان از در گذشت.

بنگ!

در پشت سر نیک بسته شد و او خودش را در اتاق جدیدی یافت.

تالار عظیمی بود پر از خرابههای باستانی، اما در مقایسه با خرابههای بیرون، به نظر میرسید اینها به جای بتن و فولاد، از مرمر و سنگ ساخته شده بودند.

هیچ اثری از تکنولوژی در این خرابهها نبود.

آنها در اصل فقط آوارهایی بودند که زمانی به دست انسانها ساخته شده بودند.

در انتهای این تالار عظیم، نیک یک تخت پادشاهی طلایی و غولپیکر دید.

لولهها و سیمهای متعددی از تخت بیرون زده و به داخل دیوار امتداد داشتند.

نیک میتوانست جریان زفیکس را درون این لولهها حس کند.

نور خیرهکننده اتاق از شخصی ساطع میشد که روی تخت نشسته بود.

هرچند، استفاده از کلمه «ولو شده» برایش مناسبتر بود.

پیرمردی بینهایت سالخورده، غرق در چین و چروک، روی تخت خوابیده بود.

اگر اینقدر نور از او ساطع نمیشد، همه فکر میکردند که یک جسد است.

با دیدن پیرمرد، نیک به یاد کابوس افتاد.

طرز نشستن مرد روی تخت، نیک را یاد نحوه دراز کشیدن کابوس روی زفیکس میانداخت.

بازوی چپ جلوی تخت رفت و مؤدبانه تعظیم کرد.

او با احترام گفت: «قهرمان.»

نیک در حالی که به پیرمردی که انگار هر لحظه ممکن بود بمیرد نگاه میکرد، با خود فکر کرد: پس خودش همینه، نه؟

قهرمان نور.

رهبر بشریت.

قویترین انسان.

مردی از دل قصهها.

چند ثانیه سکوت گذشت.

و بعد، نیک صدای ضعیفِ کشیده شدن چیزی را شنید.

مرد چشمان خستهاش را باز کرد و سرش را کمی بالا آورد.

انگار همین حرکت کوچک تمام توانش را گرفت.

و سپس...

لبخند درخشانی روی صورتش نقش بست.

او با صدایی نرم و گرم گفت: «خیلی وقته ندیدمت، هلیا.»

بازوی چپ جواب داد: «۱۳ سال.»

قهرمان نور تکرار کرد: «۱۳ سال. چقدر دیگه مونده؟»

بازوی چپ با صدایی نامطمئن گفت: «نمیدونیم. شاید ۸۰ سال.»

قهرمان گفت: «۸۰ سال تا وقتی که این بدن از هم بپاشه. از اینکه تنهاتون میذارم حس بدی دارم، اما بیصبرانه منتظرم که بالاخره بتونم بخوابم.»

پرسید: «چی باعث شده بیای اینجا؟»

بازوی چپ صاف ایستاد و به نیک نگاه کرد.

مرد جوان از قبل جلو آمده بود و کنار بازوی چپ انتظار میکشید.

بازوی چپ در سمت چپ قهرمان ایستاده بود، و مرد جوان در سمت چپ بازوی چپ قرار داشت؛ چیزی که کاملاً مشخص میکرد مرد جوان، بازوی راست نیست.

او احتمالاً سومین سپر مستقر در مقر اصلی ایجس بود.

بازوی چپ دستور داد: «همهچیز رو بهمون بگو.»

نیک مؤدبانه تعظیم کرد.

نیک شروع کرد: «چند روز پیش، آماده بودم تا تبدیل به یک متخصص بشم.»

بازوی چپ حرف نیک را قطع کرد: «گفتم همهچیز. از اولین خاطرهت شروع کن.»

نیک نفس عمیقی کشید.

«خب، باشه، من...»

«صبر کن.»

همه برگشتند تا به قهرمان نور که تازه حرف زده بود نگاه کنند.

در حالی که به نیک نگاه میکرد، لبخند گرمی روی لب داشت.

او به آرامی گفت: «تو میتونی چیزها رو با ندیدنشون ببینی. میتونی چیزها رو با حس نکردنشون حس کنی.»

«من میتونم ببینم چه کارهایی ازت برمیاد.»

نیک فهمید منظور قهرمان نور چیست.

قهرمان نور داشت میگفت که میداند نیک توانایی نال را دارد، چرا که دقیقاً نقطه مقابل توانایی خود قهرمان بود.

قهرمان گفت: «خودِ واقعیت باید پنهان بمونه. حتی از ما.»

بازوی چپ با شوک به قهرمان نور نگاه کرد.

قهرمان گفت: «لطفاً، دوباره از همون نقطه قبلی شروع کن.»

نیک گفت: «هرطور شما بخواید.»

«چند روز پیش، آماده بودم تا تبدیل به یک متخصص بشم. تواناییای که انتخاب کردم از یک شبح به اسم اهریمن تاریکی اومده بود. اهریمن تاریکی میتونه آدمها رو ببلعه و اونها رو توی یک فضای تاریک قرار بده.»

«اما، من اهریمن تاریکی رو فقط به خاطر یه شک انتخاب کردم.»

«حدس میزدم با بلعیده شدن توسط اون بتونم کابوس رو پیدا کنم.»

«و درست فکر میکردم.»

در آن لحظه، نگاه مرد جوان خیره و تیز شد.

حالا، او خوشحال بود که بازوی چپ صدایش کرده بود.