چپتر 503: پایان رویای تاریک
چپتر 503: پایان رویای تاریک
بعد از اینکه سایمون رفت، نیک به سمت شهر چرخید.
شهر زرشکی.
بالاخره قدرت درست کردنش را داشت.
«نقطه ضعف فعلی شهر زرشکی، نبودِ اقتداره. تقریباً همه نگهبانها رو تولیدکنندهها قرض گرفتن. این اولین چیزیه که باید درستش کنم. اگه دولت نتونه قدرت داشته باشه، نمیشه شرکتها رو مجبور به رعایت قانون کرد.»
نیک نفس عمیقی کشید.
«اما اول، باید تکلیف رویای تاریک رو روشن کنم.»
طبیعتاً، نیک از قبل نقشهای برای نحوه برخورد با رویای تاریک کشیده بود.
نیک در حالی که یونیفرم رویای تاریک را به تن داشت، به داخل شهر برگشت.
همین چند روز پیش، قدم زدن در شهر به این شکل غیرممکن بود.
آناتومی همیشه آماده بود تا بقیه تولیدکنندهها را ببلعد و رویای تاریک یکی از اهدافشان بود.
پرسه زدن در شهر، نیک را در معرض خطر ترور قرار میداد.
اما حالا، هیچ تولیدکنندهای وقت درگیر شدن با رویای تاریک را نداشت.
همهشان سخت مشغول بازیابی خودشان بعد از نبرد با آناتومی بودند.
کوگلبلیتز به فکر هضم کردن آناتومی بود، چرا که تمام اشباح آناتومی را به دست آورده بودند.
خب، حداقل آنهایی که توانسته بودند دوباره گیرشان بیندازند.
از آنجا که آناتومی تقریباً از اشباح خالی شده بود، کوگلبلیتز به زحمت ده شبح به دست آورد، و آنها حتی چندان قدرتمند هم نبودند.
آزمایشگاه گوستی بهزودی میزبان کسی از ایجس میشد؛ کسی که قرار بود گوستی را برای رفتن متقاعد کند و آنها را بدون رهبر رها کند.
جمنای احتمالاً در حال حاضر نمیخواست هیچ دردسری درست کند.
سولاس متحد رویای تاریک بود.
این بدان معنا بود که نیک میتوانست بدون ترس در شهر قدم بزند.
نیک با خودش فکر کرد: «خدا میدونه این وضعیت چقدر دووم میاره. به محض اینکه اصلاحاتم رو پیاده کنم، خیلیا میخوان من رو بکشن.»
نیک از شهر خارجی عبور کرد و وارد شهر داخلی شد.
بعد از کمی پیادهروی بیشتر، به مقابل رویای تاریک رسید.
چند استخراجکننده مقابل ورودی منتظر بودند.
رویای تاریک معمولاً نگهبان نداشت، اما با رفتن نیک و فاش شدن اینکه جولیان یک شبح است، این شرکت در ضعیفترین وضعیت خودش قرار داشت. همین باعث شده بود فعلاً جلوی ورودی نگهبان بگذارند.
به محض اینکه استخراجکنندهها نیک را دیدند، چشمهایشان برق زد و نیک توانست شادی را در نگاهشان ببیند.
یکی از آنها فریاد زد و به سمتش دوید: «رئیس! برگشتی؟» او این را با امیدواری پرسید.
نیک سر تکان داد. «فعلاً. دو ماه دیگه میرم برای ایجس کار کنم و یه سمت دیگه میگیرم.»
امید در چشمهایشان خاموش شد.
رئیس قرار بود برود.
نیک با دیدن ناامیدیشان گفت: «نگران نباشید. از قبل میدونم باید با رویای تاریک چیکار کنم. نه، شماها بیکار نمیشید، و نه، مجبور نیستید تمام روز از ترور شدن بترسید. فکر کنم همه حسابی راضی باشن.»
دو استخراجکننده لبخند زدند. «بهت اعتماد داریم، رئیس. تو رویای تاریک رو به چیزی که الان هست تبدیل کردی.»
طبیعتاً، آن دو استخراجکننده نمیخواستند اسمی از جولیان بیاورند.
وقتی شنیده بودند جولیان یک شبح است، حس کرده بودند دنیا روی سرشان خراب شده.
مدیرعاملشان یک شبح بود؟!
تمام این مدت داشتند برای یک شبح کار میکردند؟!
بهترین کاری که میتوانستند انجام دهند این بود که وجود جولیان را نادیده بگیرند.
اما این طرز فکر هم نسبتاً جدید بود، چون از مرگ جولیان فقط حدود دو ساعت میگذشت.
قبل از آن، آنها باور داشتند که جولیان به اشتباه متهم شده است.
فقط وقتی جولیان مرد و تسلطش روی شهر از بین رفت، تازه فهمیدند که او واقعاً یک شبح بوده است.
پس به نوعی، هضم این واقعیت که تمام مدت برای یک شبح کار میکردند، هنوز برایشان تازگی داشت.
و درست همان موقع نیک دوباره پیدایش شد و امیدشان را زنده کرد.
آنها هنوز رئیسشان را داشتند!
او اوضاع را درست میکرد!
نیک گفت: «هنوز نمیتونم درباره نقشه بهتون چیزی بگم چون محرمانهست، ولی احتمالاً تا آخر همین ماه اعلامش میکنم.»
یکی از آنها گفت: «میفهمیم. بهت اعتماد داریم.»
نیک سر تکان داد. «جنی و تارن کجان؟»
استخراجکننده با لبخند گفت: «تو دفترهاشونن. الان وقت خوبی برای کار با اشباح نیست، چون فعلاً فقط اونا تو رویای تاریک قدرت و اختیار دارن. خب، حداقل تا الان که اینطور بود.»
نیک گفت: «بسیار خب. میرم باهاشون حرف بزنم.»
نیک وارد رویای تاریک شد. در مسیر رفتن پیش دو رهبر تیمش، مجبور شد با استخراجکنندههای زیادی همکلام شود که از دیدن بازگشت او خوشحال بودند.
در بالاترین طبقه، نیک در زد.
یک صدای مردانه و بیانگیزه گفت: «بیا تو.»
نیک در را باز کرد و تارن را دید که پشت میزش نشسته است.
تارن به بالا نگاه کرد و وقتی نیک را دید، چشمانش گشاد شد.
او در حالی که از روی صندلیاش میپرید، فریاد زد: «رئیس!»
نیک سر تکان داد. «باید درباره یه چیزی حرف بزنیم. بیا دفتر من.» این را گفت و از دفتر تارن بیرون رفت.
معمولاً این حرفها تارن را مضطرب میکرد، اما حس تسکین و خوشحالیاش از بازگشت رئیس بر آن میچربید.
تارن فریاد زد: «حتماً!» و تقریباً از دفترش دوید بیرون.
نیک درِ دیگری را زد.
صدای جدیِ یک زن گفت: «بیا تو.»
نیک در را باز کرد و جنی را دید.
وقتی جنی نیک را دید، ابروهایش از تعجب بالا پرید. پرسید: «رئیس؟»
نیک گفت: «بیا دفترم. باید درباره رویای تاریک حرف بزنیم.»
جنی گفت: «اَ... البته.» سریع از روی صندلیاش بلند شد و به سمت دفتر نیک رفت.
هر سه نفر وارد دفتر نیک شدند و در را بستند.
تارن پرسید: «برای همیشه برگشتی؟»
نیک سر تکان داد. «نه، فقط حدود دو ماه اینجام تا برم و مقام جدیدم رو تو ایجس تحویل بگیرم.»
وقتی نیک یکی دو روز پیش رفت، آنها از آیندهاش خبر نداشتند.
برمیگشت؟
برای ایجس کار میکرد؟
خب، حالا دیگر رسمی شده بود.
نیک قرار بود برود.
طبیعتاً، هر دو میدانستند که این برای نیک اتفاق خوبی است، اما برای رویای تاریک خبر بدی بود.
نیک گفت: «نگران نباشید. از قبل میدونم قراره با رویای تاریک چیکار کنیم.»
آن دو گوش دادند.
«از اونجایی که جولیان دیگه اینجا نیست و منم باید برم یه مقام دیگه رو به عهده بگیرم، رویای تاریک فقط هفتتا کهنهکار داره. بدتر از همه، بهجز اروین بقیه کهنهکارهای تازهکاری هستن.»
جنی و تارن اخم کردند.
هر دو کهنهکار ابتدایی بودند، در حالی که اروین یک کهنهکار اوج بود.
از هر نظر که حساب میکردی، بعد از رفتن نیک، اروین باید رهبر رویای تاریک میشد.
آن دو سالها بود که اروین را میشناختند و اروین در مسیر ساختن پوسته خودش پیشرفت خوبی کرده بود.
شاید یکی دو سال دیگر، و او به یک متخصص تبدیل میشد.
اما با اینکه اروین قدرتمند و قابلاعتماد بود، اصلاً شبیه رهبرها نبود.
او همیشه در کارش فوقالعاده عمل میکرد، اما بیشتر یک پیرو بود تا یک رهبر.
از نظر شخصیت و مهارت، جنی بهترین گزینه برای رهبری رویای تاریک بود، اما هنوز خیلی ضعیف بود.
رویای تاریک نُه بالغ داشت و جنی بهخاطر سطح پایینش فقط میتوانست با نصف آنها کار کند.
این دردسرساز بود.
علاوه بر این، با رفتن جولیان، رویای تاریک سپر خودش را از دست داده بود.
حالا در برابر ترورها بیدفاع بودند و دولت هم میتوانست با استفاده از قوانین، چندتا از بالغهایشان را مصادره کند، چون استخراجکنندههای قدرتمندِ کافی نداشتند.
نیک گفت: «گفتنش برام سخته، اما نمیتونم مالکیت رویای تاریک رو به هیچکدوم از شما یا اروین بدم.»
آن دو غافلگیر نشدند.
«با این حال، قرار هم نیست شما رو همینطوری به حال خودتون رها کنم یا مالکیت رو بدم دست یه مشت تاجر از لایه بالایی.»
نیک به صندلیاش تکیه داد.
گفت: «من پیشنهاد ادغام با سولاس رو میدم.»
دو رهبر تیم به این موضوع فکر کردند.
طبیعتاً پذیرفتنش آسان نبود.
رویای تاریک عملاً از بین میرفت و جذب یک تولیدکننده دیگر میشد.
هضم این موضوع سخت بود.
اما راه دیگری هم نمیدیدند.
این بهترین اتفاق برای رویای تاریک بود.
رویای تاریک سالها از نزدیک با سولاس کار کرده بود.
استخراجکنندههایشان میتوانستند برای تواناییهای جدید به سولاس بروند و برعکس.
آنها با استخراجکنندههای سولاس به مأموریتهای اکتشافی میرفتند.
استخراجکنندههای هر دو تولیدکننده از قبل یکدیگر را میشناختند.
سولاس هم حدود ۲۵ کهنهکار داشت، و این باعث میشد تعداد زیاد بالغهایی که رویای تاریک داشت دیگر مشکلساز نباشد.
سولاس عملاً از نظر قدرت منفجر میشد و به آنها اجازه میداد علناً با جمنای رقابت کنند.
در واقع، بهجز تعداد متخصصان، سولاس در هر زمینه دیگری جمنای را تحتالشعاع قرار میداد.
تعداد تازهکاران و جانهای آنها به سطحی قابلقیاس با آزمایشگاه گوستی میرسید.
تعداد کهنهکاران و متخصصان آنها کمی کمتر از جمنای میشد، اما باز هم در موقعیتی برابر قرار میگرفتند.
با این حال، تعداد بالغهایی که داشتند بسیار بیشتر از جمنای بود، که یعنی سولاس خیلی سریع کهنهکاران بیشتری نسبت به جمنای به دست میآورد.
این ادغام اساساً سولاس را در مسیری قرار میداد تا به سومین تولیدکننده قدرتمند شهر تبدیل شود، چرا که آناتومی دیگر وجود نداشت.
آنها فقط پایینتر از کوگلبلیتز و آزمایشگاه گوستی قرار میگرفتند.
آن دو مدت زیادی به این پیشنهاد فکر کردند.
دل کندن از رویای تاریک کمی غمانگیز بود، اما تعلق داشتن به چنین تولیدکننده قدرتمندی که عاشق کار کردن با آن بودند هم کاملاً هیجانانگیز بود.
جنی گفت: «به نظر میرسه بهترین راهِ پیش رو باشه.»
تارن آهی کشید. «موافقم. نمیخوام رویای تاریک رو از دست بدم، ولی راه بهتری هم نمیبینم.»
نیک سر تکان داد. «پس، تصمیم گرفته شد.»
«این پایان رویای تاریک و تولد دوباره سولاسه.»