چپتر 508: فصل ۵۰۸ – سقوط فساد
چپتر 508: فصل ۵۰۸ – سقوط فساد
وقتی نخبگان شهر خبر پیوستن کامل آزمایشگاه گوستی به شهر را شنیدند، نگران شدند.
این اتفاق، عملاً تعداد نگهبانان وفادار شهر را چهار برابر میکرد.
جمنای و کوگلبلیتز فهمیدند که نفوذ روی نگهبانها برای رسیدن به اهدافشان، قرار است خیلی سختتر شود.
با این حال، هر کسی قیمتی داشت. فقط قرار بود این قیمت حسابی بالا برود.
روی اعصاب بود، اما کار زیادی از دستشان برنمیآمد.
قواعد بازی اینطور حکم میکرد که نگهبانان شهر به خاطر وفاداریشان، به سختی تحت تأثیر قرار بگیرند.
دولت مستقیماً علیه منافع آنها وارد عمل نشده بود.
فقط دور زدن قانون را سختتر کرده بودند.
اما بعد، اعلامیه دوم منتشر شد و احساسات کوگلبلیتز و جمنای را به شدت درگیر و ضدونقیض کرد.
قانونِ اختصاص یافتن ۲۰ درصد از استخراجکنندگانِ یک تولیدکننده به شهر، کاملاً لغو شد.
حالا دیگر تولیدکنندهها مجبور نبودند با واگذاری نیروهایشان، به نیروهای شهری کمک کنند.
این تغییر بسیار بزرگی بود.
برای کوگلبلیتز و جمنای، هم خوب بود و هم بد.
از این جهت خوب بود که حالا روی کاغذ میتوانستند ۲۰ درصد زفیکس بیشتری تولید کنند، چون ۲۰ درصد نیروی کار بیشتری در اختیار داشتند.
اما در عمل، این موضوع سودشان را فقط حدود ۵ درصد افزایش میداد.
تولیدکنندهها استخراجکنندگانشان را با در نظر گرفتن همان ۲۰ درصد افت بهرهوری استخدام کرده و آموزش داده بودند. این یعنی تولیدکنندهها برای کار با حداکثر بازدهی، بیشتر از نیازشان استخراجکننده داشتند.
از آن گذشته، شهر همیشه بابت افت بهرهوریِ ناشی از این قانون، به تولیدکنندهها غرامت پرداخت میکرد.
حالا دیگر خبری از غرامت نبود و بهرهوری هم فقط اندکی افزایش یافته بود.
به همین دلیل، سود تولیدکنندهها تنها کمی بالا رفت.
باید توجه داشت که این قرار بود بخشِ خوب ماجرا برای تولیدکنندهها باشد.
هر چه نباشد، حالا ۲۰ درصد نیروی کار بیشتری داشتند.
چه کسی از این بدش میآمد؟
اما بخش بد ماجرا این بود که دور زدن قانون از قبل هم سختتر شد.
حرف زدن با یک نگهبان وقتی خودت هم داشتی با او کار میکردی، راحت بود.
اما حالا، باید عملاً میرفتی و نگهبانها را میدیدی تا با آنها حرف بزنی.
تفاوت بزرگی بین رویکرد فعال و منفعل وجود داشت.
اگر همکارِ یک نگهبان کار مشکوکی میکرد و نگهبان متوجه میشد، احتمال زیادی وجود داشت که فقط به همکارش تذکر بدهد و گزارشی رد نکند.
یا شاید میشد متقاعدش کرد که از این تخلف چشمپوشی کند.
فقط کافی بود وانمود کنند که چیزی ندیدهاند.
اما حالا، از آنجا که آن همکار دیگر اختیارات یک نگهبان را نداشت، نگهبانِ واقعی برای فاسد شدن باید خودش دست به کار میشد.
تماشای قتل یک نفر توسط دیگری، راحتتر از این بود که خودت کسی را بکشی.
برای به دست آوردن این مزایای پنهانی، نگهبانها حالا باید خودشان مستقیماً کار غیرقانونی را انجام میدادند و متقاعد کردنشان برای این کار، حالا خیلی سختتر و پرخطرتر بود.
البته هنوز هم نگهبانان فاسد وجود داشتند، اما باید خودشان را از چشم همکارانشان مخفی نگه میداشتند.
یک نگهبان فاسد فقط تا حد مشخصی میتوانست بدون برانگیختن شک و شبهه، کارهای غیرقانونی بکند.
طبیعتاً، از آنجا که کوگلبلیتز منابع بسیار بیشتری نسبت به جمنای داشت، تقریباً همان چند نگهبان فاسد را هم در انحصار خود درآورده بود.
جمنای بیشترین ضربه را از این تغییر قانون خورد.
رویای آسمان فقط سود برد، چون نه سولاس و نه رویای تاریک در گذشته تلاشی برای نفوذ روی نگهبانها نکرده بودند.
رویای تاریک به خاطر نیک این کار را نکرده بود و سولاس هم چون استخراجکنندگان قدرتمندِ کافی در بین نگهبانها نداشت تا جای پایش را محکم کند، دست به چنین کاری نزده بود.
همیشه اعضایی از سایر تولیدکنندهها در تیمهای نگهبانی حضور داشتند و آنها به سولاس در انجام کارهای مشکوک کمکی نمیکردند.
تقریباً تمام فعالیتهای غیرقانونی جمنای باید متوقف میشد.
آنها باید نگهبانهای فاسدپذیر جدیدی پیدا میکردند که این کار به شدت خطرناک بود.
اگر سعی میکردند یک نگهبان بسیار وفادار را وسوسه کنند، ممکن بود کار به تحقیقات و بازجویی بکشد.
باید خیلی محتاط عمل میکردند.
کوگلبلیتز مجبور بود برای کارهای خلافش پول خیلی بیشتری بپردازد، اما هنوز هم میشد بیشترشان را انجام داد.
هنوز هم سودآور بود، هرچند دیگر نه به اندازه قبل.
اما چند هفته بعد، اتفاقی افتاد که باعث شد کوگلبلیتز از خشم دندان به هم بساید.
چهار نفر از متخصصانشان آنها را ترک کردند تا به شهر بپیوندند!
درست است که شهر پول این متخصصان را میداد، اما آنها متخصص بودند!
آموزش هر کدام از آنها دههها زمان برده بود!
تعداد متخصصان وفادار به شهر در مقایسه با زمانی که مارکوس هنوز در رأس کار بود، سه برابر شده بود!
متخصصان سطح وحشتناکی از درک و هوشیاری داشتند و انجام کارهای غیرقانونی از این هم سختتر شد!
اما این پایان کار نبود.
دو هفته بعد، بمب دیگری بر سر کوگلبلیتز آوار شد.
تقریباً تکتکِ نگهبانان فاسد و مورد اعتمادشان اخراج شدند!
نخبگان کوگلبلیتز دقیقاً میدانستند این اتفاق چطور افتاده است.
آریا!
آریا از تمام معاملات کثیفشان خبر داشت!
خودش بیشتر آنها را راه انداخته بود!
۳ متخصص، ۱۲ کهنهکار و ۱۸ جان اخراج شدند!
حداقل مجازات نشده بودند.
فقط اخراج شده بودند.
این روش آریا بود تا خیلی مستقیم با کوگلبلیتز درنیفتد.
حالا، درست مثل جمنای، کوگلبلیتز هم باید نگهبانهای جدیدی برای فاسد کردن پیدا میکرد که بهشدت پرخطر بود.
به همین خاطر، تقریباً تمام معاملات کثیفشان باید متوقف میشد.
اول باید راه نفوذ جدیدی پیدا میکردند.
سودهای پنهان کوگلبلیتز بهشدت کاهش یافت.
بدتر از آن، هنوز باید همان مقدار مالیات را میپرداختند، چون این سودها زیرمیزی بود و در دفاتر ثبت نمیشد.
البته، این اقدامات کار را برای نخبگانی که ربطی به تولیدکنندگان نداشتند هم سخت میکرد تا کارهای کثیفشان را پیش ببرند.
آنها اصلاً خوشحال نبودند.
به هیچوجه!
آنها منابع سود قابلاعتمادی بودند!
و حالا، شهر همه آنها را گرفته بود!
بسیاری از نخبگان خشمگین بودند.
میخواستند کاری کنند، اما آسان نبود، مخصوصاً در این مورد خاص.
در لایه بالایی، هیچکس در مورد اینکه پولش از کجا میآید حرفی نمیزد.
همه چیزی برای پنهان کردن داشتند و همه تاجرانی زیرک بودند.
هیچکس با اعتراف به فساد، خودش را در معرض حمله قرار نمیداد.
وگرنه، ممکن بود یک تاجر غذا، تاجر غذای دیگری را به شهر لو بدهد و بعد امپراتوری غذای او را تصاحب کند.
حیاتی بود که در برابر همه، پاک و بیگناه به نظر برسند.
البته، چند نفر از نخبگان باز هم توانستند در قالب گروههایی مشکوک دور هم جمع شوند.
آنها از همین حالا داشتند برای ضدحمله برنامهریزی میکردند.
اما به یک فرصت نیاز داشتند.
به یک لحظه مناسب برای ضربه زدن نیاز داشتند.
مهم بود که خیلی عجولانه حمله نکنند.
صبر یکی از مهمترین فضیلتها بود.
طی هفتههای بعد، کوگلبلیتز در فاسد کردن نگهبانهای جدید تقریباً هیچ پیشرفتی نکرد.
فقط توانستند دو جان جدید را زیر چتر خود بیاورند، اما این جانها قدرت یا اختیار کافی برای نظارت بر کارهای واقعاً مهم را نداشتند.
عبور از این مانع جدید غیرممکن نبود، اما بسیار دشوار بود.
در نهایت، کوگلبلیتز تصمیم گرفت خودش یکی از این گروههای مشکوک را تشکیل دهد.
دو مالک جدید کوگلبلیتز، ونسا کورینت و جورنیس زیلو، احساس میکردند بهشدت بدشانس هستند.
بالاخره مالکیت کامل کوگلبلیتز را به دست آورده بودند، اما بهمحض این اتفاق، این سیاستهای بیرحمانه جدید اعمال شد و سودشان را به سطحی رساند که فقط مدت کوتاهی بعد از حادثه دریای زرشکی دیده بودند.
البته روی کاغذ، به نظر میرسید سودشان تغییری نکرده، اما این بازتاب واقعیت نبود.
جورنیس و ونسا بیش از یک قرن برای کوگلبلیتز کار کرده بودند و کارهای کثیف زیادی هم انجام داده بودند.
اساساً غیرممکن بود که بدون زیر پا گذاشتن اخلاقیات برای سود شرکت، در کوگلبلیتز تا این حد پیشرفت کرد.
طبیعتاً به این جریان درآمد عادت داشتند و ناپدید شدن آن، برایشان مثل این بود که کسی دارد از آنها دزدی میکند.
کوگلبلیتز هم در حال برنامهریزی برای ضدحمله بود و گروه کوچک و مشکوکشان با سایر گروههای مشابه ارتباط برقرار کرد.
با این حال، ایجاد اتحاد بین گروههای مشکوکِ تازهتأسیس آسان نبود، چون هیچکس در این گروهها نمیخواست هویتش را برای گروه دیگر فاش کند.
همه آنها متحد بودند، اما در عین حال دشمن هم محسوب میشدند.
هیچ اعتمادی بینشان نبود.
حتی در داخل خود گروهها هم بهسختی اعتمادی پیدا میشد.
پیشرفت کند بود، اما افراد بیشتری از لایه بالایی با یکدیگر ارتباط برقرار میکردند.
سودهای پنهانِ افراد بسیار زیادی خشک شده بود و آنها پولشان را پس میخواستند!
رهبر مخفی و غیررسمی این اتحاد، کوگلبلیتز بود، اما افراد گروهها این رهبر را فقط با نام آقای زیرو میشناختند.
هیچکس نمیدانست آقای زیرو از کجا آمده یا چطور پولش را به دست آورده است.
حتی نمیدانستند کجا زندگی میکند.
با این حال، آقای زیرو با جمعآوری اطلاعات درباره بزرگترین رقیبش در گروه و ارسال آن اطلاعات برای نگهبانها، ثابت کرده بود که منابعی وحشتناک در اختیار دارد.
رقیب دستگیر شد و تمام اموالش مصادره گردید.
برخی حدس میزدند که آقای زیرو نماینده کوگلبلیتز است، اما اگر برای تأیید این موضوع سؤالی میپرسیدند، نفر بعدی بودند که دستبند به دستشان میخورد.
زیر سایه دیکتاتوری آقای زیرو، گروهها پیشرفت سریعتری کردند و نقشههای بیشتری شکل گرفت.
اما قبل از اینکه گروه بتواند تصمیم بگیرد چه نقشهای را عملی کند، اتفاقی افتاد.
جلسه سالانه بین شهر و تولیدکنندگان برگزار شد.
و در جریان آن، بمب بیسابقهای از تغییرات رونمایی شد.
دنیای تولیدکنندگان زیر و رو شد.