چپتر 513: دریچه مخفی
چپتر 513: دریچه مخفی
همه با بهت به لیمن نگاه کردند.
اخبار دروغ؟!
طبیعتاً همه آدمهای اینجا «اخبار دروغ» را میشناختند.
این شبحی بود که دههها شهر زرشکی را به ستوه آورده بود.
خیلی قبلتر از اینکه سر و کله «دریای زرشکی» پیدا شود، دردسر درست کرده بود.
لیمن با چهرهای مضطرب به اطراف نگاه کرد. فریاد زد: «این یه اتهام بیاساسه! من شهروند لایه بالاییام! اگه شبح بودم محال بود بتونم بیام اینجا!»
مردم نتوانستند جلوی خودشان را بگیرند و در تایید حرفش سر تکان دادند.
هیچکس نمیتوانست بدون آزمایش خون از نگهبان دروازه رد شود.
به همین دلیل بود که هیچکس واقعاً در لایه بالایی دنبال «اخبار دروغ» نگشته بود.
نیک فقط به مرد نگاه کرد. در حالی که چند تکه کاغذ بیرون میکشید و تکانشان میداد، گفت: «ما دریچه مخفی رو تو زیرزمین دوستت پیدا کردیم. خیلی از کالاهای... جالب... از این طریق راهشون رو به لایه بالایی پیدا میکنن و ورودیه اصلی رو هم دور میزنن.»
زنی با بهت به لیمن نگاه کرد و فریاد زد: «یه دریچه مخفی؟!»
نیک فقط به زنی که تازه فریاد زده بود نگاه کرد. «ماریانا هریکسون، ما از قبل گزارشهایی درباره رابطه نزدیکت با اخبار دروغ دریافت کردیم. نیازی نیست نقش آدمای بیگناه رو بازی کنی. نگهبانا بعداً بهت سر میزنن.»
رنگ از رخسار زن پرید.
لیمن فریاد زد: «من شبح نیستم!»
نیک جواب داد: «خیلی خب. پس بیا امتحانش کنیم. اگه شبح نیستی، احتمالاً مشکلی نداری که فرماندار ببینه مثل یه انسان خونریزی میکنی یا نه.»
آریا تمام توجهش را روی لیمن متمرکز کرده بود.
اخبار دروغ.
این همان چیزی بود که نیک چند روز پیش منظورش بود.
نیک گفته بود که جولیان چیزهایی میدانست که هیچ انسانی نمیتوانست بداند.
طبیعتاً از آنجایی که جولیان تسلطی دیوانهوار و محکم روی شهر داشت، هویت «اخبار دروغ» را هم میدانست.
نیک سالها بود که میدانست «اخبار دروغ» کیست.
در ابتدا، او قدرتش را نداشت که کاری کند بدون اینکه یک متعصب خطرناک دیگر به آناتومی یا کوگلبلیتز تحویل دهد.
اما وقتی جولیان مرد و نیک رابط شد، اوضاع تغییر کرد.
او میتوانست هر لحظه «اخبار دروغ» را دستگیر کند.
اما در آن مقطع، صرفاً دستگیر کردن «اخبار دروغ» هدر دادن یک فرصت بود.
احتمال زیادی وجود داشت که «اخبار دروغ» از قدرتش برای جمع کردن متحد استفاده کند.
بنابراین، نیک قاتلان را فرستاده بود تا «اخبار دروغ» را زیر نظر بگیرند.
با این کار، او میتوانست چند نفر دیگر از افراد فاسد لایه بالایی را هم پایین بکشد.
لیمن به آریا نگاه کرد، که فقط با خشونت به او خیره شده بود.
لحظهای بعد، آریا شمشیر بلند و تختش را بیرون کشید.
سکوت.
ناگهان، تمام رفتار لیمن تغییر کرد و حالتی خنثی و بیروح روی چهرهاش نقش بست.
سپس به نیک نگاه کرد. لیمن گفت: «میفهمم. کار جولیان بود...»
نیک حرف لیمن را قطع کرد: «آه آه آه! ما که نمیخوایم به عنوان یه شبح خطرناک که باید نابود بشه دیده بشی، مگه نه؟»
لیمن بیروح به نیک نگاه کرد.
گفت: «حاضرم مسالمتآمیز بیام.»
بقیه مبهوت مانده بودند.
لیمن اعتراف کرده بود!
او یک شبح بود!
مردم به وحشت افتادند و تا جایی که ممکن بود از لیمن فاصله گرفتند.
فقط تعداد خیلی کمی از آنها تا به حال یک شبح را در واقعیت دیده بودند، و اشباحی هم که دیده بودند بسیار ضعیف بودند.
اما این «اخبار دروغ» بود!
یک متعصب!
وحشت به جان همه مردم افتاد و جرئت نکردند هیچکجا نزدیک نیک یا لیمن بمانند.
آریا در حالی که سرکوبگرهای قدرتمند زفیکس را بیرون میآورد، با سردی گفت: «انتخاب خوبیه.»
او آرام و با احتیاط به لیمن نزدیک شد. «دست از پا خطا نکن.»
«اخبار دروغ» جواب داد: «قصد مردن ندارم.»
به همین خاطر بود که نیک از آریا خواسته بود با او بیاید.
«اخبار دروغ» یک متعصب قدرتمند بود، اما آریا یک قهرمان ابتدایی با تجربه مبارزه فراوان بود.
چند ثانیه بعد، چندین زنجیر بالاتنه «اخبار دروغ» را احاطه کردند.
نیک آرام به «اخبار دروغ» نزدیکتر شد و به آن نگاه کرد. «نفوذت رو از روی آدمای فعلی بردار. در آینده استخراجکنندههایی گیرت میاد که بتونی روشون نفوذ داشته باشی.»
«اخبار دروغ» گفت: «من این قدرت رو ندارم. به محض اینکه چیزی که بهشون میگم رو باور کنن، دیگه نمیتونم جلوشون رو بگیرم.»
نیک با آرامش گفت: «خیلی خب. شایعاتی که درباره من پخش کردی بیشتر از ارزش زفیکست آسیبزنندهست. الان تنها کاری که میتونیم بکنیم اعدامه.»
«اخبار دروغ» اعتراض کرد: «من نمیتونم چیزی رو که باور میکنن کنترل کنم.»
نیک قبل از اینکه رو به آریا کند، گفت: «پس کاری از دستمون برنمیاد. لطفاً، اعدامش کن.»
آریا قبل از اینکه روی «اخبار دروغ» متمرکز شود، نگاهی به نیک انداخت.
سپس، شمشیرش را عقب کشید، آماده برای ضربه زدن.
«اخبار دروغ» فریاد زد: «صبر کن!»
آریا متوقف شد.
شبح گفت: «دروغ گفتم. تسلطم رو از روشون برمیدارم. ممکنه چند روز طول بکشه تا نظرشون عوض بشه، اما به مرور زمان خوب میشن.»
نیک سر تکان داد. «پس میتونی زنده بمونی.»
لحظه بعد، نیک به آریا گفت که اخبار جعلی را به یک واحد مهار ببرد و حدود بیست نگهبان با حکم بازرسی به لایه بالایی بفرستد.
آریا بدون هیچ حرفی رفت، که یعنی متوجه شده بود.
آریا اخبار جعلی را از لایه بالایی بیرون برد، در حالی که نیک همانجا ماند.
بنگ!
لحظه بعد، نیک به سمتی که ظاهراً تصادفی بود هجوم برد.
در کمتر از دو ثانیه به یک آلونک رسید و با شدت در را خرد کرد و وارد شد.
آنجا چهار نفر را دید که هر کدام به نحوی در حال پنهان کردن وسایلشان بودند و همزمان داشتند دریچه مخفی را با یک صفحه فلزی میپوشاندند.
این یکی از دلایلی بود که قضیه دریچه مخفی را علنی کرده بود.
میخواست به آنها فرصت بدهد تا مدارکشان را قایم کنند و بعد مچشان را بگیرد.
نیک گفت: «هیچکس تکون نمیخوره.»
سکوت.
ناگهان نیک ناپدید شد.
شینگ!
سری در هوا به پرواز درآمد و نیک جلوی جنازهای ظاهر شد که خون مثل فواره از گردنش بیرون میزد.
بقیه از وحشت خشکشان زد.
نیک تکرار کرد: «گفتم هیچکس تکون نمیخوره. این شامل قایم کردن وسایل تو جیبهاتون یا هر جای دیگهای هم میشه.»
«تـ-تو کشتی...»
شینگ!
تیغه شمشیر نیک جلوی صورت طرف ظاهر شد و روی پل بینیاش نشست.
نیک پرسید: «میخوای نفر بعدی باشی؟»
سکوت.
مرد خشکش زد.
و بعد...
شلوارش خیس شد.
با این حال، نیک تنها کسی بود که متوجه شلوار خیس طرف شد.
بقیه آنقدر وحشتزده بودند که به چنین چیز پیشپاافتادهای توجه نکنند.
هیچکس جرئت نمیکرد تکان بخورد.
نیک در حالی که به سمت دریچه مخفی میرفت گفت: «شماها باید بدونید حواس یه متخصص چقدر وحشتناکه. اگه صدای حرکتی بشنوم، هر کی تکون خورده باشه سرش رو از دست میده. تصویری رو هم که الان دارم میبینم تو ذهنم حک کردم. اگه وقتی برگشتم چیزی تغییر کرده باشه، همهتون سرتون رو از دست میدین.»
نیک با لحنی سرد گفت: «اگه دلیلی برای اعدام کردنتون دستم بدین، با کمال میل ازش استفاده میکنم.»
هیچکس جرئت نکرد تکان بخورد.
بعد از چند ثانیه، نیک به داخل دریچه پرید.
خودش را در فضای خالیِ بین دو صفحه فلزی عظیم پیدا کرد.
اینجا فضای بین لایه میانی و لایه بالایی بود.
نور خورشید از میان فلزی که لایه بالایی با آن ساخته شده بود میتابید و همهچیز را روشن میکرد.
لحظه بعد، نیک دوباره سرش را از سوراخ بیرون آورد تا ببیند کسی تکان خورده یا نه.
هیچکس تکان نخورده بود.
نیک سرش را عقب کشید و به محض اینکه تواناییاش دوباره فعال شد، به مه تبدیل شد و در آن محوطه به سرعت به راه افتاد.
این کار را کرد تا کسی صدای قدمهایش را نشنود.
تا وقتی صدای قدمهایش را نمیشنیدند، فکر میکردند هنوز نزدیک ورودی است.
بام.
نیک با ادراک قدرتمندش، صدای کوبیده شدن چیزی را از دور شنید.
به سرعت به سمت منبع صدا رفت و دید که یک صفحه فلزی به آرامی میلرزد.
سپس دید که میخهایی در حال کوبیده شدن به لبههای صفحه فلزی هستند.
نیک با خود فکر کرد: خروجی.
بوم!
نیک لگدی به صفحه فلزی زد و صفحه از دیوار کنده شد.
کرررچ!
صفحه فلزی به دیوار روبهرو کوبیده شد و نیک صدای خرد شدن استخوانها را شنید.
هر کسی که داشت روی صفحه فلزی چکش میکوبید، الان مرده بود.
برای نیک اهمیتی نداشت.
لحظه بعد، کسی با عجله وارد اتاق شد.
یک دختربچه بود.
دخترک در حالی که با اضطراب به نیک نگاه میکرد، پرسید: «بابا؟ کجایی؟»
نیک پرسید: «اسمت چیه؟»
دختربچه از ترس خشکش زده بود.
با لکنت گفت: «هلما ویلکون.»
نیک پرسید: «اینجا زندگی میکنی؟»
دخترک پرسید: «آ-آره. بابام کجاست؟»
نیک با لحنی سرد گفت: «اول جواب سؤالای من رو بده.»
اشک در چشمان دخترک حلقه زد.
نیک پرسید: «آدمهای غریبه مرتب به این اتاق رفتوآمد میکردن؟»
در حالی که بغض کرده بود گفت: «نـ-نمیدونم.»
نیک پرسید: «میدونستی اینجا یه در هست؟»
دخترک گفت: «آ-آره. دوستای بابا از اینجا میان بهمون سر میزنن.»
این یعنی زنش هم از این قضیه خبر داره. قرار نیست یه بچه رو مجازات کنم، اما مادرش هم بیتقصیر نیست.
باید روی یتیمخونهها سرمایهگذاری کنم.
نیک پرسید: «مادرت کجاست؟»
دخترک گفت: «بیـ-بیرون، رفته پیش خاله لیلا.»
نیک سر تکان داد. «من الان میرم. چند تا نگهبان بعداً میان اینجا.»
سپس از سوراخی که درست کرده بود به عقب دوید و از دریچه مخفی بیرون آمد.
هیچکس جرئت نکرده بود از جایش تکان بخورد.
نیک در حالی که به آنها نگاه میکرد، گفت: «خوبه.»
«دنبال من میاین. قراره همهتون رو جداگانه بازجویی کنیم، و اگه حرفی که میزنین با حرف بقیه فرق داشته باشه، همهتون اعدام میشین. داستانهای از پیش هماهنگشده خیلی هم خوبن، اما اگه فقط یه نفرتون اشتباه کنه، به قیمت جون همهتون تموم میشه.»
«بهعلاوه، اگه حتی یک نفرتون تصمیم بگیره حقیقت رو بگه، دیگه هیچ دروغی نمیتونه بقیه رو نجات بده.»
«حقیقت تنها چیزیه که میشه بهش اعتماد کرد.»
هیچکدام از افراد حاضر جرئت نکردند از جایشان تکان بخورند.