چپتر 519: فصل ۵۱۹ – تموم شد!
چپتر 519: فصل ۵۱۹ – تموم شد!
نگهبان دروازه با شنیدن صدای ترکیدن چراغ به وحشت افتاد.
اولین چیزی که به ذهنش رسید این بود که کسی آن نگهبان احمق را تعقیب کرده است!
اما خیلی زود، این احتمال را از ذهنش بیرون کرد.
اگر کسی تعقیبش میکرد، او حتماً متوجه میشد.
به علاوه، هیچ دشمن انسانی تنها منبع نور یک اتاق را نابود نمیکرد.
این کار هر دوی آنها را تحت تأثیر کابوس قرار میداد و در واقع، عنصر غافلگیری مهاجم را (اگر اصلاً مهاجمی در کار بود) کاملاً از بین میبرد.
هر دوی آنها کور میشدند.
مگر اینکه مهاجم راهی برای تولید نور داشت، اما در آن صورت هم او خیلی زود متوجه میشد، چون نور مهاجم او را هم روشن میکرد و از زیر نفوذ کابوس بیرون میکشید.
تمام این افکار در یک لحظه از ذهنش عبور کرد و نگهبان دروازه چارهای نداشت جز اینکه در دلش از کیفیت افتضاح ساخت آن چراغ شکایت کند.
و این تقریباً تمام چیزی بود که توانست قبل از غلبهی کامل نفوذ کابوس به آن فکر کند.
نفوذ کابوس شبیه کلید خاموش و روشن نبود.
یک طیف بود.
وقتی هوا فقط کمی تاریک بود، چند صدای ضعیف به گوش میرسید.
اگر تاریکتر میشد، توهمات شکل میگرفتند.
اما اگر تاریکی مطلق میشد و هیچ نوری وجود نداشت، وحشتناکترین شکنجهها ظاهر میشدند و فرد تمام حواسش را به نفوذ کابوس میباخت.
طبیعتاً، چون زیرزمین زیرِ خاک بود، تاریکی آن به نهایتِ ممکن رسیده بود.
مطلقاً هیچ نوری وجود نداشت و شکنجهی کابوس بلافاصله شروع شد.
«آآآخ!»
نگهبان دروازه میخواست فریاد بکشد، چرا که حس میکرد میلههای آهنیِ داغ تمام بدنش را سوراخ میکنند، اما ذهن منطقیاش او را مهار کرد.
اگر الان جیغ میکشید، لو میرفت!
میخواست فوراً از زیرزمین بیرون برود.
اولین فکرش این بود که سقف بالای سرش را بشکافد و بپرد بالا، اما این کار هم ممکن بود بقیه را متوجه حضورش کند.
متأسفانه، نگهبان دروازه توانایی تولید نور نداشت و هرگز دستکاری زفیکس را هم تمرین نکرده بود.
دههها بود که در هیچ موقعیت خطرناکی قرار نگرفته بود.
زندگیاش برای دههها راحت و بیدردسر بود.
و دههها هم میشد که در تاریکی قرار نگرفته بود.
اصلاً به مسیریابی در قلمروی کابوس عادت نداشت.
به یاد آورد که رویش به کدام سمت بوده، پس چرخید تا به سمت دریچهی مخفی برود.
کمی نور از شکافهای دریچه به داخل میتابید.
به محض اینکه به آن میرسید، نفوذ کابوس ضعیف میشد و میتوانست در را باز کند.
باید خونسردیاش را حفظ میکرد!
در همین حین، نیک با نفرتی عمیق تماشا میکرد که چطور نگهبان دروازه در جهتی کاملاً اشتباه چرخید و شروع به حرکت به سمت یک دیوار تصادفی کرد.
نیک با صدایی که از شدت نفرت و خشم میلرزید گفت: «سعی کردی من رو بکشی.»
«کاری میکنم آرزوی مرگ کنی!»
نیک با خونسردی یکی از بزرگترین نیزههایش را بیرون کشید و با تمام توان به سمت نگهبان دروازه پرتاب کرد.
بوووم!
یک مانع لاجوردی دور نگهبان دروازه ظاهر شد و نیزه پیش از افتادن روی زمین، در هوا متوقف شد.
نگهبان دروازه حتی واکنشی هم نشان نداد و فقط کورکورانه به سمت دیوار به راهش ادامه داد.
او هیچ تجربهای در برابر نفوذ کابوس نداشت و تمام آن درد و شکنجه او را کاملاً نسبت به این حقیقت کور کرده بود که همین الان ۳۰ درصد از زفیکس خود را از دست داده است.
نگهبان دروازه یک متخصص ویژه میانی بود و مانع او به شدت پرهزینه بود.
نیک با سردی نظر داد: «مانعی که نیروی جنبشی رو دفع میکنه.»
در حالی که نیزهی دیگری بیرون میکشید، گفت: «اینطوری کار راحتتر میشه.»
اگر نگهبان دروازه به دیوار کوبیده میشد، شاید میفهمید که کسی دارد به او حمله میکند.
اما در واقع، این موضوع هیچ اهمیتی هم نداشت.
اگر میفهمید کسی به او حمله کرده، سقف را میشکافت و سعی میکرد فرار کند.
با این حال، نگهبانان در حال حاضر در سراسر شهر پخش شده بودند، از جمله تمام متخصصان ویژه و شاید حتی آریا.
نیک فقط کافی بود فریاد بکشد تا تمام نگهبانان به سمت موقعیت او سرازیر شوند.
بنگ!
نیک نیزهی دیگری را با تمام قدرت پرتاب کرد که آن هم در هوا متوقف شد و روی زمین افتاد.
در همین حین، نگهبان دروازه با لمس دیوارِ روبهرویش بیشتر به وحشت افتاد.
با وحشت پیش خودش فکر کرد: خروجی کجاست؟!
باید همین دور و بر باشه!
بنگ!
نیک سومین نیزه را پرتاب کرد که آن هم در میانهی هوا متوقف شد.
نیک با خودش فکر کرد: سوزان آلبورن، متخصص ویژه میانی. اگه یکی از پرهزینهترین موانعِ موجود تو شهر زرشکی رو داشته باشه، زفیکسش باید تا الان تقریباً تموم شده باشه.
لحظهی بعد، یک صفحه نمایش جلوی نیک ظاهر شد.
نیک پس از تبدیل شدن به یک رابط، مانعی از ایجس دریافت کرده بود و این مانع به مراتب از هر مانعِ موجود در شهر برتر بود.
نیک از طریق صفحه نمایش به نگهبان دروازه نگاه کرد و دو عدد دید.
۵٪ و ۱۰٪.
این قابلیتی بود که به مانع نیک اجازه میداد تا بر اساس نوسانات مانعِ یک استخراجکننده، زفیکسِ باقیماندهی او را تخمین زده و نمایش دهد.
نیک پس از دیدن اعداد، به آرامی جلو رفت و نیزههایش را برداشت.
نگهبان دروازه کورکورانه در امتداد دیوارها راه میرفت.
شینگ!
تیغه نیک از آستینش بیرون پرید و رو به جلو ضربه زد.
بنگ!
مانع تکهتکه شد و بدن نگهبان دروازه لرزید.
بدون زفیکس، دیگر سوختی برای حرکت بدنش وجود نداشت و روی زمین افتاد.
با این حال، حتی در آن لحظه هم نفهمید که به او حمله شده.
فکر میکرد همه اینها بخشی از تاثیرات کابوس است.
تو ذهنش گفت: «تا وقتی به گشتن ادامه بدم، بالاخره خروجی رو پیدا میکنم!»
انگشتانش در انتهای دستان بیحرکتش، ضعیف تکان خوردند.
لحظهای بعد، نیک یک سرکوبگر زفیکس بیرون آورد و آن را دور یکی از مچهای نگهبان دروازه بست.
سپس، نیک خم شد و مقدار کمی از زفیکس خودش را به او تزریق کرد.
این کار تولید زفیکس نگهبان دروازه را دوباره به راه انداخت و عملکردهای حیاتیاش را برگرداند، اما سرکوبگر زفیکس جلوی استفاده از آن را میگرفت.
در واقع، او الان فقط ذرهای از یک انسان معمولی قویتر بود.
نیک گردنش را گرفت و حواسش بود که آن را نشکند.
سپس، او را تا دریچه روی کف زمین کشید و بازش کرد.
نگهبان دروازه از زیر نفوذ کابوس بیرون کشیده شد و به واقعیت برگشت.
با این حال، به شدت احساس ضعف میکرد و چنگالی آهنین را روی گلویش حس کرد.
بلافاصله سعی کرد فرار کند و از تواناییهایش استفاده کند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد.
چشمانش خیلی زود به مچ دستش افتاد و سرکوبگر زفیکس را دید.
وحشت به جانش افتاد.
نمیدانست چه کسی دارد او را روی زمین میکشد و میخواست جیغ بزند.
اما هیچ صدایی از گلویش درنیامد.
حس کرد که دارند او را به سمت خروجی خانهاش میکشند.
و بعد، به سمت خروجی لایه بالایی.
«نیک!»
صدای فرماندار!
وقتی نگهبان دروازه اسم رابط را شنید، شوکه شد و حتی بیشتر ترسید.
یعنی رابط داشت او را روی زمین به دنبال خودش میکشید؟!
نیک با نفرتی که به زور کنترلش میکرد، گفت: «به حسابش رسیدم.»
آریا با دیدن نگهبان دروازه که نمیتوانست جوابی بدهد، با شوک پرسید: «سوزان؟!»
نیک گفت: «یه متخصص اوج با اسنایپر بود. فرار کرد سمت اینجا. این دو تا با هم حرف زدن و بعد این زن کشتش تا هویت خودش مخفی بمونه.»
«منم کارش رو ساختم.»
سپس، نگهبان دروازه حس کرد که دوباره دارند او را میکشند.
آریا پرسید: «کجا میری؟»
نیک بدون اینکه توقف کند، جواب داد: «جمعآوری اطلاعات.»
نگهبان دروازه دید که نگاههای شوکهشدهی مردمی که در لایه بالایی زندگی میکردند، روی او قفل شده است.
نیک گفت: «نگهبانا رو بیار اینجا. همه رو تو این لایه تو خونههاشون حبس کن و مطمئن شو هیچکس فرار نمیکنه. تا یه روز دیگه برمیگردم.»
آریا با ابروهای گرهخورده به نیک نگاه کرد.
جواب داد: «باشه.»
وقتی آن چند نفری که در نقشه ترور دست داشتند، دیدند که نگهبان دروازه روی زمین پشت سر نیک کشیده میشود، حس کردند دنیا به آخر رسیده است.
کار تمام بود.
همه چیز تمام شده بود!
همه چیز به پایان رسیده بود!
آخرین نقشه ناامیدانهشان شکست خورده بود!
نیک هیچ توجهی به آنها نکرد و نگهبان دروازه را به سمت رویای آسمان کشید.
وقتی استخراجکنندههای رویای آسمان نیک را دیدند، نفس راحتی کشیدند.
رئیسشان هنوز زنده بود!
نیک در حالی که وارد رویای آسمان میشد، دستور داد: «جنی رو بیارید.»
چند استخراجکننده دنبال نیک راه افتادند و از او پرسیدند که حالش خوب است یا نه، اما نیک بدون توقف فقط جوابهای کوتاه و خشکی به آنها داد.
جنی وقتی به نیک رسید، فریاد زد: «رئیس!»
نیک گفت: «دنبال من بیا.»
جنی جواب داد: «حـ-حتماً!»
نگهبان دروازه هر کاری کرد تا فرار کند، اما هیچ کاری از دستش برنمیآمد.
حس کرد که به داخل یک واحد مهار کشیده شد و بعد روی زمین پرت شد.
سریع به اطراف نگاه کرد و بلافاصله چیزی را روبروی خودش دید.
یک جغد بود که به اندازه یک انسان بزرگی داشت!
طبیعتاً این رویاپرداز بود و در طول این سالها حسابی بزرگ شده بود.
نیک دستور داد: «بخوابونش. میتونی صد درصد زفیکسی که ازش میکشی بیرون رو برای خودت نگهداری.»
«اون یه مجرمه.»
«میخوام تا جایی که ممکنه زجر بکشه.»
«اما اطلاعات هم لازم دارم.»
«کاری کن خواب اطلاعات مهم رو ببینه. همزمان که این اتفاق میافته، جنی قراره تو خوابهاش بگرده.»
ذهن نگهبان دروازه از هم پاشید.
دیگر نمیتوانست هیچ چیزی را پردازش کند.
کرک!
رویاپرداز جلو آمد و با چنگالهایش شانه او را گرفت.
سپس، مجبورش کرد تا به چشمانش نگاه کند.
از آنجایی که نگهبان دروازه هیچ زفیکسی در دسترس نداشت، حتی نمیتوانست برای مقاومت در برابر نفوذ رویاپرداز تلاشی بکند.
طبیعتاً، رویاپرداز از انجام این کار بیش از حد خوشحال بود.
میتوانست از تواناییاش روی یک متخصص ویژه استفاده کند و تمام زفیکس را هم برای خودش نگه دارد!
عالی بود!
در گوشهای، یک استخراجکننده تصادفی چشمانش را باز کرد و با گیجی به اطراف نگاه کرد.
در حالی که به افراد داخل واحد مهار نگاه میکرد، با گیجی پرسید: «هشت ساعت گذشت؟»
جنی فقط او را به بیرون از اتاق هدایت کرد و بعد دوباره به داخل برگشت.
سپس، نفس عمیقی کشید.
توانایی او به ندرت به درد بخور بود.
اما حالا، بالاخره میتوانست از آن استفاده کند!