چپتر 542: فصل ۵۴۲ - سرکوب دریای زرشکی
چپتر 542: فصل ۵۴۲ - سرکوب دریای زرشکی
نیک و آریا با احترام در برابر پنج نفری که روبرویشان بودند، تعظیم کردند.
یکی از محافظان گفت: «ما اینجاییم تا به دو تا مسئله رسیدگی کنیم. اول، میریم سراغ دریای زرشکی.»
آریا جواب داد: «البته. چیزی لازم دارید؟»
نقشه بزرگی در دست مرد ظاهر شد و در هوا، روبرویش شناور ماند.
نقشه شهر زرشکی و اطرافش را نشان میداد، از جمله مناطق جدید در غرب شهر.
محافظ نقشه را به آریا داد و دستور داد: «دریای زرشکی رو مشخص کن.»
آریا نقشه را گرفت و دایره بزرگی روی تقریباً کل شهر کشید.
مرد با لحنی یکنواخت پرسید: «عمقش چقدره؟»
آریا جواب داد: «مطمئن نیستم. بیشتر از ۲۰ متر، اما کمتر از ۵۰ متر.»
مرد ریشش را خاراند و بعد رو به دادرس کرد. «قربان؟»
مرد بیهیچ احساسی گفت: «فقط یه متعصبه. روال استاندارد.»
محافظ گفت: «البته.» و بعد رو به آریا کرد. «یه مسیر به دریای زرشکی باز کن.»
آریا گفت: «حتماً.» و بعد به سمت شهر زرشکی پرواز کرد.
چهار محافظ از جایشان تکان نخوردند، اما دادرس به آرامی پشت سر آریا در هوا شناور شد.
نیک فرود آمدن آریا و دادرس را در نزدیکی حاشیه شهر زرشکی تماشا کرد و لحظهای بعد، دید که آریا چند صفحه فلزی را از روی زمین بلند میکند.
برای اولین بار پس از مدتها، دریای زرشکی دوباره در معرض آسمان قرار گرفت.
چندین چشم در دریای بیکرانی از رنگ سرخ شناور بودند و همگی بیروح به آسمان خیره شده بودند.
آریا با احترام گفت: «اینم دریای زرشکی، قربان.» و بعد کنار رفت.
دادرس در هوا جلو رفت تا اینکه درست بالای دریای زرشکی قرار گرفت.
در آن لحظه، تمام چشمهای دریای زرشکی دور هم جمع شدند و به یک چشم غولپیکر تبدیل شدند که روی دادرس تمرکز کرد.
دادرس هیچ واکنشی نشان نداد و پایین رفت تا جایی که بدنش با دریای زرشکی تماس پیدا کرد.
دستش را در چشم غولپیکر فرو برد و به آرامی آن را تکان داد.
انگار دستش را در آب معمولی فرو برده بود، چون هیچ اتفاق خاصی نیفتاد.
ووووم!
در آن لحظه، موجی از درون دریای زرشکی عبور کرد و سطح آن ناگهان شروع به بالا آمدن کرد.
آریا با تعجب تماشا کرد که دو متر دیگر به عمق دریای زرشکی اضافه شد و فهمید که دقیقاً چه اتفاقی افتاده است.
ارتقا پیدا کرده بود!
با این حال، دادرس اصلاً متعجب به نظر نمیرسید.
آریا در حالی که به دادرس خونسرد نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: احتمالاً عمداً باعث ارتقاش شد.
دادرس با حدقههای خالی چشمش به آن چشم غولپیکر خیره مانده بود.
سپس، به نظر رسید سیاهی حدقههای خالی چشمش میچرخد و رگههایی از رنگ بنفش در آن پدیدار شد.
رگههای نازک بنفش در میان آن نیستیِ سیاه به حرکت درآمدند و وقتی آریا آنها را دید، بلافاصله یاد گرداب افتاد.
انگار میخواستند او را به درون خود بمکند.
وووووم!
ناگهان، کل دریای زرشکی به شدت شروع به لرزیدن کرد، گویی زلزلهای ویرانگر در زیر آن رخ داده بود.
لرزش لحظه به لحظه شدیدتر میشد.
این صحنه چند ثانیه ادامه داشت تا اینکه آریا متوجه تغییری شد.
چشم داشت کوچک میشد!
انگار بازوی دادرس داشت چشم را به درون خود جذب میکرد!
پس از آن، آریا متوجه شد که رنگ لبههای دریای زرشکی در حال تغییر است.
رنگ سرخ در حال محو شدن بود و آب زلال جای آن را میگرفت!
آریا با بهت و حیرت تماشا میکرد که رنگ سرخ مدام جمعتر و کوچکتر میشد، تا جایی که فقط گودال کوچکی از مایع سرخرنگ در زیر پای دادرس باقی ماند.
لحظه بعد، دادرس دستش را عقب کشید و مکعبی دو در دو در دو متری از مایع زرشکیرنگ همراه با آن بیرون کشیده شد.
بلافاصله، یک قفس اسپکتر بزرگ روبروی دادرس ظاهر شد و مایع زرشکی درون آن قرار گرفت.
مکعب درون قفس اسپکتر فرو ریخت و به شدت شروع به منبسط شدن کرد.
بنگ!
اما پیش از آنکه مایع بتواند از قفس بیرون بزند، درِ قفس با شتاب بسته شد.
و تمام.
دریای زرشکی سرکوب شد.
به همین سادگی.
آریا از اینکه همهچیز اینقدر ساده به نظر میرسید، شوکه شده بود.
دریای زرشکی نزدیک به دو دهه یک مشکل غیرقابلحل برای شهر زرشکی بود!
با این حال، دادرس آن را به همین راحتی حل کرده بود.
دادرس در حالی که به نقطهای نامعلوم خیره شده بود، پرسید: «میخوای بدونی چطوری کار میکنه؟»
آریا از اینکه دادرس با او صحبت میکرد، کمی جا خورد.
او شبیه آدمهای پرحرف به نظر نمیرسید.
آریا جواب داد: «بله، قربان.»
مرد با آرامش توضیح داد: «اسپکترهای نیرو رو میشه تو دستهبندیهای خیلی بیشتری قرار داد، اما تا وقتی که تسلطت روی دستکاری زفیکس به سطح خاصی نرسه، این چیزا اهمیتی ندارن.»
«دریای زرشکی یک دریا نیست. یه اسپکتره که به آب متصل شده، درست همونطور که تو به بدنت متصلی. تنها تفاوتش اینه که اون میتونه بدون بدن هم زنده بمونه.»
آریا منظور دادرس را فهمید.
از نظر فنی، میشد اینطور استدلال کرد که انسان فقط همان مغزش است و بدن، تنها وسیلهای برای حمل آن.
در واقع، دادرس بدون اینکه دریای زرشکی را بکشد، «مغز» آن را از بدنش بیرون کشیده بود.
دادرس گفت: «اگه تصمیم بگیری به عنوان یه مامور به ایجس ملحق بشی، این چیزا رو یاد میگیری.»
آریا با احترام گفت: «ممنون که توضیح دادید.»
مرد جوابی نداد و فقط شناور در هوا، از بخش زیرزمینی شهر خارج شد.
آریا آخرین نگاهش را به آب زلال زیر پایش انداخت.
دریای زرشکی باعث شده بود سطح آب به طرز چشمگیری بالا بیاید و حالا فقط سه متر فاصله بین سطح آب و کف شهر وجود داشت.
آریا در حالی که به آب نگاه میکرد با خودش فکر کرد: تمیزه. یه آب خالص و بدون هیچ کثیفی.
پس اونهمه کثیفی کجا رفت؟
آریا سرش را تکان داد و از زیرزمین شهر بیرون آمد تا دوباره به گروه ملحق شود.
دادرس از قبل قفس اسپکتر را به یکی از افرادش داده بود.
یکی از محافظان گفت: «کار دریای زرشکی تموم شد. شبح تشعشع کجاست؟»
نیک در حالی که قدمی به جلو برمیداشت گفت: «میتونم ببرمتون اونجا.»
محافظ اخم کرد.
دادرس گفت: «راه بیفت.»
محافظ فوراً و بدون هیچ حرفی یک قدم به کنار رفت.
نیک جواب داد: «البته، قربان.» و بعد به سمت سیستم غارها دوید.
گروه به دنبال نیک راه افتادند و چند ثانیه بعد، به سوراخ رسیدند.
با این حال، بخش بزرگی از سوراخ دوباره ریزش کرده بود.
نیک گفت: «پنج کیلومتر پایینتر از اینجاست. ماموری که اینجا رو بررسی کرده این سوراخ رو به وجود آورده، اما ریزش کرده.»
یکی از محافظان بدون هیچ کلمهای جلو آمد و دستش را به سمت سوراخ گرفت.
ووووم!
نیک دید که هوای زیر دست مرد قبل از ورود به داخل سوراخ، موج برداشت.
برای ده ثانیه، هیچ اتفاقی نیفتاد.
مرد در حالی که به سوراخ اشاره میکرد، به نیک دستور داد: «تو، اول برو.»
نیک جواب داد: «حتماً.» و بعد داخل سوراخ پرید.
در حالی که نیک به داخل سوراخ سقوط میکرد، متوجه شد که سوراخ به طول قبلیاش برگشته و تمام گرد و غبار و سنگهای ریختهشده ناپدید شدهاند.
حتی یک ذره ابر خاک و غبار هم وجود نداشت!
نیک در حین سقوط به بالا نگاه کرد و دید که آن مرد، فقط چند متر بالاتر از او، در هوا شناور به سمت پایین میآید.
نیک با کنجکاوی پرسید: «چطور این کار رو کردی؟»
به نظر میرسید مرد از اینکه نیک از او سوال پرسیده، کمی آزرده شده است.
مرد با دلخوری جواب داد: «فشردهسازی. از سنگ و خاک استفاده کردم تا دیوارههای سوراخ رو فشرده و محکم کنم.»
نیک که نمیخواست محافظ را بیش از حد عصبانی کند، با احتیاط گفت: «ممنون که توضیح دادی.»
یک لحظه بعد، محافظ در حالی که به نیک اشاره میکرد گفت: «داره خیلی طول میکشه.»
چشمان نیک گشاد شد و هوای بین او و محافظ موج برداشت.
ووووم!
ناگهان، به نظر رسید تمام دنیای نیک در هم پیچید و یکدهم ثانیه بعد، نیک زمین را زیر پاهایش حس کرد.
شینگ! شینگ! شینگ!
همزمان، پنج نفر از سوراخ بالای سر نیک بیرون آمدند. سپرهایشان نور کمی ساطع میکرد و همچنان بالای سر او در هوا شناور ماندند.
یکی از محافظان در حالی که به دیوار فلزی روبهرویش نگاه میکرد، از نیک پرسید: «همینه؟»
نیک به آن سمت نگاه کرد.
دقیقاً. آنها به مقصدشان رسیده بودند.
«آره، همون توئه. داخلش پر از مایع—»
یکی از محافظان حرفش را قطع کرد: «میدونیم. گزارش خیلی کامل بود و همهمون خوندیمش.»
دادرس گفت: «پیشاهنگ.»
یکی از محافظان به جلو پرواز کرد و جلوی درِ نیمهویران متوقف شد.
طبیعتاً یک دادرس بینهایت ارزشمند بود و آنها با فرستادن او به عنوان نفر اول، جانش را به خطر نمیانداختند.
اگر شرایط پیشبینینشدهای پیش میآمد، به جای او، پیشاهنگ تیم میمرد.
نیک تماشا کرد که چطور پیشاهنگ وارد سوراخ بزرگ روی در شد.
لحظاتی بعد، نور بسیار درخشانی از سوراخ بیرون زد.
پنج ثانیه بعد، نور دوباره ناپدید شد، اما پیشاهنگ بیرون نیامد.
نیک با خودش فکر کرد: رفت تو و در رو پشت سرش بست.
یک دقیقه کامل در سکوت گذشت تا اینکه نور دوباره درون سوراخ پدیدار شد.
پیشاهنگ دوباره ظاهر شد و در را بست و بعد با آرامش به دادرس نگاه کرد.
پیشاهنگ گزارش داد: «شبح تسخیرکننده سقوطکرده میانی. یه توپ آتشین شعلهوره که پریفیکس رو به تشعشع تبدیل میکنه. وقتی گذاشتم تشعشعاتش به پوستم بخوره، زفیکس تولید کرد.»