چپتر 559: فصل ۵۵۹ – غافلگیری‌ها
چپتر 559: فصل ۵۵۹ – غافلگیری‌ها
وقتی نیک این را شنید، نفس راحتی کشید.
برای یک لحظه فکر کرده بود که تلاشهایش برای کمک به مردم، قدرت ایجس را به خطر انداخته است.
هرچند، از یک نظر، این موضوع هنوز هم حقیقت داشت. هرچه نباشد، قهرمان نور هنوز زنده بود.
فقط قرار نبود زیاد زنده بماند...
نیک با آهی گفت: «اونجا یه لحظه منو ترسوندی.»
تکنسین به آرامی گفت: «میدونم، اما بازم مهمه که مخمصه فعلیمون رو درک کنی. یه جورایی، تغییر اولویتهامون یعنی اعتراف به اینکه ایجس تو آینده دیگه به قهرمان نور تکیه نمیکنه.»
تکنسین با آهی ادامه داد: «درکش برای خیلی از ما سخته.»
نیک میتوانست دلیل حرفهای تکنسین را درک کند.
ایجس بیش از هزار سال به قهرمان نور متکی بود. از یک نگاه، قهرمان نور خودِ ایجس بود.
اما حالا، این موضوع به زودی تغییر میکرد.
تکنسین توضیح داد: «میخواستم در مورد این چیزا باهات حرف بزنم تا سختیهایی که باهاشون روبهرو هستیم رو بفهمی. تو الان بخشی از ایجسی، و مهمه که تصویر بزرگتر رو ببینی تا بتونی تصمیمات آگاهانهای بگیری.»
نیک سر تکان داد: «میفهمم.»
تکنسین در جواب سر تکان داد تا نشان دهد حالا به بحث اصلی برمیگردد. «خب، ما طبیعتاً مایلیم تو رو به چند تا شهر دیگه هم بفرستیم. نظرت در این باره چیه؟»
نیک گفت: «طبیعتاً مایلم این کار رو بکنم. اما، رسیدن به همین نتیجه تو شهرهای دیگه در حال حاضر برام مقدور نیست.»
تکنسین گفت: «اوه؟ چطور مگه؟»
نیک گفت: «به خاطر قدرت شخصی خودم. میتونم از تقریباً تمام سوءقصدها جون سالم به در ببرم، اما اگه یه قهرمان واقعاً سعی کنه منو بکشه، میمیرم.»
تکنسین در حالی که به نیک نگاه میکرد، چانهاش را مالید.
«معمولاً به خاطر روشی که ما شهرها رو اداره میکنیم، قدرت شخصی تو نباید خیلی مهم باشه. هرچی نباشه، دولت مجبوره با قدرتمندترین آدمهای یه شهر همکاری کنه. تغییرات شدیدی که بتونه تولیدکنندههای قدرتمند رو ترغیب کنه تا دست به همچین کار پرریسکی بزنن، خیلی غیرعادیه و چیزی نیست که ایجس بخواد.»
تکنسین اضافه کرد: «اما، روش تو برای اداره یه شهر خیلی متفاوته. از چیزایی که بهم گفتی، تو تو رویکرد رهبریت خیلی مقتدرتری. یه جورایی، تو با تولیدکنندههای قدرتمند همکاری نمیکنی، بلکه مجبورشون میکنی برات کار کنن.»
«رویکرد ما بیش از هزار سال خوب جواب داده، اما رویکرد تو هم هنوز شکست نخورده. به علاوه، قراره ما آزمایش کنیم، که یعنی دادن آزادی عمل خیلی بیشتر از حد معمول به تو و دیدن اینکه چه اتفاقی میافته.»
تکنسین شانهای بالا انداخت. «فکر کنم اگه به قدرت نیاز داری، نمیتونم باهات مخالفت کنم.»
نیک اخم کرد: «منظورت چیه؟»
تکنسین پرسید: «منظورم اینه که اگه میخوایم این آزمایش موفق بشه، باید ابزار لازم برای موفقیت رو در اختیارت بذاریم. چقدر باید قدرتمند بشی؟»
نیک گفت: «ترجیحاً متخصص ویژه اولیه.»
ابروهای تکنسین بالا رفت. «متخصص ویژه اولیه؟ فقط همین؟»
نیک سر تکان داد: «نیازی ندارم اونقدر قوی باشم که دشمنم رو بکشم. فقط به قدری قدرت نیاز دارم که زنده بمونم و فرار کنم.»
تکنسین مشکوک به نظر میرسید. «درسته، اما یه قهرمان اولیه بازم ده برابر تو قدرت داره، و یه قهرمان ابتدایی ۱۵ برابر قویتره. نمیفهمم چطور میتونی از همچین حملهای فرار کنی.»
نیک کمی معذب به نظر میرسید. او در حالی که از دادن جواب مستقیم طفره میرفت، گفت: «روشهای خودم رو دارم.»
طبیعتاً، نیک نمیخواست به هیچکس درباره تواناییاش و کارهایی که از دستش برمیآمد چیزی بگوید.
حتی اگر آن شخص تکنسین بود.
تکنسین مدتی با شک و تردید به نیک نگاه کرد.
یک متخصص ویژه اولیه که بتواند از سوءقصد یک قهرمان اولیه جان سالم به در ببرد...
غیرقابلباور به نظر میرسید.
مثل این بود که یک انسان معمولی از حمله یک نوجوان اولیه جان سالم به در ببرد.
یک نوجوان اولیه میتوانست با یک حمله قوی فولاد را خم کند و به سرعت پرواز یک پرنده معمولی بدود.
یک انسان معمولی چطور قرار بود از چنین چیزی فرار کند؟
با این حال، وقتی تکنسین به رفتار قهرمان نور در مقابل نیک فکر کرد، شروع به در نظر گرفتن این احتمال کرد.
هرچه نباشد، به نظر میرسید قهرمان نور علاقه زیادی به نیک دارد.
اگرچه، اگر تمام اینها حقیقت داشت، نیک تبدیل به قدرتمندترین رانر تاریخ میشد.
هیچکس نمیتوانست از چنین کمینی فرار کند.
تکنسین گفت: «بسیار خب. اگه میگی این تمام چیزیه که نیاز داری، میتونم تو این زمینه کمکت کنم.»
نیک با آهی گفت: «ممنون.»
مطمئن نبود که آیا تکنسین به او اجازه میدهد قبل از ادامه دادن، قدرتش را افزایش دهد یا نه.
هرچه نباشد، آزمایش رابط شامل تمام ایجس میشد.
بسته به اینکه چطور پیش میرفت، روش اداره تمام شهرها ممکن بود تغییر کند.
تأخیر در این آزمایش میتوانست به از دست رفتن دههها سود احتمالی ختم شود.
تکنسین پرسید: «تو چه سطحی هستی؟ چند سالته؟ چقدر زمان برای ارتقا نیاز داری؟»
نیک توضیح داد: «الان یه متخصص ابتداییام. تقریباً ۳۷ سالمه و برای اینکه بشم یه متخصص میانی، به حدود سه سال استخراج بهینه زفیکس نیاز دارم.»
همون لحظه، ابروهای تکنسین پرید بالا. با تعجب پرسید: «۳۷ سالته و از الان یه متخصص ابتدایی شدی؟ چطوری بهش رسیدی؟»
نیک توضیح داد: «خب، ۱۶ سالم بود که شدم رئیس استخراجکنندگان زفیکس و همیشه رشد خودمو تو اولویت گذاشتم. بهعنوان رئیس استخراجکنندگان زفیکس، باید قویترین استخراجکننده باشم.»
چشمهای تکنسین دوباره گشاد شد: «از ۱۶ سالگی؟ میدونستم رئیس استخراجکنندگان زفیکسی، ولی نمیدونستم از ۱۶ سالگی این مقام رو داشتی.»
نیک سر تکون داد. «اولین شبحم رو وقتی یه تازهکار اولیه بودم، با کمک یه تازهکار میانی دیگه که مدیرعامل تولیدکنندهمون بود، گیر انداختم.»
تکنسین حسابی به داستان نیک علاقهمند شد.
هر چی باشه، یه رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ ۱۶ ساله چیزی نبود که تا حالا کسی شنیده باشه.
با این حال، مدتی بود که داشتن حرف میزدن و تکنسین باید به بقیه وظایفش میرسید.
به همین خاطر، دیگه چیزی از گذشته نیک نپرسید و برگشت سر موضوع اصلی.
تکنسین پرسید: «بسیار خب، چطوری اینقدر سریع شدی یه متخصص؟ شکل گرفتن پوسته زمان زیادی میبره.»
نیک گفت: «از یه اکسیر استفاده کردم.»
تکنسین دوباره جا خورد. گفت: «ولی تو اون موقع عضو ایجس نبودی.»
نیک سر تکون داد.
«پس اون اکسیر رو از کجا آوردی؟»
نیک یکی از ابروهاش رو داد بالا. «فقط در صورتی میتونم یکی داشته باشم که عضو ایجس باشم؟»
تکنسین گفت: «معمولاً آره. تولید اکسیرها خیلی سخت و گرونه. همینجوری دست هر کسی نمیدیمشون.»
نیک گفت: «خب...» و حرفش رو خورد.
برای یه لحظه، مطمئن نبود که باید درباره معاملهاش با کوگلبلیتز حرف بزنه یا نه.
اما بعد، حرفهای قهرمان نور یادش اومد.
گفته بود مهم نیست نیک چه کار کرده. فقط این مهمه که قلب نیک پر از اراده برای انجام کار درست باشه.
تازه، سایمون احتمالاً تا الان همهچیز رو به ایجس گزارش داده بود.
نیک گفت: «در ازای رسیدگی به آناتومی، اونو از کوگلبلیتز گرفتم.»
تکنسین پرسید: «کوگلبلیتز بزرگترین تولیدکننده شهر زرشکی بود، درسته؟»
نیک سر تکون داد.
«آناتومی دیگه کیه یا چیه؟»
نیک گفت: «دومین تولیدکننده بزرگ شهر زرشکی.»
جوابهای نیک فقط سوالات بیشتری تو ذهن تکنسین ایجاد کرد.
چرا کوگلبلیتز یه اکسیر داشت؟ چرا از یه کهنهکار اوج خواستن تا به حساب آناتومی برسه؟ آناتومی چقدر قوی بود؟
اما تکنسین به جای پرسیدن این سوالها، یه پد بیرون آورد و چند بار روش ضربه زد.
سریع چند صفحه رو خوند و نیک هم منتظر موند تا کارش تموم بشه.
بالاخره تکنسین اخم کرد. «هیچی در این مورد تو پروندهت نیست. به کسی تو ایجس در این باره چیزی گفتی؟»
حالا نوبت نیک بود که جا بخوره.
سایمون گزارش نداده بود؟
نیک با معذب بودن گفت: «آره، گفتم.»
وقتی نیک حرفش رو قطع کرد، تکنسین پرسید: «ولی چی؟»
نیک گفت: «نمیخوام بهت بگم کی بود. اون شخص با نگفتنش داره از من محافظت میکنه و منم نمیخوام براش دردسر درست کنم.»
تکنسین اخم کرد و مدتی به پد خیره شد.
بعد، کنار سرش رو خاروند.
در نهایت شونهای بالا انداخت و پد رو گذاشت کنار.
بیخیال موضوع قبلی شد و گفت: «باشه، پس درباره آناتومی و اون معامله بهم بگو.»
نیک نامحسوس نفس راحتی کشید و کل ماجرای آناتومی رو برای تکنسین تعریف کرد.
وقتی تکنسین شنید که نیک بهتنهایی و بدون اینکه کسی متوجه بشه، بیش از ۲۰۰ «استخراجکننده» رو کشته، تقریباً باورش براش غیرممکن بود.
این غیرمنطقی بود!
با این حال، مجبور بود قبولش کنه.
اگه نیک میخواست دروغ بگه، دروغی نمیگفت که به این راحتی دستش رو بشه.
تکنسین پرسید: «پس کوگلبلیتز هر سه سال یه اکسیر از فرماندار میگیره، درسته؟»
نیک سر تکون داد.
تکنسین گفت: «این همهچیز رو روشن میکنه. ما هر سه سال یه اکسیر به فرماندارها میدیم. اونها هم به بااستعدادترین کهنهکاران اوجِ شهر داده میشن. در عوض، اون کهنهکاران اوج بهعنوان ضابط وارد ایجس میشن. این اساساً تنها راه ورود به ایجسه بدون اینکه یه قهرمان باشی.»
«اما خیلی عجیبه که اکسیرها دست تولیدکنندهها بیفتن. معمولاً خود فرماندار مستقیماً اونها رو پخش میکنه.»
نیک این قسمتش رو میدونست، چون اونها هم یه اکسیر داده بودن.
فقط نمیدونست که این تنها راه گرفتن یه اکسیره.
فکر میکرد میشه با امتیازات مشارکت هم خریدش.
تکنسین گفت: «به هر حال، تو خیلی جوونی و داری سریع پیشرفت میکنی.»
«این خیلی چیز خوبیه.»
«نگه داشتنت اینجا برای دو دهه بهعنوان آموزش نباید مشکل بزرگی باشه.»