چپتر 581: مربی
چپتر 581: مربی
دری باز شد و کسی وارد اتاق شد.
چهار نفر داخل اتاق بودند.
یکیشان زنی جوان و ریزنقش با موهای مشکی بود که هالهای جدی از خودش ساطع میکرد. دو کلت کمری روی کمربندش بود.
این سینتیا بود.
دیگری مردی قدبلندتر با موهای قرمز بود که کاملاً بیخیال و راحت به نظر میرسید. یک تفنگ تکتیرانداز بلند روی پشتش حمل میکرد.
این مندور بود.
نفر سوم مردی کوتاهتر با موهای بلند و سبز بود. به نظر میرسید مدام عصبانی یا کلافه است و دو شمشیر رپیر به کمربندش بسته بود.
این استیو بود.
نفر آخر مردی قدبلندتر با موهای مشکی بود. هیکلی عضلانی و چهارشانه داشت، چهرهاش خنثی بود اما اعتمادبهنفس آرامی از آن میبارید. ظاهراً هیچ سلاحی با خودش نداشت.
این نیک بود.
کسی که تازه وارد اتاق شده بود، واقعاً ریزنقش بود، شاید قدش بهزور به ۱۴۵ سانتیمتر میرسید. زنی با موهای قرمز بود که یونیفرم یک فرماندار را به تن داشت.
اگر کسی فقط به ظاهرش نگاه میکرد، فکر میکرد مرد است.
موهای کوتاهی داشت و بدنش در اوج آمادگی جسمانی بود.
با این حال، اینکه زن بود فقط به خاطر قد کوتاهش قابلتشخیص بود.
اگر کسی فقط به ظاهرش نگاه میکرد، فکر میکرد مرد است.
موهای کوتاهی داشت و بدنش در اوج آمادگی جسمانی بود.
به شکل خندهداری، میشد گفت چهرهاش ترکیبی از یک مرد و یک زن است.
چشمان باریکشدهاش با شدت روی تمام افراد حاضر قفل شد.
درست مثل استیو، کلافه و آمادهی انفجار به نظر میرسید.
با صدایی تحکمآمیز دستور داد: «جمع شید.»
چهار کارآموز به سمت مربیشان رفتند و منتظر ماندند.
با صدایی حرف میزد که مشخص بود بهزور آن را بمتر از حالت طبیعیاش کرده: «من مربی این جوخهام. بهم گفتن که شما چهار نفر داوطلبانه این جوخه رو تشکیل دادید. درسته؟»
آنها سر تکان دادند.
«ایجس اجباری برای تبادل سوابق شخصی بین اعضا نداره، اما این جوخهی منه، و من میخوام اعضای جوخهم وقتی قراره پشتشون رو به همتیمیهاشون بسپرن و بهشون اعتماد کنن، همدیگه رو بشناسن.»
پرسید: «از سوابق همدیگه خبر دارید؟»
در آن لحظه، کارآموزها اخم کردند و با تردید به هم نگاه انداختند.
نیک فقط سرش را تکان داد.
زن گفت: «قراره این رو تغییر بدیم. شما قراره بیشتر از یک دهه با هم کار کنید، و من میخوام با هم آشنا بشید.»
«ایجس اجباری برای تبادل سوابق شخصی بین اعضا نداره، اما این جوخهی منه، و من میخوام اعضای جوخهم وقتی قراره پشتشون رو به همتیمیهاشون بسپرن و بهشون اعتماد کنن، همدیگه رو بشناسن.»
گفت: «من شروع میکنم. اسمم شرلی فلاندرزه، و در حال حاضر یک قهرمان اولیهام. ۵۰ ساله که با ایجسم، و درست مثل شما بهعنوان کارآموز وارد شدم.»
«مرحلهی اول رو گذروندم و فهمیدم پیوستن به ایجس یعنی چی. مرحلهی دوم رو رد کردم و تجربه جمع کردم. بعد از اون، مرحلهی سوم رو گذروندم و بهترین راهی که میتونستم به ایجس خدمت کنم رو پیدا کردم.»
«با اینکه دیگه کارآموز نیستم، میتونید این رو بهعنوان مرحلهی چهارم کارآموز بودن در نظر بگیرید. من همون چیزهایی رو گذروندم که شما گذروندید، و حالا، وظیفهمه چیزهایی که یاد گرفتم رو به شما یاد بدم.»
شرلی با صدایی تحکمآمیز درحالیکه به سینتیا اشاره میکرد، گفت: «تو. خودت رو معرفی کن.»
سینتیا کمی احساس کرد که توی منگنه قرار گرفته، اما به شرایط خیلی بدتر از این هم عادت داشت.
با اعتمادبهنفس گفت: «اسمم سینتیا میسونه و یک متخصص ابتداییام. قبل از اینکه بیام ایجس، برای مالتازار، بزرگترین تولیدکنندهی شهر سرزمین قهوهای کار میکردم. با دوتا کلت میجنگم و همهفنحریفم.»
بعد از اینکه معرفی سینتیا تمام شد، شرلی بدون هیچ حرفی به سمت مندور چرخید.
با لبخندی بیخیال و صدایی شاد گفت: «سلام، من مندور اورلنم.» حس میکرد فضا کمی معذبکننده است، و اولین غریزهاش در چنین موقعیتهایی این بود که با کمی خنده جو را عوض کند.
«بیشتر عمرم رو توی شهر سنگ انزوا زندگی کردم. سالها برای تیمی از محققهای ایجس نزدیک خرابههای بزرگِ نزدیک شهرمون کار میکردم، و میشه گفت با پارتیبازی وارد ایجس شدم.»
مندور با معذب بودن پشت سرش را خاراند: «اوه، و اگه تا الان متوجه نشدید، با اسنایپر میجنگم.»
هیچکس واقعاً به قضیهی پارتیبازی اهمیتی نداد.
پارتیبازی از همان اول یهجورهایی پیشنیاز ورود به اینجا بود.
بعد از آن، شرلی رو به استیو کرد که با چهرهای جدی به او خیره شده بود.
«اسمم استیو ورکلینگه، و برای تریهاوس، بزرگترین تولیدکنندهی شهر مغز آبی کار میکردم. با دوتا رپیر میجنگم و تمرکزم روی یه سبک مبارزهی سریع، کارآمد و مبتنی بر جاخالی دادنه. من یه مبارز، یه قاتل، و یه دوندهام.»
مندور که انگار چیزی یادش آمده باشد، گفت: «اوه آره، منم یه...»
استیو پرید وسط حرفش: «یه اسنایپر. میدونیم.»
مندور که بهش برخورده بود، جواب داد: «هی! اینطور نیست که همه...»
شرلی با تحکم پرید وسط حرفش: «ساکت! دیگه نیازی به معرفی شما دوتا ندارم.»
بعد رو کرد به نیک. «ادامه بده.»
آن دو نفر تصمیم گرفتند دهانشان را ببندند.
نیک با لحنی یکنواخت گفت: «اسمم نیک داسکه. بهعنوان رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ رویای تاریک تو شهر زرشکی کار میکردم. با تیغه و بعضی وقتا با نیزههای پرتابی میجنگم. من یه آدمکش، یه دونده و یه ردیابم.»
آن سه نفر دیگر تا حدودی از گذشته نیک خبر داشتند، اما به نظر میرسید شرلی هنوز چیزی نمیدانست.
شرلی با شک پرسید: «تو رئیس استخراجکنندگان زفیکس بودی؟»
نیک سر تکان داد. «من و یه نفر دیگه رویای تاریک رو با هم ساختیم و من حدود ۱۵ سال رئیس استخراجکنندگان زفیکس بودم.»
شرلی پرسید: «چرا دیگه رئیس استخراجکنندگان زفیکس نیستی؟»
ظاهراً شرلی فقط به گذشته نیک علاقه نشان میداد.
نسبت به تمام این حرفها مطمئن نبود.
نیک توضیح داد: «رویای تاریک با یه تولیدکننده دیگه به اسم سولاس ادغام شد و رویای آسمان رو ساختن. رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ سولاس، شد رئیس استخراجکنندگانِ رویای آسمان. منم مدت کوتاهی بعد از این ادغام، رسماً کارم رو برای ایجس شروع کردم.»
شرلی چشمانش را ریز کرد.
نسبت به تمام این حرفها مطمئن نبود.
به نظر میرسید نیک دارد اتفاقات را ماستمالی میکند.
انگار سولاس، رویای تاریک را بلعیده بود و فقط اسمش را گذاشته بودند ادغام.
طبیعتاً وقتی چنین اتفاقی میافتاد، رهبران قدیمی معمولاً بیرون انداخته میشدند تا کارمندان به رهبران جدید وفادار بمانند.
حرفهای نیک دقیقاً بوی همین سناریو را میداد.
اما پس نیک چطور سر از اینجا درآورده بود؟
اگر توانسته بود وارد برنامه کارآموزی شود، باید زیر ۵۰ سال سن میداشت.
خب، از نظر فنی، میشد بدون مصرف اکسیر و قبل از رسیدن به ۵۰ سالگی به یک متخصص تبدیل شد. فقط کافی بود فرد با بالاترین بازدهی ممکن کار کند و حرفهاش را از سنین خیلی پایین شروع کرده باشد.
نادر بود کسی بدون مصرف اکسیر به اینجا بپیوندد، اما غیرممکن نبود.
شرلی برای پایان دادن به بحث گفت: «خوبه.» نمیخواست زیاد فضولی کند. «از امروز من مربی شما میشم. بهتون مأموریت میدم و از دور تعقیبتون میکنم. مستقیماً تو هیچکدوم از مأموریتها دخالت نمیکنم، مگه تو شرایطی که با خطری روبهرو بشید که مشخصاً فراتر از قدرت جنگی شما باشه.»
«مأموریتهای شبیهسازیشده و واقعی در کار خواهد بود و موفقیت تو همهشون کاملاً به خود شما بستگی داره.»
«اگه یه مأموریت واقعی برای نجات یه عده از دست یه شبح داشته باشید و شکست بخورید، اون آدما میمیرن. من دخالتی نمیکنم. حتی اگه جون آدمها در میون باشه.»
«شما همین الانش از ۹۹ درصد انسانهای زنده قدرتمندترید و بار مسئولیت جون اونها رو روی دوشتون میکشید. شمایید که از بشریت در برابر اسپکترها دفاع میکنید.»
«باید این مسئولیت رو درک کنید و در حد و اندازهش ظاهر بشید!»
هر چهار عضو جوخه سر تکان دادند.
شرلی گفت: «اولین کاری که میخوام بکنم اینه که درباره شیوه مبارزهتون بیشتر یاد بگیرم. قراره با تکتکتون یه گفتگوی خصوصی داشته باشم تا بیشترِ سبک مبارزه و تواناییهاتون محرمانه بمونه.»
و بعد، دقیقاً همانطور که گفته بود، همه را یکییکی به دفترش دعوت کرد و چند سؤال از آنها پرسید.
توی چه کاری مهارت داشتند؟
توی چه پستی راحتتر بودند؟
چقدر تجربه جنگی داشتند؟
بر اساس جوابها، شرلی ترکیب جوخه را مشخص کرد.
او گفت: «مندور تکتیرانداز جوخه میشه و در دورترین نقطه عقب مستقر میشه. کل سبک مبارزهش روی شلیکهای کم اما بسیار مرگبار متمرکزه.»
مندور با رضایت سر تکان داد.
«سینتیا بهعنوان فلکس تو میانه مستقر میشه. بسته به اینکه کی به کمک نیاز داره، از خط جلو یا عقب پشتیبانی میکنه. تو هر کاری مهارت قابل قبولی داره و تنوع مهارتهاش بالاست که تو موقعیتهای مختلف خیلی به کار میاد.»
سینتیا سر تکان داد.
«استیو بهعنوان مبارز و نیروی اصلیِ هجومی تو خط مقدم مستقر میشه. بخش عمده مبارزه به عهده استیوه، چون تمرکز بالا و تجربه فوقالعادهای تو جنگیدن داره.»
استیو سر تکان داد.
«نیک پیشاهنگ ما میشه. اون تجربه زیادی تو دنیای واقعی استخراجکنندهها داره، خیلی سریعه و میتونه خیلی خوب مخفی بمونه. علاوه بر این، راههایی برای پیدا کردن اسپکترها و آدما داره که باعث میشه یه ردیاب هم باشه.»
نیک سر تکان داد.
در این لحظه، مندور و سینتیا با ابروهای بالا رفته و در سکوت به نیک نگاه کردند.
آنها جزئیات را نمیدانستند، اما فکر میکردند نیک تقریباً به اندازه استیو قدرتمند است.
ظاهراً اینطور نبود.
دلیل اصلیِ پستی که به نیک داده شد، فقط یک سؤال بود.
شرلی پرسیده بود: «از یک تا ده، به قدرت جنگی خودت چه نمرهای میدی؟»
مندور گفته بود پنج.
سینتیا گفته بود شش.
استیو گفته بود نُه و نیم.
نیک گفته بود هشت.
بنابراین، استیو بهعنوان نیروی اصلی مبارزه انتخاب شد.
و نیک شد پیشاهنگ.