چپتر 584: فصل ۵۸۴ – وندالایز
چپتر 584: فصل ۵۸۴ – وندالایز
ابری از مه در دل تاریکی پیش میرفت.
از میان شکافهای کوچک عبور میکرد و از کنار لولهها و دیوارهای فلزی میگذشت.
صدای مردی از زیر ابر مه به گوش رسید: «هیجانزدهای؟»
صدای زنی جواب داد: «نمیدونم. بیشتر از اینکه هیجانزده باشم، استرس دارم.»
مرد با خندهای از ته دل پرسید: «چرا؟»
زن با کلافگی جواب داد: «چون هیچکدومتون تا حالا بهم نگفتین قضیه اصلاً چیه! هر وقت درباره این 'سورپرایز' میپرسم، همهتون مبهم جواب میدین و میخندین. این استرسزاست، میفهمی؟»
مرد با خنده جواب داد: «بیخیال بابا. همه کارمندا این مراسم رو طی میکنن. ما همهمون قبلش استرس داشتیم، ولی بعدش واقعاً خوشحال بودیم که یه سورپرایز بود.»
زن پرسید: «چرا؟»
مرد با لحنی مرموز جواب داد: «چون شنیدنش اصلاً به اندازه تجربهکردنش خوب نیست.»
زن بعد از چند ثانیه معذبکننده جواب داد: «باشه. این قضیه درباره مهمونی سورپرایز هم صدق میکنه، ولی فکر نمیکنم وقتی طرف اینقدر سر کل ماجرا استرس داره، بقیه بازم اصرار کنن که راز بمونه.»
مرد چشمی چرخاند و جواب داد: «چیزی نمیشه. دیگه تقریباً رسیدیم. خودت میبینی. بعداً ازم تشکر میکنی که گذاشتیم سورپرایز بمونه.»
ابر مه دید که دو استخراجگر از دری عبور کردند که به یک راهپله ختم میشد.
لحظهای بعد، چراغها روشن شدند و آن دو جلوی دری توقف کردند.
تق، تق، تق!
مرد به در کوبید و منتظر ماند.
زن در حالی که به اطراف نگاه میکرد، پرسید: «این در به کجا میرسه؟ من تا حالا اینجا نیومدم.»
مرد جواب داد: «انبار.»
«چرا باید بریم...»
سپس در باز شد و زن دیگری نمایان شد.
زن با تعجب فریاد زد: «رئیس! شما اینجا چیکار میکنین؟»
زن تازهوارد لبخند زد و جواب داد: «خب معلومه، به خاطر تو.»
زن جواب داد: «مـ... من نمیدونستم این سورپرایز به شما هم ربط داره، رئیس!»
مرد با خندهای از روی خودپسندی از کنارش اضافه کرد: «دیدی؟ ارزش سورپرایز شدن رو نداشت؟»
رئیس سر تکان داد و در حالی که کنار میرفت، گفت: «بیاین تو.»
مرد و زن از در گذشتند و رئیس در را پشت سرشان بست.
زن خودش را در محوطه انبار بزرگی پر از انواع و اقسام وسایل دید.
در حالی که زن به اطراف نگاه میکرد، رئیس به سمت انتهای انبار رفت و از کنار چند واحد مهار قدیمی و بیاستفاده گذشت.
آن دو نفر هم به دنبال رئیس رفتند.
در نهایت، رئیس وارد یکی از واحدهای مهار غیرفعال شد.
زن با پچپچ از مرد پرسید: «ما اینجا چیکار میکنیم؟»
مرد گفت: «اینجا مقدسترین مکان ماست. مراسم معارفهت رو همینجا برگزار میکنیم.»
زن پرسید: «اینجا؟ فکر میکردم قراره تو یه سالن یا دفتر برگزار بشه، نه تو یه انبار تصادفی.»
مرد جواب داد: «پرلی، همهچیز اونطور که تو ظاهر به نظر میرسه نیست. همه تولیدکنندهها رازهای خودشون رو دارن و ما هم فرقی نداریم. فقط باهامون بیا، باشه؟»
وقتی پرلی این را شنید، دوباره مضطرب شد.
این میزان از تحکم، اصلاً به مذاقش خوش نیامد.
رئیس با کلافگی نظر داد: «و دقیقاً به خاطر همینه که هیچوقت تو رو سرپرست تیم نکردم. تو موقعیتهای استرسزا اصلاً بلد نیستی با آدما درست رفتار کنی.»
مرد سریع با لحنی عذرخواهانه جواب داد: «بله، رئیس. ببخشید، رئیس.»
پرلی پرسید: «رئیس؟»
رئیس در حالی که وسط واحد مهار ایستاده بود و به عقب نگاه میکرد، جواب داد: «بله؟»
پرلی پرسید: «چرا مراسم معارفه من رو اینجا انجام میدیم؟»
رئیس خم شد و دستش را روی زمین گذاشت.
بنگ!
لحظه بعد، به زمین فشار آورد و یک صفحه بزرگ جدا شد.
دینگ!
صفحه حدود پنجاه سانتیمتر سقوط کرد تا اینکه روی چیزی فرود آمد.
با دیدن این صحنه، ابروهای پرلی از روی تعجب بالا پرید.
یک گذرگاه مخفی؟
رئیس در حالی که صفحه فلزی را به کنار هل میداد، جواب داد: «چون... به عنوان یه عضو رسمی از وندالایز، باید چهره واقعی ما رو بشناسی.»
بنگ!
رئیس دوباره به زمین لگد زد و صفحه فلزی دیگری را جدا کرد.
این بار، صفحه فلزی نزدیک به سه متر سقوط کرد.
رئیس به درون سوراخ تاریک نگاه کرد و چیزی از جیبش بیرون آورد.
یک کریستال سفید بود که نوعی خاک رس شکلپذیر به انتهایش چسبیده بود.
رئیس کریستال را به سقفِ زیر سوراخ چسباند و لحظاتی بعد، کریستال با نوری درخشان شروع به تابیدن کرد.
حالا پرلی بالاخره میتوانست ببیند زیر پایش چه خبر است.
یک غار کوچک بود!
رئیس در حالی که به کریستال نورانی اشاره میکرد، گفت: «بعد از مراسم معارفهت، دیگه به این نیازی نخواهی داشت.»
پرلی با تعجب گفت: «ها؟ وایسا، یعنی منم پرده تاریکیِ مخصوص به خودم رو میگیرم؟»
رئیس با لبخند سر تکان داد. «آره. به عنوان یه عضو رسمی، تو هم به همون چیزی دسترسی پیدا میکنی که ما رو تو شهر مارک وایلد متمایز میکنه.»
پرلی هیجانزده به نظر میرسید، اما در عین حال عصبی هم بود.
حجاب تاریکی.
فناوریای که به قدرتمندترین استخراجکنندههای وندالایز اجازه میداد بدون هدر دادن منابع زیاد، در دل تاریکی سفر کنند.
توانایی قدم زدن بیدردسر در تاریکی، یکی از مفیدترین تواناییهای قابلتصور بود و وندالایز در خط مقدم سفر در تاریکی قرار داشت.
طبیعتاً، وندالایز درباره حجاب تاریکیاش بهشدت پنهانکاری میکرد و هیچکس از طرز کارش خبر نداشت.
رئیس و مرد پایین پریدند و در غار فرود آمدند.
لحظهای بعد، پرلی هم پایین پرید.
وقتی پایش به زمین رسید، با یک درِ باز چشم در چشم شد.
به محض دیدن درِ باز، چشمان پرلی گشاد شد.
این یک درِ معمولی نبود.
این درِ بزرگ یک واحد مهار بود!
دری که برای انداختن شبحها به داخل واحدهای مهار استفاده میشد!
08:23
یک واحد مهار با درِ بزرگِ باز، عملاً فرقی با یک اتاق نداشت.
«چرا ما...»
پرلی میخواست چیزی بگوید، اما با انفجار نور کورکنندهای از وسط واحد مهارِ باز، حرفش قطع شد.
با وحشت به سمت رئیسش چرخید و فقط یک لبخند آرام و خوشحال روی صورت او دید.
پرلی سریع دوباره به گوی نورانی نگاه کرد.
و بعد، شش بال سفید از گوی نورانی بیرون زد!
صدایی گرم گفت: «فرزندم.»
دینگ!
مانع پرلی فعال شد و به رنگ قرمز درآمد، و چندین علامت هشدار دیدش را پوشاند.
پرلی بلافاصله فهمید معنی همهی اینها چیست.
یک شبح قدرتمند با توانایی ذهنی!
گوی نورانی بالدار در حالی که آرام به پرلی نزدیکتر میشد، اعلام کرد: «نترس، فرزندم.»
پرلی با وحشت به رئیسش نگاه کرد و بعد به سمت مرد چرخید.
سپس، هر دوی آنها برای عبادت روی زانوهایشان افتادند!
پرلی نمیخواست باورش کند، اما فقط یک توضیح برای این اتفاق وجود داشت!
رئیسش و آن مرد، نوچههای این شبح بودند!
بنگ!
پرلی چرخید و با تمام توان به سمت خروجی دوید.
بوووم!
صدای کرکنندهی شلیک یک گلوله در سراسر فضای زیرزمینی پیچید.
دو سوراخ روی مانع پرلی ایجاد شده بود.
رئیس دوباره اسلحهاش را غلاف کرد.
پرلی حس کرد تمام زفیکسش از بدنش خارج شده و انگار دیگر نمیتوانست نفس بکشد.
زفوزیس او قطع شده بود!
لحظهای بعد، پرلی روی زمین افتاد.
رئیس با آهی گفت: «هر دفعه همین بساطه. چرا همیشه در برابر هدیهی سرور مقاومت میکنن؟»
مرد بلند شد و به پرلی نزدیک شد.
لحظهای بعد، یک ویال حاوی مایع سبز رنگ بیرون آورد و آن را روی پرلی خالی کرد.
زفوزیس پرلی دوباره راه افتاد، اما سطح زفیکسش هنوز بهطرز خطرناکی پایین بود.
مرد در حالی که پرلی را از بازویش بالا میکشید، با لحنی آرام گفت: «یالا. درست به سرور ادای احترام کن.»
گوی گفت: «نترس، فرزندم. بهزودی بخشی از خانوادهی ما خواهی شد.»
گوی ادامه داد: «قدرت، نور و فضیلت. این چیزی است که ما وندالایز را میسازد.»
پرلی سعی کرد به راهی برای فرار فکر کند.
او نمیخواست تبدیل به یک نوچه شود!
اما هرچه بیشتر به نور نگاه میکرد، دلپذیرتر به نظر میرسید.
شاید آنقدرها هم بد نبود.
هرچه باشد، رئیس کاملاً خوشحال به نظر میرسید.
گوی نورانی درست روبهروی پرلی متوقف شد، و ثانیهای بعد، او را در میان بالهایش در آغوش گرفت.
پرلی احساس گرما کرد.
حس خوبی داشت.
خیلی نرم بود.
احساس میکرد دوستش دارند.
مشکلی نبود.
همهچیز درست میشد.
بعد از مدتی، دوباره چشمانش را باز کرد، و وقتی به گوی بالدار نگاه کرد، فقط عشق و وفاداری را احساس کرد.
این سرور بود!
این همان فرد موعود بود!
او دنیا را به یک بهشت تبدیل میکرد!
اما بعد...
«آآآآرگگگ!»
پرلی از درد شروع به فریاد زدن کرد.
نوری که به داخل بدن پرلی جریان یافته بود، حالا داشت از آن خارج میشد.
حتی بیشتر، نوری بسیار بیشتر از آنچه وارد شده بود، داشت از بدنش خارج میشد!
بعد از چند ثانیه، پرلی روی زمین افتاد، و وقتی دیگر نوری برای استخراج باقی نمانده بود، فقط با چهرهای خنثی به زمین خیره شد.
گوی گفت: «تو اکنون بخشی از خانوادهی ما هستی.»
پرلی به گوی نگاه کرد.
هیچچیز حس نمیکرد.
نه خوشحالی.
نه خشم.
نه غم.
نه ترس.
نه امنیت.
هیچچیز حس نمیکرد.
خب، به جز یک چیز.
او احساس تمنا میکرد.
تمنای اینکه دوباره آن آغوش گرم را حس کند.
آغوش گرمِ همین چند لحظه پیش، زیباترین چیزی بود که تا به حال تجربه کرده بود، و در مقایسه با دنیای خاکستریِ الانِ اطرافش، بینهایت بهتر بود.
او تشنهی آن آغوش گرم بود.
این تنها میلِ درونش بود.
به دیسکورد من بپیوندید: