چپتر 61: ارتقای توانایی
چپتر 61: ارتقای توانایی
نیک تکرار کرد: «یه نوجوان؟»
وینتور سر تکان داد. «کاملاً مطمئن نیستم چطوری قدرتش رو بیشتر میکنه، اما با توجه به رفتار گذشتهاش، میتونم بگم با ترسوندن بقیه یا فقط با انجام دادن کارای وحشتناک قویتر میشه. از جزئیاتش خبر ندارم.»
«رایکر یه مدتی میشه که تو درگز بوده و تا الان یه باند با بیشتر از ۵۰ نفر عضو جمع کرده. احتمالاً باعث بدبختی و رنج فوقالعاده زیادی شده که باید قدرت زیادی بهش داده باشه. خیلی بعید میدونم که یه جوجه باشه.»
نیک با نگرانی به وینتور نگاه کرد و پرسید: «ممکنه یه شبح بالغ باشه؟»
وینتور سرش را تکان داد. «خیلی بعیده. زمان و انرژی زیادی میبره تا یه اسپکتر رشد کنه.»
«ما داریم ۲۴ ساعته و هفت روز هفته رویاپرداز رو تغذیه میکنیم و بعد از چند ماه، فقط ۱.۵ سطح ارتقا پیدا کرده. اگه با همین سرعت پیش بریم، احتمالاً حدود سه سال طول میکشه تا رویاپرداز تبدیل به یه شبح بالغ بشه.»
«تازه این در صورتیه که به تغذیهاش با استخراجکنندگان زفیکسِ قدرتمند ادامه بدیم. نیک، باید یادت باشه که یه موجود قویتر، زفیکس خیلی بیشتری هم تولید میکنه. مثلاً اگه وقتی رویاپرداز یه نوجوانه، فقط استخراجکنندگان تازهکار رو بفرستیم تو، بیشتر از ۱۵ سال طول میکشه تا بالغ بشه.»
«با اینکه رایکر نفوذ زیادی داره، اما بخش زیادی از وحشتی که ایجاد میکنه بین اعضای باندش پخش میشه، و فکر نمیکنم رنج دادن با واسطه به اندازهی رنج دادن مستقیم، زفیکس تولید کنه.»
وینتور توضیح داد: «رایکر نهایتاً یه نوجوان پایانی باشه، که تازه اونم خیلی دستبالا گرفتم. به احتمال زیاد، یه نوجوان ابتدایی یا میانیه.»
نیک فقط اخم کرد. «یعنی هیچ شانسی برای از پا درآوردنش نداریم؟»
وینتور سر تکان داد. «از اونجا که تفاوت بین قلمروها یعنی دو برابر شدن قدرت، و از اونجا که رایکر به احتمال زیاد یه نوجوان ابتداییه، قدرت فیزیکیش حدود پنج برابر توئه، و این تازه فقط قدرت فیزیکیشه.»
«احتمالاً یه توانایی هم داره که تو مبارزه خیلی به درد میخوره، و همین مقابله باهاش رو بینهایت سخت میکنه. حتی اگه میتونستی تواناییت رو دائماً فعال نگه داری، باز هم به احتمال زیاد میباختی.»
نیک با شنیدن این حرف فقط توانست آهی بکشد.
نیک گفت: «پس فعلاً سراغ رایکر نمیریم.»
وینتور تکرار کرد: «نمیریم.»
نیک پرسید: «پس چیکار کنیم؟ دیگه هیچ ایدهای نداریم.»
وینتور به نیک گفت: «این همون حسیه که همهی تولیدکنندگان زفیکس دارن. گیر آوردن اسپکترها همیشه سختترین بخشه.»
نیک فقط توانست آه بکشد.
«انگار معنیش اینه که بازم باید برم بیرون و یه اسپکتر پیدا کنم.»
وینتور گفت: «متأسفانه آره. ما هنوز بودجهی کافی برای تشکیل یه تیم کامل از بازرسان رو نداریم.»
نیک دوباره آهی کشید. گفت: «باشه. تمام تلاشم رو میکنم و دنبال یه اسپکتر میگردم، اما راستش اصلاً نمیدونم از کجا میتونم یکیشون رو پیدا کنم.»
وینتور سر تکان داد. «این بار، بقای ما به موفقیت سریع تو وابسته نیست. حتی اگه فوراً هم یکی پیدا نکنی، ما هنوز داریم با رویاپرداز پول درمیاریم.»
وینتور گفت: «اگه مهلتی هم در کار باشه، احتمالاً زمانیه که تو در آستانهی تبدیل شدن به یه استخراجکننده سطح دو باشی، اما اونم حداقل یکی دو سالی زمان میبره.»
نیک پرسید: «منظورت ارتقای تواناییه؟»
وینتور سر تکان داد.
نیک گفت: «فکر کنم حق با توئه. بعید میدونم رویاپرداز بتونه تواناییم رو به شکل مفید یا معناداری ارتقا بده.»
تفاوت ارتقا بین مراحل با ارتقا بین سطوح در چه بود؟
چرا تبدیل شدن یک استخراجکننده زفیکسِ اوج سطح یک به یک استخراجکننده زفیکسِ اولیه سطح دو، خیلی مهمتر از تبدیل شدن یک استخراجکننده زفیکسِ اولیه سطح دو به یک استخراجکننده زفیکسِ ابتدایی سطح دو بود؟
دو دلیل داشت.
اول اینکه، افزایش قدرت به جای یکونیم برابر، دو برابر میشد.
اما مهمتر از آن، توانایی شخص نیز ارتقا مییافت.
با جذب زفیکس، همگامساز زفیکسِ استخراجکننده نیز بزرگتر میشد و در نهایت، آنقدر بزرگ میشد که بتواند از یک توانایی قویتر پشتیبانی کند.
وقتی شخص آماده رسیدن به مرحله بعدی میشد، همگامساز زفیکس او دوباره توانایی همگامسازی با یک شبح را به دست میآورد، اما این همگامسازی جدید با اولی متفاوت بود.
در طول همگامسازی اولیه، همگامساز زفیکسِ استخراجکننده سعی میکرد توانایی شبح را به طور کامل کپی کند.
اما در طول همگامسازی دوم، همگامساز زفیکس توانایی جدید را با توانایی قدیمی ترکیب میکرد و یک توانایی کاملاً جدید به وجود میآورد.
برای مثال، وینتور توانایی نور کورکننده را داشت و اگر میخواست با تنظیم کردن همگامساز زفیکسِ خود با رویاپرداز ارتقا پیدا کند، تواناییاش دگرگون میشد.
شاید نور وینتور باعث ایجاد توهم هم میشد؟
شاید نور وینتور اهدافش را خسته میکرد؟
شاید وینتور این توانایی را به دست میآورد که در زمان فعال بودن تواناییاش، افکار دشمنش را بخواند؟
در هر صورت، توانایی اولیه وینتور همچنان توانایی غالب باقی میماند و توانایی رویاپرداز باید به نحوی با توانایی اولیه وینتور ترکیب میشد.
طبیعتاً، بعضی تواناییها بهشدت با هم سازگار بودند و بعضی دیگر بهشدت ناسازگار.
برای مثال، توانایی وینتور و توانایی رویاپرداز اصلاً با هم سازگار نبودند.
یکی از آنها بر پایه نور شدید و حملات کاملاً آشکار بود، در حالی که دیگری توانایی بهشدت مخفیانهای بود که روی عنصر غافلگیری تمرکز داشت.
پس، اگر نیک از رویاپرداز برای ارتقای تواناییاش استفاده میکرد چه میشد؟
خب، از یک جهت، توانایی رویاپرداز کاملاً با توانایی نیک سازگار بود، چون هر دوی آنها از عنصر غافلگیری استفاده میکردند.
با این حال، در نحوه استفاده بسیار با هم تفاوت داشتند.
توانایی نیک در پی کشتن دشمن بود، در حالی که توانایی رویاپرداز برای کنترل ذهن یا جاسوسی از آنها کاربرد داشت.
بدتر از آن، هر دو توانایی فقط در صورت غافلگیر کردن هدف میتوانستند قدرتشان را آزاد کنند و بعد از آن عملاً بیفایده میشدند.
این چیزی نبود که نیک میخواست.
ارتقای توانایی بهترین راه برای تبدیل توانایی نیک به چیزی بود که بتواند بیش از یک بار در نبرد استفاده شود.
و توانایی رویاپرداز هیچ کمکی به نیک در رسیدن به این هدف نمیکرد.
به همین دلیل، نیک به یک شبح دیگر نیاز داشت.
و به همین خاطر، ضربالاجلِ گرفتنِ شبحِ بعدی، زمانِ ارتقای نیک به سطح دوم بود؛ چیزی که بین یک تا دو سال طول میکشید.