چپتر 615: سوالات

نیک به آن شخص نگاه کرد؛ تنها کسی که دیوانهوار دست و پا نمیزد.

زنی بود که به نظر میرسید اوایل دهه بیست زندگیاش باشد، اما این ظاهر چیزی را ثابت نمیکرد.

نیک از روی زفیکس حس میکرد که او در مراحل ابتدایی سطح کهنهکار است.

ممکن بود پنجاه سالش باشد و همچنان به این جوانی به نظر برسد.

با این حال، با وجود اینکه تازه از شکم یک شبح مار

«تقریباً هفتهای یه بار بارون میاد و دماش هم مثل همینجاست. خورشید هم همیشه به شهر میتابه.»

«میدونین نزدیکترین پایگاه ایجس کجاست؟»

مرد به بقیه نگاه کرد، اما آنها فقط سرشان را تکان دادند.

پرسید: «ایجس یعنی همون سپر؟»

نیک تکرار کرد: «منظورم سازمان ایجسه. میدونین که، قویترین سازمان بشریت.»

بقیه فقط با تعجب به هم نگاه کردند.

یکی از آنها گفت: «نه.»

نیک نفس عمیقی کشید.

با خودش فکر کرد: نمیتونم از دستشون عصبانی بشم. وقتی خودم هم یه جان بودم، نمیدونستم ایجس یا قاره چیه.

حداقل فکر کنم نمیدونستم. گذشتهم یه جورایی مات و تاره.

نیک رو به یکی دیگر کرد و پرسید: «تو چی؟ از کجا اومدی؟»

جواب داد: «شهر استارک هالت.»

نیک درباره اسم عجیب شهر چیزی نپرسید.

نیک پرسید: «میدونی کجاست؟»

مرد جواب داد: «دور تا دورش رو یه زمین بایر گرفته. چند تا شکاف و چند تا کوه کوچیک هم اون اطراف هست.»

نیک با خودش فکر کرد: این اصلاً کمکی به پیدا کردنش نمیکنه.

نیک از دو نفر باقیمانده هم پرسید و همانطور که انتظار میرفت، آنها هم هیچ اطلاعاتی نداشتند که نیک بتواند با آن بفهمد کجاست.

تنها نکته قابلتوجه این بود که هر چهار نفر از شهرهای متفاوتی آمده بودند. این یعنی اسپکتر احتمالاً از شهری به شهر دیگر میرفته تا بعد از دزدیدن آدمها، کسی ردش را نزند.

نیک به آن سه جان نگاه کرد و پرسید: «اصلاً اون مار سنگی چطوری شما رو گرفت؟ از کِی تا حالا به جانها اجازه میدن از شهر خارج بشن؟»

هر سه با گیجی به هم نگاه کردند. «چرا نباید اجازه داشته باشیم از شهر بیرون بریم؟»

حالا نیک گیج شده بود. «بیرون پر از اسپکترهای قدرتمنده. آدم فکر میکنه نباید به بیشتر مردم اجازه بدن خودشون رو تو همچین خطری بندازن.»

یکی از آنها گفت: «خب آره، تو حیات وحش اسپکترهای زیادی هست، اما شهر من همچین قوانین سختگیرانهای نداره. خیلیها بیرون از شهر زندگی و کار میکنن.»

این حرف نیک را حسابی شوکه کرد. پرسید: «و این کار امنه؟»

مرد جواب داد: «نه نیست. مردم مدام توسط اسپکترها دزدیده میشن، اما باید باهاش کنار بیای. اگه میخوای خرج زندگیت رو دربیاری، باید جونت رو کف دستت بذاری.»

مرد طوری درباره این موضوع حرف میزد که انگار هیچ مشکلی وجود نداشت و نیک تقریباً وحشت کرده بود.

برای این آدمها، این احتمالاً فقط یک زندگی عادی بود، اما نیک میدانست که این وضعیت اصلاً عادی نیست.

چرا فرماندار باید اجازه همچین چیزی رو بده؟

صبر کن، نکنه این کار برای کشوندن اسپکترها به شهره تا تولیدکنندهها بتونن راحتتر بگیرنشون؟

دارن برای اسپکترها طعمه میذارن؟

نیک بعد از مکثی گفت: «باشه. میتونیم بگردیم دنبال نزدیکترین شهر. منم باهاتون میام. به محض اینکه رسیدیم، میتونین برین داخل.»

طبیعتاً حرفهای نیک آنها را مشکوک کرد.

غیرممکن به نظر میرسید.

چرا یک اسپکتر باید آنها را همینطوری رها میکرد؟

این کار چه سودی برای اسپکتر داشت؟

نیک گفت: «بیاین بریم سمت جنوب.»

آدمها مضطرب شدند.

کِی قرار بود فاجعه رخ دهد؟

کِی قرار بود اسپکتر برگردد و زجر عظیمی به آنها تحمیل کند؟

آیا نیک قرار بود ناگهان آنها را بکشد؟

متأسفانه، هیچ کاری از دستشان برنمیآمد.

نیک خیلی ساده، بیش از حد قدرتمند بود.

در نهایت، دنبالش راه افتادند.

در حالی که پشت سرش راه میرفتند، نیک از روی استیصال اخم کرد.

میتوانست خروج زفیکس را از آنها حس کند؛ این یعنی در همین لحظه، داشتند به خاطر نیک زجر میکشیدند.

نیک تمام تلاشش را کرده بود تا ترسشان را آرام کند، اما انگار هیچچیز فایده نداشت.

به نوعی، زفیکسی که نیک از آنها حس میکرد، برایش چندشآور بود.

آنها آدمهایی بیگناه و بیدفاع بودند و فقط به خاطر حضور او داشتند زجر میکشیدند.

متأسفانه، کاری از دستش ساخته نبود.

فقط میتوانست امیدوار باشد که زودتر یک شهر پیدا کنند.

هر پنج نفرشان برای مدتی طولانی به سمت جنوب حرکت کردند.

در این مدت، اسپکتر دیگری پیدا نکردند.

نیک ناگهان گفت: «یه آدم اونجاست.»

چهار نفر دیگر به اطراف نگاه کردند اما نتوانستند آن آدم را پیدا کنند.

نیک گفت: «یه کهنهکار پایانی یا اوجه. میخواین شما رو ببینه؟ آزادین که این کار رو بکنین، ولی خودتون ریسکش رو میدونین.»

آدمها با گیجی به اطراف نگاه کردند.

یکی از آنها پرسید: «ریسک؟ چه ریسکی؟»

نیک گفت: «اینکه واسه پول بکشنتون.»

رنگ دو نفر از آنها از شدت وحشت پرید.

یکیشان فریاد زد: «ولی این کار غیرقانونیه!»

نیک اخم کرد و به آن مرد نگاه کرد.

اینا واقعاً اینقدر سادهلوحن، یا اینکه این شهرها خیلی با شهر زرشکی فرق دارن؟

نیک گفت: «پس فرض رو بر این میذارم که میخواین ببینینش.»

آن چهار نفر قبل از اینکه سر تکان دهند، به هم نگاه کردند.

«باشه.»