چپتر 618: هدف بزرگ
چپتر 618: هدف بزرگ
در حالی که چند نفر در شهر ابیس در حال به صدا درآوردن زنگ خطر بودند، نیک با لباسهای جدیدش به سمت جنوب حرکت میکرد.
طبیعتاً، بعد از اینکه به یک متخصص حمله کرده بود، قرار نبود در این شهر بماند.
طبق اطلاعاتی که آن متخصص داشت، اینجا یک نوار خشکی نسبتاً باریک اما طولانی بین دو دریا بود.
یکی در شرق و دیگری در غرب.
البته، شاید «باریک» کلمه درستی نبود.
بین دو ساحل حدود ۴۰۰ کیلومتر فاصله بود و متخصص نمیدانست این خشکی تا کجای شمال و جنوب امتداد دارد.
شهر ابیس در ساحل دریا یا اقیانوس شرقی قرار داشت.
از نظر فنی، میتوانست یک دریاچه بسیار بزرگ هم باشد. نیک نمیتوانست مطمئن باشد.
چیز دیگری که نیک میدانست این بود که کوههای زیادی در اینجا وجود داشت. یک رشتهکوه کامل از ساحل تا ساحل کشیده شده بود.
نیک چیز زیادی از جغرافیا نمیدانست و هنوز مطمئن نبود در کدام قاره است.
فقط از این مطمئن بود که روی یک قاره قرار دارد، چون رشتهکوههایی به این طول و عظمت به احتمال زیاد روی جزایر پیدا نمیشدند.
نیک با خودش فکر کرد: باید برم به شهر کراس مارک در جنوب.
شهر کراس مارک دورترین شهری بود که متخصص از وجودش خبر داشت و در حدود ۳۰۰ کیلومتری جنوب غربی شهر ابیس قرار داشت.
نیک رشتهکوه را پشت سر گذاشت و در حالی که به سمت جنوب میرفت، از زمینی نسبتاً هموار عبور کرد.
چند دریاچه دید، اما آنقدرها هم بزرگ نبودند.
سرانجام، نیک به دریاچهای رسید که کمی بزرگتر بود.
عرض دریاچه بیش از ۲۰ کیلومتر و طول آن بیش از ۵۰ کیلومتر بود.
خیلی کوچکتر از دو دریا یا اقیانوسِ شمال این منطقه بود، اما باز هم وسعت زیادی داشت.
در کنار دریاچه، نیک یکی دیگر از این شهرهای بدون دیوار را دید.
درست مثل شهر ابیس، شهر کراس مارک هم تقریباً هیچ دیواری نداشت و فقط با پرتاب کردن کوهی از اجساد انسانی جلوی اسپکترها از خودش دفاع میکرد.
با این حال، در مقایسه با شهر ابیس، توزیع سنی در اینجا عادی بود.
تعداد قابلتوجهی کودک.
تعداد زیادی بزرگسال.
تعداد کمی سالمند.
یک بار دیگر، ورود به شهر برای نیک کار سختی نبود و او به سرعت دنبال کسی گشت تا از او بازجویی کند.
بعد از چند دقیقه جستجو، نیک کمی کلافه شد.
قبل از اینکه مجبور بشم دوباره فرار کنم، فقط میتونم از یه نفر بازجویی کنم. این خیلی مزخرفه. من حتی هیچکس رو تو این خرابشده نمیشناسم. اگه فقط میتونستم اطلاعات بیشتری درباره آدمهای این شهر پیدا کنم، میتونستم دنبال یه هدف بهتر بگردم.
اما این یعنی باید یه نفر رو بکشم تا نتونه زنگ خطر رو به صدا دربیاره، و دلم نمیخواد این کار رو بکنم.
هرچند...
بعد از آن، نیک تصمیم گرفت کمی بیشتر روی بخشهای فقیرنشین شهر تمرکز کند.
شاید، اگه شانس بیارم...
نیک روی خانههای مختلف تمرکز کرد و یکییکی آنها را بررسی کرد.
نیم ساعت گذشت تا اینکه نیک بالاخره چیزی پیدا کرد.
بالاخره!
درون یک آلونک که به نظر تصادفی میآمد، نیک چند کودک زندانی را پیدا کرد.
درست همان لحظه، یک جان وارد آلونک شده بود و بچهها بلافاصله شروع به وحشت کردند.
نیک به یاد آن دزد دریایی پاندا در چرخه افتاد.
نیک در حالی که به آلونک نزدیک میشد با خود فکر کرد: با این همه آدم و این سطح شدید از بینظمی، باید جرم و جنایت بیداد کنه، و حتماً استخراجکنندهای پیدا میشه که درگیر یه سری کارهای کثیف باشه.
طبیعتاً، نیک چندان طرفدار کشتن یک انسان نبود...
البته، تا زمانی که آنها را انسان میدید.
نیک از طریق یکی از شکافها وارد خانه شد و به مردی که در حال پایین کشیدن شلوارش بود، نزدیک شد.
لحظه بعد، نیک پشت سرش ظاهر شد و دهان و بینیاش را چسبید.
طبیعتاً، مرد بلافاصله وحشت کرد و سعی کرد خودش را رها کند، اما یک جان به هیچوجه نمیتوانست خودش را از چنگ یک متخصص ویژه بیرون بکشد.
خندهدار اینجا بود که نیک حتی نیازی به نابود کردن مانع مرد پیدا نکرد، چون خودش آن را غیرفعال کرده بود.
مانعهای ارزانقیمت حالت «شیطنت» نداشتند.
کاملاً واضح بود که بچهها حتی بیشتر وحشت کردند.
به نحوی، این آدم جدید حتی از آن مرد هم خطرناکتر به نظر میرسید!
نیک فریاد زد: «خفه شید!»
سکوت.
«من دیوار رو خراب میکنم و شما میتونید هر جا که خواستید فرار کنید. یا میتونید همینجا بمونید. به خودتون بستگی داره.»
بچهها گیج شده بودند.
بنگ!
نیک با لگد یکی از دیوارها را پایین آورد و در حالی که مرد را در چنگش نگه داشته بود، به بیرون دوید.
طبیعتاً، این انفجار بلافاصله محله را خبردار کرد، اما آنجا یکی از بخشهای فقیرنشین شهر بود و تقریباً هیچ استخراجکنندهای در آن اطراف پرسه نمیزد.
تعداد معدودی هم که حضور داشتند، یا تازهکاران بودند یا جانها.
نیک به سرعت به سمت شرق دوید و به محض اینکه خیابانها جایشان را به خاک دادند، زمین را کند و پایین رفت.
او اساساً فقط باید به هوای بالای سرش لگد میزد تا نیرویی معادل یک گلوله توپخانه تولید کند.
انفجاری از خاک به هوا برخاست و پس از آن، چندین لرزه در زیر زمین رخ داد.
اگر استخراجکنندگان قدرتمندی آن اطراف بودند، به احتمال زیاد میتوانستند نیک را تعقیب کنند.
اما هیچکس نبود.
چند استخراجکننده از راه رسیدند، اما فهمیدند که نمیتوانند به هر چیزی که در حال حفر زمین به سمت پایین است، برسند.
باید به یاد داشت که خاکی که نیک به اطراف پس میزد، مدام به داخل سوراخ برمیگشت.
نیک بعد از حدود نیم دقیقه حرکت در زیر زمین، متوقف شد و روی جانی که در دست داشت تمرکز کرد.
نیک با خودش فکر کرد: لعنتی! حواسم نبود!
جانی که در دستش بود، چندین استخوان شکسته و زخم باز داشت.
حداقل هنوز زندهست.
ذهن جان از قبل تحت تأثیر کابوس قرار گرفته بود و نیک هم تصمیم گرفت به او ملحق شود.
تصاویری که جان میدید تغییر کرد و نیک شروع کرد به بررسی تمام چیزهای ممکن.
سازمانها، شهرها، اسپکترها، قوانین و غیره.
این بار، نیک تصمیم گرفت چند دقیقه به این کار ادامه دهد. به هر حال، زنده ماندن و راحتی جان برایش اهمیتی نداشت.
در نهایت، نیک خیلی راحت سر مرد را له کرد و به خمیر گوشت تبدیل کرد، سپس دوباره روی شهر که در فاصله زیادی بالای سرش قرار داشت متمرکز شد.
با اینکه جان چیز زیادی درباره بیرون شهر نمیدانست، اما از اوضاع داخل شهر خبر داشت.
نیک حالا نام تولیدکنندههای مختلف و میزان قدرتشان را میدانست.
نیک در حالی که چشمانش را کمی ریز کرده بود، با خود فکر کرد: فرقه روحانیون. رئیس استخراجکنندگان زفیکس اونا هدف خوبی به نظر میرسه.
فرقه روحانیون دومین تولیدکننده بزرگ شهر بود و قویترین عضو آنها، رئیس استخراجکنندگان زفیکسشان بود.
رئیس استخراجکنندگان زفیکس آنها یک متخصص ویژه در سطح اوج بود.
طبیعتاً، فرقه روحانیون هیچ قهرمانی نداشت.
قویترین اسپکتر فرقه روحانیون، تجلی آب بود.
تجلی آب نوعی هرم معلق بود که بر اساس میزان عبادت و دعایی که دریافت میکرد، اکسیرهای قدرتمندی میساخت.
بیشتر مجرمان شهر مجبور میشدند سالها به عنوان بردههای عبادتی کار کنند تا اینکه دوباره آزاد شوند.
این موضوع برای نیک اهمیتی نداشت، چون مجرمان برایش مهم نبودند.
با این حال، یک راز برملا شده درباره فرقه روحانیون وجود داشت.
در حالی که آنها جرم و جنایت را محکوم میکردند و به موعظه اخلاق میپرداختند، در واقع بخش عمدهای از جرایم شهر را اداره میکردند.
اگر کسی میخواست خلافکار شود، باید مقدار مشخصی از سودش را به آنها میداد.
در غیر این صورت، فرقه روحانیون آنها را دستگیر میکرد و به برده عبادتی تبدیل میکرد.
در اصل، فرقه روحانیون انحصار جرم و جنایت را در دست داشت.
نیک اصلاً از این موضوع خوشش نمیآمد.
اون رئیس استخراجکنندگان زفیکس رو میگیرم و ازش بازجویی میکنم. اگه مشکلی نداشته باشه، میتونم ولش کنم بره، اما اگه بفهمم داره باعث رنج مردم میشه، میکشمش.
علاوه بر این، یه متخصص ویژه در سطح اوج باید بدونه من کجام. مخصوصاً اگه رهبر همچین تولیدکننده بزرگی باشه.
اما فعلاً باید زیر زمین بمونم. مهم نیست اگه چند روز دیگه برگردم بالا.
نیک تصمیم گرفت برای چند ساعت آینده، در اعماق زمین منتظر بماند.
با اینکه قدرتمندترین افراد شهر از کار نیک بویی نبرده بودند، چون جانها مدام ناپدید میشدند، اما نیک باز هم میخواست محتاط باشد.
در نهایت، نیک بیرون از شهر به سطح زمین آمد و دوباره وارد شهر شد.
یک بار دیگر، این کار هیچ چالشی برایش نداشت.
تنها پس از چند ثانیه، نیک ساختمان فرقه روحانیون را دید.
آنها هرمی ساخته بودند که حدود سیصد متر ارتفاع داشت.
اگر نیک در شهر کریمسون بزرگ نشده بود، این منظره برایش چشمگیر به نظر میرسید.
تازه، مقر اصلی ایجس هم یک هرم بود که خیلی از این بزرگتر بود.
سپس، نیک منتظر ماند.
رئیس استخراجکنندگان زفیکس هر روز صبح میاد بیرون تا درباره انسان خوب بودن موعظه کنه. این میتونه یه فرصت عالی باشه.
ساعتها گذشت و نیک دید که مردم جلوی هرم جمع شدند و سپس روی زانوهایشان افتادند.
در پایان کار، نیک بیش از هزار نفر را دید که در میدان روبهروی هرم عظیم زانو زده بودند.
و سپس، زمانش فرا رسید.
زن مسنی با لبخندی دوستانه و آرام از هرم بیرون آمد، در حالی که دو مرد درشتهیکل در دو طرفش او را همراهی میکردند.
او فریاد زد: «خوش آمدید، فرزندان هرم!»
نیک به او نگاه کرد.