چپتر 626: نفوذ

مردی با کلافگی فریاد زد: «واقعاً؟ مجبوری تو شیفتت این کار رو بکنی؟»

مرد دیگری در حالی که انگار چیزی میجوید، پرسید: «چیه؟ به هر حال که کسی اینجا نیست.»

مرد اول جواب داد: «من اینجام، کیانو. منم واسه خودم کسیام.»

کیانو گفت: «چرا برات مهمه؟ تو که رئیسم نیستی. کاری که تو شیفتم میکنم به تو ربطی نداره، برایان.»

«کیانو، هیچوقت نمیدونی کِی یه آدم مهم از شهر میخواد وارد یا خارج بشه. اگه ببیننت...»

کیانو با عصبانیت فریاد زد: «اوه، بیخیال! هیچ آدم مهمی از اینجا رد نمیشه. اصلاً بهندرت کسی از اینجا رد میشه. آخرین نفری که دیدیم سه روز پیش پیداش شد، اونم فقط یه استخراجکننده رهگذر بود که ورودی رو اشتباه اومده بود. آروم باش، برایان. واقعاً داری با این مقرراتیبازیهات رو اعصابم میری. سرت تو لاک خودت باشه!»

برایان نفس عمیقی کشید و به کیانو که داشت یک تکه چوب سیاه دیگر را در دهانش میچپاند، نگاه کرد.

«حداقل یکم ازش رو بده به...»

کیانو قبل از اینکه گاز دیگری بزند، سریع جواب داد: «نه.»

برایان با انزجار و کلافگی چهره در هم کشید و بهوضوح رویش را برگرداند.

برای چند ثانیه، تنها صدایی که به گوش میرسید، صدای جویدن و نالههای از سر لذت کیانو بود.

نیک در سکوت، از روی سقف تمام این اتفاقات را تماشا میکرد.

ورودی حدود سه متر ارتفاع و عرض داشت و با دروازهای عظیم مسدود شده بود. دو نگهبان بیرون دروازه ایستاده بودند.

وظیفهشان این بود که مراقب هر شبحی باشند که ممکن است بخواهد وارد شهر شود.

اینجا یکی از ورودیهای جانبی شهر معدن سیاه بود.

ورودی اصلی بسیار بزرگتر بود و نگهبانان و تدابیر امنیتی بسیار قویتری داشت.

طبق چیزی که نیک از استراقسمع نگهبانان ورودیهای دیگر فهمیده بود، این یکی فقط مخصوص نگهبانان بود و مستقیماً به مقر نگهبانان شهر ختم میشد.

طبیعتاً، امنیت این ورودی اصلاً به پای بقیه نمیرسید. در نهایت، هر کسی که موفق میشد از این ورودی عبور کند، درست وسط مقر نگهبانان سر در میآورد؛ جایی که معمولاً آخرین مقصدی بود که هر مجرم یا مهاجمی میخواست به آن پا بگذارد.

نگهبانان بیشتر درگیر این بودند که مطمئن شوند هیچکدام از نگهبانان دیگر بدون اجازه از شهر خارج نشوند.

نیک به آرامی روی سقف ورودی خزید و به در نزدیک شد.

لحظهای بعد، سعی کرد از شکاف دروازه عبور کند.

بِززز!

دو نگهبان در حالی که برمیگشتند، زمزمه کردند: «ها؟»

چند ثانیه به در خیره شدند.

سکوت.

کیانو گفت و دوباره رویش را برگرداند: «حتماً کار باد بوده.»

برایان با بیحوصلگی تکرار کرد: «باد. فکر میکنی باد میتونه مانع رو فعال کنه؟»

کیانو شانهای بالا انداخت. «پس چی؟ مگه چیزی میبینی؟»

برایان با حالتی اضطراری گفت: «کیانو، مانع فقط در صورتی فعال میشه که با زفیکس برخورد کنه! جفتمون همین الان شنیدیم که مانع برای یه لحظه فعال شد! این یعنی با زفیکسِ یه شبح تماس پیدا کرده!»

وقتی برایان دید کیانو دوباره شانه بالا میاندازد، نزدیک بود از شدت عصبانیت منفجر شود.

برایان فریاد زد: «کیانو!»

کیانو در جواب فریاد زد: «میخوای چیکار کنم؟! اگه میخوای واسه همچین چیزی زنگ خطر رو به صدا دربیاری، بفرما! من که رئیست نیستم. نمیتونم بهت بگم باید چیکار کنی یا نکنی.»

برایان دندانهایش را روی هم سایید و کمی به دروازه نگاه کرد.

مانع فقط برای کمتر از یک ثانیه فعال شده بود و بلافاصله هم غیرفعال شد.

بهعلاوه، آنها چند ثانیه در حال بحث بودند و هیچ اتفاقی نیفتاده بود.

شاید هم اگر چیزی نمیگفتند مشکلی پیش نمیآمد.

کیانو با کلافگی فریاد زد: «باشه! میرم بهشون بگم!»

برایان که خیالش راحت شده بود، سر تکان داد.

چهره کیانو در هم رفت و به سمت دروازه قدم برداشت.

او مانع خودش را احضار کرد و لحظهای بعد، دروازه باز شد.

کیانو با عصبانیت پا به داخل کوبید و دروازه پشت سرش بسته شد.

او در حالی که از راهرو میگذشت، زیر لب غرولند کرد: «واقعاً! مشکل برایان چیه؟! خودش میدونه که باید هر بار فعال شدن مانع رو گزارش بدیم! چرا سعی کرد جلوم رو بگیره؟»

همزمان، برایان از بیرون با ابروهای گرهخورده به دروازه نگاه میکرد.

او نمیفهمید چرا کیانو از همان اول نمیخواست به مافوقشان خبر بدهد.

هرچه باشد، آنها موظف بودند هر بار فعال شدن مانع را گزارش کنند.

هر دو نفر از این کلافه بودند که چرا آن یکی نمیخواست مسئله را گزارش دهد.

طبیعتاً، این به لطف نیک بود.

نیک در حالی که به آرامی پشت سر کیانو شناور بود، با خود فکر کرد: «از چیزی که انتظار داشتم خطرناکتر شد، اما آخرش جواب داد.»

نیک تا زمانی که تصادفاً مانع را فعال نکرده بود، آن را حس نکرده بود.

صدایی که مانع ایجاد کرد فوراً توجه دو نگهبان کهنهکار را به خود جلب کرد و نیک بلافاصله از توانایی توهم خود روی آنها استفاده کرد.

او درک آنها را تغییر داد تا هر کدام حس کنند دیگری سعی دارد اوضاع را کماهمیت جلوه دهد.

متأسفانه، این کار فقط روی برایان جواب داد. کیانو برای خبر کردن نگهبانها پافشاری میکرد.

بنابراین، نیک کاری کرد که کیانو در درک برایان، تصمیمش را عوض کند و به داخل برود.

خوشبختانه، آن مانع یک مانع مایع نبود، بلکه یک مانع جامد بود.

اگر این یک مانع مایع بود، نیک نمیتوانست به این راحتی وارد شود.

هیچکس نمیتوانست از یک مانع جامد عبور کند، مگر اینکه غیرفعال میشد.

از طرف دیگر، مانع مایع همیشه فعال بود. تنها راه عبور از آن، استفاده از مانعی بود که با مانع مایع همگام شده باشد.

اگر کسی مانع مایع را مثل یک آبشار تصور میکرد، میتوانست مانع همگامشده را شبیه یک چتر در نظر بگیرد. آبشار همچنان جریان داشت، اما فرد میتوانست با در دست داشتن چتر و عبور از میان آن، مسیر آبشار را از دور بدنش منحرف کند.

نیک تقریباً هیچچیز درباره داخل شهر نمیدانست و همین موضوع، شروع کار را به پرخطرترین بخش تبدیل میکرد.

بعد از مدتی تعقیب کردن کیانو، هر دوی آنها وارد یک آسایشگاه نظامی شدند.

چند نگهبان در حالی که ورق بازی میکردند و یکسری چوب سیاه میخوردند، با هم چرت و پرت میگفتند.

«داداش، کیانو. میخـ...»

کیانو بدون توقف فریاد زد: «الان نه. تو شیفتم.»

مرد فریاد زد: «آه، حتماً. به کارت برس!»

کیانو به راهش در آسایشگاه ادامه داد و قبل از اینکه بدون منتظر ماندن برای جواب وارد شود، محکم به دری کوبید.

کیانو با ادای احترام نظامی گزارش داد: «قربان، مانع ورودی 2B فعال شد!»

مرد مسنتری از روی برگههای کاغذی که جلویش بود سر بلند کرد و به کیانو خیره شد.

سپس، مرد مسن چیزی را قورت داد و با لحنی یکنواخت گفت: «جزئیات بیشتر، لطفاً.»

کیانو با جزئیات درباره اتفاقی که افتاده بود توضیح داد، اما حرفی از صحبتهای بین خودش و برایان نزد.

با اینکه کیانو از تلاش برایان برای نقض پروتکل ناامید شده بود، اما میفهمید که این فقط یک اشتباه صادقانه بود.

به علاوه، کیانو آدمفروش نبود.

مرد مسن پرسید: «به چی مشکوکی؟»

در همان لحظه، در باز شد و مردی که قبلاً سعی داشت با کیانو حرف بزند، وارد شد. او با بیخیالی پرسید: «اوه؟ مانع فعال شده؟»

مرد مسن ایستاد و با احترام سلام نظامی داد. «بله، قربان!»

مردی که قبلاً میخواست با کیانو حرف بزند، رئیسِ رئیسش بود، اما سلسله مراتب در میان نگهبانها بسیار سختگیرانه بود.

کیانو باید به رئیس خودش گزارش میداد، نه به رئیسِ رئیسش.

مرد با بیخیالی گفت: «خودم یه نگاهی بهش میندازم.»

مرد مسن گفت: «ممنون، قربان! کیانو، ایشون رو به ورودی راهنمایی کن!»

کیانو قبل از اینکه رو به مرد دیگر کند، جواب داد: «بله، قربان!» و گفت: «لطفاً دنبالم بیاین، قربان!»

مرد سر تکان داد و هر دو به سمت ورودی برگشتند.

وقتی در شیفت نبودند، آن دو بهترین دوستان هم بودند، اما وقتی پای کار به میان میآمد، بیش از دو درجه و سطح بینشان فاصله بود.

در پشت سرشان بسته شد و رئیس در دفترش تنها ماند.

چند ثانیه بعد، او یک دسته کوچک از چوبهای سیاه را بیرون آورد و در حالی که از لذت ناله میکرد، یکی از آنها را در دهانش چپاند.

«آره، حسابی چسبید!»

خوشبختانه، هیچکس آنجا نبود تا صدایش را بشنود.

نیک از قبل آنجا را ترک کرده بود.

وقتی نیک زودتر متوجه حضور رئیسِ رئیس شده بود، بهسرعت فرار کرد.

این مرد حداقل یک متخصص ویژه میانی بود و نیک مطمئن نبود که بتواند در چنین ساختمان تنگی از دید او پنهان بماند.

نیک بهسرعت یک دریچه کوچک تهویه نزدیک سقف پیدا کرده و وارد آن شده بود.

با اینکه ورودی مقر نگهبانها امن بود، اما داخل آن چندان امنیتی نداشت.

واقعاً دلیلی هم برای چنین پارانویایی وجود نداشت. در نهایت، فقط اسپکترهای نیرو میتوانستند از میان این شکافهای کوچک عبور کنند و هیچ شبحی جرئت نمیکرد وارد مستحکمترین مکان کل شهر شود.

نیک از میان شبکه دریچههای تهویه عبور کرد تا اینکه به یک راهروی عظیمالجثه رسید.

نیک در حالی که به دو دروازه غولپیکر نگاه میکرد، با خود فکر کرد: 'ورودی اصلی شهر.'

ورودی اصلی نوعی دروازه تنظیمکننده بود و باز کردن همزمان هر دو طرف آن غیرممکن بود.

نیک تصمیم گرفت داخل نزدیکترین دریچه تهویه منتظر بماند.

چند ساعت گذشت.

سرانجام، یکی از دروازههای بزرگ باز شد و نیک توانست کاروانی را ببیند که از بیرون وارد میشود.

نیک تماشا کرد که کاروان برای چند دقیقه بهدقت بازرسی شد، تا اینکه دروازه اصلی به سمت داخل شهر باز شد.

نیک از دریچه تهویه بیرون آمد و خودش را به گاری غولپیکر کاروان چسباند.

سپس، کاروان به داخل شهر حرکت کرد.