چپتر 632: درست کردن شکلات
چپتر 632: درست کردن شکلات
نیک ادراک مدیرعامل را دستکاری کرد و به دنبال مدیر ارشد راه افتاد.
با اینکه استفاده از این توانایی زفیکس زیادی مصرف میکرد، دستکاری ادراک یک متخصص برای نیک کار چندان سختی نبود.
مدیر ارشد با خونسردی گاری را پشت سرش میکشید و در راهروی تاریک به مسیرش ادامه میداد.
نیک چشم از او برنمیداشت و سعی داشت بفهمد این شبح چقدر قدرت دارد.
اما امکانپذیر نبود.
نیک با خودش فکر کرد: حس یک کهنهکار انسانی رو بهم میده. اما حداقل باید یه ارشد قدرتمند باشه. همین که میتونه حواسم رو گول بزنه، خودش همینو ثابت میکنه.
با اینکه دقیقاً میدونم اون یه شبحه، و با اینکه دارم تمام تلاشم رو میکنم تا قدرت واقعیش رو حس کنم، نمیتونم از سد تواناییش رد بشم.
حداقلِ حداقل باید یه متعصب باشه.
خوشبختانه توانایی نیک هنوز فعال بود، به این معنی که مدیر ارشد از حضور او در آنجا خبر نداشت.
نیک فکر کرد: باید حواسم به این طرز فکرم باشه. وقتی منتظر رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ فرقه روحانیت بودم هم فکر میکردم چون تواناییم فعاله از حضورم خبر نداره، اما اون به خاطر مانع دفترش میدونست یه چیزی اونجاست.
با این حال، کاملاً مطمئنم که قبلاً هیچ چیز عجیبی حضورم رو حس نکرده.
ولی بازم باید محتاط باشم.
مدیر ارشد همچنان در غار تاریک پیش میرفت.
مسیر غار رو به بالا بود و با قوسی ملایم به سمت راست میپیچید.
با توجه به زاویه این قوس، باید در حال عبور از دل سنگهای کوه باشیم و همزمان داریم داخل شهر رو دور میزنیم.
بعد از حدود سه دقیقه، انحنای مسیر به یک پیچ رسید.
چند روزی که نیک شهر را زیر نظر گرفته بود، به او اجازه داد تا نقشه دقیق و قابلاعتمادی از شهر در ذهنش بسازد. با کمی محاسبات ریاضی و مقداری تخمین، نیک تقریباً مطمئن بود که میداند کجا هستند.
نیک فکر کرد: دقیقاً همونطور که انتظار داشتم. میدونستم یه آدم قدرتمند پشتشونه.
مقر فرماندهی شهر.
غار به پشت مقر فرماندهی شهر ختم میشد.
اینجا همان مکانی بود که اسپکترها و حاکمان شهر در آن مستقر بودند.
وقتی آن دو به پیچ نزدیک شدند، نیک صدای چیزی را شنید.
نیک فکر کرد: این... صدای نالهست؟
صدای نالهای آرام از آن سوی پیچ به گوش میرسید.
شبیه صدای زنی بود که درد میکشید.
کمی بعد، مدیر ارشد از پیچ عبور کرد.
نیک در هوا به دنبالش شناور شد، اما تصمیم گرفت حتی از قبل هم محتاطتر باشد.
نیک به جای عبور از پیچ، متوقف شد و تمام تمرکزش را روی توانایی منفعل جدیدش که از ماو به دست آورده بود، گذاشت.
با اینکه نمیتوانست اتفاقات آن سوی پیچ را ببیند، اما میتوانست آنقدر واضح بشنود، بو بکشد و حس کند که تصویر کاملی از تمام چیزهای پشت پیچ در ذهنش شکل گرفت.
چیزی که «دید» باعث شد اخم کند.
مدیر ارشد با گاریاش به آرامی جلو میرفت.
بعد از چند ثانیه، نیک نورهای قرمز محوی را دید که با سرعت تنفس یک انسان در حال تپیدن بودند.
کمی بیشتر جلو رفت و در نهایت هدفش را دید.
مدیر ارشد از حفره دیگری گذشت و وارد یک واحد مهار بزرگ شد.
با این حال، برخلاف واحد مهار قبلی، این یکی غیرفعال نبود.
با تمام توان کار میکرد.
اما در واقعیت هیچچیز را «مهار» نمیکرد.
هر چه نباشد، حفره غولپیکری در آن وجود داشت که مستقیماً به غار راه پیدا میکرد.
درست در وسط واحد مهار، یک شبح قرار داشت.
حدود چهار متر قد داشت و کاملاً سیاه بود.
زنی بود که به پشت دراز کشیده بود و به شکل غیرمنطقی و وحشتناکی باردار بود. شکمش به اندازه قدش بیرون زده بود.
نفسهای سنگین و نور قرمز تپنده از او ساطع میشد.
بهشدت و بهطور غیرعادی عرق میریخت و به نظر میرسید از این «بارداری» درد و رنج زیادی میکشد.
او بین نفسنفس زدنهایش به سختی گفت: «زود باش... زود باش... زود باش... غذا... میخوام... بهم... غذا بده...»
مدیر ارشد بدون اینکه حرفی بزند جلو رفت.
جلوی زن ایستاد و گاری را با یک دست بلند کرد.
«زن» دهانش را به شکل غیرممکنی باز کرد.
هیچ دندانی در ماو او وجود نداشت.
تمام قسمتهای دهانش با لثه پوشیده شده بود.
سپس مدیر ارشد تمام غذاها را درون ماو او خالی کرد.
در کمتر از ده ثانیه، بیش از یک تن غذا ناپدید شد.
شبح دهانش را بست.
اووووه!
سپس، شکمش شروع به غرش کرد.
شکم باردارش لرزید.
ناگهان از روی درد مطلق فریاد کشید: «آآآآه! آآآآه! آآآآه! اومد! اومد! داره میاد! آآآآآآآآآ!»
پاهایش از هم باز شد و واژنش مثل یک بادکنک متورم شد.
سپس، یک توده سیاه عظیمالجثه، واژن غولپیکرش را مسدود کرد.
«آآآآه! آآآآآه!»
او همچنان از درد جیغ میکشید.
توده سیاه چسبناک و لزج تغییر شکل داد، در حالی که شبح آن را با فشار از سوراخ باز شده بیرون میراند.
مدیر ارشد از قبل گاری خالی را جلوی واژنِ در حال انفجار قرار داده بود.
نیک میتوانست صدای لزج و شلپشلپ توده سیاه را بشنود که روی گاری افتاد.
بعد از اینکه توده لزج از واژن گشاد شبح بیرون افتاد، بالاخره دوباره ساکت شد.
خب، نه کاملاً ساکت.
فقط دوباره شروع کرد به ناله کردن از درد.
شکمش بعد از «زایمان» کوچکتر نشد.
با نفسنفس زدن گفت: «غذا... بازم... غذا بیار... لطفاً...»
سیسیاو جوابی نداد.
در عوض، فقط دوباره گاری رو کشید تو غار.
بعد از مدتی، اون ماده سیاه و لزج سفت شد و کمی برق زد.
نیک همونطور که میدید سیسیاو و گاری از کنارش رد میشن، با خودش فکر کرد: «شکلات.»
«پس شبح غذا رو میخوره و شکلات تولید میکنه. احتمالاً با خوردن این شکلاتها توسط مردم، شبح قویتر میشه.»
نیک دوباره دنبال سیسیاو تا ابتدای غار رفت.
مدیرعامل هنوز نزدیک ورودی منتظر بود.
سیسیاو گاری شکلات رو تو غار ول کرد، گاری بعدی که پر از غذا بود رو برداشت و دوباره رفت تو عمق غار.
این بار، نیک دنبالش نرفت.
به جای اینکه بره سمت راست، نیک رفت سمت چپ.
میخواست بدونه این مسیر به کجا ختم میشه.
از قبل به چیزهایی شک کرده بود، اما میخواست مطمئن بشه.
اولین چیزی که نیک متوجهش شد، این بود که تو این قسمت از غار نور وجود داشت.
با خودش فکر کرد: «این یعنی آدمها هر از گاهی از اینجا رد میشن.»
نیک خیلی زود به انتهای مسیر رسید و خودش رو جلوی یک در دید.
در ضخیم بود، اما هیچ مانعی مسدودش نکرده بود.
«دری که به یه تونل مخفی میرسه، اونم بدون هیچ مانعی.»
اینجا یه تناقض وجود داشت.
تنها دلیلی که کسی روی همچین در مهمی مانع نمیذاشت، این بود که شبحها نمیتونستن به این راحتی مانعها رو غیرفعال کنن. در واقع، نذاشتن مانع به شبحها اجازه میداد ازش عبور کنن.
با این حال، تونل مخفی پر از نور بود، و این یعنی آدمها هم از اینجا رد میشدن.
«مگه اینکه بحث سر این نباشه که کی میتونه از در رد بشه، بلکه پای مخفیکاری در میون باشه.»
«یه مانع خیلی تو چشمه.»
«اگه اون طرف در مخفی شده باشه چی؟»
«خب، از اونجایی که هیچ مانعی نیست، میتونم فرضیهم رو امتحان کنم.»
طبیعتاً نیک نمیتونست از در رد بشه، چون باید یه سوراخ ایجاد میکرد و هر کهنهکار یا قویتر از اون، متوجه این سوراخ میشد.
نیک به فرم جسمانی خودش دراومد و به در نزدیک شد.
تق.
نیک همونطور که چشمهاش رو میبست، آروم به در ضربه زد.
ضربهاش ارتعاشات ظریفی ایجاد کرد و به لطف حواس فوقالعاده تیز نیک، میتونست حس کنه پشت در چه خبره.
این کار شبیه تلنگر زدن به یه تیکه فلز بین انگشتها، در مقایسه با تلنگر زدن به یه تیکه فلز روی زمین بود.
اونها به شکلهای متفاوتی میلرزیدن و صداهای متفاوتی تولید میکردن.
نیک از روی ارتعاشات میتونست بفهمه که در، از اون طرف با یه چیز خیلی بزرگ و سنگین در تماسه.
نیک با خودش فکر کرد: «احتمالاً یه مکعب فلزی توپر. فکر کنم یه تیکه فلز گنده این در رو مخفی کرده.»
تمام سرنخهایی که نیک جمع کرده بود، کنار هم قرار گرفتن و یه تصویر بزرگتر ساختن.
غذا از ورودی اصلی شرکت وارد میشد و تو یه انبار قرار میگرفت.
یه جایی از کار، یه نفر، که احتمالاً سیآیاو بود، وارد انبار میشد، مکعب فلزی رو میداد کنار و گاری غذا رو میکشید سمت اون یکی ورودی غار.
بعد برمیگشت، از غار میرفت بیرون، مکعب رو میذاشت سر جاش و دوباره از انبار خارج میشد.
در نهایت، سیسیاو غذا رو میگرفت و با شکلات عوضش میکرد.
بعداً، سیآیاو برمیگشت و گاریها رو دوباره میکشید تو همون انبار اصلی.
و در آخر، شکلاتها دوباره از ساختمون شرکت خارج میشدن تا به فروش برسن.
نیک با خودش فکر کرد: «کار، کارِ سیآیاوئه. اون مسئول کل ساختمونه و وظیفهشه که همهچیز رو دربارهاش بدونه و بهش رسیدگی کنه. مخفی کردن همچین چیزی از اون تقریباً غیرممکنه.»
«اینکه این قسمت از غار روشنه هم یعنی اون یه آدمه.»
«چقدر درباره تولید شکلات میدونه؟»
«احتمالاً نه خیلی زیاد. اگه جزئیات رو میدونست، میتونست مستقیماً غذا رو برای شبح بیاره. اینطوری خیلی راحتتر بود.»
«احتمالاً فقط میدونه دارن برای یکی دیگه کار میکنن، اما نمیدونه برای کی.»
«مدیرعامل هم ممکنه ندونه.»
«سیسیاو تنها کسیه که خبر داره.»
بعد از فکر کردن به همه اینها، نیک دوباره با سرعت تو غار حرکت کرد و وارد اون یکی ورودی شد.
خوشبختانه، سیسیاو داشت آروم راه میرفت و نیک خیلی زود بهش رسید.
وقتی اون دو تا دوباره به پیچ غار نزدیک شدن، نیک متوقف شد.
یه چیزی فرق کرده بود.
شبح تنها نبود.
یه نفر دیگه هم تو واحد مهار بود!
نیک با چشمهای ریزشده تو دلش گفت: «خودشه.»
«باید میفهمیدم که اون کسیه که داره "خوشبختی از طریق طعم ;)" رو کنترل میکنه.»