چپتر 638: در امان؟
چپتر 638: در امان؟
«برین عقب! شلیک میکنم!» یکی از نگهبانهای جلوی ساختمان «شادی از طریق طعم ;)» در حالی که اسلحههایش را به سمت مردم گرفته بود، فریاد زد.
چند نفر از افراد جمعیت پیش از این زخمی شده بودند، اما به نظر نمیرسید این موضوع بقیه را منصرف کند.
در واقع، فقط هجومیتر میشدند.
تا این لحظه، کسی کشته نشده بود.
با اینکه استخراجکنندههای «شادی از طریق طعم ;)» هر از گاهی با اسپکترها میجنگیدند، اما هرگز با استخراجکنندههای دیگر مبارزه نکرده بودند.
هر چه باشد، تولیدکنندههای دیگر هرگز کاری به کارشان نداشتند.
هیچ دلیلی برای درگیری وجود نداشت.
به همین خاطر، هیچکدام از آنها تا به حال انسانی را نکشته بودند و از فکر اینکه مجبور به این کار شوند هم خوششان نمیآمد.
اگر لازم میشد این کار را میکردند، اما میخواستند قبل از کشیدن ماشه، تمام گزینههای دیگر را امتحان کنند.
فریادها بلندتر شد.
فشار افزایش یافت.
بنگ!
لحظاتی پیش از آنکه صدای شلیک گلوله در محیط طنینانداز شود، یک مانع دور یکی از استخراجکنندههای نگهبان ساختمان ظاهر شد.
نگهبانها بلافاصله روی یک جان که تفنگی در دست داشت، متمرکز شدند.
نگهبانی که به او شلیک شده بود، شوکه شد.
سپس، وحشتزده شد.
و بعد، تمام وحشتش به خشم تبدیل شد.
نیزهاش را چنگ زد و آن را پرتاب کرد.
بنگ!
نیزه از مانعِ جان عبور کرد، سرش را سوراخ کرد و او را به دیوار میخکوب کرد.
سکوت.
اولین نفر کشته شده بود.
همه به جسد خیره شدند.
در همین حال، کهنهکاری که تازه مورد حمله قرار گرفته بود، دندانهایش را به هم سایید.
او در حالی که نیزه دیگری را در هوا میچرخاند، با پرخاش فریاد زد: «همه برین عقب! اگه عقب نرین بازم این کار رو میکنم!»
همکارانش نفس عمیقی کشیدند، اما به سرعت از او حمایت کردند.
فریاد زدند: «برین عقب!»
جمعیت چند قدم عقبنشینی کرد.
اما متفرق نشدند.
در عوض، ساکت شدند و شروع کردند به پچپچ کردن با یکدیگر.
این به نظر چیز خوبی میآمد، اما نگهبانها میفهمیدند که اینطور نیست.
پچپچها... شرورانه به نظر میرسید.
انگار جمعیت داشت نقشه میکشید که چطور وارد ساختمان شود.
نگهبانها تماشا میکردند که چطور برخی از افرادِ داخل جمعیت، دزدکی سلاحهایشان را بیرون میکشیدند.
فضا سنگین و متشنج شد.
و سپس...
یک نفر فریاد زد: «فرماندار!»
همه به آن سمت چرخیدند و زن جوانی با موهای مشکی را دیدند که کنار جمعیت فرود آمد.
برای چند ثانیه، به جمعیت نگاه کرد.
هیچکس جرئت نداشت با او حرف بزند.
لحظهای بعد، چند نگهبان شهر پشت سرش ظاهر شدند.
آنها از ردههای اسپشالیست و متخصصان بودند.
فرماندار اعلام کرد: «همه کسانی که اینجا جمع شدن، بازداشتن.»
چشمان افرادِ درون جمعیت از وحشت گشاد شد.
همه؟
داشت همه را دستگیر میکرد؟
اما بیشتر آنها حتی کاری هم نکرده بودند!
فقط آنجا ایستاده بودند!
البته، چند نفری بودند که به نگهبانها حمله کردند، اما اکثریت فقط داشتند تماشا میکردند.
اما مردم میتوانستند ببینند که فرماندار مصمم است این مسیر را پیش بگیرد.
با این حال، این بازتابی از احساسات واقعی فرماندار نبود.
او هم باور داشت که دستگیر کردنِ همه، حرکت اشتباهی است.
لحظهای بعد، تصویر آن اسپکترِ وحشتناک از ذهنش عبور کرد.
او فقط داشت طبق دستوراتِ او عمل میکرد.
اسپکتر به او گفته بود که چه اتفاقی میافتد.
به او گفته بود که شخصی از «شادی از طریق طعم ;)» برای صحبت و درخواست کمک پیش او خواهد آمد.
او حتی این تجمع و شورش مردم را هم پیشبینی کرده بود.
و در نهایت، به او گفته بود که چطور با آنها برخورد کند.
اسپکتر گفته بود: «تکتک افراد این جمعیت رو دستگیر میکنی و بر اساس قدرتشون، اونا رو تو سلولهای مختلف تقسیم میکنی.»
وقتی این را شنید، مضطرب شد.
بله، او حاکم شهر بود، اما انجام چنین کاری این حس را میداد که دارد کل شهر را دشمن خود میکند.
دشمن کردن هزاران نفر با خود، حتی اگر خیلی از او ضعیفتر بودند، وحشتناک به نظر میرسید.
او به نگهبانهای شهر که پشت سرش بودند، دستور داد: «دستگیرشون کنین.»
طبیعتاً، نگهبانهای شهرِ او هم از این اتفاق راضی نبودند، اما نگذاشتند این نارضایتی در چهرهشان نمایان شود.
آنها با حرفهایگری جلو رفتند تا مردم را دستگیر کنند.
مردم اعتراض کردند.
«این بیانصافیه!»
«من هیچ کاری نکردم!»
«کمک! دارن بهم حمله میکنن!»
«این ظلمه!»
«شما نمیتونین این کار رو بکنین! من بیگناهم!»
«من که کار اشتباهی نکردم!»
اولین گروه از بازداشتیها توسط نگهبانهای قدرتمند برده شدند، در حالی که فرماندار همچنان بر جمعیت نظارت میکرد.
فرماندار با تسلطی سرد و یخی به آنها خیره مانده بود.
با این حال، این بازتابی از افکارش نبود.
در اعماق وجودش، میترسید.
بله، او قدرتمند بود، اما هنوز چیزی وجود داشت که از آن وحشت داشت.
امیدوار بود که حرفهای بعدیِ اسپکتر به حقیقت نپیوندند.
متأسفانه، به محض اینکه دید یک کهنهکار از میان جمعیت به بیرون هجوم آورد، این امید در نطفه خفه شد.
حرفهای شبح در سرش طنینانداز شد.
گفته بود: «بعضیها سعی میکنن فرار کنن.»
«و تو میکشیشون.»
فرماندار در تمام عمرش فقط سه نفر را کشته بود و همه آنها قدرتی مشابه خودش داشتند.
این فقط یک کهنهکار بود.
این کسی نبود که بتواند خطری برایش ایجاد کند.
اما حالا، قرار بود آنها را بکشد؟
او نمیخواست آنها را بکشد.
بنگ!
کهنهکار در ابری از خون و گوشت منفجر شد.
اما مجبور بود...
اگر اطاعت نمیکرد، نفر بعدی خودش بود.
آن شبح بیش از حد خطرناک و قدرتمند به نظر میرسید.
حتی به رد کردن دستوراتش فکر هم نمیکرد.
با دندانهای به هم کلید شده فکر کرد: چرا مجبور بودی فرار کنی، احمق؟
من نمیخواستم قاتل باشم، میفهمی؟
با سردی گفت: «هیچکس تکون نمیخوره.»
فقط میخواستم قویتر بشم.
توی این شهر کوچیک احساس خفگی میکردم. فقط میخواستم یه مأمور بشم و از اینجا برم بیرون.
جمعیت خشکش زد.
حالا مگه چی میشه اگه یکم با یه شبح کار کرده باشم؟ مگه چطور دیگه میتونستم قویتر بشم؟
ناگهان، چند نفر با وحشت پا به فرار گذاشتند.
فشار خشم یک قهرمان برای بعضی از آنها غیرقابل تحمل بود.
فرماندار پراکنده شدن مردم را دید و نقابی از خشم بیپایان روی صورتش نشست.
بنگ! بنگ! بنگ! بنگ!
چند ابر از خون و گوشت پدیدار شد.
تمام کسانی که سعی کرده بودند فرار کنند، کشته شدند.
همهتون همین کار رو میکردید!
هیچکس جرئت نکرد تکان بخورد.
فرماندار همین الان هفت نفر را کشته بود!
شما هم قدرت خودتون رو به خوشبختی بقیه ترجیح میدادید!
این طبیعیه!
این ذات انسانه!
این شمایید که من رو مجبور میکنید بکشمتون!
این شمایید که با این حس گناه، پشیمونی و شک بهم آسیب میزنید!
شما بهتر از من نیستید!
شما هم به اندازه من وحشتناکید!
فرماندار در سکوت با نفرتی بیپایان به جمعیت خیره شد.
هیچکس نمیدانست به چه چیزی فکر میکند.
فقط میدانستند که نباید تکان بخورند.
مدتی بعد، نگهبانها برگشتند.
آنها بهسرعت دسته بعدی زندانیها را گرفتند و رفتند.
بعد از چند بار رفت و برگشت، جمعیت ناپدید شد.
یک متخصص ویژه به او گفت: «فرماندار، ۱۳۷ نفر رو دستگیر کردیم.»
فرماندار نفس عمیقی کشید.
گفت: «حواستون بهشون باشه.»
سپس، کلمات بعدی شبح در ذهنش جرقه زد.
ادامه داد: «احتمالش زیاده که شروع کنن به حمله کردن به همدیگه.»
نگهبانها نگران به نظر میرسیدند.
متخصص ویژه پرسید: «فرماندار، دستوراتتون چیه؟ اگه واقعاً شروع به دعوا کردن، چطور باید باهاشون برخورد کنیم؟»
گفت: «هر کسی که خشونت فیزیکی رو شروع کنه، فوراً و بدون هیچ اغماضی اعدام میشه.»
با این کلمات، او باعث مرگ دهها نفر شده بود.
با این حال، این کار اصلاً به اندازه کشتن انسانها با دستهای خودش حس بدی نداشت.
گرفتن تصمیمی که به مرگ صد نفر ختم میشد، برای روانش راحتتر از خفه کردن یک نفر تا حد مرگ بود.
نگهبانها اصلاً از این ایده خوششان نیامد.
«فرماندار، مطمئنید؟ باید راه دیگهای هم باشه. میتونیم مهارشون کنیم و صبر کنیم تا...»
فرماندار بدون اینکه اجازه دهد حرف متخصص ویژه تمام شود، جواب داد: «من دستور دادم. هر کسی که خشونتی رو شروع کنه، اعدام میشه.»
نگهبانها غافلگیر شدند.
آنها مدتها بود که فرماندار را میشناختند و هرگز فکر نمیکردند او چنین تصمیمی بگیرد.
درست است که او مهربانترین آدم دنیا نبود، اما همیشه در دستوراتش نسبتاً دیپلماتیک عمل میکرد.
در واقع، منتقدانش حتی ممکن بود بگویند که او محتاطانه عمل میکرد و سعی داشت هیچکدام از ساکنان شهر را عصبانی نکند.
اما این کارش قطعاً محتاطانه نبود.
لحظهای بعد، فرماندار به ساختمان «شادی از طریق طعم ;)» نگاه کرد.
دستور داد: «میخوام یه تحقیقات کامل روی "شادی از طریق طعم ;)" انجام بشه. تمام شبحهاشون توسط شهر مصادره و مهار میشن. هر تولیدکنندهای که بخواد به شبحها دسترسی داشته باشه، باید شخصاً با من مذاکره کنه.»
«اگه حتی یه شبح گم بشه، غرامتش رو با بریدن سرِ افرادِ دخیل پس میگیرم.»
«میخوام تکتک استخراجکنندههای این شرکت رو بندازید توی واحدهای مهار، و میخوام از همهشون بازجویی بشه.»
«میخوام بدونم توی این شرکت چه خبر بوده و این شکلات از کجا میاد.»
«میخوام تمام این دیوارها خراب بشن!»
سپس، برگشت و به نگهبانهایش خیره شد.
با لحنی تهدیدآمیز گفت: «میخوام این کار دقیقاً طبق قانون انجام بشه.»
«و اگه چیزی پیدا کنم... هر چیزی... که مشکوک به نظر برسه...»
در ذهن فرماندار، تصویر آن شبحِ وحشتناک گویی پوزخند میزد.
«توی بریدن سرها درنگ نمیکنم!»