چپتر 652: تأثیرات
چپتر 652: تأثیرات
سرانجام، بزرگترین تولیدکننده کوتاه آمد.
آنها تمام شرکتهای باقیماندهی فروش آب را خریدند و آب را مستقیماً به بازار عرضه کردند.
این کار حاشیه سود ۱۰۰ درصدیِ فروشندگان آب را از بین برد و اساساً قیمت اولیه آب را نصف کرد.
با این کار، آب نسبت به قبل در دسترستر شد، اما هنوز ۳۰ درصد از مردم توان خرید آن را نداشتند.
اما پیام بعدی تروریست فقط میگفت که این کار خواستههایش را برآورده نمیکند.
این پیام، مدیر مالیِ تحتفشار را به مرز جنون کشاند و او دستور داد که دیگر به هیچکس آب نفروشند!
قهرمانهای اطرافش سعی کردند به او بگویند که این واقعاً ایده بدی است، اما مدیر مالی اهمیتی نداد.
ماهها بود که در ترس زندگی میکرد!
دیگر از دست این تروریست جان به لب شده بود!
در کمتر از پنج ساعت، نیک تلافی کرد.
«چیکار کردن؟!»
خبر بد پشت خبر بد.
این همه خبر بد!
اول از همه، کنسولهای تمام واحدهای مهار که شیاطین را در خود جای داده بودند، کاملاً نابود شدند.
این واحدهای مهار توسط هر چیزی ضعیفتر از یک سقوطکرده یا محافظ غیرقابلتخریب بودند، اما در مورد کنسولها اینطور نبود.
با نابودی کنسولها، تعامل با واحدهای مهار غیرممکن شد.
این یعنی تولیدکنندهها نمیتوانستند به شیاطین خود دسترسی پیدا کنند!
تنها شیطانِ در دسترس، ستون آب بود؛ چرا که به خاطر اندازه بزرگ و ذات غیرتهاجمیاش، در وسط شهر قرار داشت.
بدتر از آن، این اتفاق گریبان تمام تولیدکنندهها را گرفت!
اما این پایان ماجرا نبود.
سپس، صدای آژیر در همهجا به صدا درآمد.
درهای چندین واحد مهار در حال باز شدن بود!
متعصبان و ارشدها داشتند آزاد میشدند!
البته، به دلایل امنیتی، تمام واحدهای مهار برای باز کردن درهای اصلی خود به بیش از سه دقیقه زمان نیاز داشتند، که این به تولیدکنندهها زمان کافی میداد تا روند را متوقف کنند.
حتی یک اسپکتر هم آزاد نشد.
با این حال، آژیرها قطع نمیشدند!
هر چند دقیقه یکبار، یک اسپکتر دیگر در آستانه آزادی قرار میگرفت!
این وضعیت ساعتها ادامه داشت!
کار با اسپکترها در این شرایط بیش از حد خطرناک تلقی شد و تمام استخراجکنندهها در حالت آمادهباش و نگهبانی قرار گرفتند.
با این وجود، واحدهای مهار همچنان فرمان باز شدن را دریافت میکردند!
یک نفر میتوانست تمام مدت چشم از کنسول برندارد، اما باز هم به طریقی، فرمان آزادسازی فعال میشد!
استرس.
استخراجکنندهها تحت فشار روانی شدیدی بودند.
این فکر وحشتناکی بود که یک نیروی ناشناخته وارد اتاقی که در آن مستقر بودند میشد، کار وحشتناکی میکرد و بعد بهسادگی میرفت.
تنها چیزی که جلوی این نیروی شرور را برای کشتن آنها میگرفت، بیمیلیِ خودش به مرگ آنها بود!
سایر تولیدکنندهها بلافاصله نسبت به بزرگترین تولیدکننده، و بهویژه مدیر مالی آن، موضعی تهاجمی گرفتند.
آنها داشتند به این درگیری کشیده میشدند!
آنها اصلاً آب نمیفروختند!
در نهایت، مدیر مالی مجبور شد کوتاه بیاید و فروش آب را از سر گرفت.
با این کار، هرجومرج پایان یافت و دیگر هیچ اسپکتری در حال آزاد شدن نبود.
پس از یک لحظه کوتاه آرامش، سایر تولیدکنندهها فشار بیشتری روی مدیر مالی آوردند.
کاسه صبرشان لبریز شده بود!
دیگر تحمل این گندکاریها را نداشتند!
«خواستهها رو برآورده کن، وگرنه به حق قهرمان قسم، یه کاری میکنم!»
مدیر مالی هنوز مقاومت میکرد، اما بعد از شوکِ اتفاقات رخداده، آماده مذاکره بود.
در نهایت، او موافقت کرد که خواستهها را برآورده کند، اما سایر تولیدکنندهها باید برای جبران ضررِ سود، پول پرداخت میکردند.
به خاطر استیصال، سایر تولیدکنندهها فوراً موافقت کردند.
حتی به آن فکر هم نکردند.
پای چند میلیون اعتبار در ماه در میان بود.
برای یک آدم معمولی، این پول زیادی بود، اما برای تولیدکنندههایی که قهرمان داشتند، این بهزور معادل سودِ چند ساعتشان میشد.
آنها از خدا میخواستند این اعتبار را خرج کنند، اگر این کار در نهایت به معنای پایان این هرجومرجِ مطلق بود!
با این حال، باید به این نکته اشاره میشد که آنها میدانستند که در این معامله کفه ترازو به ضررشان است.
مدیر مالی داشت از آنها سوءاستفاده میکرد و آنها این را میدانستند.
و این را به خاطر میسپردند.
بهمحض امضای قرارداد، دومین تولیدکننده بزرگ از اتحاد علیه تروریست بیرون کشید.
اگر بزرگترین تولیدکننده تصمیم داشت تا این حد عوضیبازی دربیاورد، آنها هم کمکی به او نمیکردند.
سومین تولیدکننده بزرگ هم همین کار را کرد.
در نهایت، فقط فرماندار و بزرگترین تولیدکننده باقی ماندند.
چند ساعت بعد، آب ارزان به شهر «سرازیر» شد.
بالاخره مردم دوباره میتوانستند آب ارزان بخرند!
طی چند روز آینده، هیچ اتفاقی نیفتاد.
هیچ پیامی نرسید.
هیچکس کشته نشد.
یک ماه گذشت.
هیچ.
سپس، بزرگترین تولیدکننده بهآرامی دوباره قیمت آب را بالا برد.
هیچ اتفاقی نیفتاد.
قیمت آب کمی بیشتر افزایش یافت.
هیچ اتفاقی نیفتاد.
آیا رفته بود؟
آیا تروریست رفته بود؟
دو هفته دیگر هم گذشت.
بله، رفته بود!
قیمت به همان مقدار اولیه بازگشت.
مردم دوباره به آب دسترسی نداشتند.
با این حال، هیچ اتفاقی نیفتاد.
یک ماه دیگر هم گذشت.
آره، قاتل رفته بود!
بالاخره!
آنها آزاد شده بودند!
و بعد، واقعیت مثل پتک بر سرشان فرود آمد.
بیاحتیاطی کرده بودند!
مدیر ارشد مالی ترور شده بود!
همان چیزی که تروریست تهدیدش را کرده بود، اتفاق افتاده بود!
اولین باری که مدیر ارشد مالی تنها مانده بود، او را کشته بودند!
قاتل هیچوقت نرفته بود!
طبیعتاً، پیامی روی جنازه مدیر ارشد مالی بود.
«اگه قیمت رو پایین نگه داشته بودی، الان زنده بودی.»
یک قهرمان اولیه کشته شده بود.
وحشت دوباره بین تولیدکنندهها رخنه کرد.
تروریست آنقدر قوی بود که میتوانست یک قهرمان را تقریباً در یک چشمبههمزدن و بدون اینکه کسی متوجه شود، بکشد!
طبیعتاً، قیمت آب بلافاصله دوباره به همان قیمت درخواستی کاهش یافت.
متأسفانه، فرماندار هنوز هم از تماس با ایجس امتناع میکرد.
و بعد...
دوباره هیچچیز.
هفتهها گذشت.
یک ماه گذشت.
هیچ پیام جدیدی در کار نبود.
بعد از شش ماه، یکی از قهرمانهای باقیمانده از بزرگترین تولیدکننده پیشنهاد داد برای همگام شدن با اقتصاد متغیر، قیمت را کمی بالا ببرند، اما آن دو نفر دیگر بلافاصله و با لحنی بهشدت تهاجمی دهانش را بستند.
دست. به. قیمت. آب. نزنید!
بدیهی بود که قیمت آب تغییری نکرد.
و اینگونه، نفوذ گلاتونی از شهر رانده شد.
نیک چند باری به ستون آب نگاه کرده بود و فهمید که در واقع یک شبح تسخیرکننده است.
اشباح تسخیرکننده بهندرت هوش و ذکاوتی داشتند و نیک شک داشت که این یکی از خدمتکاران گلاتونی باشد.
فقط از قضا ارزشهایش با گلاتونی و قحطی همسو بود.
تا زمانی که اوضاع همینطور میماند، کار نیک تمام شده بود.
بیشتر اوقات، نیک روی تمرین دستکاری زفیکس و احضار خود تمرکز میکرد.
فقط هر چند روز یکبار وضعیت شهر را بررسی میکرد.
با اینکه بالاخره به مسئله آب رسیدگی شده بود، اما تغییرات شهر هنوز تمام نشده بود.
طی ماههای بعدی، سایر تولیدکنندهها از پولی که باید بابت جبران خسارتِ درآمد تجارت آب به بزرگترین تولیدکننده میدادند، روزبهروز بیشتر کلافه میشدند.
آنها اصلاً هیچ دخالتی در تجارت آب نداشتند، اما باز هم تاوانش را پس میدادند.
در نهایت، سایر تولیدکنندهها بودجهشان را پس کشیدند.
بزرگترین تولیدکننده از اینکه بقیه توافق را زیر پا گذاشته بودند، از خشم کبود شده بود.
بزرگترین تولیدکننده پیش فرماندار شکایت برد، اما فرماندار فقط از زیر همهچیز شانه خالی کرد.
فرماندار نمیخواست خودش را قاطی این ماجراها کند.
اگر در گذشته بود، فرماندار از بزرگترین تولیدکننده حمایت میکرد.
اما یک چیز حیاتی تغییر کرده بود.
یکی از قهرمانهای بزرگترین تولیدکننده، یعنی همان مدیر ارشد مالی سابق، کشته شده بود.
علاوه بر آن، آنها چند متخصص ویژه، از جمله یک متخصص ویژه اوج را از دست داده بودند.
بزرگترین تولیدکننده سنگینترین ضربه را خورده بود.
دومین و سومین تولیدکننده بزرگ حالا خیلی نزدیک با هم کار میکردند.
دشمنی مشترکشان با بزرگترین تولیدکننده، آنها را به متحدان هم تبدیل کرده بود.
این موضوع نیرویی مهیب ایجاد کرده بود و نبرد بین این دو جبهه دیگر نتیجه واضحی در پی نداشت.
فرماندار عامل کلیدی در این درگیری بود.
هر طرفی که او انتخاب میکرد، برنده میشد.
به همین خاطر، امتیازات جدید زیادی به دست آورد.
تا زمانی که بیطرف میماند، کنترل اوضاع در دستش بود.
یک سال تمام از کشته شدن مدیر ارشد مالی میگذشت و تروریست دیگر خودش را نشان نداده بود.
شهر کاملاً مطمئن بود که تروریست رفته است، اما هنوز هم جرئت نداشتند به قیمت آب دست بزنند.
تروریست دیگر در مرکز توجه نبود.
حالا، تمرکز روی نقطه ضعف بزرگترین تولیدکننده بود.
دو تولیدکننده دیگر میخواستند از این فرصت استفاده کنند تا آنها را از تخت پادشاهیشان پایین بکشند.
درگیریهای بین تولیدکنندهها بالا گرفت و روابط بینشان تیره و تار شد.
نیک تماشا میکرد که چطور تولیدکنندهها به جان هم افتادهاند.
بخش دوم کار نیک تا حدودی تمام شده بود.
نیک از شر نفوذ گلاتونی و قحطی خلاص شده بود و نفوذ راث و جنگ را وارد کرده بود.
با این حال، این شهر نیازی به یکی از خدمتکاران راث نداشت تا تحت نفوذ قرار بگیرد.
طبیعتاً، شهر به اندازه شهری که یکی از خدمتکاران راث در آن بود، بهشدت تحت نفوذ او قرار نداشت، اما باز هم به سمت راث متمایل بود.
این یک سود خالص بود.
سود نفوذ برای این شهر تقریباً با درآمد نفوذ یکی بود، چون هیچ هزینه نفوذی در کار نبود.
فقط برای محکمکاری، نیک تصمیم گرفت یک سال دیگر هم شهر را زیر نظر بگیرد.
میخواست قبل از رفتن به شهر بعدی، مطمئن شود که هیچ اتفاق عجیبی نمیافتد.
ووووم!
اما بعد، اتفاق بسیار عجیبی افتاد.
در حالی که نیک روی تمریناتش در بیرون از شهر تمرکز کرده بود، تواناییاش غیرفعال شد.
همزمان، خورشید درخشانتر شد.