چپتر 653: درخشش خورشید
چپتر 653: درخشش خورشید
آسمان روشنتر شد و توانایی نیک از کار افتاد.
به محض از کار افتادن تواناییاش، نیک با شتاب دور شد.
روشنتر شدن آسمان لزوماً به این معنی نبود که کار، کارِ خورشید است.
شاید چیزی یا کسی داشت به نیک حمله میکرد که سلاحش نور بود.
در کسری از ثانیه، نیک به مه تبدیل شد و خودش را داخل غاری پرت کرد.
به محض ورود، به سمت زمین هجوم برد. مهِ وجودش خاک را خورد و حفرهای باز کرد.
وقتی دیگر نوری روی بدنش نیفتاد، نیک حس کرد تواناییاش دوباره فعال شد و سرعتش را چند برابر کرد.
بعد از اینکه یک کیلومتر دیگر زیر زمین پیش رفت، متوقف شد.
از آنجا که تواناییاش دوباره فعال شده بود، یعنی دیگر حضور نیک درک نمیشد.
اگر موجودی میخواست تعقیبش کند، نیک میتوانست موقع ورودش به این تونل کوچکی که تازه کنده بود، مچش را بگیرد و او را ببیند.
اما هیچچیز دنبالش نیامد.
خود نیک هم با آن درک و حواس قدرتمندش نتوانست چیزی پیدا کند.
کمی بعد، از تونل بیرون آمد و نگاهی به اطراف انداخت.
با دیدن دنیای بیرون پیش خودش فکر کرد: «چه خبر شده؟»
همهچیز خیلی... روشنتر بود.
نور خورشید همیشه ملایم و نارنجی بود، اما حالا سفید و سوزان شده بود.
چنین چیزی سابقه نداشت.
توی هیچکدام از کتابهای تاریخی که نیک خوانده بود، اشارهای به چنین اتفاقی نشده بود.
تا جایی که میدانست، خورشید هیچوقت اینقدر روشن نشده بود.
به دلیلی نامعلوم، وقتی نیک به دنیا نگاه کرد، حس... عجیبی به او دست داد.
انگار به این دنیا تعلق نداشت.
انگار آن نورِ سفید و سوزان داشت او را پس میزد.
نیک حس میکرد نور از او بدش میآید.
همزمان، حس میکرد نفس کشیدن برایش سختتر شده؛ چیزی که اصلاً منطقی نبود، چون او از اساس نیازی به نفس کشیدن نداشت.
با این حال، دقیقاً همین حس را داشت.
نیک چشمانش را ریز کرد، قدمی به جلو برداشت و یکی از دستهایش را زیر نور گرفت.
به محض انجام این کار، تواناییاش دوباره از کار افتاد.
وقتی دستش را عقب کشید، تواناییاش دوباره فعال شد.
همهچیز تأیید شد.
نیک با ابروهای گرهخورده پیش خودش فکر کرد: «خورشید داره دنیا رو درک میکنه. این یعنی تو تمام مدتی که زنده بودم، خورشید هیچوقت دنیا رو درک نکرده بود.»
«قبلاً این احتمالِ جدی وجود داشت که خورشید من رو درک میکنه، اما به یه دلیلی، درکش باعث از کار افتادن تواناییم نمیشه.»
«این فرضیه هم بود که خورشید یه شبح تسخیرکنندهست و اصلاً از همون اول هم نمیتونه چیزی رو درک کنه.»
«اما حالا ثابت شد که هر دو احتمال غلط بودن.»
«خورشید هوشیاره، و فقط در حالت عادی دنیا رو نادیده میگیره.»
«تا اینکه تصمیم بگیره نادیده نگیره...»
ذهن نیک درگیر طوفانی از افکار شده بود.
«من یه شبحم. باید متحدش باشم.»
سپس، خودش را آماده کرد.
و قدم به بیرون گذاشت.
تمام بدن نیک در آن نور سوزان غرق شد.
دما آنقدرها هم بالا نبود. اگر یک انسان مدتی زیر این نور میایستاد عرق میکرد، اما نورش واقعاً کشنده یا خطرناک نبود.
نیک به آسمان آبی نگاه کرد؛ آبیِ آسمان خیلی روشنتر از حالت عادی بود.
خیلی... زیبا به نظر میرسید.
اما با این وجود، نیک حس کرد اضطرابش دارد بیشتر میشود.
حس میکرد دارد غرق میشود.
«چه خبر شده؟!»
بدنش را آنالیز کرد و بالاخره فهمید چه چیزی اینقدر مضطربش کرده است.
«تولید زفیکسم متوقف شده!»
«چرا؟!»
نیک با شتاب سعی کرد زفیکس بیشتری تولید کند.
انجام این کار غیرممکن به نظر نمیرسید، اما باز هم هیچ اتفاقی نیفتاد.
همان موقع بود که نیک فهمید قضیه از چه قرار است.
«هیچ پریفیکسی دور و برم نیست!»
نیک هم درست مثل هر شبح دیگری، برای تولید زفیکس به پریفیکس نیاز داشت.
بدون پریفیکس، ساختن زفیکس غیرممکن بود.
نیک سریع به داخل غار برگشت و به محض اینکه از زیر نور خارج شد، تمام آن فشار و وحشت از بین رفت.
تولید زفیکس نیک دوباره از سر گرفته شد.
نیک با خودش فکر کرد: «این نورِ روشن با پریفیکس چیکار میکنه؟ نابودش میکنه، ایزولهش میکنه، سد راهش میشه، مصرفش میکنه یا تثبیتش میکنه؟»
نیک داشت وضعیت را آنالیز میکرد، اما قبل از اینکه بتواند به نتیجه خاصی برسد، اتفاق شوکهکنندهای افتاد.
«مردمِ زمین!»
با شنیدن صدایی که از سمت خورشید میآمد، چشمان نیک از تعجب گرد شد.
خورشید داشت... با آنها حرف میزد؟!
در سراسر جهان، مردم از خانههایشان بیرون آمدند و به آسمان خیره شدند.
شبحهایی که آنقدر هوش داشتند تا زبان انسانها را بفهمند هم به آسمان نگاه کردند.
«من قهرمان نورِ جدید هستم! من قدرتمندترین انسانِ جهانم!»
با شنیدن این حرف، ذهن نیک تقریباً از کار افتاد.
یه قهرمان نور جدید؟
نیک به پیرمرد مهربان روی تخت پادشاهی فکر کرد.
قبلی چی شد؟
نیک حس بدی داشت.
«قهرمان نور قبلی درگذشته!»
ذهن نیک از کار افتاد.
قهرمان نور قبلی... مرده بود؟
نیک هنوز به یاد داشت که چطور قهرمان نور قبلی نام خانوادگی جدیدش را به او داده بود و چطور به او فرصت داده بود تا فرضیهاش را دربارهی مدیریت بهتر شهرها ثابت کند.
نیک در تمام عمرش فقط یک بار با قهرمان نور ملاقات کرده بود، اما همان یک دیدار تأثیری ماندگار روی او گذاشته بود.
قهرمان نور بدون شک آدم خوبی بود.
او هدفی فداکارانه برای کمک و محافظت از بشریت داشت.
و حالا، قدرتمندترین انسان، قهرمان نور، مرده بود.
نیک با خودش فکر کرد: «امیدوار بودم که بتونم دوباره ببینمش.»
صدا گفت: «قهرمان نور قبلی قدرتش رو به من داده تا بتونم به جای اون از شما محافظت کنم!»
نیک فکر کرد: «انتقال قدرت؟ این نباید ممکن باشه.»
قهرمان نور جدید اعلام کرد: «با این حال، من به تمام قدرت اون نیازی ندارم. نور درخشانی که الان میبینید، هدیهی من به شماست!»
«امید!»
«به خورشید نگاه کنید!»
«میبینید چقدر درخشانه؟»
«نور درخشانش اسپکترها رو تهدید میکنه!»
«اما برای ما گرمه.»
«خورشید همیشه از ما در برابر کابوس و خیلی از اسپکترهای وحشتناک دیگه محافظت کرده.»
«خورشید دشمن ما نیست، بلکه محافظ ماست!»
«با قدرت خورشید، میتونیم در برابر اسپکترها دفاع کنیم!»
«با قدرت خورشید، میتونیم دنیامون رو پس بگیریم!»
«و به عنوان قهرمان نور، وظیفهی منه که از قدرت خورشید برای نابودی اسپکترها استفاده کنم!»
«به عنوان قهرمان نور جدید، به شما قول میدم که از شر تمام اسپکترها خلاص بشم!»
«شاید این اتفاق تو طول عمر شما یا فرزندانتون نیفته، اما یه روزی، یکی از نوادگان ما تو دنیایی بدون اسپکترها زندگی خواهد کرد!»
«من، قهرمان نور جدید، قسم میخورم!»
وووم!
در آن لحظه، خورشید حتی درخشانتر شد و نیک احساس کرد که به هوشیاریاش حمله شده است.
انگار نوعی صدای وزوز عمیق و بلند در تمام وجودش طنینانداز شده بود و تمرکز روی هر چیزی یا داشتن هرگونه فکر منسجمی را برایش غیرممکن میکرد.
«اسپکترها!»
«توبه کنید!»
وووم!
نور منفجر شد و نیک به دیوار غار پرتاب شد و آن را خرد کرد.
نور به سرعت دوباره کمسو شد و به سطحی رسید که فقط کمی از حد معمول روشنتر بود.
«حرفهای من رو به خاطر بسپارید، مردم زمین.»
«من نجاتتون میدم!»
«به من ایمان داشته باشید!»
و سپس، نور به روشنایی معمول خود بازگشت.
در مقایسه با قبل، دنیا کمنور و تاریک به نظر میرسید.
نور خورشید یک نارنجی تیره و ثابت بود.
با این حال، نیک متوجه هیچکدام از اینها نشد.
آن حملهی آخر نیک را بیهوش کرده بود و تمام زفیکس او را به هم ریخته بود.
زفیکس درون بدن نیک اساساً دیگر منطقی نداشت و دچار اعوجاج شده بود.
تقریباً یک دقیقهی کامل طول کشید تا بدن نیک بهبود یابد.
چشمان نیک به آرامی باز شد و خاطراتش از آن اتفاق برگشت.
او بلافاصله روی پاهایش پرید و به بیرون نگاه کرد.
نیک با خودش فکر کرد: «همه چیز برگشته به حالت عادی؟»
نیک برای مدتی به دنیای بیرون نگاه کرد.
سپس، از غارش بیرون رفت.
نیک در حالی که زفیکس تولیدشده توسط بدنش را حس میکرد، با خودش فکر کرد: «همه چیز برگشته به حالت عادی.»
«طوری که قهرمان نور جدید حرف میزد، احتمالاً یعنی نور فقط روی اسپکترها تأثیر داشته.»
«این یعنی انسانهای عادی از این نوع نور آسیبی نمیبینن.»
نیک برای مدت طولانی ساکت ماند.
او فقط سعی داشت از این وضعیت سر در بیاورد.
قهرمان نور جدید؟
قهرمان نور قبلی مرده بود...
در همین حال، در جایی دوردست...
مردی که در نوری طلایی میدرخشید، در برابر یک تخت طلایی تعظیم کرد.
روی تخت طلایی، مردی باستانی نشسته بود.
چشمان مرد باستانی بسته بود و به نظر میرسید خوابیده است.
متأسفانه، اینطور نبود.
بازوی چپ به پیرمرد نگاه کرد.
او آخرین حالت چهرهاش را دید...
پشیمانی.
چهرهاش پر از پشیمانی بود.
این چهرهی کسی نبود که در آرامش و به خاطر کهولت سن مرده باشد.
مرد درخشان به آرامی بدنش را راست کرد و دستش را به پهلو برد.
لحظهای بعد، پیرمرد روی تخت پیش از محو شدن، به غباری سفید تبدیل شد.
سرانجام، مرد درخشان چرخید و شمشیر بلند و درخشانی را بیرون کشید.
او فریاد زد: «برای بشریت!»
شش سپر حاضر در سالن، دستانشان را بالا بردند.
آنها تکرار کردند: «برای بشریت!»
و با این حال...
فریادهایشان چندان از صمیم قلب به نظر نمیرسید.