چپتر 654: فصل ۶۵۴ – این‌همه تناقض
چپتر 654: فصل ۶۵۴ – این‌همه تناقض
نیک مطمئن نبود این تغییر چه معنایی برای دنیا دارد.
فقط میدانست که این یک تغییر تاریخی است.
«اول باید یه سر به شهر بزنم و ببینم واکنش مردم چیه.»
نیک بهسرعت به سمت شهر ستون آب حرکت کرد و همهچیز را از نظر گذراند.
مردم با چشمانی پر از هیجان در خیابانها ایستاده بودند.
ادراک نیک بخش عظیمی از شهر را در بر گرفت و مکالمات مختلفی به گوشش رسید.
یک آدم عادی خیلی زود زیر بار این حجم پرهرجومرج از حرفها له میشد، اما بهعنوان یک متخصص ویژه، ذهن نیک آنقدر سریع بود که همزمان به بیش از ده مکالمه گوش دهد و در عین حال بتواند ده مکالمهی خاص را از میان دریایی از هزاران صدا فیلتر کند.
نیک با خودش فکر کرد: «هیجانزدهن. خیلیاشون فکر میکنن دارن خواب میبینن، در حالی که خیلیای دیگه دوباره به افسانه قدیمی قهرمان نور ایمان آوردن.»
با شنیدن چیزی جالب، چشمان نیک برق زد.
شهر در چند دقیقهی گذشته بیش از پنج اسپکتر را دستگیر کرده بود.
وقتی قهرمان نورِ جدید فریاد زد که اسپکترها باید توبه کنند، تمام اسپکترها تحت تأثیر قدرت خورشید قرار گرفته بودند، نه فقط نیک.
درست مثل نیک، تمام اسپکترها به عقب پرتاب شده و از هوش رفته بودند.
البته، نه دقیقاً همهی اسپکترها. نیک شک داشت که قهرمان نورِ جدید آنقدر قدرت داشته باشد که در حالی که حملهاش را در چنین منطقهی وسیعی پخش کرده، بتواند به سقوطکردهها آسیبی برساند.
به احتمال زیاد، شیطانها فقط کمی به عقب رانده شده بودند و هیچ آسیب واقعی ندیده بودند.
با این حال، تمام اسپکترهای ضعیفتر از شیطانها که داخل شهرهای مختلف پنهان شده بودند، به عقب پرتاب و مجروح شده بودند و هویتشان بهعنوان اسپکتر لو رفته بود.
این واقعاً دیوانهکننده بود.
داشتن پنج اسپکترِ پنهان در یک شهر قطعاً آمار پایینی محسوب میشد. بیشتر شهرها احتمالاً بیش از ۱۵ اسپکتر پنهان داشتند.
شهر ستون آب کنترل خوبی روی وضعیت اسپکترهایش داشت، چون از یک شهر معمولی قویتر بود.
این شهر هفت قهرمان و بیش از ۵۰ متخصص ویژه داشت، آن هم حتی بعد از اینکه نیک شهر را تا حد زیادی تضعیف کرده بود.
«قهرمان جدید اینجا حساب پنج تا اسپکتر رو رسید و احتمالاً تو هر شهر دیگهای هم بیشتر از پنج تا رو زمینگیر کرده.»
«فقط مثلث بزرگ حدود ۳۰۰ تا شهر داره که جمعیتشون روی هم یه چیزی بیشتر از سه میلیون نفره. فقط قارهی بزرگ از این بیشتره، اما اونم نباید خیلی بیشتر باشه.»
«کل دنیا احتمالاً بهزور هزار تا شهر داره که جمعیتشون حدود ده میلیون نفر میشه.»
«با همین یه حرکت، قهرمان جدید احتمالاً بیشتر از ۵,۰۰۰ تا اسپکتر رو لو داده.»
«تعداد جونهایی که نجات داده سرسامآوره. فقط تو یه لحظه، به آدمایی کمک کرده که تعدادشون خیلی بیشتر از کساییه که من تو این چند دهه بهشون کمک کردم.»
نیک با چشمانی نیمهباز به گروهی از استخراجکنندهها در دوردست نگاه کرد.
در حالی که به مکالمهی پرشورشان گوش میداد، با خودش فکر کرد: «و این حتی همهچیز نیست.»
«نوری که جلوی تولید زفیکسِ من رو گرفت، تأثیر فوقالعاده مفیدی روی استخراجکنندهها داشته.»
از چیزی که نیک میشنید، همان لحظات کوتاه زیر آن نور خورشیدِ خاص، وجود هر انسانی را پر از زفیکس کرده بود.
این یعنی امروز هیچکس برای پیشرفت نیازی به کار کردن با هیچ اسپکتری نداشت.
آنها همین الان هم زفیکسشان را گرفته بودند.
علاوه بر این، آن نور به مردم اجازه داده بود تا از سدهای پیشرفتشان عبور کنند.
نیک همیشه وقتی حدود ۸۰ درصد از زفیکس لازم برای رسیدن به سطح بعدی را به دست میآورد، با رساندن خودش به مرز مطلق خستگی، بهزور از سدهای بین سطوح عبور میکرد.
او اولین بار این موضوع را زمانی یاد گرفته بود که هنوز یک تازهکار بود و با مانلا تمرین میکرد.
با این حال، ظاهراً نور قهرمان به مردم اجازه میداد حتی زودتر از این هم به سطح بعدی برسند.
مردم بهزور به ۵۰ درصد از چیزی که معمولاً برای پیشرفت نیاز داشتند، احتیاج پیدا میکردند.
این باعث شد که امروز حدود ۳۰ درصد از مردم یک سطح ارتقا پیدا کنند. متأسفانه، این نور کمکی به رسیدن به زفوسیس، ایجاد یک پوسته، یا عبور از مرحلهی مصرف نمیکرد.
با این وجود، این تأثیر همچنان وحشتناک بود.
هر چه باشد، این حتی روی قهرمانها هم جواب میداد!
شهر ستون آب حالا سه قهرمان ابتدایی داشت.
این دیوانهکننده بود.
قهرمان نور امروز کارهای خوب زیادی انجام داده بود.
بشریت باید از داشتن کسی مثل او خوشحال میبود.
با این حال، نیک از این وضعیت خوشش نمیآمد.
«با اینکه همهی کارهاش خوبه و به نفع بشریته، اما نمیتونم از اهداف واقعیش مطمئن باشم.»
«بعضی چیزا خیلی نگرانکنندهن.»
«اول اینکه، چرا قهرمان قبلی به این زودی مرد؟ مطمئنم چند دههای از عمرش باقی مونده بود.»
«دوم اینکه، قهرمان چطور تونست قدرتش رو انتقال بده؟ فکر نمیکنم این کار به همین راحتی ممکن باشه. موانع خیلی زیادی سر راهش هست. من سالها با تکنسین وقت گذروندم و مطمئنم تکنولوژی یا زفولوژی اصلاً در حدی نیستن که بتونن به یه همچین معجزهای برسن.»
«سوم، مقدار زفیکسی که برای عقب روندن هزاران اسپکتر و ارتقا دادن دهها هزار استخراجکننده لازمه، دیوانهکنندهست. فقط یه جاودانه میتونه امیدوار باشه که چیزی نزدیک به این سطح از قدرت رو نشون بده. حتی اگه قهرمان پیر کل جونش رو به زفیکس تبدیل میکرد تا با یه توانایی ازش استفاده کنه، بازم کافی نبود. تازه، انجام همچین کاری به تواناییای نیاز داره که حتی قهرمان هم نباید بهش دسترسی داشته باشه.»
«قهرمان 'فقط' یه سپر میانی بود. حتی مرگ هم نمیتونه کل دنیا رو تو ذهنش جا بده. من بارها رفتم تو مقر ایجس و اومدم بیرون، و میتونم بگم که درک مرگ 'فقط' یه دایره به شعاع حدود ۵۰۰ کیلومتر رو پوشش میده.»
«مرگ باید یه دشمن اوج باشه. فکر نمیکنم نه قهرمانهای نور قدیم و نه جدید بتونن اینطوری کل دنیا رو پوشش بدن.»
«و در آخر، قهرمان جدید گفت که خورشید متحد ماست.»
نیک چشمانش را ریز کرد.
«و اگه این رو در کنار بقیه چیزهای غیرقابلتوضیح در نظر بگیرم، در واقع منطقی به نظر میرسه.»
«اگه خورشید واقعاً کمک کرده باشه، همه اینا ممکنه.»
«خورشید به احتمال زیاد قویترین اسپکتریه که وجود داره، و این واقعیت که همیشه دقیقاً بالای سر همه تو کل دنیا متمرکزه، یعنی درکش هم تو کل سیاره گسترش پیدا میکنه.»
«یا قهرمان از خورشید به عنوان یه ابزار استفاده کرده، یا خورشید داوطلبانه بهش کمک کرده.»
در آن لحظه، فکری به ذهن نیک خطور کرد.
«وقتی تواناییم غیرفعال شد، این قهرمان بود که داشت نگاهم میکرد یا خورشید؟»
نیک مدتی به این موضوع فکر کرد.
«نمیتونم بگم. جوابش میتونه رابطه قهرمان با خورشید رو مشخص کنه، اما هیچ راهی برای فهمیدنش ندارم.»
«با این حال، یه چیز قطعیه.»
«یه جوری، خورشید و قهرمان نور تونستن برای یه لحظه با هم همکاری کنن.»
نیک اخم کرد.
«اما مگه کشتن خورشید همون چیزی نیست که بشریت رو آزاد میکنه؟»
«مگه هدف ایجس کشتن خورشید نیست؟»
«چرا یهو شد متحد ما؟»
«اتفاقات عجیب و غریب زیادی داره میافته.»
«خیلی چیزا اصلاً با عقل جور درنمیاد.»
«راستی. این یارو اصلاً از کجا پیداش شد؟»
«آره، من تو سلسلهمراتب ایجس خیلی مقام بالایی ندارم، اما حتی کوچیکترین نشونهای هم از وجودش نبود.»
«خورشید باید قویترین اسپکتر باشه، و اسپکترها با رنج دادن به بشریت به روشهای خاص خودشون قویتر میشن.»
«پس، به عنوان قویترین اسپکتر، خورشید نباید بیشترین رنج رو به بشریت تحمیل کرده باشه؟»
«این باعث نمیشه که خودش دقیقاً نماد سرکوب و رنج بشریت باشه؟»
«این باید آخرین چیزی باشه که بشریت بخواد باهاش متحد بشه.»
«پس چرا قهرمان یهو جوری در موردش حرف میزنه انگار متحدمونه؟»
«اگه متحد ما بود، میتونست خیلی راحت همه جاودانان دیگه رو بکشه، و حتی اگه اونقدر قوی نبود که این کار رو بکنه، میتونست فقط دشمنا رو بکشه.»
«خورشید قدرت نجات بشریت رو داره، اما این کار رو نمیکنه.»
«یه چیزی اینجا منطقی نیست.»
نیک در حالی که به خورشید خیره شده بود، اخم کرد.
«هیچکس جز قهرمان نور تا حالا توانایی خورشید رو دریافت نکرده. اگه قهرمان نور جدید هم توانایی خورشید رو داشته باشه، فقط دو نفر تا حالا تواناییش رو گرفتن، و هر دوشون هم قویترین انسانهای دنیا بودن.»
«اما مگه تواناییها به استخراجکنندههای جدید داده نمیشه؟ چقدر احتمال داره که هر دوشون این توانایی رو بگیرن و بتونن بشن قویترین انسانها؟»
«راستی. قهرمان نور اصلاً چطور اینقدر قوی شد؟»
«تاریخ فقط میگه که اون قبل از ساختن ایجس، یهو خودش رو به دنیا معرفی کرد. اون موقع، از قبل قویترین انسان بود.»
«اما هیچ شاهد عینیای از به قدرت رسیدنش وجود نداره، و هیچکس هم نمیدونه مال کدوم شهره.»
«اصلاً بیشتر از ۲۰۰۰ سال پیش شهری به این شکلی که ما میشناسیم وجود داشته؟»
«انگار خورشید قهرمانش رو خودش انتخاب میکنه.»
نیک کنار سرش را مالید.
«اما اینم منطقی نیست. قهرمان نور قبلی واقعاً آدم خوبی بود. میتونستم واضح حسش کنم. با چنان اهمیت و امیدی بهم نگاه میکرد، و میتونستم بفهمم که واقعاً میخواست به بشریت کمک کنه.»
«چرا خورشید باید همچین آدمی رو انتخاب کنه؟»
«چرا خورشید اون رو انتخاب کرد؟»
«همه اینا...»
ناگهان، نیک احساس کرد تواناییاش غیرفعال شده است و با شتاب به سمت زمین سقوط کرد.
«نیک!»
نیک ناگهان از حرکت ایستاد.
او آن صدا را میشناخت!
او چطور اینجا بود؟!