چپتر 659: بلوف
چپتر 659: بلوف
فرستاده با سردی پرسید: «میدونی که این یه تلهست، مگه نه؟ به محض اینکه بریم بیرون، بهمون حمله میکنه، و من نمیتونم از اینجا بانو شهوت رو صدا بزنم.»
فرماندار با ابروهای گرهخورده به فرستاده نگاه کرد: «قراره چی کار کنیم؟ من یه سرکوبگر نیستم، تو هم به اندازه کافی قوی نیستی. یه راه دیگه جلو پام بذار.»
فرستاده برای مدتی ساکت ماند.
فرستاده گفت: «هیچ اسپکتر نیروی باهوشی وجود نداره. قدرتش تموم شده و یه جایی همین تو قایم شده. میخواد ما بریم تا پیداش نکنیم.»
فرماندار جواب داد: «اون بدن فیزیکی نداره. من کل اتاق رو با تار پوشوندم، و بازم میتونه بهت حمله کنه.»
فرستاده پرسید: «پس چرا متوقف شد؟ اگه فقط به حملهاش ادامه بده، قانعکنندهتره. هیچ دلیلی نداره که حمله رو متوقف کنه تا بذاره ما فرار کنیم.»
فرماندار چرخید تا دوباره به مه داخل اتاق نگاه کند.
او کل اتاق را به دقت بررسی کرد.
نه، هیچچیز آنجا نبود.
فرماندار گفت: «اون یه اسپکتر نیروعه. من اتاق رو دقیق گشتم و نمیتونم پیداش کنم. اینجا یه واحد مهاره و هیچ جایی برای قایم شدن نداره.»
او اضافه کرد: «رفتن تنها گزینهمونه.»
فرستاده هیچ واکنشی نشان نداد.
در واقع، حق کاملاً با او بود.
اگر نیک میتوانست حمله کند، قطعاً این کار را میکرد.
مهم بود که تفاوت بین دیدن و درک کردن یک چیز مشخص شود.
وقتی فرماندار بعد از اولین حمله نیک داشت داخل واحد مهار را نگاه میکرد، نیک را دیده بود، اما او را درک نکرده بود.
او باور داشت که مه سیاه صرفاً بقایای بدن در حال محو شدن مکعب گوشت است.
از نظر فنی، او تمام مدت داشت نیک را میدید، اما به طور فعال حضورش را درک نکرده بود.
این یعنی توانایی نیک هنوز فعال بود.
با این حال، به محض اینکه فرماندار واقعاً به این فکر افتاد که نیک ممکن است یک اسپکتر نیرو باشد، توانایی نیک غیرفعال شد.
به هر حال، فرماندار حالا مه را به عنوان نیک درک میکرد، که دقیقاً همان چیزی بود که نیک در آن لحظه بود.
اگر نیک الان حملهای ترتیب میداد، چندین برابر کندتر و ضعیفتر میشد.
فرماندار میتوانست ضدحمله بزند و بخشهای فیزیکی بدن نیک را نابود کند.
علاوه بر آن، هر دوی آنها متوجه میشدند که نیک خیلی ضعیفتر شده است.
همین الان، حتی اگر فرماندار هم اینجا نبود، کشتن فرستاده برای نیک بسیار سخت شده بود.
به همین دلیل، نیک دیگر حمله نکرد.
او داشت بلوف میزد.
فرماندار گفت: «باید بریم.»
و فرماندار داشت فریب این بلوف را میخورد.
البته، این هم مهم بود که به یاد داشته باشیم مکعب گوشت کشته شده بود و شهر به یک شیطان جدید نیاز داشت.
فقط به خاطر اینکه فرماندار فریب بلوف نیک را میخورد، به این معنی نبود که دارد کار اشتباهی انجام میدهد.
نیک درباره شهوت دروغ نگفته بود.
با خوردن فریب بلوف نیک، فرماندار در واقع داشت شانس بقای خودش را بالا میبرد.
فرستاده جواب داد: «باشه.»
هر دوی آنها با احتیاط به سمت در رفتند و فرماندار آن را باز کرد.
مه داخل واحد مهار به آرامی از کنارشان عبور میکرد، در حالی که فرماندار با هوشیاری تمام مراقب اطرافش بود.
هر سه نفرشان از واحد مهار خارج شدند و در بسته شد.
مه از آن دو پرسید: «رله اصلیتون کجاست؟»
فرستاده با آرامش گفت: «بیرون شهر.»
فرماندار ابروهایش را گره کرد.
«من هیچوقت تو رو تا بیرون شهر اسکورت نمیکنم.»
فرستاده گفت: «نیازی ندارم که از شهر خارج بشی. فقط ازت میخوام وارد واحد مهار مکعب گوشت بشی.»
فرماندار با شک به فرستاده نگاه کرد.
با این حال، وقتی فرستاده شروع کرد به یواشکی بیرون رفتن از ساختمان، او فقط دنبالش راه افتاد.
در کمال تعجب، او به سرعت بین درها و راهروهای مختلف حرکت میکرد.
نیک فوراً متوجه شد که فرستاده به بیرون رفتن از ساختمان عادت ندارد.
او به جاهای زیادی یواشکی نفوذ کرده بود و میتوانست تشخیص دهد که کسی به مخفیانه حرکت کردن عادت دارد یا نه.
این اسپکتر قطعاً عادت نداشت.
فرماندار در حالی که دنبالش میرفت، ابروهایش را گره کرد.
او همین حالا هم رد مه را گم کرده بود.
طبیعتاً، به محض اینکه نیک از واحد مهار خارج شد، برایش سخت نبود که از دید خارج شود و تواناییاش را دوباره فعال کند.
با این حال، او به فرستاده حمله نکرد.
نیازی به این کار نداشت.
حق با او بود.
فرستاده موفق شد یواشکی از ساختمان بیرون بزند، اما چند باری هم خطر از بیخ گوشش گذشت.
کمی بعد، فرستاده توانست از دیوارهای شهر هم مخفیانه عبور کند.
درست زمانی که فرماندار میخواست به دنبال او یواشکی از شهر خارج شود...
بوووم!
چیزی بین فرماندار و فرستاده منفجر شد!
در یک لحظه، همه افراد اطرافشان به این سمت نگاه کردند و چندین جفت چشم فرماندار را دیدند.
فرماندار فقط توانست چشمانش را ریز کند.
این همهچیز را ثابت میکرد.
اگر فرماندار بلافاصله به دنبال شبح میرفت، رفتارش نشان میداد که از وجود او خبر داشته.
استخراجکنندههای قدرتمند میدانستند این چه نوع شبحی است، و بلافاصله میخواستند بدانند چطور فرار کرده و چرا فرماندار تا الان جلویش را نگرفته بود.
درگیر شدن با فرستاده در این لحظه، فقط شکبرانگیز بود.
به همین دلیل، فرماندار مجبور بود طوری رفتار کند که انگار فقط به خاطر انفجار خودش را به آنجا رسانده و روحش هم خبر ندارد که فرستاده درست بیرون شهر است.
خب، شاید راهی وجود داشت، اما فرماندار باید در کسری از ثانیه یک دروغ بینقص سرهم میکرد و حس میکرد خطر لو رفتنش خیلی بالاست.
فرماندار با کلافگی با خودش فکر کرد: «باید از قبل برای یه همچین اتفاقی یه دروغ آماده میکردم.»
فرماندار از اینکه واقعاً چنین کاری نکرده بود، هم شوکه بود و هم کلافه.
او معمولاً خیلی دقیق بود.
متأسفانه، دلیل اینکه این کار را نکرده بود، انسان بودنش بود.
انسانها احساسات داشتند و گاهی اوقات، وقتی یک اتفاق غیرمنتظره و وحشتناک رخ میداد، انسان ناخودآگاه وارد فاز انکار میشد.
او میدانست که فرستاده ممکن است سعی کند فرار کند، اما برای اینکه واقعاً این کار را بکند، آماده نبود.
پذیرفتن اینکه چنین چیزی ممکن است، به معنای پذیرفتن مرگ مکعب گوشت و قطع شدن ارتباطشان با ارباب شهوت بود.
این فکر وحشتناکی بود، چرا که جان فرماندار به ارباب شهوت وصل بود.
فرماندار از آدمهای اطرافش پرسید: «اینجا چه اتفاقی افتاده؟»
یکی از نگهبانها در حالی که به ساختمان مخروبه روبهرویشان نگاه میکرد، فریاد زد: «قربان، ما نمیدونیم!»
فرماندار داد زد: «بگردید دنبال علتش!»
استخراجکنندهها سر تکان دادند و در تمام جهات پخش شدند.
فرماندار صدایی توی گوشش شنید: «کارش رو ساختم. بیا پیش من و با ارباب جدیدت آشنا شو.»
فرماندار در حالی که به سمت جنوب شرقی نگاه میکرد، اخمهایش در هم رفت.
چیزی او را به آنجا فرا میخواند.
طبیعتاً، آن نیک بود.
فرماندار به آسمان رفت و از شهر خارج شد.
اینطور رفتنِ فرماندار شکبرانگیز نبود، چون بقیه هم داشتند دنبال علت انفجار میگشتند.
بدون اینکه کسی متوجه شود، فرماندار وارد یکی از غارهای متروکه شد.
سپس، چشمانش از شدت شوک گشاد شد.
کسی روبهرویش ایستاده بود!
طبیعتاً، این نیک بود که سرِ در حال محو شدنِ فرستاده را در دست راستش گرفته بود.
وقتی فرماندار نیک را دید، توانست قدرتش را حس کند.
او خیلی ضعیف بود!
در بهترین حالت، او یک متعصب اوج بود. به احتمال زیاد، یک متعصب پایانی بود.
درست است که این سطح قدرتمندی بود، اما فرماندار یک قهرمان بود!
حتی فراتر از آن، او فکر میکرد این شبح یک شبح نیرو است!
لحظهای بعد، نیک سر را رها کرد و به شکل مه منفجر شد.
فرماندار خودش را برای مبارزه آماده کرد، اما نیک فقط چند لحظه بعد دوباره به بدن عادیاش برگشت.
فرماندار هرگز چنین چیزی ندیده بود.
این شبحی بود که میتوانست بین شبح فیزیکی و شبح نیرو تغییر حالت دهد!
چنین چیزی نباید ممکن میبود!
در این لحظه، فرماندار قدرت کشتن نیک را داشت.
بدون تواناییاش، نیک حتی نمیتوانست قبل از ضربه خوردن از فرماندار، واکنش درستی نشان دهد.
اما این موضوع اهمیتی نداشت.
فرماندار چیزی جز زنده ماندن نمیخواست و برای بقا فقط میتوانست به نیک تکیه کند.
بدون کمک کسی که از فرماندار قدرتمندتر باشد، شهر مکعب گوشت از هم میپاشید و ایجس یک محقق میفرستاد.
آن وقت، آنها به ارتباط فرماندار با شهوت پی میبردند و فرماندار اعدام میشد.
او به یک حامی نیاز داشت.
فرماندار نفس عمیقی کشید.
با احترام گفت: «من از ارباب راث (خشم) پیروی میکنم.»
نیک گفت: «هوشمندانهست.»
سپس، به رله اصلی در انتهای غار اشاره کرد و فرماندار جلو رفت.
رله اصلی خودبهخود فعال شد و سایه خشمگینِ راث (خشم) روبهروی فرماندار تجسم یافت.
فرماندار در برابر آن پیکر تعظیم کرد.
«ارباب راث (خشم).»
راث (خشم) با نفرت به فرماندار خیره شد.
با سردی گفت: «تو مال منی.»
فرماندار تکرار کرد: «من مال شمام.»
لحظهای بعد، راث (خشم) به نیک نگاه کرد.
پرسید: «چی نیاز داری؟»
راث (خشم) متوجه شده بود که نیک در کارش چقدر فوقالعاده است.
در کمتر از ده سال، نیک چندین شهر را فتح کرده بود.
چنین بازدهیای فقط با معدود خدمتکاران سقوطکرده که راث (خشم) در اختیار داشت، قابل قیاس بود.
راث (خشم) دیگر تصمیم نمیگرفت که با شهر چه کند، بلکه تصمیمگیری را به نیک واگذار کرده بود.
نیک گفت: «یه شیطان میخوام که تشنه خون باشه. همچین چیزی داریم؟»
راث (خشم) چشمانش را ریز کرد.
«یه مورد مناسب دارم.»