چپتر 664: زفیکس‌شناسی
چپتر 664: زفیکس‌شناسی
نیک از فضای داخلی واحد مهار بیرون آمد، اما نه بهطور کامل.
در این لحظه، نیک بین دیوارهای داخلی و خارجی واحد مهار قرار داشت.
فقط یک میلیمتر فضای خالی برای جریان هوا بین این دو دیوار وجود داشت و نیک از همین درز برای حرکت به سمت نقطهای مشخص استفاده کرد.
در گذشته، نیک عمراً نمیتوانست خودش را در چنین شکافهای کوچکی جا کند، اما از وقتی تبدیل به یک شبح شده بود، توانایی مِهاش پیشرفت چشمگیری کرده بود.
نیک میتوانست بدون مصرف حتی یک قطره زفیکس، بهراحتی از درزی به پهنای یک میلیمتر عبور کند. تازه میتوانست در این فرمِ مِهآلود، خرابیهای زیادی هم به بار بیاورد.
او با تغییر خطوط دستکاری روی هسته شبحِ خود، تواناییاش را ارتقا داده بود و هنوز هم جای زیادی برای پیشرفت داشت.
تواناییهایش با گذشت زمان بهتر هم میشد.
کمی بعد، نیک به جایی رسید که ورودی کارکنانِ واحد مهار باید آنجا میبود.
مِه به دور کابلها پیچید و جریان زفیکسی را که از درونشان میگذشت، تحلیل کرد.
'این خط اصلیه. این خط تثبیتکنندهست. اینم خط تخلیهست...'
با اینکه عملکرد کلی واحدهای مهار در تمام شهرها یکسان بود، اما هر شهر تغییرات مختص به خودش را روی آنها اعمال میکرد.
نیک نمیتوانست دقیقاً بفهمد هر کدام از عملکردهای واحد مهار چیست، اما میتوانست ساختار کلیشان را درک کند.
نیک در حالی که به یک سیم نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: 'همونطور که انتظار میرفت، یه سنسور حضور اینجاست.'
سنسور حضور قطعهای بود که وجود هر چیزی را در محیط بررسی میکرد. در این مورد، وجودِ نیک را.
نیک هنوز بهطور کامل از واحد مهار خارج نشده بود، یعنی هنوز در آنجا حضور داشت.
ساخت سنسورهای حضور کار سختی نبود.
فریب دادن این سنسورها، تا زمانی که شخص داخل یا خارج از واحد مهار قرار داشت، بهشدت دشوار بود.
با این حال، نیک بین این دو فضا قرار داشت.
او عملاً «داخلِ قفل» بود.
نیک دو سیم را قطع کرد و در یک چشمبههمزدن آنها را به هم وصل کرد.
نیک با خودش فکر کرد: 'آسون بود. حالا، سنسور حضور مدام یه سیگنال از خط تخلیه دریافت میکنه. خیلی ضعیف میشه، اما مشکلی نیست.'
دسترسی به کابل خط تخلیه بهشدت سخت بود.
این احتمالاً تنها کابلی بود که هیچکس نمیتوانست چه از داخل و چه از خارج به آن دسترسی پیدا کند.
دلیلش هم اهمیت فوقالعاده بالای خط تخلیه بود.
عملکرد سادهای داشت.
بررسی میکرد که آیا درهای اصلیِ واحد مهار دستور باز شدن دریافت کردهاند یا نه، و اگر چنین بود، خط تخلیه زنگ خطری را در کل ساختمان به صدا درمیآورد.
تنها راه رسیدن به آن، نفوذ به شکافِ باریکِ بین دیوارها بود؛ کاری که بهخاطر استحکام فوقالعاده بالای این دو دیوار، عملاً غیرممکن به نظر میرسید.
یک انسان هرگز نمیتوانست چنین کاری بکند.
اما، خب...
نیک در حالی که به خطی که سیگنال باز کردن در اصلی را میفرستاد نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: 'الان میتونم فقط در اصلی رو باز کنم. فقط کافیه یکم زفیکس بریزم توش، و در عرض چند دقیقه باز میشه.'
متأسفانه، باز کردنِ آنیِ درِ اصلیِ هر واحد مهار، بدون متلاشی کردنِ کلِ ساختار آن، غیرممکن بود.
با اینکه سیگنال باز شدن الکتریکی بود، اما تأخیرِ باز شدنِ در کاملاً مکانیکی بود و خودِ مکانیزمِ بازشونده هم درونِ محفظهای از فلزِ بینهایت سخت پلمپ شده بود.
بعد از رسیدگی به آن دو کابل، نیک به مسیرش ادامه داد و از میان چند سوراخِ ریز در قسمت پایینیِ واحد مهار به بیرون شناور شد.
نیک دوباره به فرم انسانیاش برگشت و به واحد مهار خیره شد.
هیچ اتفاقی نیفتاد.
سپس، شروع کرد به ضربه زدن روی کنسولِ واحد مهار.
تنها کاری که از دستش برمیآمد، باز کردنِ ورودی کارکنان و چک کردنِ حضور یا عدم حضورِ یک شبح در داخل آن بود.
تمام عملکردهای دیگر با رمز عبور قفل شده بودند.
بخشی از بدن نیک دوباره به مِه تبدیل شد و به داخل واحد مهار نفوذ کرد، در حالی که بخش باقیماندهاش همچنان روی کادر رمز عبور ضربه میزد.
نیک رمزی را وارد کرد، اما کنسول پیغام داد که رمز عبور اشتباه است.
نیک با خودش فکر کرد: 'که اینطور.'
نیک دوباره روی کادر رمز عبور ضربه زد، در حالی که بدنِ مِهآلودش چند کابل را احاطه کرده بود.
وقتی نیک رمز عبور را برای تأیید ارسال کرد، سیگنالِ یکی از کابلها را رهگیری کرد و ذراتِ آشفتهای از زفیکس را به درونِ کابل تزریق کرد.
نمایشگر برای مدتی طولانی پیغام «در انتظار تأیید» را نشان داد.
نیک بیوقفه امواجی از زفیکس را به داخل آن پمپاژ میکرد.
دینگ!
«رمز عبور اشتباه است.»
«رمز عبور اشتباه است.»
«رمز عبور اشتباه است.»
«رمز عبور اشتباه است.»
در این حین، یک سیمِ اضافی هم فعال شده بود؛ همان سیمی که در صورت وارد کردنِ بیش از حدِ رمز عبورِ اشتباه، سیگنال هشدار میفرستاد.
طبیعتاً، نیک آن سیگنال را هم رهگیری کرده بود.
«رمز عبور اشتباه است.»
«رمز عبور اشتباه است.»
دینگ!
«خوش آمدید!»
و تمام.
کنسول رمز عبور را به سیستمِ تأییدکنندهی پشتی ارسال میکرد و آن سیستم، بر اساسِ درست یا غلط بودنِ رمز، سیگنالی را برمیگرداند.
نیک زفیکس را به سیم تزریق کرده بود و نتیجهی درخواست را به کنسول برگردانده بود.
این یک جواب سادهی بله یا خیر بود و سیگنالهای هیچکدام نباید خیلی پیچیده میبود.
با تزریق بیهدف زفیکس، نیک دیر یا زود به سیگنال درست میرسید.
نیک روی کنسول تایپ کرد.
«این دستگاه قابلیتهای زیادی نداره،» نیک با خودش فکر کرد. «البته، همینم انتظار میرفت. این قابلیتها برای بازاریابی و فروش واحدهای مهار با قیمت بیشتر استفاده میشن. فکر نکنم مردم این شهر خیلی به این چیزا علاقه داشته باشن.»
با این حال، قابلیتهای پایهای وجود داشتند.
«ثبت کاربر.»
«افزودن کد مانع.»
نیک زفیکس را به سنسور کنسول فرستاد و یک مانع بینهایت ساده را شبیهسازی کرد.
کدهای مانعِ درست و حسابی هزاران سیگنال طول داشتند و شکستنشان غیرممکن بود.
اما نیک از یک کد خیلی ساده استفاده کرد که فقط پنج سیگنال داشت.
اگر کسی میخواست این واحد مهار را هک کند، کار سختی نبود.
اما این موضوع برای نیک اهمیتی نداشت.
این واحد مهار او نبود.
خب، به نوعی مال او بود، اما این دیگر بحث لغوی بود.
«کاربر جدید ثبت شد.»
«تنظیمات ورودی کارکنان.»
«ایزولهسازی.»
بعد از آن، نیک چند تنظیم دیگر را هم تغییر داد.
«بسیار خب. بذار امتحانش کنم.»
سپس، نیک به سمت ورودی کارکنان رفت و سیگنال کاربر جدیدش را به سنسور فرستاد.
دینگ!
یک مانع پشت سر نیک ظاهر شد.
نیک سیگنال متفاوتی فرستاد.
دینگ!
ورودی کارکنان باز شد.
نیک از آن عبور کرد و جلوی یک مانع در سمت دیگر ایستاد.
دینگ!
درِ پشت سرش بسته شد و مانعِ روبهرویش باز شد.
نیک دوباره به داخل برگشته بود.
ورودی کارکنانِ واحدهای مهار مثل بقیهی مانعهای بزرگ بودند.
میتوانستند جامد یا مایع باشند.
در حالت استاندارد، همیشه مایع بودند؛ به این معنی که درِ فیزیکی و مانع با هم همپوشانی داشتند و فقط به کسی که مانعِ مناسبی داشت اجازهی عبور میدادند.
مثل رد شدن از زیر یک آبشار با یک چتر خیلی محکم بود.
با این حال، مانعها میتوانستند به حالت جامد هم تغییر کنند، چون چند نفر از استخراجکنندهها تواناییهایی داشتند که باعث میشد از خودشان زفیکس ساطع کنند؛ زفیکسی که خیلی شبیه به زفیکسِ شبح بود.
بیشتر مانعها این زفیکس را به عنوان زفیکسِ شبح تشخیص میدادند و از اجرای دستورات سر باز میزدند.
در این موارد، فقط کافی بود یک کاربر جدید در واحد مهار ایجاد شود و نوع مانع به جامد تغییر کند.
در آن صورت، باز و بسته شدن ورودی کارکنان به جای یک روند پیوسته، در سه مرحله انجام میشد.
علاوه بر این، سنسور دیگر فضای ایزوله را برای پیدا کردن زفیکسِ شبح اسکن نمیکرد و همهچیز را به مانعِ استخراجکننده میسپرد.
نیک فقط باید دادههای کاربر را به ورودی کارکنان میفرستاد تا روند باز شدن ادامه پیدا کند.
این قابلیتها در هر واحد مهار که پنج میلیون اعتبار یا بیشتر قیمت داشت، پیدا میشد؛ قیمتی که برای یک واحد مهار خیلی ارزان محسوب میشد.
واحد مهاری که نیک در آن زندانی بود، احتمالاً قیمتی نزدیک به یک میلیارد اعتبار داشت.
«خب پس،» نیک در حالی که دوباره به ورودی کارکنان نگاه میکرد، با خودش فکر کرد.
سپس، به سمت ورودی کارکنان رفت.
دینگ!
دینگ!
دینگ!
و نیک دوباره بیرون بود.
«واقعاً خوشحالم که تصمیم گرفتم زفولوژی رو یاد بگیرم،» نیک با خودش فکر کرد.
او حالا یک کاربر ثبتشده بود و با وجود اینکه یک شبحِ بدون مانع بود، میتوانست خیلی راحت از ورودی کارکنان عبور کند.
لحظهای بعد، نیک به مه تبدیل شد و از در بیرون شناور شد.
او راهرویی را پیدا کرد که کاملاً چرب و کثیف بود.
همانطور که انتظار میرفت، هیچکس آنقدر اهمیت نمیداد که راهروها را تمیز نگه دارد.
این کار، یک زحمت غیرضروری و بدون هیچ منفعتی در نظر گرفته میشد.
نیک در راهروی ساکت شناور شد و به داخل چند اتاق نگاه کرد.
بیشتر اتاقها خالی بودند، اما چند اتاق هم بودند که افرادی داخلشان حضور داشتند.
سرانجام، نیک دفتر کار یک متخصص ویژه ابتدایی را پیدا کرد.
زنی با موهای قهوهای ژولیده بود که با بیحوصلگی و کلافگی به کاغذهای روی میزش نگاه میکرد.
نیک وارد دیوارهای اتاق شد و نقطهی کانونی تمام نورهایی که به اتاق میتابید را پیدا کرد.
سپس، نیک با شتاب از سوراخ به بیرون جهید.
بنگ!
مانعِ زن در یک چشمبههمزدن در هم شکست و او روی زمین افتاد.
در نهایت، نیک نقطهی کانونی نور را مسدود کرد و اتاق در تاریکی مطلق فرو رفت.
نفوذ کابوس بر او چیره شد و نیک از تواناییاش استفاده کرد تا چیزی که زن میدید را کنترل کند.
در عرض چند دقیقه، نیک اطلاعات بسیار زیادی دربارهی شهر و آن زن به دست آورد.
با این حال، وقتی به او نگاه کرد، اخمهایش در هم رفت.
«اون واقعاً آدم خوبیه.»
نیک در حالی که به او نگاه میکرد، ساکت ماند.