چپتر 667: تحقیق و توسعه
چپتر 667: تحقیق و توسعه
قاضی هاینر در آسمان پرواز میکرد و مکعب سیاه و بزرگی را با خود میبرد.
بعد از مدتی، جلوی یک ساختمان عظیم فرود آمد.
مقر فرماندهی ایجس.
بزرگترین ساختمان دنیا.
البته، لازم به ذکر بود که این بزرگترین ساختمان سالم دنیا بود.
با توجه به خرابههای متعددی که اطراف ساختمان پراکنده بودند، روزگاری صدها ساختمان حتی بزرگتر از این هم وجود داشت.
در مقایسه با روزهای اوج باستانیان، مقر فرماندهی ایجس به زور یک خانه معمولی به حساب میآمد.
باستانیان به چیزهای غیرقابلدرکی دست یافته بودند.
برای مثال، در پهنه آبی بزرگ بین قاره دراز و مثلث بزرگ، خرابهای با ابعاد غیرقابلتصور وجود داشت.
رشتهکوهی از فلز.
تیرهای فولادی با صدها متر عرض و کیلومترها طول.
همه آنها روی هم آوار شده بودند و رشتهکوه فلزی عظیمی وسط اقیانوس ساخته بودند.
با توجه به ترکیب و ساختار این تیرهای فولادی غولپیکر، این مکان زمانی سازهای طویل با بیش از ۱۵۰ کیلومتر طول بوده است.
ساختمانی با حدود یک کیلومتر عرض و ۱۵۰ کیلومتر طول.
چرا کسی باید چیزی به این بلندی بسازد؟
بعضیها معتقد بودند که این باید نوعی تونل یا آسانسور تجملاتی باشد، اما همان آدمها نمیتوانستند جواب دهند که این تونل یا آسانسور قرار بوده به کجا ختم شود.
با این حال، هدف از ساخت آن هرچه که بود، واضح بود که تکنولوژی امروز به هیچوجه قابلقیاس با دستاوردهای تکنولوژیک باستانیان نیست.
وقتی قاضی هاینر روی تراس بزرگ در میانه مقر ایجس فرود آمد، نگاهی به دو قهرمان که جلویش ایستاده بودند انداخت.
آنها با احترام گفتند: «خوش برگشتین، قاضی هاینر.»
قاضی هاینر با بیمیلی سر تکان داد و از کنارشان گذشت.
درِ مقر باز شد و نور نارنجیرنگی از راهرو بیرون زد.
دیوارها و سقف هنوز سفید بودند، اما نور با ۲۰ سال پیش تفاوت زیادی داشت.
در گذشته، نور اینجا روشن و پر از زندگی بود.
حالا، نور دقیقاً مثل نوری بود که از خورشید میتابید.
نارنجی.
کدر.
خنثی.
همهچیز تغییر کرده بود.
قاضی هاینر به حمل مکعب فلزی بزرگ در امتداد راهرو ادامه داد.
سرانجام، به شفتهای استخراجکننده رسید و به کناری رفت.
دو شفت استخراجکننده وجود داشت که بسیار پهنتر از بقیه بودند.
طبیعتاً، اینها برای جابهجایی بار در داخل ساختمان بودند.
قاضی هاینر تا پایینترین سطح شفت استخراجکننده پایین رفت و خارج شد.
بعد از عبور از یک راهروی پهن و طولانی، جلوی یک دروازه بزرگ ایستاد.
مانع او برای لحظهای فعال شد و چند ثانیه بعد، چهار نفر از دری در آن حوالی بیرون آمدند.
آنها مودبانه گفتند: «درود، قاضی. طبق پروتکل استاندارد، باید بدونیم چی حمل میکنین.»
قاضی هاینر جواب داد: «یه متعصب پایانی. شناسه: ۰۰۵۱۱۷۹۸۶.»
یکی از سه ضابط کمی روی یک کنسول تایپ کرد و بعد سر تکان داد: «ممنون. لطفاً با کد مانعتون امضا کنین.»
مانع هاینر برای لحظهای فعال شد.
ضابط گفت: «ممنون، قاضی.»
هر چهار ضابط روی کنسولهایشان چیزهایی تایپ کردند و بعد به هم نگاه کردند و سر تکان دادند.
دینگ!
بالاخره، درِ بزرگ باز شد و قاضی هاینر از آن عبور کرد.
امنیت در این مکان بسیار بالا بود، چون بخش تحقیق و توسعه پشت این دروازه قرار داشت.
هر چیز غیرعادی که میخواست وارد این بخش شود، باید بهدقت بررسی میشد.
بعد از عبور از یک راهروی کوتاه، قاضی هاینر از حرکت ایستاد.
بنگ!
کف و سقف بعد از یک کوبش بلند شروع به لرزیدن کردند و به حرکت درآمدند.
این یک آسانسور بود، اما نه یک آسانسور معمولی.
این احتمالاً سنگینترین و امنترین آسانسور در کل دنیا بود.
معمولاً، آسانسورها محفظه صلب کوچکی بودند که در یک شفت طولانی و تقریباً خالی جابهجا میشدند.
این یکی کاملاً برعکس بود.
فضایی باز در نقطهای از یک چرخ توپر و غولپیکر بود.
این چرخ از سختترین مواد ساخته شده بود و قطری نزدیک به دو کیلومتر داشت.
وزنش میلیونها تن بود.
هر بار که از آسانسور استفاده میشد، این چرخ غولپیکر بهآرامی میچرخید.
استفاده از این آسانسور هر بار بیش از صد گرم زفیکس هزینه داشت.
آسانسور بهآرامی حرکت کرد و حدود پنج دقیقه بعد، متوقف شد.
دری در پشت آسانسور ظاهر شد و قاضی هاینر از آن گذشت.
راهرو هنوز با نور خورشید روشن بود، اما به نظر میرسید کمی تاریکتر شده باشد.
قاضی هاینر بعد از نیم دقیقه پیادهروی به انتهای راهرو رسید و جلوی یک درِ بزرگ و کثیف ایستاد.
سپس، دکمه کوچکی در کنار در را فشار داد و منتظر ماند.
سکوت.
بالاخره، تقریباً یک دقیقه کامل بعد، دروازههای بزرگ باز شدند و مردی مسن با موهای سفید نمایان شد که یونیفرم یک مامور را به تن داشت.
مرد با لبخندی مودبانه گفت: «عصر بخیر، قاضی.»
با این حال، در مقایسه با ضابطین، آنقدرها هم محترمانه رفتار نمیکرد.
فقط مودب و صمیمی بود.
قاضی هاینر در حالی که مکعب را کنار خود روی زمین میگذاشت، جواب داد: «عصر بخیر.»
با وجود اینکه داشت با فردی با درجه پایینتر صحبت میکرد، قاضی هاینر هم کاملاً مودب بود.
با اینکه شخص روبهروی قاضی هاینر فقط درجه مامور را داشت، اما یک مامور معمولی نبود.
این یک محقق بود.
این کسی بود که مستقیماً زیر نظر تکنسین کار میکرد تا تکنولوژی بشریت را پیش ببرد.
این کسی نبود که به مأموریتهای مختلف فرستاده شود.
نه، این محققها اساساً در آزمایشگاههای زیرزمینی زندگی میکردند و تمام وجودشان را صرف تحقیق روی چیزهای مختلف میکردند.
آنها در اصل مغزهایی بودند که به بازوهای بشریت قدرت میدادند.
محققها امتیازات ویژه زیادی داشتند، و درافتادن با یک محقق یکی از احمقانهترین کارهایی بود که یک انسان میتوانست انجام دهد.
قاضی هاینر گفت: «شبح 005117986 رو آوردم.»
مانع محقق برای لحظهای فعال شد و قاضی هاینر توانست حجم عظیمی از پنجرهها را ببیند که روی مانع ظاهر شدند.
میتوانست تشخیص دهد که این مانع حداقل ده برابرِ مانع خودش قیمت داشت.
محقق با لبخند گفت: «به نظر میرسه همهچی مرتبه.»
سپس، مانع هاینر فعال شد و پیامی نشان داد که یک کوپن برای برداشتن یک قفس اسپکتر متحرک از انبار تجهیزات دریافت کرده است.
مشخصاً، محققها قرار بود آن مکعب بزرگ را برای خودشان نگه دارند.
آنها که نمیگذاشتند یک شبح همینطوری آزادانه در بخش تحقیق و توسعه قدم بزند.
محقق در حالی که مکعب را بلند میکرد، گفت: «ممنون.»
قاضی هاینر سر تکان داد و به سمت در کوچک دیگری رفت که به راهروی معمولی بیرون از بخش تحقیق و توسعه ختم میشد.
آنها قرار نبود آن چرخ غولپیکر را فقط به خاطر او دوباره به حرکت درآورند.
در همین حین، با بستهشدن دروازه، محقق مکعب بزرگ و سیاه را به داخل بخش تحقیق و توسعه برد.
فضا پر از ماشینآلات پیچیده و غولپیکر بود و بیش از ۲۰ نفر داشتند روی چیزهای مختلف آزمایش میکردند.
اینجا فقط انبار و ورودی بخش تحقیقات بود و جایی بود که ماشینآلات بزرگ اما متحرک در آن آزمایش میشدند.
این سالن حدود ۱۰۰ متر عرض داشت، اما فقط حدود ۱۰ درصد از کل بخش تحقیقات را تشکیل میداد.
محقق از سالن بزرگ گذشت و وارد یک راهرو شد.
بعد از چند ثانیه پیادهروی، جلوی یک دروازه عظیم ایستاد.
مانع او فعال شد و پنجرههای بیشماری ظاهر و ناپدید شدند.
دینگ!
مانع روی در غیرفعال شد و در به آرامی باز شد.
پشت در، یک دفتر کار بههمریخته قرار داشت.
کاغذها، ماشینآلات و اشیای مختلف بدون هیچ نظم و منطقی در سرتاسر اتاق پخش شده بودند.
مردی در حالی که سرش را از پشت یک ماشین بزرگ بیرون میآورد، گفت: «آه، جرج. اون شماره 005117986 ـه؟»
جرج در حالی که مکعب بزرگ را زمین میگذاشت، جواب داد: «آره.»
مرد با لبخندی هیجانزده گفت: «عالیه. منتظرش بودم!»
طبیعتاً، این مرد تکنسین بود.
جرج سر تکان داد و دوباره به سمت در رفت تا آنجا را ترک کند.
تکنسین گفت: «یه لحظه صبر کن.»
جرج ایستاد، برگشت و پرسید: «بله؟»
تکنسین پرسید: «تخصص تو شبحشناسیه، درسته؟»
جرج جواب داد: «آره.»
تکنسین با نیشخند پرسید: «میخوای ببینی توش چیه؟»
جرج کاملاً مشتاق بود.
هر چه نباشد، این چیزی بود که حتی تکنسین هم به آن علاقه نشان داده بود.
جرج جواب داد: «اگه اجازه داشته باشم.»
تکنسین سر تکان داد: «پایاننامه تو در مورد قضیه جامع تولید زفیکسِ شبح اساساً تو این بخش به عنوان یه حقیقت پذیرفته شده، و با اینکه نسبتاً تازهکاری، فکر میکنم بتونی دیدگاههای جدیدی رو وارد کار کنی.»
تکنسین پرسید: «میخوای تو این پروژه دستیار من باشی؟»
چشمان جرج از تعجب گشاد شد.
دستیار بودن تو یکی از پروژههای تکنسین؟!
این دیوانهوار بود!
سپس، لبخند از تهدلی روی صورت جرج نشست: «با کمال میل!»
تکنسین دوباره لبخند زد.
لحظهای بعد، قرارداد طولانی روی مانع جرج ظاهر شد.
جرج قرارداد را خواند و نفس عمیقی کشید.
بسیار محدودکننده بود.
البته همین انتظار هم میرفت.
چیزهایی که رویشان تحقیق میکردند، فوقمحرمانه بودند.
اگر چیزی به بیرون درز میکرد، آدمها به دست محقق حسود کشته میشدند.
جرج آن را امضا کرد.
تکنسین گفت: «005117986 یه شبهه که خالصاً از رنج تغذیه میکنه. مهم نیست این رنج چطور به وجود اومده باشه.»
جرج از همین حالا مجذوب شده بود.
پرسید: «از رنج خالص تغذیه میکنه؟»
تکنسین سر تکان داد: «آره. تا وقتی کسی رنج میکشه، اون قویتر میشه.»
در آن لحظه، جرج اخم کرد.
سپس، برای مدتی ساکت ماند.
گفت: «به نظر میرسه پایاننامهام کاملاً درست نبوده.»
تکنسین در حالی که دقیقاً میدانست جرج از چه حرف میزند، پرسید: «اوه؟ چطور؟»
جرج گفت: «نظریه من این بود که هر شبح به روش خاص خودش باعث ایجاد رنج میشه. بر اساس محاسبات ریاضی من و نحوه کارکرد زفیکس، به نظر نمیرسه برای یه شبحِ طبیعی ممکن باشه که مستقیماً از طریق مدل پایه زفیکس تولید کنه. مثل عدد صفره. از نظر فنی وجود داره، اما در عین حال وجود نداره.»
لبخند تکنسین گشادتر شد.
گفت: «و حق با توئه. خودت گفتی شبحِ طبیعی.»
«این یه شبح طبیعی نیست.»
حالا جرج دوباره جا خورده بود.
پرسید: «این یه شبح طبیعی نیست؟»
تکنسین گفت: «بهت نشون میدم.»
سپس، تکنسین مکعب را باز کرد.
درِ مکعب باز شد و نیک بیرون آمد.
اما به محض اینکه نیک بیرون آمد، مستقیماً به جرج نگاه کرد.
طبیعتاً جرج هم به نیک نگاه کرد و هر دوی آنها چهرهای متعجب به خود گرفتند.
تکنسین به آن دو نگاه کرد و متوجه حالت چهرههایشان شد.
پرسید: «چیه؟ شما دو تا همدیگه رو میشناسید؟»
جرج پرسید: «نیک؟»
نیک در جواب پرسید: «گوستی؟»