چپتر 684: فصل ۶۸۴: شیشه
چپتر 684: فصل ۶۸۴: شیشه
نیک سعی کرد با این فضای جدید کنار بیاید.
نه اصطکاکی.
نه هوایی.
نه جاذبهای.
این هیچ منطقی نداشت!
هیچ مادهای در دنیا نبود که بتواند جاذبه را خنثی کند!
جاذبه فقط با نیروهای جاذبه دیگر قابل خنثی شدن بود!
و محال بود چیزی در اطرافش آنقدر جاذبه تولید کند که حریف جاذبه زمین شود.
اگر چنین چیزی وجود داشت، شنهای صدها کیلومتر آنطرفتر هم به این سمت کشیده میشدند و تپهای عظیم میساختند.
«باید یه راه خروج پیدا کنم. زفیکسم داره ته میکشه.»
همان موقع بود که نیک متوجه چیزی شد.
«چطور ممکنه زفیکسم ته بکشه؟ از وقتی وارد این سوراخ شدم زیاد ازش استفاده نکردم.»
نیک روی زفیکسش تمرکز کرد و متوجه چیزی شد.
بازسازی نمیشد!
داشت با سرعتی ثابت مصرفش میکرد، اما ذرهای از آن برنمیگشت!
بدتر از آن، ارتباطش با نگهبانانِ در حال رنج کشیدنِ اطراف پایگاههای ایجس هم قطع شده بود.
نه زفیکس جدیدی تولید میکرد، و نه چیزی از آن برمیگشت.
با این حال، بدنش داشت عادی کار میکرد.
«این فقط یه معنی میتونه داشته باشه.»
«اینجا هیچ پریفیکسی نیست!»
نیک سعی کرد پریفیکس را حس کند، اما اصلاً وجود نداشت.
«اگه از اینجا بیرون نرم، میمیرم!»
«اینجا دیگه چه جهنمیه؟!»
نمیتوانست تکان بخورد و هیچ راهی هم برای فرار از این مکان وجود نداشت.
«نه اصطکاکی، نه جاذبهای، نه هوایی، نه پریفیکسی، نه راهی برای تکون خوردن، محبوس شدن تو یه مشت مواد ناشناخته و غیرقابل تخریب،» نیک در ذهنش جمعبندی کرد.
کمکم داشت میفهمید چه خبر است.
«این یه تله برای شبحهاست؟» نیک با خودش فکر کرد.
«سوراخها اونقدر کوچیکن که فقط حشرات ریز و شبحهای نیرو میتونن وارد بشن، و بعد از ورود، دیگه هیچ راهی برای برگشت نیست.»
نیک تصویر عنکبوتی را درون یک شیشه صیقلی در چشم ذهنش دید.
زفیکسش همینطور کم میشد تا جایی که چیزی جز ذراتی از زفیکس از او باقی نمیماند.
«باید یه راهی برای خروج از اینجا پیدا کنم!» نیک فکر کرد.
اولین کاری که امتحان کرد، این بود که بدنش را تا جای ممکن منبسط کند.
اما... نشد.
حداقل، این چیزی بود که نیک حس میکرد.
در حواس نیک، او منبسط نشده بود و هنوز هم دیوارهای سبز احاطهاش کرده بودند.
با این حال، در حقیقت باید منبسط شده باشد، چون بخش زیادی از زفیکسش را از دست داده بود.
فقط نمیتوانست لبههای بیرونی بدنش را حس کند.
«این یعنی من واقعاً توسط دیوارهای سبز محاصره نشدم و فقط یه نیرویی داره ادراکم رو گول میزنه،» نیک متوجه شد.
«حداقل میتونم بگم الان هیچکس بهم نگاه نمیکنه، چون تواناییم هنوز فعاله.»
«اینجا حتماً باید یه جلو و عقبی داشته باشه.»
در قدم بعدی، نیک عمداً مقداری از زفیکسش را بیرون داد و به محض اینکه از محدوده ادراکش خارج شد، سریع سعی کرد دوباره آن را جذب کند.
متأسفانه، هیچکدام برنگشت.
انگار به محض اینکه زفیکس از محدوده ادراکش خارج میشد، از بین میرفت.
«با توجه به انبساط بدنم، میتونم بگم که واقعاً یه جا گیر نکردم. با این حال، از هیچ طرفی نمیتونم زفیکسم رو برگردونم، که باعث میشه به نظر برسه واقعاً یه جا گیر افتادم.»
«طبیعتاً جفت این حرفها نمیتونن همزمان درست باشن.»
«فکر کنم هر زفیکسی که متعلق به یه شبح نباشه، داره توسط دیوارها جذب میشه.»
«قبلاً به سیستم فیلتراسیون ربطش داده بودم، و خیلی دور از ذهن نیست که دیوارها بتونن زفیکس خنثی رو فیلتر کنن.»
ذهن زفولوژیستی نیک هر لحظه فعالتر میشد، چرا که داشت به یک راه منطقی برای ساخت چنین تلهای برای شبحهای نیرو میرسید.
خودش چطور یکی از آنها را طراحی میکرد؟
«خب، با توجه به سوراخهای کوچیک، یعنی فقط دارم شبحهای نیرو یا شبحهای خیلی کوچیک رو هدف میگیرم.»
«اما شبحهای فیزیکی باید به طرز مسخرهای کوچیک باشن، چون نمیتونن اندازه هستههای شبحشون رو تغییر بدن. شبحهای نیرو میتونن این کار رو بکنن، اما اونا نه.»
با این حال، نیک مطمئن نبود که این موضوع شامل «ردا» هم میشود یا نه.
ردا با آن ضخامت ناچیزش، شبیه یک شیء دوبعدی بود که در فضایی سهبعدی حرکت میکرد.
شاید راهی وجود داشت که ردا قبل از ورود به یک نخ بلند تبدیل شود.
«اما این یعنی اونم الان تو همون مخمصهای افتاده که من توشم،» نیک با خودش فکر کرد.
«تنها فرقش اینه که زفیکس خیلی بیشتری داره و میتونه خیلی بیشتر زنده بمونه.»
«به هر حال، این تله عمدتاً شبحهای نیرو رو هدف گرفته.»
«شبحهای نیرو کلاً از زفیکس ساخته شدن.»
«تله باید یه هدفی داشته باشه، یعنی باید از کشتن شبح نیرو یه چیزی به دست بیاد.»
«احتمالاً این تله داره زفیکس برداشت میکنه، که یعنی میتونه زفیکس رو جذب کنه.»
«پس، چطور باید طراحیش کنم؟»
«اول، یه ورودی برای شبح طراحی میکردم، و بعد از اینکه قدم به ورودی گذاشت، یه مکانیزم میساختم تا گیرش بندازم.»
«ورودی همون سوراخهای دیواره، و برای اینکه یه شبح نیرو رو بکشونی تو این سوراخها...»
همان موقع بود که نیک متوجه چیز دیگری شد.
«در واقع هیچ انگیزهای برای ورود وجود نداره.»
«شبیه یه سطح صاف بود و حس کردنش خیلی سخت بود. اگه سعی نمیکردم خودم رو بکوبم به این سطح صاف، عمراً اون سوراخها رو پیدا میکردم. بعدش هم مجبور شدم کلی تمرکز کنم تا واقعاً بتونم وارد یکیشون بشم.»
«انگار سازنده این تله اصلاً دلش نمیخواسته هیچ شبحی واردش بشه. با این حال، بازم تلهای اینجاست که بدون شک برای کشتن اسپکترها طراحی شده.»
«هدف این تله برداشت اسپکترها نیست، بلکه میخواد جلوشون رو بگیره تا وارد یه جای دیگه نشن!»
«این واقعاً مثل یه فیلتره! داره اسپکترها رو فیلتر میکنه!»
اما این موضوع سؤالات بیشتری ایجاد کرد.
«پس چرا میکشتشون؟»
«هر کی اینو ساخته، مشخصاً اونقدر پیشرفته بوده که بتونه اسپکترها رو زنده هم بگیره. هیچ انسانی با اینهمه قدرت، یه شبح رو نمیکشه، اونم وقتی میتونه به راحتی زندهگیریش کنه؛ مگه اینکه یه دلیل سیاسی در کار باشه.»
«کشتن یه شبحِ اسیر شده بدون هیچ دلیلی، به نظر یه هدررفتِ بزرگه.»
«این ماده هم چیزیه که تا حالا ندیدم، در حالی که من درباره هر پنج تمدن بزرگ اطلاعات زیادی دارم.»
«پس کی اینو ساخته؟»
هرچه نیک بیشتر فکر میکرد، منطقِ پشت این فیلتر بیشتر برایش جا میافتاد.
«ادراک من تو این فضا هیچ فایدهای نداره و نمیتونم زفیکسم رو پر کنم. قراره اونقدر دور خودم بچرخم تا از پا در بیام.»
در ذهن نیک، هزارتویی تاریک از جنس شیشه نقش بست.
اگر میخواست یک موش کورِ بدون حس بویایی را درون چنین هزارتویی بیندازد، خروجی را کجا میگذاشت؟
«یه اتاق بزرگ و چند تا راهرو میساختم.»
«در نهایت، خروجی رو روی سقف یکی از این راهروها، تو زاویهای میذاشتم که موش نتونه به راحتی با حس لامسهاش پیداش کنه.»
«برای پیدا کردنش، موش باید درست وقتی که هیچ دلیلی برای برگشتن نیست، کاملاً تصادفی دور خودش بچرخه.»
«شاید حتی از یه جور در استفاده میکردم که اگه موش از یکی از جهتها نزدیک میشد، بسته بشه.»
«حالا فقط باید این ایده رو به شکلی پیاده کنم که بتونه چیزی رو گیر بندازه که بدون هیچ مشکلی تو هوا شناوره.»
نیک دریچه کوچکی را در وسط یک اتاق بزرگ تصور کرد که به لوله کوچکی به سمت بیرون راه داشت.
موجود شناور مدام در اطراف اتاق بزرگ و حاشیههای آن پرسه میزد، در حالی که در حقیقت، خروجی درست در وسط اتاق بود.
«حالا چطور میتونم از یه همچین فضایی فرار کنم، اونم وقتی نمیتونم هیچچیزی رو حس کنم؟»
نیک کمی فکر کرد.
سپس، ایدهای به ذهنش رسید.
«کافیه از آب یا گاز رنگی برای پیدا کردن خروجی استفاده کنم. به جای اینکه دنبال این بگردم که چیزها کجا هستن، با نگاه کردن به جاهایی که خالیان خروجی رو پیدا میکنم.»
«اما اسپکترهای نیرو همین الانش هم مثل آب یا گاز هستن، و وقتی بدنم رو منبسط میکنم دیگه نمیتونم حسش کنم. از طرفی نمیتونم به بدن فیزیکیم برگردم چون این فضا خیلی کوچیکه.»
همان موقع بود که نیک متوجه چیزی شد.
«این تله برای اسپکترها ساخته شده، که از زفیکس به وجود اومدن! اسپکترهای نیرو شاید شبیه گاز و آب باشن، اما واقعاً گاز و آب نیستن!»
لحظه بعد، نیک یک تکه کاغذ احضار کرد و آن را به جلو هل داد.
تکه کاغذ وارد دیوارهای اطرافش شد.
سپس، نیک کاغذ را به عقب کشید.
کاغذ در چند نقطه مچاله شده بود، اما تمام آن برگشت.
نیک با دیدن این صحنه به هیجان آمد.
«آره! این تله میتونه زفیکس رو جذب کنه، اما نمیتونه ماده معمولی رو ببلعه!»
وووووم!
ناگهان، نیک توده عظیمی از کاغذ را در اطراف خود احضار کرد.
کاغذ سادهترین شیء برای احضار کردن توسط نیک بود، چرا که اساساً در هیچ زمینهای قدرت خاصی نداشت.
بالاخره، نیک میتوانست ببیند که واقعاً به کدام سمت میتواند حرکت کند!
نیک در حالی که به جلو میرفت، کاغذ را هل میداد و میکشید تا بسنجد حرکت دادن آن چقدر دشوار است.
گاهی اوقات، وقتی کاغذ را به سمت جلو هل میداد، حس میکرد چیزی به پشتش فشار میآورد؛ این یعنی آن مسیر فقط به همان جایی ختم میشد که در آن قرار داشت.
پس از حدود ۳۰ ثانیه، نیک مسیری را پیدا کرد که میتوانست بینهایت کاغذ را به درونش هل بدهد.
نیک همان مسیر را دنبال کرد و چند ثانیه بعد، حس کرد که زفیکسش در حال بازیابی است!
پریفیکس برگشته بود!
اما بعد، نیک متوجه چیزی شد.
کاغذش در نقطه عجیبی چروک خورده بود.
نقطهای وجود داشت که به اندازه بقیه جاها صاف نبود.
نیک آن را بررسی کرد و متوجه موضوعی شد.
این یک سوراخ حتی کوچکتر بود، اما عرض این یکی حتی به یک میلیمتر هم نمیرسید!
بدون کاغذ هرگز متوجه این یکی نمیشد!
و شوکهکنندهتر از آن، این حقیقت بود که تراکم پریفیکس در آنجا حتی بیشتر بود!
نیک میخواست بداند کجاست.