چپتر 707: بدون عنوان
چپتر 707: بدون عنوان
انگل شروع کرد تا هرچه از جزیره میدانست را برای نیک و تکنسین تعریف کند.
اولین چیزی که از آن حرف زد، شهرهایی بود که بهشان نفوذ کرده بود.
انگل به شش شهر اطراف نفوذ کرده بود، اما دو تا از شهرها خیلی دور بودند و همین باعث میشد فایده کمتری داشته باشند.
فرستادن زیردستان به آن فاصله، انرژی زیادی میبرد و ریسک بالایی داشت.
بالاخره، موشها برای حرکت باید چیزی مصرف میکردند و هرچه از بدن اصلی دورتر میشدند، انگل باید انرژی بیشتری برای کنترلشان میسوزاند.
درست مثل وقتهایی بود که نیک بدن مهآلودش را تکهتکه میکرد. هرچه به تکههای بیشتری تقسیم میشد و آن تکهها دورتر میرفتند، نیک باید زفیکس بیشتری مصرف میکرد.
شهر جنوبی و شهر زرشکی در شمال، نزدیکترین شهرها و منبع اصلی قدرت انگل بودند.
بعد از آن، انگل حرف خیلی جالبی زد.
دو تا از شهرها تحت کنترل انوی (حسادت) بودند.
فعالیت در این شهرها برای انگل ریسک بالایی داشت. بالاخره، اگر یکی از خدمتکاران انوی (حسادت) میتوانست موشها را ردیابی کند، مجبورش میکردند تسلیم شود.
خدمتکاران انوی (حسادت) از قبل متوجه موشها شده بودند و اتمام حجتشان را به انگل اعلام کرده بودند.
طبیعتاً، اتمام حجتشان همان همیشگی بود.
خدمت کن یا بمیر.
با این حال، انگل روی این موضوع حساب کرده بود که خدمتکاران انوی (حسادت) نمیتوانند ردش را بگیرند و غبار خورنده آنها را دور نگه میدارد.
بهعلاوه، غبار خورنده طعمه خوبی برای پرت کردن حواسشان بود.
خدمتکاران انوی (حسادت) از قبل با غبار خورنده برخورد کرده بودند.
اما خدمتکار کردن غبار خورنده چه فایدهای داشت؟
به هر حال که نمیتوانست حرکت کند.
هیچچیز عوض نمیشد.
درخواست انجام کاری از غبار خورنده عملاً بیفایده بود.
با این وجود، اسپکترها معمولاً بعد از پیدا کردن غبار خورنده، دیگر به گشتن در آن منطقه ادامه نمیدادند.
آنها همین حالا هم یک شیطان پایانی پیدا کرده بودند.
چرا باید اسپکترهای دیگری در آن حوالی پرسه میزدند؟
بنابراین، انگل به فعالیتش در این شهرها ادامه داد، اما بهشدت مراقب بود که ردش را نزنند.
پیدا کردن دو شهر که تحت کنترل انوی (حسادت) بودند، ارزش زیادی داشت.
بهعلاوه، به لطف قدرت انگل در جمعآوری اطلاعات، میتوانستند کاملاً مطمئن باشند که شهرهای دیگر تحت نفوذ هیچ فاسدکنندهای نیستند.
اما، بمب خبری بعدی انگل بهشدت جالبتر بود.
انگل گزارش داد: «شهر زرشکی تحت کنترل انوی (حسادت) نیست، اما انوی (حسادت) داره شهر رو اشغال میکنه.»
نیک کاملاً کنجکاو شد.
نیک با خودش فکر کرد: «در واقع منطقیه. شکاف بین حلقه خارجی و شهر خارجی خیلی زیاده. منطقیه که مردم حلقه خارجی نسبت به کسانی که داخل دیوارهای شهرن احساس انوی (حسادت) کنن.»
انگل ادامه داد: «انوی (حسادت) هنوز کنترل کامل شهر رو دستش نگرفته. شهر زرشکی هفت تا قهرمان داره که چهارتاشون قهرمان ابتداییان و فرماندار هم یه قهرمان میانیه. تازه، این قهرمانها قبلاً با چند تا شیطان جنگیدن و به قدرت خودشون خیلی مطمئنن.»
«شهر زرشکی میتونه بینقص در برابر یه دشمن متحد بشه.»
«به خاطر تعداد قهرمانها، کنترل کردن یکی از اونا اهرم فشار زیادی به انوی (حسادت) نمیده. این قضیه که خیلی از قهرمانها هم بهشدت مشتاقن تا مأمور ایجس بشن، کارش رو سختتر کرده.»
«اگه قهرمانها بو ببرن که انوی (حسادت) توی شهر نفوذ کرده، ممکنه خودشون دست به کار بشن تا ردش رو پیدا کنن و از بین ببرنش.»
«به خاطر همین، انوی (حسادت) مجبوره با برنامه، آروم و بااحتیاط پیش بره. نمیتونه همینطوری یه اسپکتر قدرتمند رو بفرسته تو شهر.»
«کشتن قهرمانها هم دردی رو دوا نمیکنه، چون مرگ چند تا قهرمان توجه ایجس رو به شهر جلب میکنه و کل این پروسه بیمعنی میشه.»
نیک و تکنسین به توضیحات انگل گوش دادند.
نیک با خودش فکر کرد: «جورنیس، ونسا، لیبران و ویلیام احتمالاً هنوز توی شهر زرشکین. اونا قبلاً با هم جنگیدن و قبل از رفتن من، هر چهارتاشون به شهر ملحق شدن. مطمئن نیستم که یکیشون تصمیم گرفته باشه فرماندار جدید بشه یا نه، اما همهشون هنوز باید جزو نیروهای شهر باشن.»
«حتی اگه فرماندار هم به بشریت خیانت کرده باشه، جرئت نمیکنه هیچ نشانهای از نفوذ انوی (حسادت) بروز بده.»
«اون چهار نفر بخش عمده قدرت شهر زرشکی رو تشکیل میدن. اساساً، هرچی اون چهار تا بگن، همون میشه.»
«اگه انوی (حسادت) کنترلی روشون داشت، کل شهر زرشکی رو دستش میگرفت، اما چون اینطور نیست، یعنی اون چهار نفر هنوز باید پاک باشن.»
«به احتمال زیاد، انوی (حسادت) یه مأمور مخفی فرستاده توی شهر زرشکی. فکر نمیکنم انوی (حسادت) حاضر باشه یه شیطان قدرتمند رو برای همیشه توی شهر زرشکی مستقر کنه، که یعنی اون مأمور فقط میتونه یه شیطان متوسط یا یه متعصب باشه.»
نیک درباره هیچ جزئیاتی نپرسید، چون قرار نبود او مسئول باشد. تکنسین هم فقط با حرص به انگل نیشخند میزد و منتظر اطلاعات بیشتر بود.
سپس، انگل درباره اسپکترهای مختلف در شهرهای دیگر حرف زد. این اسپکترها هنوز دستگیر نشده بودند و مخفیانه فعالیت میکردند.
تکنسین اطلاعات تمام این اسپکترها را ثبت میکرد.
این شبح خیلی چیزها میدانست!
بعد، انگل در مورد آدمهایی گفت که مرتب با آنها معامله میکرد، اما این موضوع اصلاً برای نیک مهم نبود.
وقتی پای کار کردن با یک شبح در میان بود، انگل یکی از کمآزارترینها به حساب میآمد.
فقط بحث جنازهها بود.
در کمال تعجب، قهرمانان شهر زرشکی پاک بودند.
آنها فعالانه انگل را شکار نمیکردند چون دور نگهداشتن آن از شهر کار بسیار سختی بود، اما به هیچوجه هم با آن معامله نمیکردند.
بعد از حدود یک ساعت، حرفهای انگل تمام شد.
تکنسین با عصبانیت داد زد: «کافی نیست! میخوام از آینده بدونم! میخوام از گذشته بدونم! دانش یعنی قدرت! آدمهای قدیم قدرتمند بودن! آدمهای قدیم چی؟!»
انگل خیلی چیزها میدانست، اما از تمدنهای گذشته اطلاعات زیادی نداشت.
او یک شبح بود.
یادگرفتن تاریخ انسانها چه فایدهای داشت؟
انگل هم باور داشت که طمع با تلاش برای یادگیری درباره تمدنهای گذشته فقط دارد وقتش را تلف میکند، اما آنقدر عقلش میرسید که با یک شبح قدرتمند و روانپریش مخالفت نکند.
انگل گفت: «یه سری خرابهها هست که میشناسمشون.»
بعد، درباره چندتا از خرابهها حرف زد.
گاهی از بعضی از این خرابهها به عنوان تونل برای موشهایش استفاده میکرد.
کمی آنها را گشته بود، اما در کل اهمیتی به آنها نمیداد.
بیشترشان توسط انسانها پیدا شده و بیاهمیت تلقی شده بودند، اما بعضی از آنها هنوز ناشناخته بودند.
نیک و تکنسین اطلاعات خرابهها را ثبت کردند.
اما بعد، انگل درباره یک خرابه بسیار جالب حرف زد.
انگل گفت: «یه سری خرابه هست که ثابت شده برای آدما خیلی مفیده.»
«چند سال پیش، شهر زرشکی با یه شبح بزرگ به مشکل خورد. قهرمانها زیر شهر با اون شبح جنگیدن و خیلی از خرابهها داغون شدن.»
«یکی از دیوارا ریخت و یه تونل پیدا شد که به سمت شمال میرفت.»
نیک با خودش فکر کرد: تونل به سمت شمال؟ این باید به همون مکان مرموز تو شمال شهر زرشکی برسه. همونجایی که هیچ شبحی توش نیست.
ذهن نیک خیلی زود سرنخها را کنار هم گذاشت.
و فکر کنم الان میدونم اونجا چیه.
انگل گفت: «اونا یه جور دستگاه پیدا کردن که یه زمانی نوعی انرژی با اثرات ناشناخته تولید میکرده. نتونستن حتی یه بار اون انرژی رو بازسازی کنن، اما موفق شدن بعضی از اثراتش رو شبیهسازی کنن.»
نیک فکر کرد: آره، و یکی از این اثرات، ایجاد وحشت تو اسپکترهاست.
کنار هم گذاشتن سرنخها کار سختی نبود.
در خانههای حلقه بیرونی شهر زرشکی هیچ شبحی وجود نداشت.
در منطقه شمال شهر زرشکی هم هیچ شبحی نبود.
کاملاً واضح بود که تکنولوژیِ محافظتکننده از خانهها، در خرابههای شمال شهر زرشکی پیدا شده بود.
نیک به یاد آن ماشین بیولوژیکی و انرژیِ نزدیک سقفش افتاد.
نیک فکر کرد: همون انرژیه؟
بعد، نیک به آن مایع درخشانی فکر کرد که در میان ماهیچههای آن ماشین ارگانیک جریان داشت.
نیک با خودش گفت: یعنی تأسیساتِ توی خرابهها این نوع انرژی رو تولید میکرده؟ اگه اینطور باشه، بشریت احتمالاً یه سلاح ویرانگر علیه اسپکترها پیدا کرده.
متأسفانه، نیک خیلی خوب میدانست که همهچیز نمیتواند به این سادگی باشد.
اگه آدمهای گذشته میتونستن به همین راحتی این انرژی رو خلق کنن، دیگه هیچ شبحی باقی نمیموند. روشنضمیران و باستانیان خیلی از ما قویتر بودن. اگه دسترسی آزادی به این نوع انرژی داشتن، میتونستن به راحتی تمام اسپکترها رو نابود کنن.
علاوه بر این، خورشید تقریباً هر چیز مفیدی از گذشته رو نابود کرده و چندتا سیستم امنیتی هم گذاشته. فکر نمیکنم به همین راحتی اجازه بده همچین تأسیساتی وجود داشته باشه.
با این حال، هنوز سه خرابه دیگر وجود داشت که انگل دربارهشان حرف زده بود و بشریت هنوز پیدایشان نکرده بود.
نیک مکان این خرابهها را برای بعد به خاطر سپرد.
بعد از چند دقیقه حرف زدنِ بیشتر، انگل دوباره ساکت شد.
نیک و تکنسین هر چیز ارزشمندی که انگل داشت را از زیر زبانش بیرون کشیده بودند.
تکنسین در حالی که به نیک نگاه میکرد، داد زد: «خدمتکار!»
نیک تعظیم کرد و جواب داد: «بله، ارباب طمع.»
«کار همیشگی رو بکن!»
نیک جواب داد: «بله.»
سپس، نیک برگشت تا به غبار خورنده نگاه کند.
او پیام فرستاد: «هسته شبحت رو نشون بده.»
و غبار خورنده دقیقاً همین کار را کرد.