چپتر 708: مأمور ویژه

غبار خورنده تردید کرد.

طبیعتاً هسته شبحش بزرگترین نقطهضعفش بود.

چند ثانیه گذشت و هیچ اتفاقی نیفتاد.

نیک با صدایی که تاریکتر شده بود گفت: «واقعاً... مایه تأسفه.»

انگل به غبار خورنده مخابره کرد: «به حرفش گوش کن.»

غبار خورنده هنوز شک داشت.

به انگل جواب داد: «اما خطر. هسته بیدفاع. خطر. مرگ.»

انگل با عجله جواب داد: «خفه شو!» نمیخواست مخالفت غبار خورنده پای او را هم گیر بیندازد. «اون یکی شبح رو میبینی؟ قدرتش رو حس میکنی؟ واقعاً فکر میکنی نمیتونن همینطوری بکشنت؟! تو ثابتی! نمیتونی تکون بخوری! این شبح هر وقت بخواد میتونه یه خدمتکار معمولی بفرسته تا کارت رو بسازه!»

«اگه هستهت رو نشون بدی ممکنه بمیری، اما اگه این کار رو نکنی، قطعاً میمیری!»

غبار خورنده جواب داد: «باشه.»

لحظهای بعد، پایین ستون غولپیکر باز شد و یک کره سیاه از داخل آن شناور بیرون آمد.

نیک در حالی که آرام به سمت هسته شبح شناور میشد، گفت: «چقدر خوششانس.»

نیک نگاهی به تکنسین انداخت.

تکنسین فهمید نیک چه میخواهد.

دینگ!

تکنسین ارتباط را قطع کرد.

انگل کمی جا خورد که طمع همینطوری ارتباط را قطع کرد.

ووووم!

در آن لحظه، نیک به نوری خیرهکننده منفجر شد و انگل دیدش را نسبت به او از دست داد.

ترق!

صدای انفجارمانند خرد شدن چیزی سخت در سراسر سالن طنینانداز شد و انگل بلافاصله فهمید چه اتفاقی افتاده است.

غبار خورنده مرده بود!

ترق!

انگل حس کرد تیغهای در بدنش فرو رفت.

متوجه هیکلی روبروی خودش شد، اما آن هیکل شبیه آن شبح سیاه قبلی نبود.

بلکه هیکل یک مرد بود.

به محض اینکه انگل ظاهر این مرد را دید، نامی در ذهنش جرقه زد.

نیک داسک!

نیک در یک آن مخابره کرد: «جا خوردی؟ بهت گفته بودم یه روز میکشمت.»

اما قبل از اینکه انگل بتواند چیزی بگوید، نیک شروع کرد به تکهتکه کردن او.

نیک نمیخواست ریسک کند و اجازه دهد انگل با استفاده از موشهایش راز او را به همه بگوید.

به همین خاطر، او را قبل از اینکه بتواند نامش را به زبان بیاورد، میکشت.

البته، نشان دادن هویتش به انگل در لحظات آخر کمی خطرناک بود، اما نیک نتوانست جلوی خودش را بگیرد.

با اینکه بدن نیک یک شبح بود، قلب و ذهنش هنوز انسان بودند.

انگل یک متعصب اوج بود، اما نیک هم یک متعصب اوج بود.

حتی بدون تواناییاش، نیک میتوانست انگل را بکشد.

انگل مبارز افتضاحی بود، در حالی که نیک یک مبارز بینظیر بود.

در کمتر از یک ثانیه، بدن انگل به همراه هسته شبحش تکهتکه شد.

متأسفانه نیک نتوانست حالت چهره انگل را هنگام مرگ ببیند، چون به خاطر بدن عجیب و غریبش اصلاً نمیتوانست حالت چهرهای داشته باشد.

نیک در حالی که وسط اتاق ایستاده بود، به اطراف نگاه کرد.

تواناییاش از قبل دوباره فعال شده بود.

تمام موشها به محض مرگ انگل از حرکت ایستادند.

موشها از ماده بیولوژیکی واقعی ساخته شده بودند، اما سیستم تولید انرژی خودشان را نداشتند.

موشها برای حرکت و زنده ماندن فقط زفیکس میسوزاندند، زفیکسی که توسط انگل تولید میشد.

هوا، غذا یا آب در این فرایند استفاده نمیشد.

بنابراین، بدون زفیکس، آنها به سادگی مردند.

لحظاتی بعد، غبار خورنده هم شروع به محو شدن کرد.

برای اولین بار بعد از مدتها، این بخش از جزیره دوباره غرق در سکوت شد.

نیک با خودش فکر کرد: یه شیطان پایانی مرده و یه متعصب اوج مرده. این یعنی یه عالمه زفیکس که همین الان آزاد شد. احتمالاً چند صد تا جوجه تو دنیا ظاهر میشن.

متأسفانه کار زیادی از دستمون برنمیآد. غبار خورنده رو نمیشه بدون خرج کردن خروارها زفیکس جابهجا یا مهار کرد، انگل هم رازم رو میدونست.

نیک فکر کرد: با این حساب، یه موجود دیگه که از تواناییام خبر داشت، مرد.

تنها کسایی که باقی موندن تکنسین، گوستی، سایمون و انوی هستن.

تکنسین و گوستی خطری ندارن. جفتشون من رو میشناسن و نزدیکترین متحدام هستن. سایمون کمی خطرناکتره چون از مسائل داخلی ایجس خبر نداره. فقط میتونم امیدوار باشم که به کس دیگهای نگفته باشه. هرچند، احتمالاً فکر میکنه من تا الان مردم. طبق دیتابیس، من هیچوقت از ماو برنگشتم.

طبیعتاً، انوی بزرگترین مشکله. اگه هویت واقعیم فاش بشه و فاسدکنندهها بفهمن که من یه شبحم که برای بشریت کار میکنه، انوی میتونه تواناییام رو به کل دنیا لو بده. در واقع میتونه بدون اینکه مستقیماً بهم حمله کنه، فلجم کنه.

مهمه که شبحها نفهمن یه شبح داره برای بشریت کار میکنه، و حتی اگه بفهمن، از اون هم مهمتر اینه که نیک داسک رو به جولیان وینتر ربط ندن.

نیک سرش را تکان داد تا خودش را از افکارش بیرون بکشد و بعد به سمت رله بزرگتر چرخید.

«باید قبل از اینکه بقیه برای بررسی بیان، سریع کار اینا رو تموم کنم.»

نیک مانعش را فعال کرد و دوباره به ظاهر مبدّلش برگشت.

دیگر نیازی نبود مخفی بماند.

از این به بعد، میتوانست علناً به عنوان مأمور ویژه ایجس که وظیفه بررسی خرابهها را داشت، به شهر زرشکی سفر کند.

سپس، نیک دوباره رله بزرگتر را فعال کرد و تصویر تکنسین دوباره ظاهر شد.

نیک گفت: «همهچی ردیف شد.»

تکنسین با لبخند گفت: «عالیه. اگه بازم به طمع نیاز داشتی، فقط صدام کن!»

نیک سر تکان داد و ارتباط را قطع کرد.

سپس، رله بزرگتر را نابود کرد.

متأسفانه، نیک به عنوان یک شبح نمیتوانست از کیسههای فضایی استفاده کند و این یعنی جابهجایی اشیای بزرگ، دردسرساز و روی اعصاب بود.

با این حال، نیک میتوانست هر چیزی که نیاز داشت را به سادگی خلق کند.

سپس، نیک دستش را به سمت سقف گرفت. خاکها کنار رفتند و تونلی به سمت سطح زمین ایجاد شد.

استفاده از تلهکینزی برای کسی که مثل نیک در دستکاری زفیکس تجربه داشت، اصلاً کار سختی نبود.

در نهایت، نیک به آسمان رفت و آرام به سمت شمال پرواز کرد.

همینطور که نیک پرواز میکرد، متوجه شد که غبار خورنده دارد ناپدید میشود.

در عرض چند ثانیه، دیگر اثری از غبار نماند و منطقه کاملاً پاکسازی شد.

بعد از دههها بمباران مداوم با غبار، زمین آن منطقه کاملاً صاف و صیقلی شده بود.

انگار با دست تراشیده شده بود.

البته، چنین چیزی نمیتوانست برای مدت طولانی مخفی بماند.

چند نفر از کهنهکاران و متخصصان بیرون از شهر متوجه ناپدید شدن غبار خورنده شدند و مضطرب گشتند.

چه اتفاقی داشت میافتاد؟

طبیعتاً همه آنها میدانستند که غبار خورنده چقدر قدرتمند است.

چیزی به آن قدرتمندی به این راحتیها نمیمرد؛ این یعنی غبار خورنده داشت کار خاصی میکرد.

یعنی به جای دیگری رفته بود؟!

داشت برای حمله آماده میشد؟

در نهایت، چشمشان به پیکری در دوردست افتاد که داشت آرام به سمت شهر زرشکی پرواز میکرد.

به محض اینکه آن هیکل سیاه و غولپیکر را دیدند، به سمت شهر زرشکی دویدند.

در عرض چند ثانیه، نیمی از استخراجکنندههای شهر زرشکی فهمیدند که بلایی سر غبار خورنده آمده است.

فقط ده ثانیه بعد، یکی از قهرمانان به آسمان رفت و به نیک خیره شد.

نیک بلافاصله او را شناخت.

مردی درشتهیکل با موهای سیاه بود که یونیفرم ایجس را به تن داشت.

جورنیس زیلو، یکی از قهرمانان و مالکان سابق کوگلبلیتز.

طبیعتاً جورنیس نمیتوانست نیک را بشناسد، چون او در آن لحظه شبیه یک هیکل سیاه غولپیکر بود که نماد ایجس را روی خود داشت.

نیک از پرواز ایستاد و در فاصله پنج کیلومتری جنوب شهر زرشکی معلق ماند.

نیک پیامش را مخابره کرد: «من مأمور ویژه اعزامی از طرف ایجس هستم. اینم کد منه. لطفاً هویتم رو تأیید کنید.»

جورنیس چشمانش را ریز کرد و در همان حال، قهرمان دیگری به پرواز درآمد تا کنارش بایستد.

او ونسا کورینت بود، مدیرعامل سابق کوگلبلیتز که حالا او هم بخشی از شهر محسوب میشد.

آن دو در سکوت با هم ارتباط برقرار کردند و هر از گاهی به نیک که در دوردست بود نگاهی میانداختند.

لحظهای بعد، موانعشان کمی سوسو زد و منتظر ماندند.

ونسا به نیک مخابره کرد: «درود، مأمور ویژه.» به نظر میرسید ونسا میتوانست صدایش را مخابره کند، در حالی که جورنیس هنوز به این توانایی مسلط نشده بود. «لطفاً فعلاً همونجا بمون تا هویتت رو تأیید کنیم.»

نیک در جواب مخابره کرد: «مشکلی نیست.»

سپس، همه برای مدتی منتظر ماندند.

حدود یک دقیقه بعد، نفر سومی در آسمان ظاهر شد.

مردی قدبلندتر با موهای بلند سبز و ابروهای تیز بود که غلافی با یک تپانچه به کمر داشت.

نیک این شخص را هم به یاد آورد.

ویلیام دراهند.

ویلیام دراهند تنها قهرمانی بود که توسط پریزن اسیر شده بود. آن زمان، نیک ویلیام دراهند را آزاد کرده و ورق را در نبرد علیه پریزن برگردانده بود.

ویلیام زمانی فرماندار یک شهر دیگر بود، اما وقتی شهرش نابود شد، به اسارت پریزن درآمده بود.

با توجه به یونیفرمی که الان به تن داشت، دوباره فرماندار شده بود.

ویلیام با احترام مخابره کرد: «به شهر زرشکی خوش اومدی، مأمور ویژه. میتونی نزدیک بشی.»

نیک در سکوت به سمت شهر پرواز کرد، در حالی که دو قهرمان دیگر با سوءظن به او نگاه میکردند.

طبیعتاً ظاهر نیک نگاههای بسیار بیشتری را از سوی مردم به خود جلب کرد.

آنها تا به حال کسی شبیه او ندیده بودند.

نیک به قهرمانان روبهرویش گفت: «من برای بررسی یه سری چیزا اینجام. تو راهم به اینجا، به یه شبح مخفی برخوردم. بعد از کمی صحبت، به این نتیجه رسیدم که اون شبح خطرناکتر از اونیه که زنده بمونه، و همونجا که بودم، کار یکی دیگه رو هم ساختم.»

«کار اون شبحی که موشها رو کنترل میکرد و اونی که ابرهای غبار رو میساخت، تموم کردم.»

نیک گفت: «امیدوارم مشکلی نداشته باشه.»

وقتی قهرمانان این را شنیدند، خشکشان زد.