چپتر 737: مأموریت تحقیقاتی
چپتر 737: مأموریت تحقیقاتی
محققها با وحشت و ناباوری به گوستی خیره شدند. او به طرز عجیبی خونسرد بود.
چه غلطی داشت اتفاق میافتاد؟!
محافظانشان کشته شده بودند، یکی از همتیمیهایشان هم همینطور!
گوستی با لبخندی خونسرد گفت: «شماها همین الان رسماً مردین. حداقل تا جایی که به بشریت مربوط میشه.»
«تو طول مسیر، کوسه مادر حمله کرد و ما گروهی از بااستعدادترین محققهامون رو از دست دادیم. واقعاً برای ایجس یه فاجعهست.»
گوستی به آنها نگاه کرد. «اما برای بشریت فاجعه نیست.»
مایکل، درحالیکه سؤال همه را به زبان میآورد، پرسید: «چـ... چه خبره؟»
گوستی گفت: «بهمحض اینکه برسیم همهچیز رو توضیح میدم. نیازی نیست بترسین. من یاغی نشدم که برای خودم یه نیروی انسانی بسازم. نه، کل این ماجرا حمایت سه تا از سپرها رو پشت خودش داره.»
«مجبور نمیشین دست به جنایت یا همچین چیزایی بزنین. نه، ما با اسپکترها کار نمیکنیم.»
«همهمون برای صلاح واقعی بشریت کار میکنیم.»
زن مو مشکی اخم کرد. «مگه ایجس همون صلاح واقعی بشریت نیست؟»
گوستی بهآرامی سر تکان داد. «به این سادگیها نیست. شرایط کاملاً به ضررمونه و کمتر از ده نفر تو دنیا این رو میدونن. خب، با شماها، میشن بیشتر از ده نفر.»
«شما قراره ستون فقرات آزادی واقعی بشریت باشین.»
این حرف دیوانهوار و اغراقآمیز به نظر میرسید.
آنها فقط چند متخصص ویژه بودند.
چطور میتوانستند ستون فقرات تمام بشریت باشند؟
محقق سوم که مرد مسنتری بود، با دیدن پایین رفتنشان به سمت اقیانوس، با وحشت فریاد زد: «هی، هی، هی! یه کم زود نداریم میریم پایین؟!»
آن دو نفر دیگر هم وحشت کردند.
اگر به اقیانوس برخورد میکردند، کوسه مادر یا سهشاخ نمک کارشان را میساخت!
گوستی با لحنی مرموز گفت: «نگران نباشین. همهچیز از قبل آماده شده.»
لحظهای بعد، دیسک به وسط اقیانوس شیرجه زد و صدای فریاد محققها به هوا رفت.
فکر میکردند عمرشان به پایان رسیده، اما...
هیچ اتفاقی نیفتاد.
فقط در آب فرو رفتند.
سپس متوجه شدند که آب شور را لمس نمیکنند و دیواری آنها را احاطه کرده است.
درون چیزی شبیه به یک لوله بودند که به اعماق اقیانوس میرفت.
اثری از نفوذ سهشاخ نمک حس نمیشد.
هرچه باشد، با اینکه لوله درون اقیانوس بود، اما بخشی از آن به حساب نمیآمد.
بااینحال، وقتی به پایین رفتن ادامه دادند، شوک بعدی از راه رسید.
هرچه پایینتر میرفتند، هوا تاریکتر میشد!
کابوس!
اما در کمال تعجب، نفوذ کابوس هرگز به سراغشان نیامد.
حتی وقتی همهجا در تاریکی مطلق فرو رفت.
درحالیکه همه به تاریکی اطراف نگاه میکردند، حس میکردند درون یک رؤیا هستند.
هرگز پیش نیامده بود که در تاریکی باشند و شکنجه نشوند.
این تجربهای کاملاً جدید برایشان بود.
پس از حدود نیم دقیقه سقوط، لوله قوس برداشت و دوباره به سمت بالا رفت.
از آب بیرون پریدند، اما هنوز در تاریکی بودند.
سپس لوله به یک تونل تبدیل شد و به مسیرشان ادامه دادند.
سرانجام، روبهروی یک دروازه توقف کردند.
دیسک روی زمین نشست و گوستی به سمت دروازه رفت.
گوستی گفت: «دنبالم بیاین.»
محققها هنوز میترسیدند، اما در آن لحظه چارهای نداشتند.
هرچیزی که آن دو محافظ را کشته بود هنوز آنجا حضور داشت، اما نمیتوانستند ببینندش.
محققها به دروازه نگاه کردند و جا خوردند.
مایکل با شوک گفت: «مواد رتبه هفت؟»
گوستی سر تکان داد. «همون موادی که مقر ایجس ازش ساخته شده. برای این دروازه میتونین از تکنسین تشکر کنین.»
لحظهای بعد، نوری از سقف تابید.
محققها بالا را نگاه کردند و یک گوی نورانی شناور دیدند.
طبیعتاً، آن نیک بود.
دور نگهداشتن نفوذ کابوس زفیکس زیادی مصرف میکرد، برای همین به استفاده از توانایی نورش روی آورده بود.
این کار زفیکس بسیار کمتری مصرف میکرد.
گوستی درحالیکه به نور اشاره میکرد، گفت: «این یکی از متحدای ماست. متأسفانه هویتش خیلی حساسه و واجبه که مخفی بمونه.»
محققها فقط با ترس به نور خیره شدند.
هرکسی که درون آن نور بود، میتوانست بدون هیچ مشکلی آنها را بکشد.
گوستی به دروازه نزدیک شد و مانع او فعال گشت.
لحظهای بعد، دروازه باز شد و همه توانستند داخل را ببینند.
گوستی گفت: «این فقط بخش کوچیکی از کل ماجراست.»
محققها با خود فکر کردند: «فقط؟»
سالن روشنی را دیدند که بیش از صد متر عرض داشت. سالن پر از دستگاههای مختلف بود.
فراتر از آن، چیدمانش شباهت بسیار زیادی به بخش تحقیق و توسعه واقعی ایجس داشت.
مایکل با دیدن یک دستگاه بزرگ و خاص، با شوک داد زد: «یه فلکسیناتور؟!»
گوستی گفت: «شما امید بشریت هستین. طبیعتاً قرار نیست باهاتون بد تا کنیم.»
مایکل با همان حالت شوکه اضافه کرد: «ولی فقط تکنسین میدونه چطور باید باهاش کار کرد.»
گوستی گفت: «خب، این یه نسخه سادهشده از اونه. به خاطر محقق حسود، شما سه تا باید بخشهای پیچیدهترش رو خودتون توسعه بدین.»
«به دلایل امنیتی، هیچ تکنولوژیای که این پایین ساخته میشه نباید توسط همه شناخته بشه. فلکسیناتور رو میسپارم به شما سه تا.»
«متأسفانه ما این شانس رو نداریم که محقق حسود رو دور بزنیم. این یعنی هیچکدوم از چیزایی که اینجاست توسط محقق حسود "تأیید" نشده.»
محققها از این موضوع خاص هیچ نگرانیای نداشتند.
به هر حال، آنها مدام در حال توسعه تکنولوژیهای جدید بودند و محقق حسود برایشان مثل یک ترس و همراه همیشگی بود.
حالا که سالن روشن شده بود، نیک دیگر نیازی به تولید نور نداشت. به سادگی ناپدید شد.
زن مو مشکی پرسید: «حالا میتونی همهچیز رو توضیح بدی؟»
گوستی گفت: «یه بخشیش رو، آره. متأسفانه تا وقتی نتونین وارد هسته اصلی آزمایشگاه بشین، نمیتونم کل حقیقت رو بهتون بگم.»
گوستی به سمت میزی در گوشه اتاق رفت که چند صندلی دورش چیده شده بود.
او نشست و آن سه نفر هم دنبالش رفتند.
اما برای نشستن احساس راحتی نمیکردند. پس فقط کنار میز ایستادند.
گوستی نفس عمیقی کشید و گفت: «خیلی خب. قهرمان نور یه مأمور نفوذیه. اون برای خورشید کار میکنه.»
موجی از شوک و وحشت به جان محققها افتاد.
پیرمرد با ابروهای گرهخورده گفت: «این هیچ منطقی نداره.»
گوستی گفت: «ولی حقیقته. اون از کجا پیداش شد؟ هیچکدوم از سپرها قبل از اینکه یهو جلوی مقرمون ظاهر بشه، حتی نمیشناختنش. چطور میتونه از خورشید استفاده کنه تا با کل بشریت حرف بزنه؟ چرا گفت خورشید متحد ماست، در حالی که کاملاً مشخصه نیست؟»
گوستی متوجه شد پیرمرد میخواهد بیشتر بحث کند، اما حرفش را قطع کرد.
«خورشید یه قهرمان رو انتخاب میکنه تا روی بشریت نظارت داشته باشه و مطمئن بشه که آدما اونقدر قوی نمیشن که بتونن بهش حمله کنن. قهرمان نور قبلی هم یه مأمور بود.»
«اما قهرمان نور قبلی از کارهاش پشیمون شد. فقط به لطف اونه که ما الان این چیزا رو میدونیم.»
«قهرمان نور قبلی، تو یه فرصت نادر که نظارتی روش نبود، حقیقتِ دنیا رو به سپرها گفت.»
«قهرمان نور کنترل نسبی روی خورشید داره و میتونه ازش بخواد کارایی بکنه.»
«قهرمان نور قبلی، سپرها رو از شبکه خورشید جدا کرد و همهچیز رو درباره دنیا بهشون گفت.»
«اما این کار عواقب وحشتناکی داشت. خورشید برای مجازات، قهرمان نور رو ضعیف کرد تا وقتی که یه قهرمان جدید برای جایگزینی آماده بشه.»
«قهرمان نور قبلی تاوان این خیانت رو با جونش داد.»
محققها گوش میدادند، اما هضم این حرفها برایشان بیش از حد تخیلی و غیرقابلباور بود.
گوستی گفت: «تمام این اطلاعات از طرف تکنسین و بازوی چپ اومده. اونا دو نفری هستن که دارن این مأموریت مخفی رو رهبری میکنن.»
«صحت حرفهای قهرمان قبلی توسط یه شخص ثالث هم تأیید شده. دوست ناشناسمون که ما رو تا اینجا اسکورت کرد، حقیقت رو با چشمای خودش دیده.»
با این حال، محققها هنوز قانع نشده بودند.
زن مو مشکی گفت: «اینا همش حرفه. مدرکتون کو؟ ادعاهای بزرگ، مدارک بزرگ هم میخوان.»
گوستی رو به پیرمرد کرد و گفت: «خیلی زود بهتون مدرک هم نشون میدیم. چقدر با ارتقا پیدا کردن فاصله داری؟»
پیرمرد با چهرهای محتاط و تودار جواب داد: «چند سال دیگه.»
لحظه بعد، گوستی چیزی از کیسه فضاییاش بیرون آورد.
زن مو مشکی با شوک داد زد: «اکسیر؟!»
گوستی تکرار کرد: «ما ستون فقراتِ جدید بشریتیم. سپرهایی که این مأموریت مخفی رو رهبری میکنن، تو حمایت کردن هیچ کم و کسری نمیذارن.»
گوستی اکسیرها را به سمت پیرمرد هل داد و گفت: «همهشون برای توئه.»
پیرمرد با شوک به شیشهها خیره شد.
«ولی این...»
گوستی جملهاش را کامل کرد: «یه اسرافه؟ داری از زاویه اشتباهی به قضیه نگاه میکنی. پنج تا متخصصِ جدید نمیتونن بشریت رو نجات بدن. تو میتونی.»
«اکسیرها رو بردار. تا آخر امروز باید برای ارتقا آماده بشی.»
«و بعدش، همون مدرکی که میخواین رو بهتون نشون میدم.»
در آن لحظه، لبخند کمرنگی روی لبهای گوستی نشست.
«راستش، این اولین باریه که خودمم قراره اون مدرک رو ببینم. تا الان فقط حرفای تکنسین و یکی از دوستام رو در موردش شنیده بودم.»
گوستی گفت: «بهتون اطمینان میدم. تا یک روز دیگه، حرفم رو باور میکنین.»