چپتر 75: فصل ۷۵ – تابوت جیغکش
چپتر 75: فصل ۷۵ – تابوت جیغکش
نیک دوباره صفحات را به آرامی باز کرد. چند دقیقه بعد، دوباره داشتند به داخل فاضلاب نگاه میکردند.
درست مثل دفعهی قبل، خورشید لکهی بزرگی از سطح آب را روشن کرده بود.
وینتور داد زد: «انگل، ما آمادهایم!»
هر دو نزدیک به نیم دقیقه منتظر ماندند.
موشی سرش را از آب بیرون آورد و پرسید: «آمادهاید؟»
وینتور و نیک سر تکان دادند.
وینتور گفت: «یه جسد هم آماده کردیم تا بکشونیمش بیرون.»
موش با شنیدن این حرف فقط خرناسی کشید. با خودش گفت: «یه وعده غذای آخر تو آزادی، ها؟»
موش داد زد: «آره، باید جواب بده. یارو الان داره زیر سطحِ درگز پرسه میزنه. اگه بوی جسد بهش بخوره، سریع میاد اینجا.»
وینتور جواب داد: «خوبه.» بعد رو کرد به نیک: «آمادهای؟»
نیک سر تکان داد و طنابی را پایین انداخت.
طناب باز شد تا جایی که انتهایش به مایعِ فاضلاب برخورد کرد.
طبیعتاً نیک برای برگشتن به انبار به یک راه نیاز داشت و این طناب، مسیر خروجش بود.
بعد، نیک و وینتور به انگل نگاه کردند.
سکوت.
انگل پرسید: «چیه؟»
نیک گفت: «تا وقتی تو اینجایی، نمیتونم از تواناییم استفاده کنم. خودت که میدونی.»
موش با خنده گفت: «پوف، نیازی بهش نداری. یارو یه شبح تسخیرکنندهست که هیچ توانایی به درد بخوری نداره. از اون گذشته، فقط یه نوزاد اولیهست. جنگیدن باهاش مثل جنگیدن با یه میز عصبانیه. بهم اعتماد کن، قرار نیست رابطهی آیندهم با رویای تاریک رو فقط برای دیدن مرگت خراب کنم.»
نیک اخم کرد و نگاهی به وینتور انداخت.
وینتور فقط با بیتفاوتی شانه بالا انداخت.
نیک با احتیاط گفت: «خیلی خب.»
لحظهای بعد، نیک از سوراخ فاصله گرفت و جسد را برداشت.
شلپ!
نیک آن را توی آب پرت کرد و کمی بعد، دید که روی سطح آب شناور مانده است.
سکوت.
۲۰ ثانیه گذشت.
نیک پرسید: «داره میاد؟»
موش گفت: «نمیدونم. من ترجیح میدم نوچههام رو بیرون از آب نگه دارم. براشون زیاد خوب نیست. ولی باید تو راه باشه. یه دقیقه بهش وقت بده.»
سکوت.
هر سه آنها فقط به جسد شناور نگاه میکردند.
موش ناگهان گفت: «اوه، اونجاست!»
لحظهای بعد، یک چیز سفیدرنگ به آرامی از فاضلابِ کنار جسد بیرون آمد.
یک باند سفید و تمیز بود!
لحظهای بعد، چند رشته باند دیگر هم از فاضلاب بیرون آمدند.
باندها به آرامی دور جسد پیچیدند و کمی بعد، جسد شروع به فرو رفتن در آب کرد.
نیک نفس عمیقی کشید و چشمانش را باریک کرد.
بعد، نیک به داخل سوراخ پرید.
شلپ!
نیک کنار یکی از باندها به آب خورد و بلافاصله آن را چنگ زد.
به محض اینکه نیک باند را گرفت، کشش شدیدی احساس کرد و بلافاصله به زیر سطح آب کشیده شد.
طبیعتاً آب درست مثل دفعهی قبل حالبههمزن بود، اما نیک الان فرصتی برای احساس انزجار نداشت.
او باید تابوت جیغکش را میگرفت!
نیک باند را ول نکرد و به سرعت، بیشتر و بیشتر به اعماق کشیده شد.
ناگهان چند باند سفید دیگر هم ظاهر شدند و به آرامی به سمتش آمدند.
خوشبختانه باندها خیلی کند بودند. انگار تابوت جیغکش هیچ عجله یا خشمی در کارش نبود.
و واقعیت هم دقیقاً همین بود.
تابوت جیغکِش به عنوان یک شبح تسخیرکننده که جسمی را تسخیر کرده بود، اصلاً شعور و آگاهی واقعی نداشت.
سطح آگاهیاش در حد یک سلول بود.
فقط از ابتداییترین غرایز پیروی میکرد.
جررر!
ناگهان، با کشیده شدن به دست نیک، یکی از باندها پاره شد.
نیک با بهت فکر کرد: «چی؟ به این زودی پارهش کردم؟!»
همان موقع بود که نیک متوجه شد چند متری زیر آب رفته؛ یعنی نه وینتور و نه انگل دیگر نمیتوانستند او را حس کنند.
در این لحظه، قدرت بدنی نیک بیش از ۱۵ برابر یک مرد بالغِ معمولی بود و تابوت جیغکِش فقط یک نوزاد اولیه محسوب میشد.
به محض اینکه نیک باند را پاره کرد، بقیه باندها آرامآرام شروع به عقبنشینی کردند.
با اینکه تابوت جیغکِش آگاهی بسیار ابتدایی و خامی داشت، اما وقتی یکی از باندهایش پاره شد، تصمیم گرفت دست از تلاش برای بلعیدن نیک بردارد.
نیک با خودش فکر کرد: «اینطوری دردسر میشه. نمیدونم کجاست!»
نیک در آب جلو رفت و دو تا از باندهای در حال عقبنشینی را چنگ زد، اما آنها را نکشید.
در عوض، فقط آنها را در مشتش نگه داشت.
باندها میخواستند آرام به عقب برگردند، اما بعد از چند ثانیه، شروع کردند به پیچیدن دور بازوهای نیک.
نیک هیچ واکنشی نشان نداد.
طولی نکشید که باندهای بیشتری دور بدنش ظاهر شدند و آنها هم شروع به پیچیدن دور او کردند.
نیک برای اینکه مطمئن شود در وضعیت بدی گیر نمیافتد، دستها و پاهایش را از هم باز کرد و تمام عضلاتش را منقبض نگه داشت.
حتی اگر تابوت جیغکِش موفق میشد او را لای چندین باند بپیچد، باز هم یک سرِ تمام این باندها به هم وصل بود و نیک میتوانست با یک حرکت همه را پاره کند.
چند ثانیه بعد، ده باند مختلف بدن نیک را چسبیدند و او حس کرد که دارد به سمت پایین کشیده میشود.
خوشبختانه، نیک مقداری آرکلایت به کمرش بسته بود؛ این یعنی در حال حاضر کابوس هیچ خطری برایش نداشت.
پرداخت ۱۰٬۰۰۰ اعتبار دیگر برای رویای تاریک هزینه سنگینی به حساب نمیآمد.
بعد از اینکه چند متر دیگر به پایین کشیده شد، چیزی در تاریکی آب پدیدار شد.
یک تابوت سیاه و مجلل.
در این لحظه تابوت بسته بود و دوازده باند سفید از شکافهای باریک بین بدنه و درِ تابوت بیرون زده بودند.
نیک با چشمانی ریزشده به تابوت خیره شد.
وقتی نیک نزدیکتر شد، درِ تابوت آرام لغزید و باز شد.
آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!
در یک لحظه، نیک حس کرد دارد به اقیانوسی ابدی از ارواحِ لبریز از کینه نگاه میکند!
انگار لشکری از اجساد خشمگین و بیقرار بر سر نیک فریاد میکشیدند تا به آنها ملحق شود.
آنها از اینکه به این وجودِ ابدیِ پر از رنج محکوم شده بودند، نفرت داشتند و مدتها بود که تمام عقل و منطقشان را از دست داده بودند.
وجود همهشان فقط با نفرتی خالص پر شده بود؛ نفرت نسبت به هر موجودی که در دردِ آنها شریک نبود.
با شنیدن این جیغهای مملو از کینه، بدن نیک به لرزه افتاد، اما خیلی زود خودش را آرام کرد و فقط یک فکر از ذهنش گذشت.
«پس واسه همینه که بهش میگن تابوت جیغکِش!»