چپتر 753: زفولوژی
چپتر 753: زفولوژی
نیک به مقر ایجس برگشت و منتظر ماند تا تبعات ماجرا تمام شود.
یک فاسدکننده دیگر مرده بود.
دومین فاسدکننده در کل تاریخ.
اسپکترها بزرگترین ضربه این دوران را خورده بودند و برای ایجس، این نماد یک تغییر بزرگ بود.
مثلث بزرگ دیگر تحت محاصره غرور نبود و حالا، جنوب قاره بزرگ هم عملاً آزاد شده بود.
خادمان شهوت بهزودی میفهمیدند که دیگر نمیتوانند با او ارتباط بگیرند و شیرازهشان از هم میپاشید.
به احتمال زیاد، اسلات کنترل بیشتر شهرها را به دست میگرفت، در حالی که راث (خشم) به سمت قاره بزرگ پیشروی میکرد.
اما این برای ایجس اتفاق خوبی بود.
به لطف ایده نیک، آنها برای مقابله با اسلات نقشه داشتند.
ایجس قصد داشت این نقشه را بهزودی عملی کند، اما تصمیم گرفتند زمانبندی را تغییر دهند.
آنها میخواستند اسلات قبل از اینکه استراتژیاش کاملاً نابود شود، شهرهای بیشتری را فتح کند.
با خودش فکر کرد: «سرعت ارتقای سطح منم به طرز چشمگیری بالا میره. من دلیل مرگ شهوت بودم و شهرها قراره تغییرات شدیدی رو تجربه کنن. با اینکه این تغییرات تو بلندمدت به نفعشونه، اما تو کوتاهمدت، آدما قراره زجر بکشن.»
«دوران تغییرات بزرگ همیشه برای آدما پر از استرسه، و از اونجایی که مقصرش منم، قراره رنج خیلی زیادی رو درو کنم.»
«سرعت پیشرفتم سر به فلک میکشه.»
«هرچند، برای پیشرفت به زفیکس خیلی بیشتری هم نیاز دارم.»
«اکثر شیاطین و سقوطکردهها قرنها، اگه نگیم هزارهها، وقت داشتن تا به این حد از قدرت برسن.»
«در حالی که من بهزور ۸۷ سالمه.»
سرعت پیشرفت نیک دیوانهوار بود.
داشتن یک متخصص ویژه ۸۷ ساله بهخودیخود جنونآمیز بود، اما نیک معادل یک قهرمان ابتدایی قدرت داشت.
وقتی نیک به مقر ایجس برگشت، با بازوی چپ ملاقات کرد.
بازوی چپ گفت: «خدمت بزرگی به بشریت کردی. به لطف تو، بشریت بیشتر از همیشه به شکست دادن این تهدید نزدیک شده.»
البته، بازوی چپ میدانست که روشنضمیرها نزدیکتر شده بودند، اما قهرمان نور داشت تماشا میکرد.
نیک با احترام گفت: «ممنونم، بازوی چپ.»
«کمکت بینهایت ارزشمند بود. فعلاً میخوام روی قدرت خودت تمرکز کنی. سرمایهگذاری روی تو سودآور بوده و هر چی قویتر بشی، بیشتر میتونی کمک کنی.»
او با لحنی جدی ادامه داد: «اما، باید حرفهای قهرمان رو یادت بمونه. با اینکه ما مایلیم بهت پاداش بدیم، تو به عنوان یک اسپکتر هنوز هم باید مشارکت چشمگیری داشته باشی.»
«به خاطر دستاوردت، بهت ۱۵ سال آزادی میدم. تو این مدت اجازه داری روی قدرتت کار کنی، اما باید یادت باشه که فقط تو یه حد معقول میتونی باعث رنج بشی. ما نمیتونیم با قربانی کردن انسانیتمون، بشریت رو آزاد کنیم. به عنوان یه اسپکتر شاید اینو نفهمی، اما این همون چیزیه که ما رو انسان میکنه.»
نیک با احترام گفت: «البته، بازوی چپ.»
سپس، نیک دفتر بازوی چپ را ترک کرد.
روز بعد، مراسم خاکسپاری باشکوهی برای بازوی راست برگزار شد.
به تمام شهرهای جهان دستور داده شد تا در آن روز آتشی بزرگ برپا کنند تا یاد و خاطره نور بازوی راست زنده بماند.
بازوی راست خودش را به خاطر صلاح بشریت فدا کرده بود و چنین فداکاریای ارزش به یاد ماندن را داشت.
طبیعتاً، مجسمهای از بازوی راست نیز در تالار یادبود قرار گرفت.
او به جمع بسیاری از شهدای دیگری پیوست که خود را فدای بشریت کرده بودند.
بشریت باید زنده میماند!
بشریت باید حتی قویتر از این میشد!
نیک در این مراسم خاکسپاری باشکوه شرکت کرد و وقتی تمام شد، از نظرها ناپدید شد.
طبیعتاً، او پیش دشمنِ مهارشده رفت تا درباره زفولوژی بیشتر یاد بگیرد.
«کمک به بشریت با کشتن شهوت مهمه، اما دلیل اصلی کشتنش اینه که بتونم تو زفولوژی پیشرفت کنم. هدف ما کشتن فاسدکنندهها یا حتی مرگ نیست. هدف ما کشتن خورشید و نابود کردن بیگانههاییه که کنترلش میکنن.»
«اهمیت تمام شهرهای مجزا در مقایسه با این مأموریت رنگ میبازه.»
در گذشته، وقتی نیک هنوز جوانتر بود، از اینکه ایجس عملاً بسیاری از شهرها را نادیده میگرفت، عصبانی میشد.
اما حالا، واقعاً درک میکرد.
چیزهایی وجود داشت که بسیار مهمتر از خوشبختی هزاران انسانِ منفرد بود.
این مسئلهِ بقا بود!
این مسئلهِ بقای پایدار و بلندمدت بود.
پای آینده بشریت در میان بود.
«وظیفه فرمانداران اینه که شهرها رو قابلسکونت کنن. وظیفه ایجس اینه که دنیا رو قابلسکونت کنه.»
«دیگه کار من این نیست که نگران تکتک شهرها باشم. کار من اینه که نگران دنیا باشم.»
«بشریت باید به آزادی واقعی برسه!»
«و اولین قدم برای رسیدن به این هدف، یادگیری درباره انرژی ستارهایه.»
به مدت ۵ سال، نیک روی یادگیری از دشمن تمرکز کرد.
در طول این ۵ سال، نیک متوجه شد که زفیکس او با سرعت در حال پیشرفت است.
قاره بزرگ در آشوب بود و دلیلش نیک بود.
وقتی نیک به ۹۲ سالگی رسید، خیلی زود به سطح شیطان میانی ارتقا پیدا کرد.
بعد از ارتقا، نیک یافتههایش را یادداشت کرد و رفت تا سری به تیم منزوی محققان بزند.
در پنج سال گذشته، تیم موفق شده بود تولید انرژی ستارهای را صد برابر کند و همچنین نوعی محفظه ذخیرهسازی بسازد که میتوانست این انرژی را برای چند روز پایدار نگه دارد.
متأسفانه، با وجود این پیشرفت دیوانهوار، هنوز انرژی ستارهایِ کافی برای استفاده درست از آن وجود نداشت.
علاوه بر این، محققان هنوز راهی برای دستکاری آن پیدا نکرده بودند.
هیچکدام از محققان قبلاً با انرژی ستارهای سروکار نداشتند.
انسانها به لطف همگامسازهای زفیکس خود، زفیکس و مقدار کمی پریفیکس را بهطور غریزی کنترل میکردند.
اما هیچ چیزی نداشتند که به آنها اجازه کنترل انرژی ستارهای را بدهد.
علاوه بر آن، چیز دیگری هم بود که نگرانشان میکرد.
آنها برای این وضعیت آماده بودند، اما باز هم کاملاً غافلگیرکننده بود.
انرژی ستارهای واقعاً آنقدرها هم فوقالعاده نبود.
چگالی انرژی آن چند برابر کمتر از زفیکس بود و تولیدش هزینه بسیار بیشتری داشت.
آنها از قبل به فکر ساختن نوعی اندام مصنوعی افتاده بودند که به آنها اجازه میداد انرژی ستارهای را کنترل کنند.
چیزی شبیه به یک همگامساز انرژی ستارهای.
اما این کار چند مشکل داشت.
اول از همه، ذخیره همزمان انرژی ستارهای و زفیکس در یک بدن بهشدت خطرناک بود.
در حالی که انرژی ستارهای در تماس با پریفیکس فقط تحلیل میرفت، اما وقتی با زفیکس برخورد میکرد، عملاً آن را از بین میبرد.
اگر انرژی ستارهای حتی به همگامساز زفیکس یک انسان نزدیک میشد، پوسته اطراف همگامساز زفیکس پتانسیل این را داشت که به انرژی ستارهای خالص تبدیل شود.
با اینکه داشتن پوسته برای تبدیل شدن به یک متخصص مهم بود، اما در مراحل بعدی هم اهمیت داشت.
افزونههایی که استخراجکنندهها با قدرتمندتر شدنشان به بدن خود اضافه میکردند، جایگزین افزونههای قدیمی نمیشد.
بلکه روی آنها اضافه میشد.
یک پوسته، بازتولید زفیکس را بهشدت افزایش میداد و همگامساز فرعی که بعد از بلعیدن یک شبح به بدن اضافه میشد، این مقدار را حتی بیشتر میکرد.
مثل این بود که یک ضریب را در ضریب دیگری ضرب کنی.
اگر پوسته از بین میرفت، مثل این بود که همگامساز فرعی نابود شده باشد، که به معنای کاهش تولید زفیکس به سطحی پایینتر از میزان مصرف آن بود.
خلاصه بگویم، استخراجکننده اساساً از کمبود انرژی تلف میشد و میمرد.
فکر جایگزین کردن همگامساز زفیکس با همگامساز انرژی ستارهای، حتی قبل از اینکه کسی به یک استخراجکننده تبدیل شود، چیزی بود که تیم محققان به آن فکر کرده بودند.
اما اینجا بود که مشکل چگالی پایین انرژی ستارهای خودش را نشان میداد.
یک انسان برای ارتقا به مقدار بسیار بسیار بیشتری از انرژی ستارهای در مقایسه با زفیکس نیاز داشت، و تولید انرژی ستارهای هم پرهزینه و ناکارآمد بود.
علاوه بر این، هیچکس حتی نمیدانست چطور انرژی ستارهای را دستکاری کند، که یعنی آن شخص هیچ توانایی خاصی نخواهد داشت.
بدنشان تقویت میشد، اما فقط همین.
هرچه محققان بیشتر درباره انرژی ستارهای یاد میگرفتند، یک تصویر خاص برایشان واضحتر میشد.
انرژی ستارهای نمیتوانست جایگزین زفیکس شود.
زفیکس از هر نظر برتر بود.
تنها کاربرد واقعی انرژی ستارهای، تواناییاش در نابود کردن زفیکس و دسترسی به بذرها بود.
اساساً همین بود.
همه آنها انتظار چنین چیزی را داشتند، اما باز هم ضربه سختی بود.
متأسفانه، هیچ راهی برای انکار این احتمال وجود نداشت و مدرک خوبی هم برای اثبات این ادعا در دست بود.
اگر انرژی ستارهای میتوانست جایگزین زفیکس شود، پس چرا روشنضمیران هنوز برای ارتقا به اسپکترها نیاز داشتند؟
دشمنی که نیک پیدا کرده بود، آنجا بود تا سپر اوج را به یک استخراجکننده سطح نه تبدیل کند.
اگر سپر اوج میتوانست بدون آن ارتقا پیدا کند، دشمن آنجا نبود.
روحیه محققان بهشدت افت کرده بود.
اما بعد، وقتی کتاب جدیدی که نیک آورده بود را خواندند، فهمیدند که اوضاع آنقدرها هم ناامیدکننده نیست.
درست است، انرژی ستارهای نمیتوانست جایگزین زفیکس شود، اما انرژی خالص چطور؟
دشمن فقط در اولین مکالمهاش با نیک به انرژی خالص اشاره کرده بود.
آن زمان گفته بود که انرژی ستارهای برای تولید انرژی خالص ضروری است.
و با اینکه انرژی ستارهای نمیتوانست جایگزین زفیکس شود، شاید انرژی خالص میتوانست؟
به احتمال زیاد، انرژی ستارهای میتوانست به نحوی با زفیکس ترکیب شود، که شاید انرژی خالص را به وجود میآورد.
شاید انرژی خالص قدرت بسیار بیشتری داشت.
نیک بعد از بررسی وضعیت محققان، رفت تا کمی بیشتر با دشمن صحبت کند.
او هنوز ده سال زمان بدون وقفه داشت و میخواست از آن برای مطالعه استفاده کند.
پاترئون نویسنده. اگر درآمدش به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد، تعداد کلمات فصل را افزایش خواهد داد.
/user?u=27791050