چپتر 760: هسته شبح
چپتر 760: هسته شبح
در طول سه سال بعد، نیک چند شیطان را دستگیر کرد و تحویل ایجس داد، و همینطور سه قهرمان خائن دیگر را.
حالا دیگر چهار واحد مهار وجود داشت که خائنان بشریت را شکنجه میکردند و تولید زفیکس نیک هم حسابی بالا رفته بود.
نیک با خود فکر کرد: «شدت رنج واقعاً تفاوت بزرگی ایجاد میکنه. فقط با همین چهار تا قهرمان، سرعتم تقریباً با کشتن یکی از فاسدکنندهها و به آشوب کشیدن یه منطقه کامل برابری میکنه.»
در ابتدا، فقط با وجود نگهبانها، نیک تخمین زده بود که در ۱۳۰ سالگی به یک شیطان اوج تبدیل میشود.
اما با این شدت جدید، باور داشت که در حدود ۱۰۵ سالگی ارتقا پیدا میکند.
«هرچی سریعتر پیشرفت کنم، سریعتر میتونم به بشریت کمک کنم.»
طبیعتاً، در حالی که نیک مشغول دستگیری خائنان و اسپکترها بود، وقتش را با دشمن سرکوبشده هم میگذراند.
متأسفانه، در این چند سال پیشرفت زیادی حاصل نشده بود، چون داشتند وارد مباحث واقعاً سخت میشدند.
تولید انرژی ستاره با یک دستگاه قابلحمل بهطرز وحشتناکی سخت بود.
محققان ابزاری را که به آنها اجازه میداد چنین تنظیمات ظریفی روی قطعات به این کوچکیِ دستگاه انجام دهند، در اختیار نداشتند.
خبر بد دیگر این بود که نیک نتوانسته بود جدیدترین خدمتگزار جنگ را پیدا کند یا با او تماس بگیرد.
انگار جدیدترین خدمتگزار جنگ اصلاً از رلههای بزرگتر استفاده نمیکرد.
«یا داره از یه روش ارتباطی جدید استفاده میکنه، یا دستوراتش رو شخصاً میده. نمیتونم مطمئن باشم کدومش درسته.»
در همین لحظه، نیک در حالی که داشت دستکاری زفیکس خود را تمرین میکرد، به حرفهای دشمن گوش میداد.
نیک فقط با بیمیلی به دشمن گوش میداد چون خیلی کند حرف میزد، و تمام تمرکزش روی دستکاری زفیکس بود.
حالا دیگر نیک چند دهه روی دستکاری زفیکس خود تمرین کرده بود و در آن حسابی مهارت پیدا کرده بود.
در حالی که نمودار پیچیدهای از خطوط دستکاری را تصور میکرد، با خود گفت: «همین باید کار رو راه بندازه.»
چند بار آن را بررسی کرد تا مطمئن شود اشتباهی نکرده است.
«خیلی وقته دارم دستکاری زفیکس رو تمرین میکنم، و با اینکه چند تا توانایی مفید بهم داده، هیچکدومشون اونقدر خوب نبودن که بشه درستوحسابی تو هسته شبح ادغامشون کرد.»
طبیعتاً، خلق تواناییها از صفر بینهایت سخت بود. بازدهی این تواناییها در بهترین حالت، افتضاح بود.
بیشتر اوقات، آدم باید مقدار دیوانهواری زفیکس مصرف میکرد تا فقط یک ترفند پیشپاافتاده و کمی مفید را اجرا کند.
اما بعد از دههها تمرکز روی آن، نیک بالاخره توانایی مفیدی را توسعه داد.
او قبلاً این توانایی را چند بار آزمایش کرده بود و به نظر میرسید که کار میکند.
متأسفانه، بدون ادغام آن در هسته شبح، تأثیرش محدود بود.
نیک در حالی که چند کلمه روی واحد مهار تایپ میکرد، با خود گفت: «به هر حال وقتم اینجا دیگه داره تموم میشه.»
شبح جواب داد: «ناراحت: خیلی خب. پس بعداً میبینمت!»
نیک یک اتاق بالاتر رفت و نشست.
«هنوز هیچ توانایی خودساختهای رو تو هسته شبح ادغام نکردم. باید جواب بده، اما تا حالا امتحانش نکردم.»
نیک چشمانش را بست و روی هسته شبح خود تمرکز کرد.
در ذهنش، الگویی بینهایت پیچیده و تقریباً بیپایان از خطوط دستکاری را دید.
میدانست چندتایی از آنها چه کار میکنند، اما بیشترشان برایش کاملاً ناشناخته بودند.
اگر تحلیل اینکه اسپکترها چطور به چیزی دست پیدا میکنند تا این حد آسان بود، همه میتوانستند هر توانایی که میخواستند را داشته باشند.
«احتمالاً فقط سپرها ظرفیت ذهنی لازم برای تحلیل درست این خطوط دستکاری طبیعی رو دارن.»
در ذهن نیک، هسته شبح باز شد و به یک نمودار بیضیشکل و طولانی تبدیل شد.
بسیار عظیم و پیچیده بود.
شش نمودار پیچیده از یک نقطه واحد به بیرون امتداد داشتند که نشاندهنده مرکز هسته شبح نیک بود.
دو تا از این نمودارها دوباره به دو قسمت تقسیم شده بودند و فضای بیشتری نسبت به بقیه اشغال میکردند.
نیک با خود فکر کرد: «اونا مال کابوس و ماو (کام) هستن. از نظر فنی، هر کدوم فقط یه توانایی به من دادن، اما اون توانایی تأثیرات مختلفی داره.»
نیک به اطراف نگاه کرد.
«فضای خالی زیادی مونده. احتمالا میتونم بیشتر از ۵۰ تا دیگه از این نمودارهای پیچیده رو اینجا جا بدم.»
«با این حال، وقتی پیشرفت کنم، نمودارهای اصلیم احتمالا فضای بیشتری رو میگیرن. باید توانایی جدیدم رو یه جایی بذارم که با رشد بقیه تداخل نداشته باشه.»
در ذهن نیک، نمودار جدیدی بالای بازوی راست او ظاهر شد.
بهشدت پیچیده بود، اما در مقایسه با بقیه، تقریباً به چشم نمیآمد.
اندازه کلی آن احتمالاً کمتر از یک درصد اندازه هر یک از این تواناییها بود.
نیک فکر کرد: «پیچیدگی، کارایی، اثربخشی. هر کدوم از این سه جنبه روی بقیه تأثیر میذاره.»
«وقتی بخوای پیچیدگی رو کم کنی، کارایی بدتر میشه و اثربخشی هم پایین میاد.»
«اگه بخوای کارایی رو بالا ببری، پیچیدگی بیشتر میشه و اثربخشی افت میکنه.»
«اگه بخوای اثربخشی رو بیشتر کنی، کارایی لطمه میبینه و توانایی پیچیدهتر میشه.»
نیک به نمودارهای غولپیکر نگاه کرد.
«اینا فراتر از حد تصور پیچیدهن، اما همین باعث میشه اثربخشی و کاراییشون بینظیر باشه. نسبت به کاری که این تواناییها انجام میدن، تقریباً به هیچ زفیکسی نیاز ندارن.»
«اما همین موضوع درک کردنشون رو تقریباً غیرممکن میکنه. نمیدونم تو تاریخ چند نفر تونستن همچین الگوهای پیچیدهای رو بفهمن، اما تعدادشون نمیتونه زیاد باشه. به احتمال زیاد، فقط استخراجکنندگان سطح نه از گروه روشنضمیران تونستن این نمودارها رو درک کنن.»
نیک دوباره به نمودار دستساز خودش نگاه کرد.
«در مقایسه با این نمودارها، مال من فقط یه نقاشی بچگانهست.»
نیک آهی کشید.
«این قدرت خورشیده.»
«از اونجایی که خورشید این تواناییها رو به اسپکترها میده، حتماً خودش اونا رو درک میکنه.»
«با این حال، به نظر نمیرسه خورشید هوشیار یا باهوش باشه.»
«اون فقط یه ماشینه.»
«این یعنی بیگانهها میدونن اینا چطور کار میکنن، و تونستن ماشینی بسازن که بتونه همچین تواناییهای پیچیدهای رو به اسپکترها اختصاص بده.»
«و آدما فقط دارن با همگامساز زفیکس خودشون، از اونا کپیبرداری میکنن.»
«به خاطر همینه که تواناییهای یه انسان با افزایش قدرت به ندرت پیشرفت میکنه. تواناییها ثابتن و تنها تفاوتی که قدرت ایجاد میکنه، مقدار زفیکسیه که یه انسان میتونه از تو این نمودارها عبور بده.»
«اما تواناییهای اسپکترها پیشرفت میکنه.»
«دلیلش چیه؟ خب معلومه، خورشید.»
«خورشید با همگامسازهای زفیکس تعاملی نداره، اما با هستههای شبح ارتباط برقرار میکنه.»
«وقتی اسپکترها قدرتمندتر میشن، اون تواناییهاشون رو ارتقا میده.»
نیک مدتی به نمودارش نگاه کرد.
سپس، آن را در کنار پایینترین بخشِ توانایی کابوس قرار داد.
نمودار نیک همان ابتدا به پایان رسیده بود، در حالی که نمودار کابوس تازه داشت برای شروع آماده میشد.
پاترئون نویسنده. اگر درآمد او به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد، تعداد کلمات هر فصل را افزایش خواهد داد.
/user?u=27791050