چپتر 766: بدون عنوان
چپتر 766: بدون عنوان
بنگ!
سر یک قهرمانِ در حال فرار منفجر شد، پیش از آنکه بدنش از میان دیوارهای شهر به بیرون پرتاب شود.
تمام قهرمانهای شهر با وحشت تماشا کردند که چطور بدن بیسر دوباره به آسمان شلیک شد.
آخه چه غلطی باید میکردن؟!
این فرماندارشان بود!
فرماندارشان یک شبح بود؟!
نور درخشانی در آسمان ظاهر شد و فرماندار دوباره به زمین کوبیده شد، اما این بار، یک سرکوبگر زفیکس دورش قرار داشت.
فریاد زد: «ولم کنید! من شبح نیستم!»
قهرمانها با شوک به فرماندارشان خیره شدند.
تقریباً نمیتوانستند باورش کنند!
ناگهان فریاد زد: «صبر کنید! من یه شبحم! میتونم ثابت کنم! فقط دوباره سرم رو متلاشی کنید!»
قهرمانها از این تغییر ناگهانی جا خوردند.
این تغییر ناگهانی به این خاطر بود که نیک پیامی به او مخابره کرده بود.
«یا تو شهر سرکوب میشی، یا میمیری. انتخاب با خودته.»
قهرمانها در کمال گیجی، فرماندار سابقشان را دستگیر کردند.
کل روز از آسمان اسپکتر باریده بود.
بعد از دستگیری اولین شیطان، فرماندار ناگهان غیبش زده بود.
وقتی نیک این را دید، فرض را بر این گذاشت که او یک شبح است.
به شبح بودنش شک داشت، اما چون یک قهرمان میانی بود نمیتوانست مطمئن باشد.
بنابراین، حملهای ترتیب داد که یک مانع بتواند دفعش کند.
و در کمال تعجب، هیچ مانعی وجود نداشت.
نیک با خودش فکر کرد: «عجب شانس خوبی. به نظر میرسه اسپکترها تو شهرهای مختلف دارن مضطربتر میشن.»
این نهمین شهری بود که نیک به آن سر میزد و از روی واکنشهایشان میشد فهمید که از قبل درباره این پدیده شنیدهاند.
یک استخراجکننده قدرتمند که مدام اسپکترها را به شهرها هدیه میداد.
نیک با خودش فکر کرد: «این نشونه خوبیه. هر چی اسپکترها بیشتر ازم بترسن، احتمال اینکه اشتباه کنن بیشتر میشه.»
نیک به شهر بعدی رفت و تصمیم گرفت مدتی آنجا را زیر نظر بگیرد.
او توجه ویژهای به متخصصان ویژه و قهرمانهای شهر نشان داد.
سپس، دوباره تاختوتازش را شروع کرد.
یکی پس از دیگری، دست اسپکترها رو میشد و نیک خیلی زود متوجه چیزی شد.
تمام متخصصان ویژه بیرون آمده بودند و منتظر اسپکترهای بیشتری بودند.
اسپکترها حکم پولی را داشتند که از آسمان میبارید و تمام تولیدکنندهها کل نیروهایشان را برای دستگیری آنها بسیج کرده بودند.
اسپکترها به هیچکس اختصاص نداشتند. هر تولیدکنندهای که زودتر شبح را میگرفت، میتوانست آن را برای خودش نگه دارد.
پس طبیعتاً، همه در بالاترین سطح هشدار بودند.
خب، همه به جز یک متخصص ویژه که پنهان شده بود.
نیک دنبال آن متخصص ویژه گشت و نسبتاً زود پیدایش کرد.
بنگ!
نیک به او حمله کرد، اما یک مانع ظاهر شد و ضربهاش را دفع کرد.
نیک با خودش فکر کرد: «آدمه؟ پس چرا اینجا قایم شده؟»
طبیعتاً، متخصص ویژه بلافاصله به وحشت افتاد.
«من شبح نیستم! فقط از شغلم متنفرم!»
«به اندازه کافی مشکوک هست. اگه خائن نباشه، ازش عذرخواهی میکنم و یه چیزی بهش هدیه میدم.»
بنگ!
نیک مانع متخصص ویژه را در هم شکست و او را به زمین کوبید.
وووم!
ابری از تاریکی از بدن نیک بیرون زد و تمام نور را مسدود کرد.
لحظهای بعد، نفوذ کابوس پدیدار شد، اما نیک آن را کنترل کرد.
«این به ظرافت توانایی دستساز خودم نیست، اما هنوزم میتونم از توهمات کابوس استفاده کنم تا ذهن یکی رو بخونم.»
کابوس همیشه از وحشتناکترین چیزهایی که یک نفر میتوانست تصور کند استفاده میکرد، و خیلی وقتها، این چیزها به زندگی شخصیشان مربوط میشد.
کشته شدن عزیزان.
از بین رفتن مقام و شغلشان.
آسیبهای جسمی.
و برای خائنها، ترسناکترین چیز معمولاً لو رفتن بود.
هر چه باشد، اگر دستشان بهعنوان خائن رو میشد، همهچیزشان را از دست میدادند.
دقیقاً همینطور هم شد؛ نیک خیلی زود توهمی را دید که در آن همه داشتند متخصص ویژه را به خاطر همکاری با یک شبح محاکمه میکردند.
او را به تمام چیزهایی متهم میکردند که سعی داشت پنهانشان کند.
در یک کابوس وحشتناک، هیولاها همیشه همهچیز را دربارهات میدانستند.
«اون یه خدمتکار انسانی برای سقوطکردهی جدیدیه که برای جنگ کار میکنه، اما درست مثل بقیه، خودش هیچچیزی در موردش نمیدونه.»
«فقط هر از گاهی صداش رو میشنوه و از دستوراتش پیروی میکنه.»
بنگ!
نیک با یک مشت، سر متخصص ویژه را به خمیری خونین تبدیل کرد.
با نفرت با خودش فکر کرد: «خائن!»
نیک مخفیگاه را ترک کرد و یکراست به سراغ یک واحد مهار رفت.
او از دسترسیهای مدیریتیاش بهعنوان یک مامور ویژه استفاده کرد و ورودی کارکنان واحد مهار را باز کرد.
رفت داخل، شبح را کشت و دوباره زد بیرون.
این شبح خدمتکار سقوطکردهی جدید بود.
اگر امکانش بود، نیک آن را به خورد دریای زرشکی میداد، اما نمیخواست خودش را لو بدهد.
حتی او هم نمیتوانست آژیر و تاخیری را که موقع باز کردن در اصلی یک واحد مهار فعال میشد، دور بزند.
بعد از رسیدگی به آن شبح، نیک برگشت تا به حساب بقیهی شبحهای پنهان در شهر برسد.
بعد از آن، سراغ شبحهای حومهی شهر رفت.
تا این لحظه، با در نظر گرفتن تمام شهرهایی که در چند روز گذشته به آنها سر زده بود، نیک بیش از ۲۰۰ شبح را شناسایی کرده بود.
او کار تمام شبحهای داخل شهرها را ساخت، اما در بیرون از شهر، فقط به حساب بالغها و قویتر از آنها میرسید.
تعداد جوجههایی که در حیات وحش دفن شده بودند، بیش از حد زیاد بود.
دنیا پر از شبح بود، اما فقط بخش کوچکی از آنها موفق میشدند به مرحلهی نوجوان برسند.
تقریباً تمام شبحها بیرون از شهرها متولد میشدند و برای قویتر شدن، به انسانهای عادی و استخراجکنندههای بسیار ضعیف نیاز داشتند.
اما این طعمهها فقط داخل شهرها پیدا میشدند؛ به این معنی که شبحها مجبور بودند وارد شهر شوند.
با این حال، شهرها بهشدت محافظت میشدند و تقریباً تمام جوجهها شناسایی میشدند.
به همین خاطر، ۹۵ درصد جوجهها فقط در اعماق زمین منتظر میماندند تا اوضاع تغییر کند.
حدود ۴ درصدشان احمق بودند و سعی میکردند وارد شهر شوند که در نهایت گیر میافتادند.
فقط یک درصد باقیمانده موفق میشدند واقعاً به داخل شهر نفوذ کنند و رشد کنند.
همچنین یکمشت شبح تسخیرکنندهی جوجه هم در اعماق زمین دفن شده بودند که حتی توان حرکت کردن هم نداشتند.
اگر نیک همهی آنها را میگرفت، ظرفیت واحدهای مهار در شهرها به پایان میرسید و بسیاری از تولیدکنندهها احتمالاً حتی زحمت گرفتنشان را هم به خود نمیدادند.
این یعنی جوجهها یا کشته میشدند یا به حال خود رها میشدند.
هر دو حالت عواقب بدی داشت.