چپتر 8: خورشید را بکش

نیک به آخرین باری که پرستار آلیس را دیده بود، فکر کرد.

کمی بیشتر از دو ماه پیش بود.

مردم در بازار جمع شده بودند تا مالیات خونشان را بپردازند، و مردی تازه تمام اعتبار یک زن جوان و نحیف را دزدیده بود.

کاملاً مشخص بود که زن دفعه قبل، یا حتی دو دفعه قبلش را هم با خون خودش پرداخته بود.

بعد از از دست دادن اعتبارش، با نگاهی مرده فقط به زمین خیره شد.

و بعد، «جمله» را به زبان آورد.

«کاش مرده بودم.»

در آن لحظه، بازار در سکوت فرو رفت.

همه میدانستند به زبان آوردن «جمله» چه معنایی دارد.

یک دقیقه بعد، دختری با لبخندی درخشان و مهربان قدم به بازار گذاشت. به نظر میرسید اواخر نوجوانیاش باشد و لباس پرستاری صورتی و تمیزی به تن داشت.

هیچکس جرئت نداشت سر راهش سبز شود. با اینکه بازار تا خرخره پر از آدم بود، جمعیت توانست مسیر پهنی برای پرستارِ خندان باز کند.

پرستار به سمت زن رفت که هنوز وسط بازار زانو زده بود.

وقتی پرستار جلویش ایستاد، زن نگاهش را بالا آورد.

پرستار فقط با مهربانی به او لبخند زد و با لحنی دلسوزانه و همدل گفت: «من پرستار آلیسم، و اینجام چون صدام کردی. فقط آروم باش. خیلی زود تموم میشه و هیچ درد یا ناراحتیای حس نمیکنی.»

زن دوباره به زمین خیره شد.

لحظهای بعد، پرستار آلیس کنارش زانو زد و آرام کف دست راستش را روی چشمان زن کشید، مثل کسی که چشمان باز یک جسد را میبندد.

وقتی چشمان زن را بست، او دیگر جان داده بود.

پرستار آلیس به آرامی جسد را روی زمین گذاشت و با لبخندی مهربان ایستاد.

لحظهای بعد، از بازار ناپدید شد.

اگر هر کسی در این دنیا چیزی شبیه به «کاش مرده بودم»، «میخوام بمیرم»، «فقط منو بکش»، «دیگه نمیخوام زندگی کنم» یا هر چیز مشابهی به زبان میآورد، پرستار آلیس ظاهر میشد و آن آرزو را برآورده میکرد.

مهم نبود که شخص واقعاً آن را میخواست یا نه. بعد از به زبان آوردن «جمله»، پرستار آلیس او را میکشت.

حتی اگر «جمله» به شوخی گفته میشد، باز هم اهمیتی نداشت.

اگر کسی، به هر دلیلی، چیزی شبیه به «جمله» را به زبان میآورد، پرستار آلیس از راه میرسید و به زندگیاش پایان میداد.

تا به حال در زندگیات چنین چیزی گفتهای؟

شاید وقتی عزیزی از دنیا رفت.

شاید وقتی بعد از زیادهروی در نوشیدن، سرت روی کاسه توالت آویزان بود.

شاید وقتی اتفاق واقعاً خجالتآوری افتاد.

موقعیتش هیچ اهمیتی نداشت.

همین که کسی آن را به زبان میآورد، پرستار آلیس از راه میرسید.

نیک پرسید: «و اون فقط یکی از پنج تا اسپکتر سطح نهه؟»

وینتور سر تکان داد و گفت: «سه تا از اسپکترهای سطح نه رو اصلاً نمیشه ندید. بهت قول میدم تقریباً همه آدمها تو زندگیشون اون سه تا رو دیدن. دو تای دیگه رو میشناسی؟»

نیک سریع سر تکان داد: «یکیشون رو میشناسم. همونیه که تو تاریکی ساکنه.»

وینتور گفت: «درسته. کابوس یکی از پنج اسپکتر سطح نهه و تو تمام جاهای تاریک دنیا حضور مطلق داره. هرچی یه جا تاریکتر باشه، نفوذ اونم قویتر میشه.»

نیک یکی از دفعات پرشماری را که با کابوس روبهرو شده بود، به یاد آورد.

یک بار برای پیدا کردن غذا به فاضلاب رفته بود. خوشبختانه، سقف فاضلاب بیشتر از شبکههای فلزی بود؛ یعنی خورشیدِ همهجا حاضر میتوانست آنجا را هم روشن کند.

با این حال، راهروهای تاریکی هم در فاضلاب وجود داشت و هر بار که نیک از میانشان میگذشت، زمزمههایی میشنید.

صداهای انسانی در تاریکی میپیچید؛ به نیک میگفتند که همه میخواهند او را بکشند و برای هیچکس مهم نیست زنده بماند یا بمیرد.

زمزمهها سعی داشتند ذهن نیک را از پارانویا، افسردگی، شک به خود، نفرت، خشم و هر احساس منفی دیگری پر کنند.

میخواستند نیک را مسخ کنند و از او آدم دیگری بسازند.

خوشبختانه، راهروها آنقدرها هم تاریک و طولانی نبودند. همین به او اجازه داد تا سریع از آنها عبور کند و موشی برای خوردن پیدا کند.

وجود کابوس همان دلیلی بود که بسیاری از «خانههای» تازهساز در درگز، عمداً چند سوراخ روی سقف و دیوارهایشان داشتند.

ماندن در تاریکی بینهایت خطرناک بود. به همین دلیل همه از جاهای تاریک دوری میکردند.

کابوس و پرستار آلیس آنقدر قدرتمند بودند که اصلاً مهم نبود آدم کجا باشد.

نفوذشان در سراسر جهان گسترده بود.

وینتور پرسید: «سومیش رو هم میشناسی؟»

نیک کمی به این سؤال فکر کرد، اما در نهایت فقط سرش را تکان داد.

وینتور گفت: «عجیبه، اما سومی از همه آشکارتره.»

سپس، وینتور به بالا اشاره کرد.

نیک بالا را نگاه کرد. وینتور داشت به سوراخی در سقف اشاره میکرد و نیک میتوانست خورشید را از میان آن سوراخ ببیند.

وینتور گفت: «خورشیده.»

چشمان نیک گشاد شد.

خورشید؟

صبر کن، خورشید یه اسپکتره؟!

وینتور گفت: «غافلگیرکنندهست، نه؟»

نیک فقط سر تکان داد.

«ما تونستیم تا حدودی قدرتهای چهار تا اسپکتر سطح نهِ دیگه رو محاسبه کنیم و بفهمیم، اما وقتی پای خورشید وسط میاد، اساساً هنوز کوریم.»

«همیشه همهجاست. هر کسی که از یه ارتفاع مشخصی بالاتر پرواز کنه، درجا از هستی ساقط میشه. همه در تمام اوقات خورشید رو دقیقاً بالای سرشون میبینن. مهم نیست کجای این سیاره باشی. خورشید همیشه برای تکتک آدما تو یه نقطه ثابته.»

«و شوکهکنندهتر از همه، نورش واقعیه. تمام دنیا با نورش روشن میشه. این قدرت رو داره که کل دنیا رو همزمان و بدون نیاز به استراحت روشن کنه.»

«حجم انرژی خالصی که برای این کار لازمه، غیرقابلدرکه.»

«تمام بشریت همعقیدهن که خورشید قدرتمندترین اسپکتر تو دنیاست و بزرگترین مانعیه که بین بشریت و آزادی قرار داره.»

«اگه بشریت بخواد روزی به آزادی برسه، فقط یه کار هست که باید انجام بدیم.»

«کشتن خورشید.»