چپتر 806: حائل

تیم مامورها کل شهر رو زیر و رو کرد.

فرماندار و پنج تا از قدرتمندترین کارمندهاش اعدام شدن.

بیشتر از ۲۰ تا پولدار فاسد که غیرمستقیم از راث حمایت میکردن هم اعدام شدن.

چندین باند خلافکار بیرون برج هم اعدام شدن.

پنج تا اسپکتر دستگیر شدن و دادنشون به خورد دریای زرشکی.

اما برخلاف روش همیشگی ایجس، از جون یکی از خدمتکارهای طاعون گذشتن.

تاجر، اسپکتری که داروی مصرفی کل دنیا رو میساخت.

ایجس تاجر رو مصادره کرد و به مقر اصلیشون انتقال داد.

این اسپکتر بیش از حد ارزشمند بود.

کل دنیا به داروش نیاز داشت.

البته تو تمام این مدت، ایجس نیک رو هم تو لباس مبدل جدیدش بازجویی کرد.

اما نیک از قبل انتظارش رو داشت، برای همین هم هویت این آدم خاص رو جعل کرده بود.

این آدم تو ظاهر یه نیکوکار بزرگ و بخشنده بود.

همیشه از آدمهای پاییندست خودش دفاع میکرد و کلی کار خیر انجام میداد.

اما همه اینها فقط یه نقاب بود تا نیتهای واقعیاش رو مخفی کنه.

اون داشت امپراتوریای میساخت که از احساس گناه همون آدمهایی که نجاتشون میداد، سود میبرد.

کار اجباری.

تقریباً بدون هیچ دستمزدی.

آدمها تا مرز مرگ کار میکردن.

اما این آدم اونقدر تو مخفی کردن این چیزها مهارت داشت که هیچکس از این رازهای تاریک خبر نداشت.

خب، به جز نیک که خیلی زود دستش رو خونده بود.

تو ظاهر، نقاب نیک یه آدم خوب بود که فقط میخواست به بشریت کمک کنه، و همین برای ایجس کافی بود.

ایجس وقت نداشت هزاران آدم پولدار شهر رو با دقت و وسواس بررسی کنه.

طبیعتاً، ایجس هویت نیک رو هم آزمایش کرد.

مانع و سوابقش رو چک کردن. اونها رو نمیشد جعل کرد.

خب، به جز این واقعیت که میشد.

مانع نیک خاص بود و تکنسین بهش این توانایی رو داده بود که اساساً هر مانعی رو کپی کنه.

بعدش، از نیک چند تا تست دیگه گرفتن تا اسپکتر بودنش رو بسنجن. اونها رو هم نمیشد جعل کرد.

حداقل خودشون اینطور فکر میکردن.

نیک از همه تستها سربلند بیرون اومد.

به خاطر عملکرد عالی و وجهه خوب نقاب نیک، ایجس یه شغل ردهبالا تو دولت جدید بهش داد.

اونقدر قدرتمند نبود که فرماندار بشه، اما قرار بود نقش بزرگی تو توسعه شهر جدید داشته باشه.

طی چند ماه آینده، قیمت دارو به شدت سقوط کرد و اسپکتری هم که بیماریها رو پخش میکرد ناپدید شد.

امنیت داخل برج بیشتر شد و ترور کردن خیلی سختتر از قبل شد.

تو این چند ماه، دو تا از خدمتکارهای اسلاث و راث پیداشون شد تا دوباره کنترل رو به دست بگیرن، اما نیک خیلی زود پیداشون کرد و اعدامشون کرد.

شش ماه بعد از تغییرات شهر، نیک وارد فاز بعدی نقشهاش شد.

وارد یه اتاق مخفی داخل برج شد.

تو اون اتاق یه رله بزرگتر بود.

نیک رفت سمت رله بزرگتر و روشنش کرد.

چند ثانیه صبر کرد تا دستگاه ارتباط رو برقرار کنه.

و بعد، طرف مقابل جواب داد.

موجودی که تصویرش جلوی نیک افتاده بود هم کاملاً قرمز بود، اما در مقایسه با ظاهر لطیف و زیبای گلاتونی، شبیه یه مرد عضلانی و عصبانی بود.

راث.

مدتی میشد که نیک راث رو ندیده بود.

نیک در حالی که تغییر قیافه داده بود گفت: «سلام، راث. من همون شبحیام که شهر حیات رو ازت گرفت.»

راث در حالی که سعی میکرد خشمش رو کنترل کنه، پرسید: «چی میخوای؟»

نیک گفت: «همکاری. من به عنوان شریک گلاتونی اومدم شهر حیات. اون منو فرستاد اینجا. از نظر گلاتونی، اگه این شهر سقوط کنه، درگیری بین تو و اسلوث دوباره شعلهور میشه و به گلاتونی یه کم فرصت نفس کشیدن میده.»

راث تکرار کرد: «چی میخوای؟»

نیک گفت: «همونطور که گفتم، همکاری. مطمئنم گلاتونی منو فرستاده به این شهر تا تضعیفت کنم و بعدش به دست سقوطکردههای تو کشته بشم. و حتی اگه نمیرم هم، چون دو تا دشمن قدرتمند برای خودم تراشیدم، مجبورم به گلاتونی وابسته بمونم. گلاتونی فکر میکنه که نمیتونم از کنارش جم بخورم تا وقتی که از شدت کار بمیرم.»

«اما فکر میکنم راه دیگهای هم هست.»

«نظرت چیه غنیمتی خیلی بزرگتر از این شهر بهت بدم؟»

حالت چهرهی راث تغییری نکرد. «بیشتر توضیح بده.»

نیک گفت: «شهر مانتین فورک.»

چشمهای ریزشدهی راث، ریزتر هم شد.

نیک گفت: «میدونم که متعلق به توئه، و این رو هم میدونم که خدمتکارت تو اون شهر یکی از قویترین هاته.»

«شبح غار، یه شیطان اوج.»

«حالا، میتونم خیلی راحت به ایجس خبر بدم تا اونا دخلش رو بیارن، اما نقشههای دیگهای دارم.»

نیک پرسید: «یه جایی بالاخره گلاتونی منو به این شهر میفرسته، اما من درخواست میکنم که یه سقوطکرده رو به عنوان اسکورت باهام بفرسته. هر چی باشه، من نمیتونم شبح غار رو بکشم. میفهمی دارم به کجا میرسم؟»

راث گفت: «داری یه سقوطکرده رو دو دستی تقدیم من میکنی.»

نیک گفت: «دقیقاً. من یکی از سقوطکردههای گلاتونی رو میکِشم دم درِ خونهت، و تنها کاری که باید بکنی اینه که بکشیش. فکر نمیکنم شماها سقوطکردههای زیادی تحت کنترلتون داشته باشین. باورم اینه که کشتن یه سقوطکرده که برای گلاتونی کار میکنه، خیلی بهتر از اینه که کنترل نصفهونیمهی این شهر رو پس بگیری.»

راث برای مدتی ساکت ماند.

راث گفت: «پیشنهاد وسوسهکنندهایه، اما چطور میتونم بهت اعتماد کنم؟»

نیک پوزخند زد.

«چون من یه شبحم. چیزی رو میخوام که به نفعمه. راستش رو بخوای، من به همکاری با تو و گلاتونی ادامه میدم چون هیچکدومتون حاضر نیستین منابع لازم برای خلاص شدن از شر من رو فدا کنین.»

«قراره تو این مکان برای خودم یه قلمرو بسازم، و یه منطقه حائل بین همهتون میشم.»

«از اونجایی که یه جورایی متحد هر دوتاتون میشم، کسی بهم حمله نمیکنه.»

«در عین حال، برای شما دو تا هم سخت میشه که به هم حمله کنین چون من بینتون قرار میگیرم.»

«این یعنی تنها راه برای گسترش قلمروتون، زمینهای اسلوثه.»

«گلاتونی دیگه بهت حمله نمیکنه و میره سراغ اسلوث.»

«تو هم دیگه به گلاتونی حمله نمیکنی و میری سراغ اسلوث.»

«اسلوث زیر فشار جفتتون فرو میپاشه، و هر دوتاتون کلی قلمرو به دست میارین.»

«و اگه هر کدومتون به من حمله کنه، خب...»

نیک نیشخند زد.

«مجبور میشین چیزای زیادی رو فدا کنین.»

«و شما این کار رو نمیکنین.»

«چون درست مثل من، شما هم شبح هستین.»

پاتریون نویسنده. اگر درآمد او به بیش از ۱۰۰۰ یورو در ماه برسد، تعداد کلمات هر فصل را افزایش خواهد داد.

/user?u=27791050